谁知郑恭王人心不足，还是起了反心，庆丰帝酷爱猛兽和巨兽，还经常带着唯一的儿子大皇子去琼华岛观看，通过顺太妃的手，买通了宫里的许多内监和琼华岛看管和喂养猛兽驯兽人，伺机除掉这对父子，皇宫之内再无皇子，那么郑恭王就有登基的机会了。

郑恭王谋反一案，朝中文武大臣都牵扯了一些进去了，反正被逮进东厂的人几乎是没有秘密的，互相攀咬起来，朝中很快刮起了一阵血雨腥风，人人自危。

东厂厂公怀恩手段毒辣果断，一个月后，第一批证据确凿谋反的大臣的人头就落地了，此时已经是四月份了，京城的百姓都收起了棉衣和大毛的衣服，换上轻薄的单衣。京城徐家的轩园，有新荷开始露出尖尖角，嫣红的锦鲤在莲间戏水。池塘边是一个紫藤花架，花架上紫藤已经盛开了，如下着紫色的花雨一样，很是美丽。花架下，沈今竹和沈三爷说着自己的计划。

沈今竹将契约和文书一一指给三叔看着，“这是皇上为了嘉奖我救大皇子而给的赏赐，是漳州月港码头的一块地，正好用来建榻房和商馆。三叔，您知道的桥多路多，给侄女指一条正道呗。”

沈三爷笑道：“月港今非昔比，早就一地难求，听说司礼监掌印太监怀安也在那里建榻房，可见将来月港的繁荣。你只需转手一卖，手里就拿着一座金山，还用得着找我指明路？”

沈今竹摇头说道：“金山太沉手了，又容易满足现状不思进取，我不喜欢。三叔，我想建一个属于自己的榻房，连名字都取好了，叫做日月商行，将来这就是我自己的产业，我想试试把榻房打理好，将来自做自吃，不用依靠家里，这也是一番成就嘛。”

经过一个月的观察，沈三爷也觉得沈今竹和家里完全是水火不容，格格不入的样子，这个侄女有多么倔强坚强，他早就和她一起经历生死时看出来了，说心里话，第一晚到京城，朱氏把他夫人何氏叫做“崔夫人”时，他就对朱氏全无好感，那个木头人般单板二嫂，连他都受不了，何况是性烈如火的沈今竹呢。今竹是在给她自己寻退路啊。

沈三爷有心拉一侄女一把，免得将来受朱氏的窝囊气，他说道：“做生意首先要算成本的，勘测土地，画图纸、打地基、买石料木头、请泥瓦匠、木匠还有各种小工都需要花银子，你现在能拿出多少？”

沈今竹见三叔说话的口气变的认真起来，忙说道：“我筹了三万两银子了，够不够？”

沈三爷吓一跳，“你拿来那么多银子？”

沈今竹含含糊糊说道：“我自己平日积攒了些，加上找朋友借的，筹够了三万两。”其中五千两是沈今竹的私房钱，曹核和徐枫都借了她一万两，汪禄麒和汪禄麟兄弟一起凑了五千两给她。

沈三爷说道：“再凑两万，一共五万才勉强能够。”

“啊？还差那么多？”沈今竹暗道，没办法了，只能厚着脸皮找徐柏、吴敏他们再借一点。实在不够，就去钱庄借一些。

沈三爷说道：“我出三万两银子，不过要求入股两成，你看怎么样？”沈三爷这么做有两个目的，一个是看好月港的前景，二是侄女初入商界，经验不足，容易被人欺瞒哄骗，有他这个股东在，起码能帮她长长眼，少摔跟斗。

沈今竹没有打算向长辈伸手借钱，因为她觉得自己一张口就会被奚落不务正业，女孩子要贞静温柔、有父兄照顾等等话搪塞过去，没想到沈三爷居然如此慷慨相助，她高兴的说道：“多谢三叔！从小到大三叔都这么疼我、帮我，您比我亲爹还亲呢。”

沈三爷叹道：“二哥还是很疼你的，就是——唉，大人们的事情，你自己做了父母才会明白。”叔侄两个聊着未来榻房的前景，沈三爷当即写了信给家里的老掌柜，拜托他去月港量土地，请匠人绘图纸。沈老太太进了几次宫，和淑妃以及两个公主言谈甚欢，她心愿已了，开始思乡了，定在了四月十七的吉日回金陵，等他们回到金陵后，月港的测量还有图纸应该就做好了。

商行若成，将来就有安身立命的本钱，沈今竹很高兴，晚上陪着沈老太太还多吃了一碗饭，夜间陪着祖母散步消食，祖母玩笑说：“昨晚我梦见你祖父了，他说想我了，怎么还不回去呢，我说再过半月就回金陵了，你若是想我了，就多来我梦里陪陪我嘛。”

