☆、第章
? 夕阳沉沉的挂在树梢，暗暗的一片金红，将暮的风吹了过来，御花园中绿叶微微纷飞，一片绿色的浪潮一般，一浪接着一浪，露出了几朵硕大的牡丹花。
若是站着不动，看那牡丹，却是不住的朝前边走着，等到过了一阵子，黑鸦鸦的头发从绿树那边露了出来，方才发现，那些牡丹不是真的，是宫女们头上簪着的宫花。
要想看真的牡丹，自然是要去牡丹花苑那边，而此刻的牡丹花苑，却有比牡丹更美的东西。一群内侍正在忙忙碌碌的搭棚子，粗木桩被牢牢的钉进了泥土中，细密的竹片弓了起来，再盖上从蜀中运过来的蜀锦，锦缎织得很紧，板儿厚，上边的花纹更是艳丽无比，就连园中的牡丹似乎都不能夺去它的风采。
棚子开了一个门，门上坠着各色络子，最中间那个，是大虞人最喜欢的八宝莲花，硕大的一朵，由五色丝绦织成，嵌以金珠，富贵无比。
“皇上怎么忽然就有雅兴了，要在宫中办牡丹会。”一个内侍拿着锤子不住的敲打着木桩，一边满怀疑惑的询问伙伴：“都说皇上最不喜欢弄这些风雅之事，怎么这次竟然还提出要赛诗，听说获胜者还能得重奖呢。”
“皇上的心思你不用去猜，谁知道他怎么想的呢，我们好好做事便够了。”旁边那个伙计扶着木桩，比对着两边的高度：“到时候咱们看看热闹也是好的，这皇宫里，多久没这般热闹过了，好像太后娘娘还要邀请京城贵女们进宫来赏牡丹呢。”
“皇上明年……十二了。”有人意味深长的笑了笑，嗤嗤出声。
“不是已经备下了一个？四年前就进宫侍奉太后娘娘了，听说是光禄大夫家的孙女儿。”
“谁知道呢？指不定是她不合意太后娘娘心意呢？”一个穿着深灰色常服的内侍，这群人中的头头，摇了摇头：“快莫要猜测了，赶紧干活，明日便是牡丹花会了，这棚子再没搭好，仔细小江公公过来揭了你们的皮！”
听到这话，众人噤声，小江公公是皇上身边的得力人，哪里是他们能得罪得起的？一个个赶紧手下加快了几分，太阳就要落山了，还熬着做不好，那就得等着晚上打了火把开工，连夜将这几十顶棚子搭起来。
慈宁宫的草地上，有一个身影彳亍前行，青翠的草地上，她淡红色的衣裳格外显眼。望了望主殿那边通明的烛火，她犹犹豫豫的朝青石板上走了两步，又停了下来。
“沉樱姐姐，你为何在此处？”一个宫女端着盘子走了过来，朝着她清清脆脆的喊了一声：“都快天黑了，怎么还不准备去用晚膳？”
沉樱猛然醒悟过来一般，神色有些慌乱：“我这就去。”
心口似乎压着一块石头，她只觉得自己快要喘不过气来，看着那小宫女的背影，她微微的叹了一口气，伸手捻了捻自己的衣角，窸窸窣窣一阵轻响，似乎有谁在撩拨着她满腔的愁思，一颗心都要碎成一片一片。
进宫有四年了，尽心的侍奉太后娘娘已有四年，本来以为太后娘娘对自己十分满意，可没想到听闻了这个消息，让沉樱几乎要喘不过气来。
她被选进宫，乃是机缘巧合，当年她少有才名，十岁生辰宴那日作了一首诗，得了京城博学鸿儒的夸奖，就连身在深宫的太后娘娘都知晓了此事，过几日便下了一道懿旨到光禄大夫府，说身边需要一个像她这样的伶俐孩子，要接了她进宫来作伴。
要走的那日晚上，母亲到了她的房间，伸出一只手拉着她不放，抖抖索索道：“樱儿，你刚出生不久，我们就拿了你的八字去算了下，说是你以后有大富大贵，今日瞧着可是开始应验了。”
“不过是去宫中陪伴太后娘娘而已，还能有多大的富贵？”沉樱望着母亲那兴奋却又带着些许哀伤的脸色，心中忽然有所感悟，莫非家里是想要她利用在宫中的机会，去接近那九五之尊的皇上？她的脸红了红，但很快想到，自己可比皇上要大三岁，如何能与他搅到一处？
“樱儿，这宫中有个规矩……”樊夫人开始慢慢的向沉樱解释这绵福的身份：“我觉得，太后娘娘召你进宫，那可是有深意的，你不是刚刚好比皇上大三岁？”
“原来是这样。”沉樱脸孔酡红一片，没想到竟然还有这样的规矩，母亲说的颇有几分道理，看起来或许太后娘娘真是有这个意思。
