师爷摇头道：“属下没探出口风，是小内侍递的帖子，听小内侍说，怀义公公有些着急。”

“哦？这个老狐狸什么事轮得到他着急？”应天府尹整了整仪容出去见客。

应天府衙门在城中的西锦绣坊，属于中城兵马司管辖，衙门大门朝着府东街开，周围店铺云集，很是繁华，怀义最喜欢摆谱了，他叫小内侍往应天府衙门递了帖子，自己却不进去，在府东街找了个茶楼坐着，等应天府尹亲自去找他说话。

“不知公公找我所为何事？”昨晚的秋风秋雨一直刮到现在还没停，天气骤然变凉了，但应天府尹却走的火气上来：这怀义简直有病！都在应天府衙门门口不进去说话，非要自己跑出来寻他。

整个茶楼的第三层都被怀义包下了，此刻他正负手看着窗外的风雨，转身说道：“府尹大人来了？请坐，我有事找府尹大人帮忙。”

应天府尹都被他整得没脾气，如今他再次遭遇危机，不敢再树敌了，他坐下一口气将天阙茶喝干，说道：“请公公直言，我能帮您什么忙？唉，你看到了，时隔三年啊，偏偏在考评的节骨眼上出了昨晚刺杀事件，那秦淮河的火光老远都看的见，金陵城再次全城戒严，后日就要秋闱了，我肯定要被读书人的唾沫星子淹死。我今年若再评个下等，恐怕头上乌纱不保，将来想帮公公也无能为力。”

时隔三年，应天府尹急剧衰老，昨晚又几乎没睡，现在的模样看起来更老的不像话了，连脊背都挺不直，而怀义却恰好相反，也不知是被阉割的原因，和寻常男人不同，别人是越来越老，而他仿佛越来越年轻了！四十出头的人了，脸上一点皱纹都没有，天知道他平日吃了什么是如何保养的，他现在是皮光水滑，一头乌发束在紫金五梁冠里面，一根白头发都看不见，穿着大红云锦蟒袍，束着玉带，腰身不见中年男人的臃肿，反而像青年人一般平坦有力，这种逆生长的本事，令应天府尹羡慕不已。

怀义笑道：“府尹大人果然是贵人多忘事啊，你就记得八月初九是秋闱第一天，是不是忘记了，那天恰好也是我成亲的大喜日子？我说大人呐，那喜帖都是我亲手送给你的，你就没打开帖子看时间？”

“啊！”应天府尹一拍脑袋，说道：“对不住了，昨晚半夜的吵起来，到现在都没有阖眼，别看我这嘴巴在说话，脑子早就不转了，唉，年纪大记性不好，昨天还和我夫人念叨此事，商议送什么贺礼呢，今日一早却忘记了。”

怀义呵呵笑道：“还记得就好，我一辈子就这么一场婚礼，你们都要给个面子，去喝一杯喜酒啊！场面不能冷清了，否则我夫人会不高兴的，她呀，最是个多心的了。”

应天府尹听了，被怀义这话差点肉麻的抖索起来！原来不是吃了什么好东西保养，而是陷入了情网，这历经沧桑的人一旦碰上了情字，就如同老房子着火一般，摧古拉朽似的，一发不可收拾，难怪这怀义的精神头就像小伙子似的，啧啧，果真是爱情才是治疗衰老的良药啊！

这一点应天府尹是深有感受的，从今年春天开始，他结识了一个在遗贵井做半开门生意的四十多岁半老徐娘，都是历经风雨的人了，很是谈得来，什么都能说到一块去，他说的对方能听懂，也愿意倾听，虽颜色不如那些十六七的少女，但是他都六十多岁的人了，老实说在那些青春逼人的躯体面前，他看着自己已经干瘪的皮肤，都隐隐觉得有些羞耻，放不开来，又不屑于去吃了特制的药，以伤身为代价去讨好那些比孙女还小的小姑娘，唯有在那个半开门余氏那里他才得到慰藉，隔几天不去，心里就时不时的想起她，唯有在那时，他才觉得这日子过的还有些滋味。

应天府尹说到：“公公就放一百个心，我那日定会和夫人一起去公公府上喝喜酒。”

怀义笑眯眯的说道：“好好好，早些去，我还请了金陵最红的昆曲班子唱一整出的《牡丹亭》呢，那戏班也给我面子，说伶人的头面首饰、戏服、幕景都是新做的，他保证说这一年在金陵城，我家这出戏是最好看的，头牌伶人半个月前就都不接戏了，养着嗓子专门等着唱八月九日的《牡丹亭》，估摸宾客们看在这出戏的份上，都舍不得走呢。”

