照这样说，是沈今竹起得头就曹核，徐枫和徐柏当左右手了，可是沈今竹为什么要救曹核？可能是见义勇为吧，那晚匪徒拿着小孩子当人质，就是沈今竹站在马车顶上将匪徒一枪爆头，救了小孩子，今日救曹核也是如此，看见以大欺小、以多欺少，便站出来帮忙。

曹铨越想越觉得就是这样，便赞道：“你们三个都是侠骨柔肠的好孩子，我替我孙子先谢谢你们。不过你们今日将顾五郎的人打了，还逼着他认赌服输跳了河，府上的三房会不会不好交差？还是我出面调停一下吧，莫要使得你们为难了。”

三房？啊！徐枫和沈今竹这才猛然想起，瞻园三房的嫡长子、四少爷徐槐的妻子，也就是徐枫徐柏的四堂嫂顾氏，就是广平侯的嫡女、顾四郎的亲姑姑呢。这不是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人嘛！三夫人刘氏本来就是个心眼小记仇的，这次会不会以为是他们瞧不起三房呢！

若刘氏和她儿媳妇顾氏回去兴师问罪起来，肯定要挨不少排揎。金陵这些两百余年的顶级豪门若翻起家谱深论起来，几乎每家每户都有姻亲关系的，远近亲疏而已。而顾氏是四堂嫂，魏国公府和广平侯是亲家呢，也就是说沈今竹刚才把四表嫂的小侄子儿顾五郎赶鸭子似的赶到秦淮河了！

曹铨看着徐枫和沈今竹面面相觑的表情，心想果然还是孩子，做事冲动欠考量，捅了大篓子还不知如何收场呢！

此时大夫正在给曹核检查伤势上药包扎，浑身缠着白色棉布条子，虽大夫一再强调并没有伤到筋骨，曹铨看见了还是很心疼的，那曹核躺在藤椅上任凭大夫将他缠的像个木乃伊似的，听到父亲此语，便忙说道：“爹——祖父，沈家小姐和徐家兄弟是为了我得罪了自家人和广平侯府，您不能不管啊！”

这臭小子！我明明说要出面调停此事的，当我刚才的话是放屁嘛！若不是看在三个小客人在，要给曹核留面子，曹铨早就过去棍棒教子了——孽障！还不是你惹出来的麻烦！三天不打，上房揭瓦！

可是曹铨还是低估了儿子作死的能力，曹核说道：“祖父，现在夜已经深了，徐柏估计明早才能醒酒呢，您派人去瞻园打声招呼，就说徐柏徐枫今晚住在我们家，您改日和广平侯府的人调停，免得他们两个回去了还要被大人说。”

沈今竹暗想，曹家全是男人，她不方便住在这里，所以曹核只留了徐枫徐柏，不过干爹汪福海家就在隔壁的大仓园，我去汪家住。

正思忖着，曹核又说道：“沈家小姐是娇贵的千金大小姐，我们家里没有女眷，就不方便留你了，不过对面邻居临安长公主和我们家关系极好，前几天还认了我做干儿子呢，干脆我领着沈小姐去干娘那里借住一宿。”

曹铨那里会不明白曹核的小算盘？忙训斥道：“胡说八道！你三更半夜把公主叫醒，凭长公主之尊，不治你打扰清梦之罪，拖出去掌嘴就不错了，去麻烦人家做什么？”

呵呵，你都没睡，我娘这时候能睡？曹核是铁了心要作死的，叫道：“祖父，您忘记了要出面将此事摆平，不要沈小姐和徐家兄弟受牵连的吗？长公主的驸马就是广平侯府的顾三爷，我正好去和长公主说一说，要干娘和您一道出面调停，就万无一失啦。”

你这个混小子！果然儿女都是债啊！真是上辈子欠他的！曹铨心中有鬼，听到曹核提起长公主，就浑身不自在，居然要她和我一起广平侯府？哼，这侯府面子也太大了吧，这事又不是我儿子一人的错！

