柳萍领命下去，三夫人站在廊下，目光深远的瞧着西北院落的方向，嘴角勾起一抹冷笑。

纪琬琰坐在和室中，弹奏了一曲高山流水给老太君宁氏听，老太君闭目养神，有丫鬟给她捏肩捶背，一曲终了才睁开眼睛，点点头，说道：

“不错，弹得真不错。看来这些天你也没白出去。”

一旁的纪婉清眼睛发热的看着纪琬琰那把琴，当初第一次试音的时候，她就知道那是一把好琴，想要夺过来，却被纪琬琰破坏了，如今看她在老太君面前露脸，纪婉清的心里别提多膈应了。

冷哼了一声，被老太君听见，眼底闪过一丝不悦，问道：“怎么，三丫头觉得这曲子不好？”

纪婉清没想到老太君会问她，愣了愣，不过在瞧见纪琬琰那鼻眼观心，淡定自若，清丽出尘的样子她就不想太涨纪琬琰的士气，说道：

“回老太君，四妹妹这曲子弹得是不错，可未必就是因为四妹妹的本事，她这把琴虽不是出自名家，却也是一把难得的好琴，以琴辅音罢了。”

见两人有争斗，老太君才弯起了嘴角，说道；

“你这丫头从来就不服输，再好的琴，若是你四妹妹不会弹奏也是枉然。明年开春，平阳候府里例行要办花会，向来都是技艺最高的姑娘才有资格参加。去年你的一手琵琶确实不错，虽不是花魁，却也进了三甲，广受夫人们的好评，可今年嘛……有了你四妹妹，三甲之中还能不能有你，就是未知数了，可要努力点啊。”

京城纪家每年四季都会举办花会，尤其以春会最为隆重，前去平阳候府里参加花会的夫人小姐也最多，无论对谁来说，都是个散播才名的好机会，纪琬琰当然知道这个活动，上一世她也没少参加，不过，前几年因为学艺不精而仅仅是参加，真正露脸出头，则是在她十四岁的时候，一曲离骚鼓上舞艳压全场，却因为舞衣过于暴露，而使得她虽拔头筹，却也艳名远播，给大家留下了一个不太端庄的名声，等到后来发生了那些事，大家也就觉得是理所当然的了。

而当年鼓励她练那种乐坊中艳舞的正是这位老太君。

纪婉清一听这话，顿时脸色就更加不好了，是啊，她怎么忘了明年开春是要进京去的，平阳候府的花会说什么她也是要参加的，在她看来，那是一个名门闺秀获取才名的最佳时机，去年她得了第三，第一名花魁是镇国公府大小姐，宋玉蝉，第二名是长宁候府三小姐季胧月，第三名就是她了，说起来也是险胜，刚巧琵琶发挥的好了些，而之前的热门孙小姐，因为选择了花鼓这不高雅的乐种，才让她以两票的优势，赢了孙家小姐，入围三甲。

不过，听老太君的话锋，今年似乎也想带纪琬琰一起去，纪婉清又是嫉妒不已，纪琬琰生的近乎妖孽的美貌，再加上她这一手技艺，只要一出现，定会在京城贵圈之中掀起大风浪来，想着她遭受京城贵夫人们的追捧时的画面，纪婉清只觉得自己的指甲都被掐进了肉里。

面对纪婉清的怒视，纪琬琰仿若未见，老太君勾了勾唇角。

纪婉清深吸一口气，像是平复了心情，对老太君插嘴问道：“不知明年二姐姐参加吗？”

一直以来，纪婉宁都没有参加过那花会，倒也不是因为她没什么才艺，二姐姐的箜篌吹得相当好听，掌中舞也十分曼妙，若是参加，就算不是每年都夺得花魁，可三甲却必不会少，但不知道为何，每年老太君都不让她参加过。

老太君抬眼瞧了瞧纪婉清，笑着摇头：“她呀，技艺不精，明年我还是不许她参加。”