老太太越来越像个孩子了，提起祖父，苍老的容颜似乎还带着娇羞。沈今竹呵呵笑道：“祖父说了什么没有？”

沈老太太笑道：“他向来都是听我的，我这么一说，他就说好啊，得空便来梦里找我说话，不过不要忘记了，要早些回去，京城夏天热。”

沈今竹乐道：“祖父真会关心人呢。”

“可不是嘛。”沈老太太面有得色，说道：“你记住，将来也要找个像你祖父这样会疼人的做丈夫，这丈夫要是不合意啊，赶紧踹了换一个，别将就着过日子，一辈子好长呢，忍得了一时，忍不了一世啊。”

次日一早，沈今竹从梦中醒来，她觉察到睡在身边的祖母有些不对劲，赶紧贴过去细看，祖母脸上带着笑，已经没有了呼吸。

第七卷：金陵悍女

第103章 沈家人扶灵跪金陵，徐州府咏兰忆故人

有些人几乎从出生时就已经死了，不过等到几十年才睡进棺材里埋进去，有些人已经在棺材里躺了好久，却依旧活在人们心中，沈老太太就属于后者。

沈老太太在油枯灯尽之时完成了心愿，在美梦中去世，算是善终了，庆丰帝派了大皇子来到石老娘胡同吊唁，追封了沈老太太为二品诰命夫人，风光大葬，在京城停灵七日，举家扶灵回老家金陵安葬。

老太太去世，家中儿孙辈皆丁忧回家守孝，石老娘胡同的沈宅人去楼空，只留下两房人家看房子，沈家人披麻戴孝扶棺往通州港登船，一路上有相熟的人家设了祭棚吊唁，沈二爷带着晚辈们答礼，走走停停的，直到下午才到了通州上船。

沈今竹刚踏上船，便腿脚发软，眼前一黑晕过去了，家人慌忙抬着她进了船舱，请了大夫，说是哀思过度，将养些日子便好了。沈佩兰看着侄女哭的黄黄的一张小脸，心疼叹道：“这七天几乎没怎么合眼，就是铁打的人儿也熬不住啊，强行把她拖出灵堂去睡着，她梦中都能哭醒了，这孩子性子太犟了。”

沈韵竹也叹道：“四妹妹和祖母感情最好了，祖母一去，就像天塌下来似的，她心里难受。二叔父一家丁忧回金陵，今竹肯定是要搬过去和他们一起住的，说句忤逆长辈的话，二婶婶她也太严厉了，今竹以后该怎么办啊，我都替她担心。”

沈佩兰也很头疼此事，二房回金陵，她就没有理由将沈今竹继续留在瞻园住了，这些日子她也瞧出来了，沈今竹不仅仅是和朱氏不合，就连亲爹、亲哥哥也是隔膜冷淡的紧，将来如何是好呢？沈佩兰说道：“等熬过了一年孝期，今竹也十七了，我给她挑个家风开明的人家嫁了吧，朱氏总不能把手伸到她婆家去。”

沈韵竹暗叹：都说我沈三离命苦，其实比起四妹妹，我算是好的了，至少在家小姑独处时的日子过的算顺心，和哥嫂能过到一块去。四妹妹这样的女孩子在朱氏这种严厉的继母手里讨生活，恐怕会度日如年吧。

海阔天空，上天的海鸥还有水里的海豚追逐着大海船嬉戏，沈今竹回到了小时候光头胖丫头的模样，她尖笑着拉着祖母的手，“快看啦，那只海豚跳的真高啊！”又指着在大船上方盘旋飞翔的海鸥说道，“祖母快把我举起来，我要抓海鸥！”

此时的祖母也更年轻，只有鬓边的头发有些霜白，她轻而易举的把胖丫头抱起来，沈今竹挥舞着胖乎乎的胳膊，就像小鸟似的在祖母怀里跃跃欲试，想要展翅高飞，大船到了一个类似蓬莱仙境的地方靠岸了，祖母抱着沈今竹说道：“我要下船了，以后你要好好照顾自己，快快乐乐的活着。”

小今竹拉扯着祖母的衣袖不肯放手，“不要嘛，祖母陪我。”

祖母摸着小今竹的头说道：“你已经长大了，翅膀也硬了，可以飞了，不需要祖母护着啦。你在祖母身边长大，祖母给你最大的礼物，就是一双可以不畏风雨，自由飞翔的翅膀，这世上的女子能有几人有这双翅膀呢，祖母很幸运，你曾祖父和祖父给了我一双翅膀，祖母这一生飞翔过，知道飞翔是多么快乐。你好好保护这双翅膀，无论遇到任何事，遭遇任何挫折，都不要轻易放弃这双来之不易的翅膀。”