沈今竹听了，心中隐隐觉得不对，曹核好像一副话里有话的样子。此事曹核已经包扎完毕了，他挣扎着站起来，对着镜自照，很满足这个看起来就像刚从沙场里抬出来的重伤员似的，偏要这样的惨样让长公主看见了，看她心疼不心疼！

曹核打定了主意，就和沈今竹一起去了对门邻居长公主府，临安长公主早就梳了晚妆，躺在榻上看书，等着曹铨从地道里来卧房歇息，这时外头宫人神色古怪的来报，说干儿子曹核领着一个朋友上门借宿一宿。

临安长公主暗道：曹府那么大宅子，还住不下一个客人，难道是曹核大了，知道领着小姑娘找娘相看了？

长公主在寝衣外头罩了件湘妃色缎地彩绣花鸟纹披风去见客，一看见穿着浅红道袍、做儒生打扮的沈今竹，顿时如雷劈般愣在当场：这熊孩子学金陵歪风邪气，居然好男风了，去外头认了个契弟？定是如此！要不然曹铨怎么不容这个儒生住在家里呢！

这时曹核在宫人的搀扶一瘸一拐的走过来，长公主见了，心中更是绝望：定是了！曹铨见儿子不成器，居然要契弟登堂入室，所以把儿子狠狠打了一顿！我的儿啊，他还真舍得下手，怎么打成这样了？

长公主冲过去把曹核搂在怀里，热泪盈眶，说道：“我的儿，我不逼你，你爱什么就是什么，你爹真狠心，这不是打儿子，这是打仇人啊！”

“娘，爹——祖父才不会这么打我呢，是顾五郎动的手。”曹核将今晚烟雨楼约赌局，顾五郎愿赌却不服输，反而找了一群市井混混围殴自己，徐家兄弟和沈小姐路见不平拔刀相助，教训了顾五郎，还将自己送回家的事情说了。

“原来是沈小姐，沈小姐足智多谋，侠肝义胆救了我干儿子，今晚就在公主府住下吧，以后得空也经常来玩，我派人和你家大人打个招呼去。”长公主一边道谢，一边查看儿子的伤势，忿忿说道：“那顾五郎真没有眼色，明明知道我摆酒认你做干儿子，他还敢这样打你，是不把我这个长公主三婶婶放在眼里吧！你放心，娘一定会你讨个公道！”

沈今竹瞧着画风不对，心中隐隐有个感觉：莫非这长公主就是曹核的亲娘，那——啊！广平侯府的帽子颜色有些绿呀！这种皇家秘闻，知道的越多越麻烦，还是装傻充愣啥都不知道吧！今晚把顾五郎整惨了，回瞻园恐怕会被二姑姑唠叨，被三夫人刘氏敲打，反正明日八月十四了，我要表哥径直把我送去善和坊乌衣巷自己家准备过中秋去，避避风头。

沈今竹打定了要跑的主意，次日一早，徐柏果然酒醒了，就是有些头疼，瞧见陌生的房间和摆设，一时记不起这是那里，伺候的小厮见他醒了，忙过去说道：“徐家七少爷，您醒了？大夫说宿醉醒来会口渴，您先喝一杯温热的蜂蜜水润润嗓子。”

徐柏觉得舌头就像在磨刀石上磨过那样涩涩的，接过茶盏，一饮而尽，问道：“这是那里？”

“这是城中的曹府。”小厮将昨夜之事道来，徐柏才想起昨晚在烟雨楼打架的事情来。而徐枫已经习惯性的早起，正在庭院中打拳呢，曹铨一大早就听见了隔壁院里徐枫习武练剑的动静，再去看看瘫在床上酣睡、遍体鳞伤的儿子曹核，唉，论年纪，两人都差不多，可能曹核还稍微大一点，可是论资质武功，曹核就差太多了，若是有徐枫八成本事，昨晚也不会被顾五郎的人打成这幅满地找牙的德性！