看着喜气洋洋的怀义，应天府尹心里放松了些，瞧着样子，应该不是来找麻烦的。正思忖着呢，怀义话题一转，说到：“我后日就要成亲，新房在城北鸡鸣山脚下的英灵坊，我岳父家却在城西仪凤门内狮子山脚下，我隔那么大老远去迎亲接新娘子，平日里也至少走一个时辰吧？你倒好，今日宣布全城戒严，每一个街坊、桥梁都用栅栏拦着，通过的车马都要检查，路上的车马堵的一堆一堆的，你叫我怎么娶新娘子？按照这个走法，就是到了天黑，我和我娘子还在路上呢，误了拜堂的吉时，让那么多宾客在新房里干等可不好啊！”

“府尹大人，这全城戒严要戒到什么时候？如果非要到了后日还不能解禁，你会用什么法子保证我娘子坐的花轿一路畅通无阻的到英灵坊新居？”

第59章 老相好衙门找女婿，李贤惠叛出公侯府

应天府尹看着翻脸如翻书、瞬间咄咄逼人的怀义，心中大呼：有没有搞错啊，到底是谁被割了卵蛋？这死太监怎么这么横，我就从来没在他手里得过便宜！第一次和他交锋是在鸡鸣寺普济塔上，他说我居心叵测，把守备太监怀忠、兵部尚书等人当癞头鼋顶缸，害得这些人至今都对我有意见。这戒严是魏国公要求的，什么时候解禁魏国公说了算，你找我做什么啊！

真是上辈子的冤孽！在他手里吃瘪过好几次，应天府尹算是彻底被他整服了，说道：“此事因魏国公而起，我实在做不得主，你看这样好不好？你先把那天迎亲的时辰、还有经过的街道事先告诉我，我要五城兵马司指挥使亲自安排，提前清理街道，封闭路口，保证你一路上畅通无阻，绝对耽误不了拜堂的吉时。”

“不行。”怀义连连摇头，秋风秋雨的凉天气，手里却骚包的摇着一柄二十骨的象牙孔雀开屏折扇，居然有股风流倜傥的味道了，他笑道：“成亲都讲究个热闹啊，我还请了教坊司的人一路吹打，鞭炮都备了六整车呢，到时应该锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，街边行人挤着围观，一群光屁股小孩子抢喜钱和花炮才有意思呢。你肃清街道，赶走行人，我们一行人径直往前走，也没个看热闹的，这不是结亲，这是送殡呢——啊呸呸呸，瞧我这张嘴，胡说八道的，总之你别总是堵着路口，也别把行人都赶走了，再保证我们迎亲的队伍一路畅通就可以了啊。”

应天府尹苦笑道：“公公，你别为难我了，鱼与熊掌不可兼得，你最明白不过，你就是割了我的脑袋，我也做不到。不如这样，解铃还须系铃人，你去瞻园找魏国公说一说，告诉他你成亲的路线和时辰，要他通融通融，在那个时间暂时将经过的几个街坊解开戒严，等花轿到了新房，再重新开始戒严如何？公公，我只能做到这一步了，你再逼我，恐怕我就卧床不起——拖着病躯如何去喝你的喜酒哇。”

怀义想了想，暗道好像也只能如此了，不要逼的太紧，成亲那日还需要他去给我撑门面呢。于是说道：“好吧，我还有事，先告辞了——九日那天一定要和夫人早点去啊！”

应天府尹忙不迭的答应道：“好好好，我们一定早到，把整部牡丹亭听完再走，到时你不要嫌我们碍事，多喝了你家的茶啊。”

怀义喜滋滋的打趣道：“你这个老狐狸，还喝什么茶呢，肯定是想着花样劝酒，把我灌醉，以了解这几年的恩怨是不是？”

应天府尹被道出了心思，赶紧矢口否认道：“唉，你还不知道我么？最是个老好人了，我要是四处树敌、不依不饶的那种人，也干不了应天府尹这个位置——早就去御史台混去了，我对公公是一片爱护之心啊。”

“那就好。”怀义说道：“那就请府尹大人那天替我挡几杯酒吧，咱们一言为定！”