“如果你累了，可以暂时收起翅膀歇一歇，但是千万不要为了任何人、任何事而斩断自己的翅膀，因为享受过在天空中自由飞翔过的鸟儿，是无法忍受关在笼子里的生活的，无论这个笼子有多么精致，多么华丽，都不值得你为之放弃翅膀。你明不明白？”

“嗯。”小今竹似懂非懂的点点头。祖母亲了亲她的额头，指着岸边说道，“你看，你祖父已经在那里接我了，就送到这里吧，你该回去了。”

小今竹抱着祖母的脖子不肯放，“什么时候才能再见到祖母？”

祖母笑道：“等你直击长空，看风云变幻，历经千山万水，祖母就在这和你重逢。乖孙女，是时候要飞走了。”言罢，祖母突然把怀里的小女孩往空中一抛！

啊！小今竹害怕的尖叫着，身体迸发出一股奇怪的力量，她在空中旋转着身体，蓦地变成了一个大姑娘了，而且背后还长出了一双翅膀，她奋力舞动着翅膀，渐渐平息了慌乱的心，她在空中自由飞翔着，轻而易举的就摸到了海鸥纯白的羽毛，她又策动着翅膀，飞到了海面上，海豚一跃而起，从她的头顶上方跳过，形成一道完美的弧形，从海豚身上滴落的海水洒在她的头上、翅膀上，她扇动翅膀往前飞翔着，看到了山川河流，城郭集市。

世界是如此小，容不下她失去祖母滔天的悲伤，任何人的安慰话语都那么的苍白。可是世界又如此之大，无论她多么哀伤，这个世界都没有变化，太阳照样升起，山河犹在……

沈今竹这一睡就是三天三夜，等她悠悠转醒时，灵船已经到了德州了，沈今竹喝了些米粥，沐浴更衣完毕，对镜自照，祖母走了十天，她已经瘦了一大圈，眼眶凹起，更显得一双黑亮的眸子如深潭一般，身上宽大的缁麻圆领大袖丧服就像挂在竹竿上似的，似乎风一吹，她就乘风归去了，丫鬟用手巾慢慢吸干长发的水，湿漉漉的披散在肩上，没等头发晾干，沈今竹就用了白麻布盖头，遮住了一头青丝，去找父亲沈二爷说话去了。

沈二爷也是穿着一身重孝，胡子拉碴的，面容憔悴，见女儿像纸片儿般飘飘染走进来，身形和眼神都大不同，沈二爷一怔，朱氏继母忙说道：“你醒了？昏睡了三天，吃了些东西没有？看你瘦的厉害，在舱里先歇息几日，小心受了风病了。”

沈今竹给两人请了安，对朱氏说道：“母亲，我想和父亲单独说会子话。”

朱氏一愣，而后说道：“你们父女慢慢聊着，我去吩咐厨下给你熬一碗燕窝粥。”

沈今竹说道：“多谢母亲。”朱氏出了门，舱里父女对坐在楠木罗汉床上，沈二爷看见女儿从头到脚都罩在白麻布下，一张小脸瘦得似乎没有巴掌大了，身形单薄的似乎被一身麻布压塌似的，有些心疼，想要说几句安慰的话，却不知从何说起，岂料沈今竹开口就扔了个炸弹给他。

沈今竹说道：“父亲，等回到金陵，给祖母下葬之后，我打算搬出去单住。”

轰隆一声炸雷，沈二爷的身体抖了抖，说道：“不行！绝对不行！别说你是个女孩子，就是男子，父母家人俱在，哪有搬出去单过的道理？此举将你自己置于不孝之地，而且外头还会取笑父母不慈，我们沈家二房绝情寡义。再磕磕绊绊，一家人终究要在一起过日子，互相扶持才是。你和朱氏只是互相不理解，并没有什么深仇大恨，你哥哥私底下还是很关心爱护你的，昏睡三天，他时常过去探望。”

沈今竹凄然一笑，说道：“父亲，其实你心里是明白的，自八岁那年我私自逃回金陵，京城的那个家，就再也回不去了。我和家里隔膜太深了，扭在一起过日子，每一个人都很痛苦，很难受，我走了，家里就没有那么多的争吵。再说我也有搬出去的理由，皇上把金陵城外三山门的一个榻房赐给我了，榻房在城外，我住在城内不方便打理榻房的生意。还有，我在漳州月港有块地，已经筹备了六万两银子在那里建一个货栈商行，三叔已经派人去丈量土地画图纸了，估计夏末就开始打地基动工，我时常要在金陵和月港两处跑着，很少在家。”

皇上的赏赐沈二爷是知道的，但是他真没想到女儿会亲力亲为做生意，他看着瘦弱的女儿，也根本就不相信她会支撑起金陵和月港两地的买卖，他劝道：“榻房不比普通的铺子，每日进出的货物数量巨大，而且游商和经纪行鱼龙混杂，黑道白道都要打点周全，你一个闺阁女子，不方便抛头露面的，太累了，还是交给家里的管事吧。”