话说徐枫和儿子都是中山王的后裔，唉，怎么差距就那么大呢，我还是豁出老命给他挣个世袭罔替的爵位回来吧。若实在挣不出来，就要长公主去求皇上给这个身份得不到承认的外甥一碗饭吃，像汪福海他们那样，弄个世袭锦衣卫同知，要不就这个不成器的怂样子，将来定要喝西北风去。

有了曹铨和临安长公主出面调停，尤其是曹核夸张的绷带缠绕造型，广平侯府当然不敢提此事其实是曹核先挑起事端，广平侯世子还提着礼物，拉着幺儿顾五郎亲自上门赔礼道歉，那顾五郎还煞有其事的拿着荆条要曹核随意抽打，负荆请罪。曹核心中暗爽，真想把曹核打几下的，但瞧着父亲的颜色，只得装宽容大量乖孩子模样扶了顾五郎起来。

顾家如此认错的低姿态，三房四少夫人顾氏知道是徐枫徐柏将亲侄儿顾四郎逼的跳秦淮河，也不好说什么，反而说徐枫徐柏做的好，说侄儿顾四郎越大越不听话，居然和市井混混称兄道弟，早就该受点教训了。

倒是三夫人刘氏暗自腹诽道：顾五郎有错在先是不对，但是徐枫徐柏就这样打将过去，这说明这些人从来就没有把三房放在心上啊！从此便对两人心里结了仇，倒是众人故意将实际策划动手的“罪魁祸首”沈今竹隐去，三夫人暂时不会对沈今竹发难。

而沈今竹也因此得了临安长公主的青眼，时常下帖子请她一起出行玩耍。

第69章 一年景荣归乌衣巷，沈三离誓绝旧鸳鸯

八月十四一早，沈今竹在临安长公主府醒来，沐浴更衣时，宫人嬷嬷们拿着好几套女装来，说这是长公主以前做的衣服，从来没上身过，送来给沈今竹换上，沈今竹暗想，这里是长公主府，而且初来乍到，不能像在其他地方那么随便，再穿着昨日那套浅红道袍扮作儒生就太失礼了，还是装淑女吧。

宫人摆上五套衣裙供沈今竹挑选，沈今竹回想昨晚临安长公主穿的湘妃色花鸟披风和樱桃红马面裙，心想长公主定喜欢红色类的衣服，我就不挑红色，改穿最能衬托红色的绿色吧。

选了绿织金花过肩缎褙子、月白素面百褶裙穿上，宫人拿着象牙梳给沈今竹理了理短发，问道：“沈小姐喜欢梳什么样子？”

沈今竹笑道：“我头发太短，很难梳成髻，随便打辫子就行了。”

那宫人很是和气，她仔细观察着沈今竹的小脸，说道：“若只打辫子，就对不住这么好看的一张脸了，奴婢打辫子，把头发都束上去，戴个一年景花冠如何？一年四季的花草，正好配着这绿色的褙子。”

这宫人如此热情，沈今竹轻轻点头，这时又走过来一个宫女，和宫人一起打着辫子，纤细的手指抚过头皮，酥麻惬意，沈今竹几乎要打瞌睡了，一会妆成，那宫人递过去一个西洋把镜，笑道：“果然很好看呢，沈小姐生的好相貌，以后长开了，就更不得了呢。”

沈今竹对镜自照，有些害羞的不敢看镜中人了，那个明媚皓齿，肌肤如玉般润泽，如瓷器般光滑，一双峨眉如墨笔画成，浓密的眼睫如墨蝶飞舞，一头短发全部打成小辫子梳到头顶处结在一起，藏在一顶一年景花冠。这花冠是用罗娟通草、金玉玳瑁等编织堆砌而成的，牡丹菊花蔷薇梅花等四季独有的花朵全都挤在一顶冠上，所以叫做一年景。

