“阿姐！”慕乾惊住了，他瞪眼望着慕瑛，忽然觉得姐姐变得好陌生，根本不是以前那个姐姐了，她全身散发着一种冰冷的气息，似乎拒人千里之外，让人无法靠近。
“乾弟。”慕瑛伸出手来摩挲了慕乾的头顶，心情十分复杂。
慕乾才五岁不到，如何能体会到她此刻的心情？她也不能将心中的苦闷全部诉说给他听——慕乾不会懂她的苦，他是被家中捧在手心里的珍珠，如何能理解一颗弃子的痛？
“阿姐，你怎么不想回家了？阿娘今日生的小妹可美了，刚刚出生就会对我笑呢，难道你不想去看看她？”虽然感觉到了慕瑛眼里的疏离，可慕乾还是靠近了慕瑛，想要劝服她跟自己回府去：“母亲很想念阿姐，这些日子里她一直闷闷不乐，有一次我溜进她的屋子时还看到她在哭呢。阿姐，难道你就一点都不挂念母亲？”
母亲？慕瑛有些恍恍惚惚，那个晚上她伏在慕夫人膝盖上的情景历历在目，她挂念母亲又能如何，母亲一点都不挂念她，相反的推着她往宫里去！
“你父亲他也有他的难处，现儿你年纪小，还体会不到，等着你年纪大了便知道了。作为慕家的女儿，你该为咱们家族来做些事情，送你进宫，这也是为了咱们慕氏的安稳着想，你便别再想多了，明儿一早便安安心心的进宫去罢。”
慕夫人的话一直在耳边萦绕，如同一把尖刀刺入她的胸膛。她只是一个还未满七岁的孩子，为何就要让她负起慕氏的安危？像她这般年纪，不该是依偎在父母身边，承欢膝下，可她却偏偏被送进宫来，替父受过，无穷无尽的苦难折磨落在她幼小的身躯上。
“不了，乾弟，我不回去了，父亲母亲这般希望我进宫，我自然要照他们的吩咐，好好陪伴着灵慧公主，回府探望之事，再也不敢多想。”
护送慕乾进宫的管事目瞪口呆：“大小姐！”
慕瑛神色坚定：“李管事，烦请你回府转告我父亲，慕瑛会如他之愿，好好在宫里呆着，不敢再挂念慕府。”
“阿姐！”慕乾嚎啕大哭起来：“阿姐，你不要父亲母亲，不要阿乾吗？”
似乎有谁揪住她的肠子不断的在晃动，慕瑛只觉得自己的身子痛得不由自主的颤抖了起来，她咬着牙尽力抑制住自己想哭的冲动，可眼中的泪水却依旧还是忍不住掉了下来：“乾弟，你回去好好侍奉父亲母亲大人，就当他们没了我这个女儿。”
她弯腰抱住慕乾，紧紧的搂了他一下，猛然放开手，依依不舍看了他一眼，这才飞奔着朝正殿的偏门跑了过去。
正殿里的人都吃了一惊，众人的目光追逐着慕瑛纤细的身子，就见那淡淡蓝色的衣裳就如一道风般闪过，朱红色的木门晃动，顷刻间人影已然不见。
“大公子，你回府别跟老爷夫人这般说，只说大小姐身子不适，不能回府。”王氏叹了一口气，蹲下了身子抱住慕乾：“大小姐现儿心情不好，你要体谅她。”
慕乾眨巴眨巴了眼睛：“王妈妈，我知道了。”
暮色迷离，氤氲的暮霭将慕府团团笼住，那繁枝茂叶随着秋风不住摇摆，不住的有残枝落下打在窗纱上，“扑扑”作响，好像有人在叩击窗棂一般。
“妈妈，快去看看，是不是大小姐回来了？”
慕夫人半靠在床上，脸色苍白，一双眼睛里全是期盼，盯住门，没有半分放松。
“夫人，”那妈妈转身回来，脸上全是失望：“不是，是树枝打到窗棂上头响，外边已经起了西北风，树枝树叶落了一地。”
“哦。”慕夫人有气没力应了一句，怏怏闭上了眼睛。
她今日卯时生下了女儿，迷迷糊糊睡了好几个时辰，到午时才醒过来，奶娘抱着小女儿到她面前来看，笑得两眼都眯成了一条缝：“夫人，看这肌肤，真真跟粉团子一样，长大了定然又是一位千娇百媚的美人儿。”