就被这死太监诈住了！这世上结婚娶妻的太监那么多，谁都没你怀义弄的花样多，排场大，瞎讲究！我堂堂朝廷三品大员，要给你一个太监新郎官挡酒！应天府尹暗暗叫苦，面上依旧笑道：“只要公公不嫌弃我酒量小，我定当效劳，不过丑话说在前头，我酒量不怎么样，要是在公公之前醉倒在地，恐怕我就有心挡酒无力喝酒了。”

怀义拍了拍应天府尹的肩膀，说道：“不用担心，我还请了其他帮手呢，文有你应天府尹，武有金陵锦衣卫同知汪福海汪大人，你们一文一武都是三品大官，我怀义真是有面子啊！”

这怀义喜滋滋的走了，应天府尹在楼上瞧着马车行驶的方向，应该是去大功坊徐府街瞻园，找魏国公说和迎亲路线去了吧。

应天府尹吩咐幕僚说道：“我就在这茶楼竹榻里歇一会，衙门若再有事或者有人找，你一律说我出门办事去了，哎哟，累死我了。”

幕僚应下，叫了一队衙役守着，快到应天府衙门大门时，被一个中年妇人拦住了，幕僚定睛一看，哟！这不是东翁的相好嘛，怎么找上门了？

那妇人有些着急，说道：“我知自己的身份不该来这里的，只是心里实在着急，斗胆来找府尹大人有事相求，还望你带我进衙门。”

幕僚问道：“大白天的往衙门跑，发生什么事了？”

那妇人说道：“昨晚我女儿女婿都没回来，也没派人捎个信，以前从来就没发生过这种事情，我担心——担心他们遇到歹人了，想找府尹大人查一查，恰好今日一早听说金陵全城戒严，我想着是不是和我女儿女婿有关系，便过来看看。”

昨晚事发后，魏国公立刻派人接管了此事，南城兵马司有何发现也是直接向魏国公的人汇报，应天府尹和幕僚只知道是八府塘和秦淮河死了人，并不知孙秀夫妇其实只是经过八府塘，目的地却是遗贵井的余宅——余三娘的母亲余氏，就是应天府尹的新欢！

余家表面一副大户人家的做派，把孙秀这种乡下土秀才骗得团团转，但却哄不住幕僚这种老江湖，幕僚暗道：你的女儿女婿？那就是妓女和恩客啰，他们突然消失意味着什么？肯定是私奔了啊，你们这种半开门不是经常出现这种事情么？做母亲的不舍得女儿这种摇钱树，不准女儿嫁为人妇成为良家女子，女儿不堪忍受，便和恩客私奔，横竖半开门在户籍上都是良家女子，行动比妓家自由多了。你女儿肯定是私奔嫁人生子去了，这点小事还需要找我们府尹大人出面吗？还是几年后自认倒霉捏着鼻子去认外孙吧。

幕僚便说道：“太不巧了，我们大人今日有事一早就出门了，这全城戒严是何原因是国家大事，我不方便和你说，你回去了，我们大人得空便去看你。”

余氏也是老江湖了，瞧出幕僚的敷衍之意，她知道余三娘向来听话，那三女婿也是个乡下土包子老实人，肯定做不出私奔这种事情来，平白无故两个人都不见了，定是出事了啊，余氏说道：“那我就在这里等着，大人什么时候回了衙门，我便去找他。”

幕僚暗道：你这妇人也太不识相了，衙门后院住着东翁一家祖孙三代人呢！万一有什么风声传进去，被夫人知道了，闹将出来，知道是我带这个半开门妇人进衙门，我这饭碗不保啊！

又想这妇人甚得东翁欢喜，若生硬拒绝了，得罪了她，恐怕这妇人和东翁吹枕边风，说自己坏话呢，干脆编个谎话把她先哄走再说。东翁刚才说了，他要歇一歇，除了魏国公，谁都不见的。

幕僚低声说道：“实不相瞒，我家东翁一早就出城了，具体办什么事我不方便说，但是至少到晚上才能回来，你何必在这白等呢，还不如先回家安排家丁去四处找一找，寻一寻，你的事我放在心里了，等东翁一回来，我就跟他说。”

余氏无法，只得应了，回到遗贵井宅子，将女儿女婿的卧房翻了个底朝天，找到了孙秀家里地址所在，忙命家丁即刻启程，去松江华亭看看女儿是否私奔到了此地，事已至此，不能放过任何一个可能了。

花开两朵，各表一枝。且说怀义大张旗鼓的张罗自己的亲事，他要娶的是虽然是和离过的女子，但也当做初婚来慎重其事的对待，除了准备丰厚的聘礼，更是三茶不缺，六礼兼行，礼物周到，又舍得花银子做排场，给即将过门的妻子做脸面，务必让妻子满意展颜而笑。