那一年景花冠更映衬得她气质出尘，沈今竹不是那种人比花娇的娇柔之美，而是人比花更妍的那种艳压群芳的霸道傲气之美，当沈今竹去和临安长公主一起用早饭时，见识多广的长公主都惊讶不已，暗道好个超凡脱俗、威风八面的小姑娘，我来金陵也七八年了，居然都没注意过有这等妙人儿，那通身的气派，都赶得上正牌公主了。

沈今竹行礼请安，临安长公主像是找了了什么稀罕物似的牵在手里细看，“昨天以为是个俊俏的小儒生，今日一早变成了小仙女了，让我仔细瞧瞧，这一年景花冠正配你呢，就送给你戴着玩吧。曹核这臭小子上辈子是行了什么善、积了什么德？居然被一个小姑娘美女救狗熊，哎呀，被你救了，被打一顿也值得的。”

一时用了早饭，沈今竹陪临安长公主在花园散步消食，那临安长公主是问长问短，才知沈今竹只是寄居在瞻园的表小姐，平日瞻园的红白喜事、庆典来往，她从不往前凑，遇到金陵城顶级贵妇名媛聚会的场合，自然都是瞻园的徐姓小姐们前去，没有她的请帖，所以长公主没见过她。

提起乌衣巷沈家，临安长公主笑道：“我记起来了，就是淑妃的外祖家吧？”

沈今竹点头说道：“对的，我叫淑妃娘娘表姐。”

临安长公主看着沈今竹的脸，说道：“难怪呢，我一见穿着女装的你，便觉得有些熟悉的感觉，你和大公主的轮廓有一些相似，原来是她的表姨。”

两人从吃食等日常聊到兴趣爱好，得知沈今竹善火枪剑术，还会骑马射箭，长公主大悦，笑道：“可找到意气相投的人了，等深秋猎物肥的时候我们出城游猎去，总是困在城里也没甚趣。”

两人越聊越投机，这时徐柏徐枫和曹核从对面曹府过来了，准备送沈今竹回善和坊乌衣巷，这三人看见头戴一年景花冠少女的背影，都没认出是沈今竹，徐柏徐枫还以为是小郡主呢，都低着头不敢直视，直到她转过身来对长公主辞行时，听声音才反应过来，徐柏惊讶的迟迟合不拢嘴；徐枫先是一怔，而后看见曹核居然敢直愣愣的看着沈今竹时，心下恼怒，但这里是长公主府，不是瞻园，他不好发火，于是用胳膊肘暗暗捅了一下堂哥徐柏的腰间，徐柏猛地回过神来，说道：“长公主殿下，小子来接表妹回家，昨晚打扰了。”

临安长公主笑道：“我很喜欢你的表妹，也喜欢你们徐家兄弟的侠义肝胆，以后长公主府欢迎你们经常上门打扰，呵呵，要不是看在明日就是八月十五中秋节，家家户户都要团聚，我定要把你表妹留着住几天再放人。”

又说道：“听说昨日你们是骑马来的，这回家今竹就不要再骑马了，这天虽凉快，但是在日头下晒的时间长了也难受，好标致的一个姑娘家，可不能晒的狠了，晒黑还能捂白，晒出斑来就不好消了呢，还是坐马车回去吧。”

徐柏说道：“让长公主费心了，曹大人已经借了一辆马车给我们。”

临安长公主呲笑道：“曹家一屋子糙老爷们，平日基本都骑马，能有什么好的马车？别坐上去把你表妹熏臭了。还是坐我的四头大马车回去吧，横竖我今日下午才出门，马车闲着也是闲着。”

要说这四头大马车沈今竹在三年前沈佩兰接她去瞻园的时候坐过，平稳豪奢，犹如会行走的房子般，沈佩兰为了显示对沈今竹的看重，怕她被瞻园的势利眼轻贱了，故意做出那么大的排场，之后沈今竹就没沾过那辆大马车，没想到三年之后，她会有幸坐上临安长公主的四轮马车。