她就这样进宫了，抱着对那绵福之位美好的向往，一心一意服侍高太后，满心充满对赫连铖的一种爱慕。她知道，总有一日，她会变成他的女人，为他生儿育女，陪在他身边享受着荣华富贵。
可忽然间，就如平地里一声春雷，将她震得几乎找不着南北。
皇上要办牡丹花会，太后娘娘发了十多张帖子给京城的一些达官贵人，邀请他们的夫人带着女儿们进宫赏牡丹。
若就是简简单单的邀请也就罢了，可沉樱心细，暗地里琢磨了一番，猛然惊觉，太后娘娘请的那些小姐，全是跟她一般年纪，这不由得让她有些多想。
都是十四岁，都是比皇上大三岁，太后娘娘此举颇有深意。
沉樱闭了闭眼睛，心里沉沉的发慌，她在宫中苦心经营了四年，难道就全是白费功夫？太后娘娘究竟有什么地方不满意，竟然在这个时候想着去另选他人？站在玉阶之下，抬眼望着主殿门边漏出来的灯火，沉樱抓紧了冰凉的石头狮子，全身慢慢发冷。
“娘娘，沉樱在外边站着，好像想进来。”墨玉姑姑从门边转了过来，走到高太后身边弯下身来窃窃私语：“娘娘，沉樱是个通透的，肯定已经知道了娘娘的用意。”
“哀家喊人来赏花都不行了？”高太后瞥了墨玉姑姑一眼，嘴角带笑：“沉樱这小性子也忒大了些。”
“娘娘，不是娘娘不能喊人来赏牡丹花，主要是看娘娘喊的是哪些人。”墨玉姑姑叹息了一声：“娘娘你这不分明是故意的？就算墨玉不是个心细的，看着娘娘派出去的帖子，也会疑心几分哪。”
高太后凤目轻扬，眼中闪过得意之色：“哀家就是要让她心急，捉摸不透，以后才能尽心尽力为哀家做事，若是此刻便轻而易举的让她如愿以偿，那以后她也不会记着哀家的这份提携的心意。”
墨玉姑姑怔了怔，忽然笑了起来：“也就是娘娘才会这般心思缜密。”
“世上的东西，唯有几经曲折拿到手的，才是好东西，若是太容易得到，反而便觉得轻贱了几分。哀家瞧着沉樱这些日子，慢慢的有些心不在焉，眼睛只是往皇上身上瞟，故此才借着这机会敲打敲打她，不要一心以为皇上是她的终身依靠，没有哀家帮她，她是无论如何走不到皇上身边去的。”高太后慢慢悠悠的端着茶盏喝了一口茶，双眉一扬，朝着墨玉笑了笑：“墨玉，论身手功夫，哀家连你一根头发丝都不比上，可若是按着这谋篇布局，那你要学的地方可多着。”
“娘娘说的是。”墨玉姑姑连连点头，眼睛一转，看到了一条人影渐渐的从殿外挪了过来，到门口，又站定了身子：“沉樱，你怎么不进来？站到外头作甚？”
被墨玉姑姑喝破行藏，沉樱也顾不得再去多想，一脚踏进主殿，奔着朝高太后这边过来，“扑通”一声跪倒在地：“太后娘娘，沉樱有一事不明，还请太后娘娘指点迷津。”
高太后弯腰，伸手将沉樱搀扶了起来：“沉樱，起来说话，何必跪在地上？”
沉樱站起身来，擦了擦眼睛，声音里有一丝颤抖：“太后娘娘，沉樱想问的是，最近沉樱可有什么地方做得不如太后娘娘的意？”
高太后惊愕的看了她一眼：“沉樱，你素来心细如发，没有做什么不对之事。”
“那、那……”话停在舌尖那里打颤，就是说不出口，过了许久，沉樱方才鼓足勇气问道：“太后娘娘这两日发了些帖子出去，邀请京城贵女进宫赏花……”
“怎么了？哀家请人进宫赏花，不行吗？”高太后眉头微蹙，看上去有些生气，唬得沉樱又“扑通”一声跪倒在地，惊慌失措：“太后娘娘，沉樱只是觉得太后娘娘不喜欢沉樱了，又要从外边挑些人进宫来服侍太后娘娘，沉樱心里好慌张……”
高太后伸手摸了摸沉樱的头发，嘴角露出了一丝微笑：“沉樱你这傻孩子，哀家只不过是喊些人进宫热闹热闹，你怎么就会有这种想法？”
“可、可那些小姐，都跟沉樱一般大小，是不是……”沉樱低着头，声音也愈来愈低：“我怕太后娘娘已经换了主意，沉樱不愿意离开太后娘娘，沉樱也喜欢皇上，请太后娘娘成全！”
“你这丫头！”高太后惊讶的喊了一声，忽然停住，再无声息。
沉樱心中忐忑，微微抬头，就见高太后一脸沉思，眼睛盯住了主殿墙角的花瓶，里边插着两枝牡丹花，花朵硕硕，如有流光，在烛影之下，熠熠生辉。?
