玉娘不想今儿在自家门前，遇上这浮浪汉子，抬袖掩面往里走，想周养性便再有色胆，如今柴府门前，他难道不知避讳些，怎知这汉子酒撞色胆，不禁不避，反倒往玉娘这边挨了两步，玉娘躲避不及，险些撞在他怀里。

这情景正落在后头的贾有德眼里，把贾有的唬了个魂飞魄散，虽知周养性好色，何曾想到他如此大胆，这陈玉娘哪是外头那些妇人粉头可比，更不是董二姐之流，虽进了柴府，不过一个侍妾，便侍妾既进了柴府，周养性也惦记不得，更何况，这是正经的柴府大娘子，若被柴世延知道如何肯依。

忙着唤了一声：“周二哥，怎如此脚快，让你等我一等，却跑到了大门首来了。”周养性听见，顿时醒转几分，知道自己如今行事不妥，忙着避开，玉娘才从旁侧去了。

进了二门，玉娘心中暗恨，这厮如今倒越发大胆，柴世延也糊涂，自己与他说过多少话儿，只当成耳旁风，气的不行，进了屋，心里琢磨着，如何把这厮除了才是，不然早晚是个祸首。

如今玉娘才算明白了，若想安生不是你死便是我活，存不得半分善意，度量柴世延性情，玉娘忽想起个法儿来，唤了秋竹前来，低声嘱咐了几句，便歪在炕上候着柴世延。

柴世延送走贾有德周养性，便有园子里的工匠头目来回事讨他主意，柴世延哪敢怠慢，一一吩咐下，处置妥当已是掌灯时分。

出了书房，唤平安问道：“你娘今儿去陈府赏花，可家来了不曾？”

平安忙道：“早便家来了。”柴世延这才往后头来，进了上房院不禁愣了愣，只见都这般时候，屋里仍黑着灯，连个亮儿都不见，黑沉沉的仿似没个活气一般，只廊上红灯在夜风中摇摇摆摆，却更添几分凄清之意。

柴世延皱了皱眉，瞧见秋竹在台阶下请安，遂摆摆手问：“怎不掌灯？”秋竹往窗户望了一眼，小声道：“娘心里头不自在，交代不让掌灯呢。”

柴世延听了，忙几步进了屋，一边走一边问：“怎样不自在？可是身上不好了，怎不早来回我，平安去请郎中来……”话音刚落，忽听里头玉娘道：“请郎中也不中用，想是活不过几日，也莫白费力气的好。”

这声气儿越发不好，柴世延忙撩了帘子进去，黑影里只见玉娘歪在炕上，却瞧不清脸色如何，急唤秋竹掌了明烛来，就着烛光端详玉娘，只见头发不梳，衣裳也未换，脸上脂粉皆无，愈显的一张小脸儿白惨惨的可怜，歪在那里仿似浑身都没气力一般。

把个柴世延唬的，忙挨着她坐在炕边上，伸臂把她拢在怀里一叠声道：“早上还好好的，怎出去一趟就这般了，可是怎么了，既病了怎又不叫请郎中，难道要这么生挨着不成……”说着又要叫请郎中，被玉娘一把推开道：“请甚郎中？来了也是白费功夫，我也不是身上不好，只胸口闷着一口气出不来，堵的我恨不得一时死了才好。”

柴世延听她这话儿，心里越急起来：“甚大事一个死挂在嘴边上，这不是要活摘了爷的心，有甚么气，跟爷说来，与你开解便是，哪用得着要死要活的吓唬爷。”

玉娘瞥了他一眼，叹口气道：“说与你有甚用，不定当为妻的话是阵儿耳旁风罢了，说不准还当为妻不贤，挑拨你朋友的交情。”

柴世延道：“这话差了，你我夫妻，世上哪有及得上咱们亲近的，你跟爷说来，爷一千一万个信的。”却任柴世延赌咒发誓说了一车话，玉娘咬着唇只是不言语，把个柴世延急的恨不得上房，却不舍跟玉娘使脾气，只得询秋竹道：“你成日跟着你娘，你来说说今儿可遇上了什么人？何处里遇的？怎样个缘由？怎就把你娘气成这般？”