只是这世上，有人欢喜，就有人忧愁。闻得新人笑，不见旧人哭。这句话通常形容女子色衰失宠，其实同样也可以形容一类人——被抛弃的前夫。

此时此刻，曹国公府愁云惨淡，如同在心里笼罩着一层秋风秋雨似的，他家以前的李七夫人何氏后天就要改嫁一个太监了！抛开了堂堂世袭罔替的国公府嫡出的秀才七爷，居然转投一个无根太监的怀抱！偏偏那太监还忒不知廉耻，大操大办，生怕别人不知道他要娶妻了，但凡是有些人情来往的，就去送喜帖，听说金陵的权贵们大多都要去的，应天府尹和锦衣卫指挥使曹大人、同知汪福海等人都收到了喜帖，而且还打算上门喝太监的喜酒。

废话，他们能不去嘛！怀义无父无母，也没有族人，他居然请动了南京最有权势的人物——守备大太监怀忠做他的主婚人！哪怕是冲着怀忠的面子，接到喜帖的人若无说得过去的理由，是不可以推脱不去的，金陵城稍微懂点规则的人都知道，怀义是条不好惹的疯狗，轻易得罪不得，你不惹他还好，你惹他，他就要咬死你，而怀忠就是一只低调的猛虎，轻易不显身、也不太说话，但是谁敢擅闯猛虎的领地挑衅？

魏国公府也收到了怀义的谢帖，不过魏国公碍于和曹国公府是以前是舅甥关系，和现在的曹国公也是亲表哥表弟关系，怀义即将迎娶的新娘子，是他的表侄儿媳妇，所以并没打算亲自去，叫一个师爷代替他送了贺礼，两头都不得罪。

觉得自己头上长着离离原上草的李七爷抱着酒坛子一阵猛灌，好像这酒能将绿帽子变成官帽子似的，三年前秋闱不中，今年秋闱他干脆都没报名考试，整日就是在家抱着酒坛姨娘醉生梦死。

在酒色的侵蚀下，李七爷刚满四十岁的年纪，看起来像五十岁的人，和精神焕发的怀义是不能比的，就连夜晚和姨娘行那欢好之事，也要事先吃药丸才做的动。

“爹爹，不要喝了，您早上还没吃饭，先喝点粥垫一垫吧。”他和前妻何氏生的女儿李贤惠怯生生走过来，手里端着一碗燕窝粥，低声劝道。她的相貌和母亲何氏生的十分相似，已经十岁了，相貌已经长开，神情风韵更加接近其母。

李七爷醉眼朦胧，看着女儿的样子，就想起可恶的前妻，就想起后天他即将超过崔打婿、沈三离，一跃成为金陵城最大的笑柄！他堂堂国公府七爷，居然还不如一个阉人！

啪！

李七爷一掌打翻了李贤惠手里的燕窝粥，温热的米粥洒了一地，还飞溅在女儿的绣花鞋上，李七爷大骂道：“滚！都给我滚！你还留在国公府做什么？干嘛不跟着你不知廉耻的娘回卖鱼的舅舅家去？你娘是商户人家生的贱人，你是贱人生的贱种！娶了你娘，我倒了八辈子的血霉！她居然抛夫弃女嫁一个无根的太监！害得我和全家都沦为金陵城的笑柄，一辈子都抬不起头来！”

李贤惠呜呜哭着，她也不理解母亲为何去年突然会毅然与父亲和离，这和离不到一年，又要改嫁，改嫁也就罢了，天下那么多男人，为什么一定要嫁给一个太监啊！为人子女，她不好说是母亲的不是，何况在她看来，从小到大，和曹国公府这么多人口，谁能像母亲那样对她好？无论她说了什么蠢话、做什么什么蠢事，只有母亲永远都有耐心的教导她，给她收拾残局，即使生气了给一个巴掌，很快又喂给甜枣吃吃。

她也是如此爱着母亲的，哪怕去年母亲和离改嫁呢，也是隔三差五命嬷嬷来国公府请安，瞧她过的如何，还时常找机会在外头和她相见，在她心里，母亲就是母亲，谁都无法替代，这世上没有任何人能像母亲那样的毫无保留的爱着她。