不知为何，纪婉清只觉得心头松了一口气，因为这样她就少了一个竞争对手。

可纪琬琰却在心中冷笑，纪婉宁当然不会参加了，她和纪婉清同年，都是十二岁，明年不过十三，老太君想要纪婉宁厚积薄发，一鸣惊人，自然不舍得让她这么早就出去给人评头论足，纪琬琰记得，纪婉宁是到十七岁那年才参加的花会比赛，那是她参加的唯一一回，却就已经足够了，步步生莲的歌伴舞让她一出场就成为了焦点，一举夺得花魁，那一年是纪婉宁最好的时候，因为那一年皇后娘娘微服混在夫人之中，一眼就看中了纪婉宁的温婉柔顺，没过多久，就被赐婚三殿下。

这就是老太君的手段，用了整个纪家的姑娘陪衬了一个纪婉宁。

先有纪婉清冒头吸引目光，再有纪琬琰艳冠群芳招揽人气，最后纪婉清被草草嫁给个老头做续弦，纪琬琰空有美貌，却因遭遇名声而叫人望而生畏，有了她们的这些不堪对比，才能让纪婉宁乘风破浪，成为众人心目中最纯洁，最善良，最端庄的纪家姑娘，拔得了人生最高头筹。

“在去京城之前，照例咱们在宛平也要举办一场选拔，宛平也有很多出色的姑娘小姐，就当是热闹热闹，你们这些天也好好准备准备，等到腊月里，咱们府东暖阁可就热闹了。”

这也是每年的惯例，在年后去京城之前，宛平这里也会先举办一次宴会，规模自然没有平阳候府的那般壮大，不过，前来参加的也是宛平地界里数一数二的名门望族，闺秀千金，这又是老太君的另一个心计了，随时关注各家可有出类拔萃的千金，取长补短，让纪婉宁努力鞭策自己，不敢懈怠。

撇开老太君对其他孙女的无情，她对纪婉宁这个嫡孙女可是相当厚爱了，为了培养她的确是费劲了心思。其实上一世的纪琬琰，开始受到背叛的时候，确实恨过老太君的，觉得她对自己太不公平，可是后来年纪大了，经历的事情也多了，就渐渐的觉得老太君这么做也是无可厚非的，甚至可以说，她是个相当理智和固执的老太太，她一生偏爱自己的嫡出儿子，虽说世间有很多大义，束缚着正房夫人要好好对待庶子庶女，可又有几个是真心喜欢庶子庶女的呢。老太君从来就没有掩藏过自己对嫡子嫡孙的爱护，嫡子和庶子的培养本来就不一样，庶子又不是老太君生的，她凭什么要替别人培养好孩子呢。一个家族里出色的子孙拢共也就那么几个，凭什么要把这有限的名额，用到别的庶子庶女身上呢？

所以，纪琬琰后来也想通了，老太君做的只是她自己觉得应该做的，并且最后，她成功的将自己一心培养的嫡孙女送上了后位，足见她的智慧和手腕，纪琬琰做了她孙女的垫脚石，后来想想也是情理之中的，所以，她对纪婉宁和老太君都没有那种发自内心的恨意。

她真正恨的人是三夫人周氏。

因为周氏才是那个将她推入无底深渊的罪魁祸首。当年她利用香锦欺骗自己，把刚满十五岁的她送到了一个陌生男人的床上，并且还不遗余力的对外宣称她不检点，以至于让老太君觉得她已经失去了最后的作用，将她草草的嫁给了一个纨绔子弟，而那个纨绔子弟虽然自己花天酒地，可却也嫌弃她是不洁之身，婚后多年都没有碰过她一回，等到他弑父杀兄之后，就迫不及待将她休弃了。

她一直不明白，为什么周氏会对她做那种事，如果不是她，老太君也不会早早的将她丢弃，将来也许还会给她一个相对安稳的结局，可是周氏用她的实际行动，断绝了老太君对她价值的最后压榨。