秋竹低着头瞧瞧瞄了玉娘一眼，柴世延却恼的一拍桌子道：“爷让你说，再不说一顿板子免不得。”

秋竹忙跪在地上，把怎样从陈府家来，如何在大门首撞上周养性，那周养性怎样一双眼死盯在娘身上，娘如何避，那周养性又怎样仗着醉意挡在跟前，等等，来去都与柴世延说了个清楚明白。

柴世延不听便罢，听了秋竹之言，真是烈火直窜到发顶心，圆睁二目，手里捏着的乌木扇儿被他咔嚓一声折成两段儿，暗道，这厮死性不改，玉娘岂是他能任意轻薄之人，把他柴世延放在哪里。

玉娘见他气的这样，才道：“我不与你说，也是怕你闷气，想前些日子为着他家死丫头之事，你还巴巴求到陈府去，便不念这等恩情，且说你们之间平日的情分，便撞上我怎敢起轻浮之心，便酒后无德也该分人，我是他能轻薄的妇人吗，且听我一句，今日过去也便算了，只当吃个哑巴亏，日后你需防着他些，敢做下此等无德之事，甚事干不出，你别瞧他成日跟你哥长哥短的奉承着，指不定心里惦记什么，想着你的老婆谋了你的家产，说不准要害你呢。”

玉娘这番话可不知等了多少时候，以往虽只点他，今日得了机会，索性一股脑说出来，若以往他不信还罢，今儿借着这事，由不得他不信。

柴世延听了真如大梦方觉一般，想着周养性这厮言行心思，玉娘说的真真不差，谁又能趴谁心里瞧去，只听嘴上说，如果知道心里想的什么，正如玉娘说的这般，周养性若真当自己是兄弟，如何会惦记上玉娘，且在自家大门首就干出此等无德之事，他嘴里口口声声奉承着自己，心里不定想害了自己，夺了自己的家产老婆去。

越思柴世延越觉自己想的不差，如今这般防着这厮都不成了，俗话说的好，先下手为强，后下手遭殃，周养性这厮心思深沉，还有个老太监叔叔，前些日子还道他叔叔要给他捐个功名前程，真让这厮当了官儿，哪有自己什么好儿。

想到此，便小声跟玉娘道：“你且放心，早晚让这厮死在我手里，方解了今日这番心头恨，莫气，气坏了身子，爷心疼呢。”说着让秋竹打水来，柴世延亲搅了帕子服侍着玉娘梳洗，秋竹与她挽发髻，整妆容，换过衣裳，才吩咐摆饭。

两口子对面坐着，柴世延劝着玉娘吃了半碗饭才算放了心，至夜里更是温存绸缪，哄的玉娘回转。

次日一早，柴世延从府里出去，往县外瞧园子的进度，马头刚到城门口，忽道边上冲过来个衣衫褴褛的老汉，跪在马前磕头讨赏。

平安待要驱赶，柴世延却瞧着老汉眼熟，忽的想起这老汉可不就是郑老汉，他闺女卖与周家，前些日子给周养性叔侄活活入死的那个丫头兰香的亲爹。

认出他来，柴世延便思想起一条计来，从荷包中寻出一块碎银子掠在地上，郑老头忙接起来，磕了几个头，道：“老汉谢柴大爷的赏。”心里暗道一声造化，想着今儿这柴大爷心情好，便想再寻些好处。

遂又磕了头道：“得柴大爷赏赐，本不该再求什么，只前日听说柴大爷得了好差事，管着县外头盖园子，可否烦劳大爷与老汉寻个差事，不拘多少赚几个钱也好填饱老汉的肚子。”

柴世延略沉吟片刻道：“想你也无甚手艺，又是这般年纪，如何做的那些，我教你个现成法儿，你闺女现不是在周家当丫头，你去门上讨些米粮银钱度日想也不难。”