☆、第章
? “沉樱，你实在是想得有些多。”高太后吩咐了墨玉姑姑一句：“墨玉，你将沉樱拉起来，这丫头铁了心要在哀家面前跪着，哀家还真没力气弄了她起来。”
墨玉姑姑应了一句，走上前来，弯腰伸手，沉樱只觉得自己膝盖那处酸麻，整个人不由自主随着墨玉姑姑的手劲站了起来。她愁容满脸的望着高太后，心里头上上下下没个歇气的时候，也不知道高太后究竟是怎么打算。
“沉樱，哀家明白了你的意思，可你也要体会哀家的难处。”高太后轻轻叹息了一声：“皇上不是哀家亲生的，故此哀家考虑得要多一些。”
“太后娘娘，皇上对您这般敬重，只要您一句话，他自然会听……”沉樱眨巴眨巴眼睛，一脸可怜：“沉樱真是想一辈子呆在这皇宫，侍奉太后娘娘与皇上。”
“皇上若是哀家亲生，哀家说一句是一句，可这情况你也知道，哀家总不能去勉强皇上不是？”高太后无奈的望了沉樱一眼：“哀家之所以请了京城贵女进宫赏花，一来是让大家都知道，哀家是真心为皇上着想，并不肆意为他做主，二来，也是给你个出头的机会。”
一双眼睛水雾蒙蒙，此时的沉樱看上去，端的是无比楚楚可怜。她吸了一口气，疑惑的望着高太后，有些捉摸不透她话中的意思：“太后娘娘，机会？什么机会？”
“皇上说了，这牡丹花会里有赛诗会，以你的才气，肯定要稳稳夺魁，且不说皇上给的彩头，就是你这名声传了出去，朝野上下皆知这大虞后宫有这样一位才貌双全的美人，到了明年，哀家指了你去做皇上的绵福，也是顺理成章的事儿了。”高太后含笑看了一眼沉樱，见她吊呆的望着自己，不由得心里头快活，沉樱此时还嫩，正好摆布：“沉樱，你觉得哀家这打算如何？”
“原来太后娘娘为了沉樱，竟是费尽苦心，只是沉樱蠢笨，不识太后娘娘这片心意，我……”沉樱的眼泪珠子簌簌的落了下来：“还请太后娘娘宽恕沉樱的鲁莽！”
高太后和蔼的朝沉樱笑了笑：“傻丫头，这有什么？你服侍哀家四年了，哀家已经将你看作自己的亲生女儿一般，自然要替你多多打算几分。哀家让司珍局替你做了一套新的衣裳首饰，此时已经送到你房中，明日好好穿戴起来，一定要在众人面前露脸。”
沉樱呜咽一声，慢慢蹲了下来，趴在高太后的膝盖上，眼泪哗啦啦的流：“太后娘娘，沉樱无以为报，今生今世一定将娘娘当成自己的母亲，好好孝敬，不敢有半点违背。”
高太后弯腰，亲自伸手扶了她起来：“好孩子，快别哭了，回房间看看你的衣裳首饰去。”
两人言笑晏晏，亲热无比，瞧着便是一副母慈女孝的行乐图一般。
脚步声慢慢的远去，越来越轻，墨玉姑姑转头看了看偏门，此时已经不见那淡红色的身影：“娘娘，您可真是厉害，现儿这沉樱，已经心甘情愿供您驱使。”
“墨玉，你错了，此一时彼一时，人与人之间，最重要的是利害关系，此时她要靠我才能慢慢往上爬，焉知以后会是怎样情状？”高太后身子靠到了椅背上，微微阖眼，神色有些疲惫，口中喃喃：“还是在国公府做女儿那时候过得舒心，自从进了这皇宫，便没过一日安心日子，总觉得每日里头都在唱戏一般，有时候假得自己都看不下去。”
“娘娘，你累了。”墨玉姑姑同情的看着高太后，伸手去搀扶她：“老奴扶你去寝殿，好好睡上一觉，明日便会心情好了。”
高太后站起身来，疲惫之色没有半分减退，一边跟着墨玉姑姑往寝殿走，一边低声道：“哀家要想睡安心觉，总跑要等到毓儿大了才能，否则的话，日日不能放心。皇上疑心颇重，从那秀容之事便能看出，他对哀家其实是心存戒备的，现儿瞧着他对哀家一片孝心，可谁知道以后会是什么样子？会不会对哀家的毓儿下手？”高太后声音渐渐的高了几分，冷冷一笑：“墨玉，以后的事，谁都说不定，哀家可不能有半分松弛。”
“娘娘说得极是。”墨玉姑姑搀扶着高太后走进了寝殿：“一切务必要小心谨慎。”