直到后来，她颠沛流离一阵回到京城，才听人说起了多年前纪家的那桩案子。大夫人林氏之所以被人诬陷，其实就是因为和周氏不和，林氏是岭南书香门第的小姐，自小便知书达理，怎么会做出那种和护院通、奸的事情来，这是周氏的诬告。可是叫纪琬琰想不通的是，为什么当年她爹娘不反抗，而是逆来顺受的，就那么被周氏污蔑呢？

她爹拼死护着母亲，这不就说明他本身是不相信的，可是为什么他最后选择了自杀，也不去替妻子洗清这些污名呢？

种种疑问一直困扰在纪琬琰的心头，可是当年她开始追查的时候，早已过去多年，连蛛丝马迹都找不到了，爹娘更是早就变成一杯黄土，死无对证的结果，是她什么都不能做，什么都没法做。只能一辈子背着那污名，受人指戳，混混度日。

☆、第十三章

第十三章

宛平纪家的赏梅宴定在腊月初十。请柬已经由纪婉宁手书发出，她是平阳候府的嫡小姐，宛平各显赫府邸怎会错失这个机会，也是老太君有意涨纪婉宁的名望，从她十岁开始，便教她交际之策，往来书信皆在老太君的指点之下完成，如今已经颇有水准，用词精准美妙，颇见才学。

纪琬琰这些天除了去如意书斋练琴，就是在府中练琴，一副要在赏梅宴上大放异彩的架势，而老太君也对纪琬琰突飞猛进的技艺青眼有嘉，还当面夸赞过纪琬琰，三夫人听了柳萍的禀报，眉头似乎有些打结，老太君对府里的姑娘可甚少夸赞的，一旦能让老太君夸赞，那就说明纪琬琰的确是有大天分的。

纪琬琰的表现让三夫人陷入了沉思，之前一直以为这丫头年纪还小，不足畏惧，可如今一出来，就这样大放异彩，不由得让三夫人心底质疑起来，蹙着眉头对柳萍问道：

“她这些天还是偷偷的去西偏院吗？”

柳萍点头：“是啊。几乎隔天就去，有的时候送吃的，有的时候送被子，梅墨不敢每回都来回，怕您说她大惊小怪，可是最近四姑娘确实奇怪，之前还会避着人，这几日竟然连人都不避了，直接穿过园子，不管谁看见还是没看见，就那么明晃晃的去了。三夫人，您说这到底是为什么呀？”

三夫人看着柳萍，疑惑的敛下了眸子，这丫头的举动绝不会是无缘无故的。从前好歹避人，现在不避人了，那就一定是有了什么依仗，而纪琬琰在府里的依仗，无非就是老太君的宠爱罢了，可是明眼人都能看出来，老太君所谓的‘宠爱’到底是什么意思，不过是从一枚普通的棋子，变成一枚高级的棋子罢了。

饶是如此，周氏还是在心底稍稍的留了个心眼儿。

直到两日之后，她随老太君在松鹤院中会客，来的是知州夫人，老太君有意让纪琬琰练练胆子，就让她在客人面前演奏一番，结果当然是震惊在座了，知州夫人在得知纪琬琰师承刘三郎之后，更是对纪琬琰多番夸赞，老太君听着笑得合不拢嘴，对纪琬琰破天荒的问了一句：

“丫头啊，也是你的福分，知州夫人亲口夸赞于你，说吧，想要点什么赏赐啊？”

纪琬琰离开古琴，在两边客座中间正襟危坐，容光映衬着整个花厅都明亮起来，知州夫人不由得心惊此女出色容貌，据说今年才十岁，若是再大些，只怕定是前程似锦的。

老太君哪里看不到纪琬琰这绝世雏姿，但她却不想遏制，由着纪琬琰张扬她的美貌与才华，毕竟这个老太太可是清楚的知道，一个女子的美貌与才华并不能保证她一生高贵，女子的容貌和才华固然重要，可这些东西全都是建立在一个好的名声上的，这就好像是青楼的名妓，亦是美貌才华的，可世人又是如何看待她们的呢？