那郑老汉听了，假意哭了两声道：“提起我那丫头，倒让老汉愈发过不得，我那丫头命苦，当初着实养不活才卖给周家，还道周家是个好人家，不说享福，至少能得顿饱饭吃，如何料到，没几月便死了个不明不白，周家只给了那么点儿银子堵嘴，人都未让瞧上一眼，就下了葬，思想起来，好不冤枉。”

柴世延叹道：“倒是冤，今日不便，改日见了周家人，与他垫上两句话儿，让他多给你几个钱养老便是了。”

那郑老汉千恩万谢，柴世延这才出城去了，想了一路，到了园子外头，把平安唤道跟前，附耳与他这般那般嘱咐了一番。

平安听了，打马回了城里，在城门口寻了一圈未见着人，寻到那老头家里，见从外头锁着门，便知他的去处。”拨转马头往赌坊去，刚到赌坊门口，就见两个大汉连拖带拽把郑老头扔了出来：“没银子还来，再来打折你两条腿儿。”

这赌坊本是柴世延的本钱，两个大汉岂会不识平安，忙来见礼，平安挥挥道：“可真是，怎这般粗鲁，还不把老人家扶进去。”

两个大汉对瞧了一眼，虽不知平安这是何意，却也不敢违逆，忙上前扶着郑老头进了里头，这郑老头是个赌徒，赌了一辈子都没改过来，便银子都输光了，手也痒痒的难过，着实忍不得时，舔着脸跟平安道：“平大爷可有银子没有？先借给老汉些，待翻了本，连本带利的还来。”

平安目光闪了闪，让伙计从柜上支出一两一锭的银子，拖在手里，郑老头瞧见银子，两只老眼直发亮，忙要来拿，被平安抬手捏在手里道：“既是借，需当您老写个借据才是，不然我借了你，你若不还，打官司我也赢不了。”

郑老头见有银子，连亲爹都能卖了，哪还顾得旁事，没口的应下，平安使人写下借据，让他按了手印，郑老头拿了银子欢天喜地的去了。

平安暗暗交代下，不一时，郑老头便赢了翻倍，惦着手里的二两银子，郑老头只觉今儿是这辈子最畅快的一日，虽不舍，却也不敢赖平安的账，还了平安本钱，非要扯着平安出去吃酒，平安辞了，却吩咐给赌坊伙计，若郑老头借银子，只借给他便是。

出了赌坊已近申时，去县外接柴世延回了今儿的事，说寻人盯着那郑老头了，柴世延点点头，只等恰当时机，逼着那老头去告周家叔侄，这官司打起来，便不死也扒层皮，到底瞧瞧谁先害了谁。

周养性哪里知道这些，色字当头，什么也顾不得了，那日从柴府出来，贾有得扯着他道：“你莫不是疯魔了，那岂是旁人，乃是柴府的大娘子，你醉酒无德，轻薄与她，若被柴世延知道怎肯干休。”

周养性知道自己孟浪，虽有悔意，却仗着醉意道：“倒是这般佳人，我怎无造化。”贾有德听她这话儿便知醉狠了，自己再说甚么也无济于事，便使人送他家去。

次日周养性酒醒，记起昨日之事，暗暗悔怕，忙使人去请了贾有德，央他莫把昨儿的事说将出去，又许下他好处，贾有德才道：“你也莫如此惊怕，我便不说便无人知晓，那柴府大娘子惯来是个贤良稳妥性子，便心里恼你，想也不会说与她男子汉，只你日后莫再生此心才是。”

周养性忙着应了，心中事放下，两人拉着手去街边寻了个酒楼吃酒，也是赶巧，二人在二楼吃酒，周养性一撇头之际，正巧就瞧见柴府的车马打街上过去，见旁边跟着的婆子正是玉娘跟前伺候的，不免心里有些痒痒的慌，想着这般时候，却却何处，瞧方向猜是陈府。