沈今竹说道：“父亲，当年祖母经手的生意是我的十几倍，她能都做到，我也想试试。”

沈二爷摇头说道：“不行，当年你祖母是没有兄弟支撑门户，家里的生意后继无人，她不得已才承担大任，招赘夫婿，支起了家业。你父母在堂，也有兄弟撑腰，锦衣玉食的在闺阁待嫁即可，爹爹和你二姑姑已经说好了，一年后你出了孝期，我们会为你选一户家风开明、人口简单的好人家嫁了，以后——”

“我杀过人的。”沈今竹打断了沈二爷的话，冷冷的说道：“我八岁好几次都差点死在贼人手里，那是我第一次杀人。之后一发不可收拾，我开枪打爆过土匪的头颅、我一箭贯穿了倭寇的咽喉、我还用刀破开了对手的肚肠，就这样看着他拼命的把流淌出来的肠子塞进肚子里，最后活活的疼死，心里居然一点愧疚和害怕都没有。”

听到女儿描述她杀人的细节，沈二爷吓得直干呕，沈今竹冷笑道：“父亲，一个家族的家风再开明，如何能娶一个手里有几十条人命的杀人犯做儿媳妇？”

“况且我不止做了这些呢，父亲。”沈今竹笑道：“刚才您说要我嫁人，其实我定过亲事——两次，那是一对父子，儿子送给我一枚戒指，说是等他从学堂里出来之后就娶我，我虚情假意的答应了他，我们秘密订婚了。可是一年以后，我又当做没事人似的，接受了他父亲的求婚。”

沈二爷难以置信的看着笑的神秘妖艳的女儿，一瞬间女儿从一朵纯白无害的栀子花变成了带刺的玫瑰，颤抖着嘴唇说道：“你——胡说八道，你莫要如此自辱来让爹爹对你死心失望，爹爹知道错了，不该把你一个人扔在金陵，爹爹丁忧三年，定好好在家里陪着你。”

沈今竹摇头笑道：“已经晚了啊，父亲，覆水难收。我早就变成了一个坏女人，非常的坏，我接受了未婚夫父亲的求婚，才过了两天，我就——”

沈今竹拿起案几上裁纸用的小银刀，熟练的在指尖转了几圈，此时恰好有一只苍蝇从窗户飞进来，沈今竹手里的小银刀嗖的一下扔过去，将苍蝇当场钉死在墙壁上！

沈二爷看着墙壁上插着苍蝇尸体的刀柄，几乎都不敢直视女儿的眼睛了，女儿却还不依不饶的说道：“那个父亲是个魔鬼，娶过三任妻子，都把梅毒送给她们了，也不准大夫医治，三任貌美如花的夫人都活活烂死了，我很讨厌这种死法，所以——”

“所以我一刀割断了他的咽喉！”沈今竹目光一聚，并指为刀，在空中虚划了一刀，沈二爷下意识的后退，似乎这一刀割在了自己身上似的，他看着熟悉的女儿，眼里的戒备之意却胜过陌生人。

沈今竹看着父亲眼神突变，心里居然有了些许的刺痛，原来自己还是在意这份父女感情的，哪怕这份感情被现实打磨的再浅薄，心里还是惦记着这脆弱的父女之情，沈今竹怔了怔，说道：“从八岁那年离家开始，我就再也回不去了。父亲，您还记得小时候给我讲的传奇故事刺客聂隐娘吗？聂隐娘者，贞元中魏博大将聂锋之女也。年方十岁，有尼乞食于锋舍，见隐娘，悦之，将隐娘掳走，教习刺杀之术，五年后隐娘归，告诉父母她五年的经历，一年刺猿猴、三年会飞杀老鹰、五年闹市中取人首级，杀人于无形。”

沈今竹问道：“父亲，聂隐娘回家，告诉父母实情后如何了？”

沈二爷是才子，过目不忘，喃喃说道，“闻语甚惧。后遇夜即失踪，及明而返。锋已不敢诘之，因兹亦不甚怜爱。”

沈今竹呵呵冷笑道：“是啊，父母皆惧之，她已经不是他们的女儿了，像一个不伦不类的怪物，一把杀人的兵器，她的人生已经不由父母兄弟掌控了。父亲，您还没有意识到吗，我就是第二个聂隐娘，从八岁第一次杀人开始，就注定我要走自己的路。父亲，与其把聂隐娘强行留在在家里，惶惶不可终日，看着父女成仇、母女积怨、兄妹不和、家宅不宁，不如放她出去闯出自己的天地，女儿在这里谢谢您了。”