这李贤惠是个天生直肠子，脾气也火爆，心眼也小，要不然三年前也不会生生的把吴讷的脖子咬下一口肉来，她向来是心里想什么嘴上就说什么，也不注意别人是否能接受，横竖都有母亲何氏在背后赔罪收拾，那次在鸡鸣寺被吴讷反击，打的鼻青脸肿，居然也没让她得到教训。

听到亲爹李七爷如此贬低何家和母亲，这李贤惠不能忍，她含泪说道：“爹爹，我外租父何家是正经商户人家，做着卖鱼的营生，又不是什么下三滥的事情，赚的银子都是干净的，您不该如此轻贱何家。娘当年也是清清白白、带着丰厚嫁妆，八抬大轿嫁进国公府。咱们家虽然败落了，只剩下空架子，我娘也愿意拿出嫁妆银子来贴补家用，咱们这一房人，若没有娘撑着，如何维持体面？爹爹以前在外设宴吟诗会友，公中何尝出过一钱银子，都是娘出银子打点妥帖周全，维护爹爹的脸面，若说娘不贤惠，这世上便没有贤惠的女子了。您——您如何要污蔑娘是贱人？娘嫁到国公府几年，一大半嫁妆银子都贴在您身上了，无怨无悔，您花着她的银子，如何能这么骂她？这不是端起碗来吃饭，放下碗骂娘吗？”

“你——”被亲女儿戳到了要害，李七爷气得脸色发白，但也无力反驳，因为李贤惠说的全都是实情，他堂堂男子汉，成亲之前是亲娘曹国公夫人养着，成亲之后是娘子何氏养着，对李七爷这种永远长不大、没有担当的奶嘴男而言，娶了何氏做新娘，果然就是换了一个新人做娘，四十多岁的人了，吃了四十多年的闲饭，从来没赚过一分银子。所以李贤惠说他放下碗骂娘，虽然身份上不对，但是事实上却正好骂对了，李七爷就是靠这两个娘养着呢。

曹国公府衰败了几十年，早就成了空架子，国公府人丁兴旺，但没有一个男人有正经差事，赚些俸禄银子交家用——曹国公每年的俸禄银子还不够他自己炼丹呢，而且曹国公夫人为了维护这个空架子，保持在外的体面，早就填进去了自己所有的嫁妆，但这远远不够，于是曹国公夫人就瞄准了儿孙的婚姻，自家嫡出的女儿是舍不得的，但是那些庶出女儿可以用来卖钱啊，嫁给四五十的官员做填房，或者嫁给商户人家赚聘礼，都能撑一阵子呢。

除了手上局促些，曹国公夫人在内宅是混的风生水起，曹国公姨娘通房一大堆，也都能生，但是只有两个庶出的儿子活到成年，其余五个，全都是曹国公夫人亲生的，李七爷年纪最小，是曹国公夫人的老来子。

原本曹国公夫人是打算给幺儿寻门当户对的大家闺秀做媳妇的，可是凡是有点见识的家族，都知道曹国公府是个空架子，不舍得女儿去死撑门面，而那些一般人家的闺秀，她又嫌弃小家子气，嫁妆太薄，嫁过来还要公中养着。

李七爷到了十七八岁，功名上依旧毫无建树，知子莫如母，曹国公夫人想着幺儿这辈子如果都这样过了，将来分家，他是幺子，肯定是要搬出去住了，她很清楚国公府的家底，到了那个时候，御赐的宅邸、田地等不能动的公中的东西都必须给她的嫡长子、未来的国公爷留着，而能分给其余四个嫡子的私产所剩无几，幺儿将来是个要喝西北风嘛。

所以曹国公夫人从现实考虑，便给李七爷挑了家底丰厚的何家为岳家，何家从元代开始就是富商，家底丰厚。到了何氏这一支，她父亲是金陵鱼行的行首，人都是要吃饭的嘛，何家生意做的必然长久，将来幺儿分出去单过，啃完了何氏的嫁妆，还有岳家可以依仗，儿孙吃穿不愁就是了。

而何行首家恰好想借着女儿的婚事攀高，觉得曹国公府虽然败落了，但是瘦死的骆驼比马大，一等世袭罔替的国公门第呢，女儿嫁过去就是富贵双全了，何行首出门也有面子，一说起来是国公府的岳家，谁敢不给三分薄面呢，再说了，这曹国公府和金陵最富贵的家族魏国公府是亲家呢，想到自己居然和徐家沾亲带故的，何行首做梦都能笑醒，当即就同意了婚事，将一小半家产都给了何氏做脸面，足足一百二十抬手插不入的嫁妆抬进了曹国公府，堪称十里红妆了。