周养性越想心里越忍不得，跟贾有德匆匆吃了两杯，假托家中有急事要办，从酒楼出来，骑着马直奔了陈府，远远让小厮看着马，他自己从侧面暗巷里摸过去，缩在角落里瞧着玉娘下了车。

只见今儿倒穿了一身大红的衣裳，日头落在她身上，倒仿佛能照见里头的玉骨冰肌一般，把个周养性馋的，更是酥倒在那里，暗道若得这个妇人入捣一回，纵死也值了……

☆、42

周养性神魂颠颠,瞧着玉娘进了陈府仍不动劲儿不知待了多少时候，直待到日头当空觉出热来方回转。

骑了马到了自家大门首,却不想家去，打马又去了院中,老鸨儿亲迎出来招呼他进去道：“爷倒成了稀客，怎这些时候不来。”

周养性道：“只因家中有些冗事缠身一时不得空来,怎不见春妹。”那婆子道“春妹小蹄子生了一身懒肉，刚吃了晌午饭,这会儿不定炕上歪着去了，周爷且坐一坐,吃一盏茶，待老婆子亲去唤她出来。”

这周养性刚被玉娘勾动淫,心正无着落，听了婆子这话儿燥火更窜了一房高，怎耐的住，忙伸手拦了婆子：“不劳烦妈妈，待爷去唤她便了。”

婆子哪会不识趣儿，笑着退下去，任周养性进了里头春妹屋里，周养性撩帘儿进去，只见春妹身下倚着个如意枕儿果歪在炕上，闭着眼儿正在那里假寐，因她近来越发丰腴，想来晌午害热，倒穿的清凉。

脱了外头比甲，上头只穿着白纱衫儿，轻薄透亮，透出里头大红的抹胸儿上，一截子雪白的胸脯，下头葱绿儿绸裤裹着两玉腿儿，石榴裙儿也不穿，露出两只金莲套着一双大红软底儿睡鞋，鞋面上是一对嬉水鸳鸯，好不勾魂儿。

周养性眼里嗖嗖冒火，直愣愣盯着春妹儿，眼里恍惚倒仿似是那玉娘一般，春妹哪里是睡了，早听见周养性来了，故意做的样儿。

只因这些日子不见他来走动，妈妈昨儿还唤她去问，可是得罪了周养性，春妹疑是那日柴世延来说让周养性抬了自己家去，自己未立时应的缘故，心里便有些悔，想周养性若想收自己进府，怎还等到如今，想是知道他那个太监叔叔什么德行，与自己尚有几分情份，不至于看着自己丢了小命也是有的，只他能不收，自己却不该不应，倒让他凉了心肠，虽说婊，子无情，这场面功夫也要做足些方是道理。

这里悔了几日，今日忽听周养性来，有心笼络他，遣了跟前婆子出去，做了这番勾人打扮候着他，听见帘子响动，忙闭了眼，谁知却半日不见动静，遂疑惑起来，睁开眼一瞧不禁唬了一跳。

只见周养性双眼瞪得老大，直勾勾望着自己，满头热汗，跟中邪了似的，忙起身要下炕去，不防周养性猛地一窜，扑了过来，把她按在炕上，扯了她的绸裤儿，叉开腿儿便狠入进去，一边入，一边扒了春妹儿的纱衫儿，抹胸儿，下死力揉，搓那两团白肉，眼睛赤红仿似着了魔一般。

春妹被他包下小一年了，怎不知这厮手段，专*这般，她越叫唤他越起兴，想自己今儿需笼住他，便越发软了身子，叫唤的一声高似一声，外头听着不似云雨乐事，倒像杀人一般。

谁知如今周养性不*这般，虽折腾的比过往还狠，却不喜听春妹叫出声儿，腰间抽出汗巾子来团了个团，一股脑塞在春妹儿嘴里，从炕上把她拽将下来，翻个身让她趴在炕沿上，板着她肥白两股，一气入起来，忽前忽后，却次次尽根儿，春梅咬牙强撑，暗道这冤家虽说手黑折腾起来没个轻重，却有些时候不这般，今儿是怎了，且比先时还狠几分，弄的春妹儿只觉身下两处儿生疼似裂，两腿儿立在地上，软了软，险些立不住，被他抓住提起来，倒似那老汉推车一般，入的春妹儿喊也喊不得，叫也叫不出，生生昏将过去。