慕夫人淡然一笑，心中虽然欢喜，可却还是有些惆怅，这是她的次女，她的长女呢？她摸了摸盖在身上的红绫薄被，一种说不出的酸楚从心底浮起，渐渐往上升着，一直到了喉咙口，忽然的一阵甜，张开口，一朵殷红从朱唇里喷出，落在地面上，恰似一朵娇艳的梅花。
“夫人！”旁边的丫鬟婆子大惊失色，纷纷涌了过来：“夫人，你怎么了？”
“去，让人去宫里送信，让大小姐回府一趟，我想让她见见新添的妹妹。”慕夫人捂着胸口，只觉得阵阵绞痛，无论如何，自己也得要找借口让瑛儿回府一趟，这么多日未见她，实在是日子难熬。
慕华寅知道慕夫人心中挂念慕瑛，沉吟一声，决定让管事带着慕乾进宫一趟，赫连铖的伴读一句选定，乃是高太后娘家侄子高启，慕乾进宫的危机暂时已经解决，今日便让慕乾进宫去喊慕瑛回府，一来可以安抚慕夫人的心绪，再来也能看看皇上与高太后的反应。
“乾儿怎么还不回来？”慕夫人喃喃了一声，睁开眼睛，失神的看着隔在床前的一扇屏风，上边用浅碧色的纱绷紧，绣着四时行乐图，透过那薄如蝉翼的绿纱，能看到外边走动的人影。
“母亲，母亲！”
“乾儿！”慕夫人来了精神，眼睛发亮：“乾儿你回来了吗？”?
☆、第章 莲子心中苦（三）
? 靠着墙有一扇落地的多宝格，上边陈列着古籍书卷，精巧的古玩，最中央陈列着一把宝刀，黄金刀鞘，把手上镶嵌着数颗红色宝石，熠熠生辉。
慕华寅负手而立，一张脸正对着多宝格，眼睛一动也不动，彷如死物。
“老爷，看起来大小姐颇有怨怼之意。”李管事弯腰回话，脸上有惶恐之色。
“你去罢，我知道了。”
声音平淡，听不出什么异样，李管事松了一口气，半弯着腰慢慢的退了下去。
“孽女！”书房的门才轻轻关上，慕华寅就一拳打在了多宝格上，陈列着的各种宝物随着这一拳摇晃起来，有几个盒子沿着木板朝下滚落，掉到了慕华寅脚边。
送她进宫，是希望她为慕家添上自己的一份力气，身为他慕华寅的长女，即便是为了慕家而丢了自己的性命，也是她的荣光，为何她却这般排拒？
进宫也不是一件坏事，若是能应了那紫微星动的征兆，将来她可做到一国之后，这是多少人想要而不得的，慕华寅怔怔的望着多宝格上那把黄金刀，伸手取了下来，猛的将刀子抽出，寒光一闪，刀锋如雪。
她是不会理解自己的苦心了，自己还不是为了整个慕氏一族？还不是为了她的荣华富贵？只可惜她一点都不领情，枉费了自己以前的一片父爱。
只是……慕华寅皱了皱眉头，婉恬还在等着慕瑛回府，这是一桩麻烦事。
慕华寅拿着黄金宝刀虚空一劈，凌厉的寒风飒飒，在耳边一声脆响，他翻腕一扬，宝刀出手，在空中划出一道弧线，稳稳落入刀鞘之中。
“这局势，全由我掌控，就如此刀！”慕华寅得意一笑，将黄金宝刀放回多宝格上，挺直了脊背，大步踏出。他走路的姿势很利落，虎虎生风，没有一点拖泥带水的痕迹，毕竟，自小就跟着父亲习武，已经三十多年，这步子不可能绵软无力。
天色已经沉沉，慕府到处都点上了灯，红色的薄纱笼着灯火，延延绵绵，好似一条长龙一般，绕着院墙，勾勒出层层叠叠的影子。明亮的走马灯在不住的转动，照出了慕华寅那张犹豫的脸，他站在走廊上边，看了看窗纱上照出的黑影，彷徨片刻，还是身手推开了房门。
“老爷安好。”丫鬟急急忙忙朝内室走了过去：“夫人，老爷过来了。”