临安长公主说道：“曹核，你也别傻站在这里了，和徐家兄弟一起送你救命恩人回去吧，我还命人备了些许薄礼，你顺便送到沈家去。”

那曹核还是愣在原地不动，临安长公主说道：“曹核！曹核？你这混小子连我的话都不听了？人家沈小姐救了你一场，你去送一送都不行？”

临安长公主柳眉倒竖生气了，曹核才缓过来，赶紧叠声说道：“好好好！这就去送，这就去送。”那临安长公主走过去，伸出纤纤细指往曹核额头上一点，说道：“你呀，小时候还机灵，越大越犯浑，越大越呆，定是整天和那群狐朋狗友瞎胡闹，好好的孩子都快成纨绔子了，以后不许和那群乌合之众来往，学学人家徐家兄弟文韬武略，或者学人家沈家多读些书。等你稍大些，我就把你送到国子监去，不指望你考科举中状元，多些见识见闻，开阔眼界，多交一些真才实学的朋友才好，世界之大，不是吃喝玩乐开赌局才有趣，男子汉大丈夫，要有所作为才是。”

这曹核也是怪了，平日里定要不服管把话顶回去，今日居然老老实实的点头同意了，乖顺的如脱胎换骨似的，临安长公主暗暗称奇：这是被揍的老实了？果然儿子就是不打不成器啊。

沈今竹就这么坐着一辆牛皮哄哄的四头大马车回乌衣巷了，一路引起了不少围观，徐枫骑马跟在马车边，怎么看曹核都不顺眼，这总觉得曹核盯着马车看的眼神简直太讨厌有木有！

倒是徐柏一脸轻松的骑马护送表妹回家，经历昨晚一场斗殴，一场大醉，情伤已经开始愈合了，未来的日子还长着呢，总不能浑浑噩噩在秦淮河的酒楼里醉生梦死过一辈子。临安长公主说的很对，男子汉大丈夫，要有所作为——好像去国子监读书交友是个很不错的选择，要不要和姐姐说一说，给我一个荫监的名额去国子监读书去。

沈今竹这么大排场回家，外头看门的还以为是二姑太太沈佩兰回来了呢，赶紧飞奔通传给沈老太太等当家人知晓，谁知沈今竹从马车上如花蝴蝶一般跳下来，抱着沈老太太的脖子笑道：“祖母，我回来啦！”

徐柏也笑吟吟说道：“外祖母，我把表妹送回来过节了。”徐枫曹核下马行晚辈利，沈老太太认识徐枫，但不认识曹核——这曹核脸上身上还带着伤呢，暗想莫非是沈今竹闯祸，把人家打伤了，人家跟着上门讨公道了？

待曹核说明来意，递上礼单，沈老太太才明白过来。因都要回去准备过中秋，沈老太太并没有留三人在家吃中饭，连亲外孙徐柏也只是打点了一些他和沈佩兰爱吃的东西回瞻园去。

这三年来，沈老太太面容好像没有太大的变化，好像人到了一定年龄，那岁月刻在脸上的痕迹已经足够了，不忍心再添上一刀，但很明显是记忆上的衰老，老太太经常忘事，有时候刚说过的话，喝一杯茶就忘记了。

每次沈今竹回来，沈老太太都要反复问沈今竹一些同样的问题，沈今竹也有耐心一次次的重复回答，隔天沈老太太像是不知道似的再问，沈今竹再答，请了许多大夫看过，都说这病无药可医，只要身体无碍就万事大吉了，而且以后如果严重了，那只要出门就必须有人跟着，防止老太太丢失，忘记回家的路。

比如沈今竹午睡醒来，沈老太太又问道：“你爹爹来信了？他说什么了？”

沈今竹当然不敢说实话，瞎编道：“问您身体如何，家中如何而已，我都说好，一切都还好。”