周养性仍不放过，抓着她越发入了几十下，方泄出来，发作一番，才想起春妹儿，忙把人翻过来，只见两眼儿翻白，脸色紫涨，气都要倒不过来了，把个周养性唬的不行，忙拨了她嘴里的汗巾，又是掐人中，又是揉胸口，半日方嘤咛一声回缓过来。

春妹睁了眼瞧见周养性道：“冤家，这几日不见，今儿一来如何这般，要入死奴不成，却哪里得了邪火俱发作在奴身上来。”

周养性也知自己折腾狠了，只因心里想着玉娘，倒似身下也是那绝色妇人一般，恨不得连魂儿都花在她身上才好，哪还有什么轻重，遂哄她道：“这几日未得空前来瞧你，刚一见你穿的单薄，勾起爷的燥火，折腾起来便忘了轻重，你且莫恼，回头我寻匠人与你打几样首饰来赔情可好。”

春妹儿听了方转嗔为喜，唤婆子打水进来抹了身子，穿妥衣裳，炕上放了桌子，灶下早备下酒菜儿，陪着周养性吃酒耍乐。

周养性心中有事，哪里能乐的痛快，不免有几分郁闷之色露出来给春妹儿瞧了去，端起杯儿凑到他唇边上，待周养性吃下便问：“可有甚烦恼事，奴虽解不得，说不得也能与爷宽宽心，总比闷在心里的强些。”

周养性暗暗思量，这事儿与贾有德几个说不得，说给春妹想来无妨，便把怎在观音堂遇上柴府的大娘子，怎样世间少有个绝色，等等一并说了。

春妹听了，先是暗骂一声，心道，今儿这番磨难原由此而来，倒不防这周养性是个心口不一的小人，人前人后如何奉承柴世延，背转过去便想人的老婆，那位大娘子可是正儿八经书香门第出来的闺秀，不是他们这些粉头之流，那柴世延又哪是好惹的角色，这厮倒真敢惦记，若被柴世延知道，还不知怎么个死法儿，却想自己犯不着与他说这些，说不得讨他的嫌，只越性顺着他说才是道理。

想到此，便咯咯笑了几声道：“横竖一个婆娘罢了，弄上手还不容易，哪里就愁成这般了，你若早与我说，不定这会儿已爽利过几番了。”

周养性听了，眼睛亮了一亮，忙搂她在怀亲了个嘴儿道：“果真你有法儿让爷得手，只你要什么首饰衣裳，爷都与了你。”

春妹却抿嘴儿不言，只瞥着他笑，把周养性勾的越发急起来，板着她的身子道：“说是不说，再不说，仔细爷掰折了你的膀子，莫叫疼。”

春妹却道：“爷的手段奴早知的，吓唬不得奴。”

周养性倒笑了：“好你个小婊，子，跟爷这里使心眼儿，你要什么，只管说来。”

春妹伸手摘了他腰间荷包，一股脑倒在桌子上，见只一锭一两的银元宝，剩下些散碎银子，惦着有五六钱的，也有三四钱的，都不算稀罕，又去摸他袖中，却摸出一本精巧册子来，待要打开瞧，被周养性一把夺了去道：“旁的任你挑，只这个却不能给你。”

他越不给，春妹越觉是个稀罕物件儿，别过脸道：“不给便不给，什么好物件儿不成，装神弄鬼的。”

周养性见她咬着唇只是不吭声，怎不知她心思，想这册子虽是个稀罕物儿，如今倒无用处，待用时他叔叔手里再寻一册便是了，若能得那玉娘欢好一场，又算得什么。

想到此，把那册子送到她手里道：“与你瞧瞧无妨，只给了你也无大用。”