慕夫人一只手揽住慕乾的肩膀，眼圈子红红，听着丫鬟的声音，赶紧拿着帕子擦了擦眼睛，深深的吸了一口气：“乾儿，在你父亲面前别多言，知道否？”
“为什么？”慕乾睁大了眼睛，嘴里嘟嘟囔囔：“母亲，我想问问父亲，什么时候将阿姐接回来，今日她那模样一点也不开心。”
“别说了，别说了。”慕夫人只觉得心如刀割，手心手背都是肉，慕瑛是她辛辛苦苦十月怀胎生下来的，又精心呵护照顾着带到这么大，如何舍得见她受苦？此刻她心中也有些埋怨慕华寅，夫君难道就想不出别的推拒的法子，非得让瑛儿进宫？
“婉恬。”慕华寅高大的身影出现在门口，他快步走过来，看了看慕夫人的脸色：“怎么了？为何有不悦之色？”
尽管慕夫人擦了眼睛，可那红红的眼圈却不是这简单的一擦便能抹掉，她抬眼怔怔的望着慕华寅，声音凄婉：“瑛儿，没有回府。”
“父亲，你去求太后娘娘，将阿姐接回来吧。”慕乾可怜兮兮的靠着那张床，不敢上前抱住慕华寅，但眼睛里全是希冀。
“她刚刚进宫十多日，是不方便回府。”慕华寅没有理睬慕乾，只是弯腰握住慕夫人的手，轻声道：“你放心，过些日子她自然会想通回来的。”
“夫君，十月初十便是瑛儿的生辰。”慕夫人眼眶里沉沉的坠着眼泪，在微黄的灯影中闪闪如冰晶，看得慕华寅也忍不住动了动怜悯之心，方才一直坚硬如铁的新肠渐渐的软了下来：“到了那一日再说，若是灵慧公主不肯放她回来，咱们就去宫里看她。”
慕夫人点了点头：“好。”
再怎么样，慕瑛也是她的孩子，在出阁前每一个生辰，她都要与自己的孩子在一起，看着她舒展的眉目，听着她银铃般的笑声，感受着她一日日的长大。
流年似水，仿佛是眨眨眼的功夫，慈宁宫里的木樨花便过了花期，树下不再有轻浅的黄色，放眼望过去，淡黄色的衰草绵延，正应了深秋的景致，唯有树上的叶子依旧还是碧青如洗，片片新鲜得似盛夏时的繁华，与另一侧红叶如火相互映衬。
一大清早慈宁宫里便呈现出一派忙忙碌碌的景象，宫人们托着盘子来来往往，内侍们弯腰铺设大红的羊毛毡毯，大食国进贡来的珍品，猩猩红的毡毯上编织出古波斯国的故事，灰褐色的山脉延绵，风沙漫漫，骆驼商队踽踽而行。
“大小姐，今日也是灵慧公主的生辰。”小筝趴在窗户上看着外边，惆怅的叹了一口气：“也不知道老爷夫人会不会接大小姐回去过生呢。”
“我不回去。”慕瑛靠在大迎枕上，一双脚悄悄的擦了擦靠椅的背，心里似乎有千万只蚂蚁爬过，今日是十月初十，是她的生辰，可慕府还会记得吗？上回自己说得坚决，只怕父亲母亲更不会喜欢她。
“大小姐。”王氏将绣花针在头皮上刮了刮，低声劝慰：“一个女儿家总是要靠着娘家的，大小姐不会在宫里住一辈子，等着长大了些总是要回大司马府去的，何必这般执拗，让老爷夫人心里头不欢喜？”
“奶娘，以前我有多少快活，现儿我就觉得有多少痛恨。”慕瑛一只手抱住方方的靠枕，双眼无神的望着黑色的檀木桌子，轻轻的叹了一口气：“人不能总是活在梦里，我那时候浑浑噩噩的，根本不知道什么是苦，直到进了宫，这才明白。”
王氏的手抖了抖，佯装平静，继续将绣花针刺进了柔软的布料中。她看着慕瑛在宫里吃了这么多苦，心里也后很难受，可她只是一个奴婢，什么都不能做，只能劝慰着慕瑛，只希望府里快些来人将大小姐接了回去。
可是看起来大小姐心中已有郁结，看起来一时半刻是解不开的了。