裴孟坚收不住，还要去斥责，他也是憋了许久，早前太夫人就与裴臻说过，他作为父亲，男人不善言辞，可不代表心里不想，太夫人说的就是他要说的，结果裴臻一点不听。眼瞅着他火气上来，太夫人一把扯住他袖子。

“都是你惯的！”裴孟坚回头，猛的一声大喝。

太夫人眼睛红了，拿帕子擦拭：“你就当是我惯的。”

看老妻掉泪，裴孟坚又软下来。

“你不是不知臻儿的脾气，他从来就是一意孤行，软硬不吃的。”太夫人劝道，“我已托了窦老夫人，若有合意的，到时候再瞧瞧。此时也只能看运气了，你总不能真强迫他，这样娶进来的妻子，莫说臻儿不理会，对亲家也不好交代！”

虽说一个家，大事多是男人做主，可女人心细，想得周到，故而在结亲上，都会起决定作用，所以在裴家，年轻一辈娶妻嫁人，也是当家主母的事，裴孟坚也信任妻子。

只到底对儿子不满，一拂袖摔了桌上茶壶。

走出上房，天色已暗下来，银钩般的月亮高挂，清辉撒在园子里，花木好像染了一层秋霜似的。

裴臻驻足片刻，微微叹了口气，身后姜九成走过来，叫了声大人。

他问：“可查到了？”

“属下无能，还请大人责罚。”姜九成单腿跪地，“那日人多，车马来往，委实难以寻到线索。”

裴臻大抵也猜到了，只女儿受伤他着实恼怒，才派了人去查，耳边听姜九成道：“不过，那日燕王也在白河，与楚王都有嫌疑，到底是何居心，属下也不敢妄论。”

裴臻右手握在腰间玉带上，静静听着，那日裴应鸿与他说，司徒修先救了裴玉娇，假使他想借机结亲，在人前应该救二女儿才对。不是他嫌弃大女儿笨，可皇室子弟，选妻比起寻常人家，更是苛刻，照理司徒修不该做此选择。

那么，是燕王？

他两道浓眉微微一拧，裴家从来不参和皇室争斗，谁想到防不胜防，他叫姜九成退下，去往望春苑。

裴玉娇闲着无事在绣花，听说父亲来了，好像小鸟儿一样奔了出去。

手里扬着月白色的袜子，她拿给裴臻看：“正巧做好一双袜子呢，爹爹，给你的。”

她笑颜如花，裴臻低头一看：“上回才做了鞋子，又做袜子，娇儿，你可真忙，还有时间练字吗？”

“当然有！”她有一辈子的时间呢，现在才过了多久呀，她笑道，“爹爹，你拿回去明儿就穿。”

“好。”裴臻接了递给随从，走进闺房与她说，“为父方才见过你祖母。”

“哦，是关于招婿的事？”裴玉娇眼睛亮闪闪的，“爹爹同意吗？我觉得挺好的，这样，我就可以留在家里了！”

泽兰听得脸颊一抽，只当自己耳朵失灵。

裴臻看着裴玉娇问：“你既然知道招婿的意思，那该知，肯来当赘婿的必不会是名门世家的公子，也难以强求他才高八斗，智勇双全。”

裴玉娇噗嗤笑起来：“便是不招婿，女儿也不曾想要那么好！爹爹，其实我只是不想嫁出去，我不舍得祖母，也不舍得爹爹，不舍得妹妹，我就想这样一辈子留在家中，自由自在的，多好呀。爹爹有空，咱们就出去玩，没空，我就陪着祖母，到时候妹妹嫁人了，她回娘家，每次都能看见我。”

她很少会说那么一长串的话，可她现在这样说着，脸上满是笑容，满是憧憬，好像那是世上最快乐的事情。

裴臻听着，心头有些酸楚，也有些欣慰。

他把手掌放在她头顶：“娇儿，你是认真的？你真那么不想嫁人，假使有自己喜欢的男儿呢？”

在这世间，唯有两事最叫他向往，一是，驱除外夷，护得百姓安乐，二是，两情相悦，白头偕老。只后者空留遗憾，但他两个女儿，他希望她们都能得到幸福。

裴玉娇点头：“我是认真的，而且我也没有遇到喜欢的，我不想就这样嫁出去。爹爹，我求您了，我不想。”

她把脸儿贴在他胸口，祈求他。

裴臻知道她是细细思虑了的，笑道：“我会与你祖父祖母说的，不管是嫁人，还是招婿，那姑爷总得要你喜欢，咱们不看别的。”他顿一顿，“假使你仍不愿，那么，不嫁人留在家中也无事，只要你觉得高兴就好。”

两人这番对话实在非同寻常，泽兰听得震惊，抬头瞧了裴臻一眼，见他满眼宠溺，像是无条件的包容着这个女儿，可她怎么办呢！

泽兰心想，假使姑娘真这样了，她最好的归处也不过是配个小管事，永远都要做个下人，她没料到会这样，本以为姑娘就算傻一些，总也能嫁入大户人家的，毕竟她是侯府的嫡孙女啊！

倒是裴臻走后，裴玉娇欢天喜地，她知道自己不用再担心嫁人了，她不用着急，可以慢慢的来。

泽兰立在那里浑身麻木，好一会儿才缓过来，轻声道：“姑娘呀，你这样耽搁下去，以后老了怎么办！老了，便是瞧见喜欢的男儿，也不好嫁了。”