纪琬琰深吸一口气，做足了一个十岁的小女孩被长辈夸奖后的沾沾自喜，眼珠子转了两转，然后才用低若蚊蝇的声音说道：

“老太君平日的赏赐已经够多了。四丫头不敢再要什么赏赐。”

老太君和知州夫人相视就笑了起来，哪里会听不出来，这是孩子的客气话，知州夫人秉着惜才的想法，对纪琬琰说道：

“四姑娘何必与你祖母客气呢？要什么尽管说，老太君是多和蔼的人，你只管开口，不怕老太君责怪的。”

知州夫人也算是老太君看着长大的，她和纪家的大小姐是手帕交，大小姐嫁入镇国公府做了国公夫人，两人亦是时常书信来往的，所以在老太君面前，知州夫人也就是个亲厚的小辈，说话间就没那么多顾及和礼数了。

纪琬琰看着知州夫人，就想起她的大姑妈，在她的印象中，纪家一共出过三个厉害的女人，一个是老太君，一个是纪婉宁，还有一个就是这个早就出嫁的大姑奶奶，纪家正经的嫡长女，老太君将她嫁给了当时还是世子的镇国公，做的是正房夫人，据说有过一段好时光，不过几年之后，世子袭爵，成了镇国公，纪氏也从世子夫人变成了国公夫人，老国公夫人要袭爵的国公纳妾，纪氏表面上张罗，可是内心却未必情愿，回来对老太君哭诉一番后，就将她的庶妹纳入了府中给国公做妾，由此可见，这个大姑奶奶也是个有手腕的。

知州夫人的话音落下，老太君也笑眯眯的看向了纪琬琰，等着她说话。

纪琬琰似乎动了心思，咬唇想了一会儿后，才深吸一口气，说道：“既然老太君和夫人这样说了，那……四丫头就大胆的说了，还请老太君恕我。”

老太君接过罗妈妈剥好了的橘子肉，笑着对纪琬琰说道：“哟，这是想要什么好东西，还要我恕你？说吧，这府里只要是你相看中了的，不管贵重与否，都可以赏给你。”

纪琬琰立即叩谢，两只宝石般的瞳眸中满是流光溢彩，叫人看了便能勾住心魂，此等美貌看在老太君的眼中，都觉得有些心惊，不过也只是一瞬，毕竟没有人比她更加懂得，纪琬琰如今依仗的不过就是她的宠爱罢了，府里人见风使舵，惧怕的也是她给的脸面，就算她生的再美貌又如何呢？不过一颗棋子罢了，将来若是她肯乖乖听话，她倒是可以大发善心给她一个好归宿，可若是不听话，那等到她的剩余价值没有了，一切也就到此为止，尘归尘，土归土，各自造化，听天由命了。

斟酌一番后，纪琬琰才语不惊人死不休的对老太君说了一句：

“我，我想要老太君的一个愿望。这个愿望现在可以不必给我，等到初十那天，若是我能夺得魁首，那时候，再来找老夫人实现愿望。”

这么一句莫名其妙的话，让老太君和知州夫人对视一眼，两人都愣住了，谁也没料到，纪琬琰会提出这么个要求，这要求听起来只有一句话，可是细想其中的含义可就深远了，这愿望可大可小，全看这丫头提什么了。

只不过先前老太君的话都说出去了，纪琬琰真的提出来，她又不能收回先前的话，敛目吐了一颗果核后，才不动声色对纪琬琰说道：

“怎么，你倒是自信的很，还想夺得初十那日的魁首？”

纪琬琰一副初生牛犊不怕虎的姿态，面孔中带出了些优越，说道：“不说自信，但勉强还是可以一试的，最近师祖他老人家说要教我一种新技法，我若能够在花会前学会，那夺得魁首便又多了几分胜算。老太君请放心，四丫头所求绝不会是违背人伦，不守本分的事，还望老太君成全。”

老太君的手肘上垫着软枕，将手心里的果核放到一旁银制的小碟子里，盯着纪琬琰看了好一会儿，那目光带着探究，带着好笑，又带着点……可惜……