春妹接在手里，打开一瞧却是一册春，宫，与平日那些却大是不同，画工细致，颇得趣儿，倒似宫里才有的物件儿，猜着是周养性那个太监叔叔的东西，只宫里出来的便是个值银子的好东西，外头见不得，多少银子买的来。

遂合上藏在里侧的枕头下边儿道：“既应了便是我的。”

周养性没法儿，笑道：“现在可与爷说了吧。”春妹才附在他耳边道：“这还不容易，想那柴府大爷如今领了县外盖园子的差事，自是忙的没空在家，且常有应酬在外，你寻个机会摸到后宅中，与那大娘子成就好事，那大娘子便先不从，后成了事还能如何，除非性儿刚烈寻了死，必不敢说与她男子汉，既不敢说，你以此相挟，她怎敢不依，还不任你施为。”

周养性听了，想着不妥便道：“那位大娘子若寻了死，待露出行迹让柴世延知道，可如何是好？”

春妹戳了他的额头一下道：“白生了个七尺汉子，就这么大点儿胆儿，她便寻死也要落个清白名声儿，怎会露什么行迹，只怕你不敢罢了。”

如今这般时候，周养性有什么不敢的，却想那柴府里尽是人，如今他大门都难进，更何况后宅，如何能得手，跟春妹儿说了，那春妹道：“倒是个实心眼儿的，前些日子奴去外头走动，正从柴府后头经过，见那宅子的后墙外临着的宅院闲置着正往外典，你置在手里，使人收拾了，夜里柴府前头上了二门，后宅里连个小厮都不见，你搬个梯子从墙上过去，谁还拿了你不成，只莫撞上柴大爷，想来这艳福便让你消受了去。”

色心当前，周养性真把春妹之言当成了个正主意，哪还顾得吃酒耍乐，略吃了两杯儿，便推说家中有事，春妹自是知道他去作什么，只自己得了好物件儿在手，也不拦他，由他去了，却不想勾出另一番奸，情来……

☆、43

玉娘昨儿在门首撞上周养性,心里不大自在，打点的柴世延去了,便不想动，想着寻了个鞋面子出来做双睡鞋穿,她原先有双大红绣海棠花的，还是那时候做的，底儿软，针脚密，很是合脚，不想被柴世延瞧见，硬拿了去,也不知作甚么。

玉娘只得又寻出一双茄紫的来，却不大中意,昨儿夜里事毕，柴世延攥着她的脚把弄半晌道：“这睡鞋儿的颜色不好，那日京客来典当，倒是得了些稀罕料子，回头寻几样鲜亮的与你做鞋穿。”

玉娘听了，不禁道：“这话可是，我听了还罢，若被旁人听了，还当柴府有金山银山花用不尽呢，整块的好尺头不做衣裳，却来做鞋，家里趁什么，不需你理会，明儿我寻个鞋面子另外做一双便是了。”

正巧今儿懒得动，便让秋竹开箱寻出以前剩下的碎料子来，翻出一块银红的瞧着鲜亮，便比量着裁了鞋面子，又见另一块品红的还算整，白搁着倒可惜了，想秋竹跟平安的亲事成了，这块料子做两条里头穿的裤儿倒正恰好，便与了秋竹。

秋竹也是瞧这这块料子喜欢，忙着谢了，玉娘才道：“平安这狗才平日干事没见耽搁，怎到了自己亲事上倒拖拉起来，这都几日了，不见他娘来商议婚事，莫不是嘴上说的好听，心里不乐意。”

秋竹一听，忙小声道：“那日他便使他弟去了，只他娘这两日害脚疼，走不得远路，才耽搁了。”

玉娘好笑的瞅着她：“你倒知道的清楚，人还没过去，心早向着那头了。”

秋竹脸红了红：“娘取笑了。”正说着，忽见外头婆子进来道：“门上平安她娘来了，现在平安屋里呢，递话儿进来，娘可见是不见？”

玉娘笑道：“这可真是不禁念叨，刚还说呢就来了，快让她进来，倒是好些日子不见她了。”