裴玉娇淡淡道：“人生不如意十之八九，我现在有那么好的生活，便算有些不如意的事，也是应该的。”假使为能陪在家人身边，舍弃感情，她也无怨无悔。

不然司徒修怎么说，鱼与熊掌不能兼得呢？此事古难全。

她想着，瞄了桌上点心一眼，它们并排放着，散发着极大的诱惑，当初在王府，恐怕最叫她高兴的便是品尝厨子烧得美食了，只可惜他不准她多吃，说太胖了不好，说她得学会节制。

哼，那现在送这么多来干什么？

到底……要不要再吃一个？

她犹豫半天，挑了青团子，又对竹苓，泽兰道：“你们也吃一点，剩下的分给外头的丫环婆子，放到明天不好的。”

总是那么好的点心，不能扔掉。

因为裴臻的缘故，太夫人思来想去，心想裴玉娇既然不肯，也罢了，惯了十几年的姑娘，再惯几年又如何呢，她总是女儿家，就不信以后不开窍！指不定哪日见到喜欢的，又急着嫁出去也不一定的。

谁料裴玉娇这天竟然说要学管家，不止把太夫人，把马氏也吓一跳。

这姑娘最近是怎么了，不止想招上门女婿，还把手伸到内宅来了，马氏笑眯眯道：“娇儿啊，你平时还要跟着夫子学习的，哪里有时间管这些，若实在空闲，哪怕去庄上玩玩都好。”

“可妹妹都在学着呢。”裴玉娇瞧了裴玉画一眼，“听说三妹偶尔也跟着二婶您学得，我怎么就不能学了？”

裴玉英也是要嫁人的，又是个管家的好胚子，太夫人早早叫她学了点儿，至于裴玉画，那是马氏怕她将来去婆家应付不来，吃亏，专程给她开的小灶。

没想到她还会反驳，马氏暗地里有些恼火，本来窦老夫人给裴臻挑媳妇就叫她够在意的了，这个痴儿又来找麻烦，只当着众人的面，她仍得一副和善的模样：“你诚意要学，那是好事儿。”

太夫人也同意了：“就跟英儿一起学着吧，管家离不开财，你先得学算术……”她心想，不管如何，裴玉娇有这心，对将来总是有益的，“正巧庄上送了账本，你与英儿一起看看，还有浆洗房那儿，英儿你带她去瞧瞧，看下人怎么做事的，从小学起。”

两姐妹都应了声。

等到出来，裴玉英瞧着姐姐直笑：“你胆子原来比我还大，什么招婿，我是不敢跟祖母，父亲说的。”

“可能我傻吧，没什么好怕的。”裴玉娇认真想了想，“一般人不跟傻子计较。”

裴玉英噗嗤一声：“别胡说，你现在不像以前了，不能把这词放在嘴边，只是这赘婿啊，我是不太赞成。”她有些担忧，“寻常男儿都不肯的，肯得又是……”都靠着女方家，没有志气，她心高气傲，哪里看得上这等男人。

不过往好的想，这种人肯入赘，对妻子定是很服帖的，不会欺负姐姐。

两人说着往浆洗房去，只见下人们进进出出捧着从各房收来的衣物，见到她们来，恭敬的都来行礼。

裴玉英道：“都去忙吧，别耽搁时间，”她说着看向管事，“马上入夏了，竹席得拿出来去去味儿，若有破损的，提前去俞县订做，莫忘了。另外，纱窗要换新的，蒙了一层灰，今天便拆下来洗了。”

她语气不疾不徐，又透着点威严，很有当家的气势，裴玉娇看着妹妹，心想，妹妹真能干啊，什么时候她能像妹妹就好了！

她不自觉的学着妹妹的动作，表情，裴玉英瞧见了轻声笑道：“多看看就好了，也不用刻意这样，只要你赏罚分明，他们必会听你的。不过做一件事情，你自己得先想好，才能去吩咐别人，不然得让人牵着走。”

“要先想，再做。”她道，“我也知，就怕不够细心。”

“所以才要学，看别人怎么做，你记下来，不要胆怯，你是主子，记好这一点。若有不懂的，便去问管事，他们会教你。”

上辈子，她很少这样跟妹妹请教，原来可以这样呢，她点头：“那咱俩除了去跟夫子学，我每天还跟你学。”

姐妹两个又出来，边说边笑，裴玉娇学着妹妹，挺直胸膛，脸上挂着自信的笑容，好像那些真正的大家闺秀一样，只可远观，切莫想着靠近。

孟桢站在银杏树下，瞧着她，想起下人们传的，裴玉娇要招婿不嫁人了，他当时不知多震惊，可现在这样看着她，好像也不觉突兀。她越来越有自己的想法，如今又学着管家，想必是要留在裴家的，可要他当赘婿，放弃自己的姓氏，那绝不可能。

只自己思虑了那么久的事情，本以为按部就班，不难做到，谁料她却一变又变，他拢了拢袖子，袖中放着母亲写来的信。

他去年没考上举人，又要耽搁三年，母亲打算替他在镇上寻个妻子，并催他回去，可他怎么能同意？他不愿去经商，然而家里捉襟见肘，他还有弟弟，妹妹要养活，他从生下来就背了这么重的负担！

可这些侯府的少爷呢，裴应鸿，裴应麟只消考个秀才，便能谋得职务了，他们天生比谁都容易。