“我从未见过血灵芝，甚至在古书上亦仅有寥寥几行文字记载，怕是帮不到诸位。”梅竹松道，“但夜狼巫族正在逐渐壮大，此事是真的，连耶尔腾的青阳草原也已遭遇三次杀戮，更何况是其余小部落。若再不想办法加以制止，只怕将来整片大漠、戈壁、草原，都会被笼上黑色的影子。”

江凌飞不解：“我先前来西北时，倒是听过夜狼巫族，那时他们还只是趁夜色偷抢掳掠，与普通流匪无异。几年下来，竟已有了这等规模？别的不说，哪儿来的人手啊？”

“是中原的红鸦教。”梅竹松道，“若说夜狼巫族是杀人的利爪，那他们就是恶狼的心脏。”

当年红鸦教被朝廷与武林盟联手围剿，如丧家犬一般东躲西藏着，其中一小部分教众在隐姓埋名数年后，又流窜向人烟稀少的西北，于大漠深处遇到了夜狼巫族。

“那时的夜狼还只是普通劫匪，虽凶狠残忍，却到底没成大气候。”梅竹松道，“红鸦教则不同，他们最知道该如何蛊惑人心，所以很快就与巫族达成盟约，结为了一体。”

牧民大多是心思单纯的，他们遵循着先祖留下来的传统，赶牛羊逐水草而居，清晨迎着太阳歌唱，夜晚围着篝火起舞，心比碧湖里的水还要剔透干净，所以也更容易被染上别的颜色。在红鸦教的筹谋安排下，夜狼巫族的人们往往伪装成落单的牧民，精疲力竭地倒在帐篷前，请求能喝上一碗水。纯朴的人们不疑有他，纷纷打开家门，将这可怜人扶到床上——也将恶魔扶到了床上。

“他们自创了灵神教，抓住人性中的恐惧与贪婪，大肆宣扬末日即将来临，唯有信奉灵神方能永生，又说每个人都生而有罪，这罪须得用别人的鲜血才可涤清。”梅竹松道，“于是在那段时间里，大批牧民抛弃家园，如潮水般涌向夜狼巫族，被训练成了鬼面杀戮者，而等到几个大的部族首领觉察出异常时，已经太迟了。”

对于人脑的控制，要比束缚手脚的木枷与铁链更可怕数百倍，夜狼巫族成为了幽灵一样的影子，他们似乎无处不在，不断以各种身份、各种面容出现，一点一点蚕食着这片土地。而且还有更为不妙的，最近不断有别的匪帮被他们吸引，自愿投奔加入。故而现如今的夜狼巫族，早已是世间所有“恶”的乐土，他们形成了一股黑暗的飓风，所到之处，寸草不生。

“同王爷说起这些，也存有我的私心。”梅竹松叹气，“若夜狼巫族再往东蔓延，千伦草原亦难以幸免，此次想与王爷联手的部族中，亦有我的族人。”

李珺听得目瞪口呆，这也太太太吓人了。

“那的确是一群穷凶极恶之徒。”正说着话，马员外也从外头进来，躬身道，“见过王爷。”

“快免礼。”季燕然亲自扶住他，又问，“莫非马府的商队也遇到过夜狼巫族？”

“这些人还不敢将爪子伸到大梁。”马员外坐在椅子上，“但我的商队，曾亲眼见过他们造成的恶果，几十顶帐篷被燃烧成灰烬，地上满是老人的尸体，他们带走了年轻强壮的男人与女人，还抱走了年幼的孩子。”

云倚风微微握了握拳。

“哪怕是大梁的商队，现在也有许多不敢再远行了，只在附近做些小生意。”马员外道，“谁知道那伙人什么时候就会发疯呢？红鸦教曾将大梁搅得腥风血雨，我经历过那个年代的，他们是比恶鬼更可怕的脏东西。”

季燕然点头：“若这群人当真威胁到了大梁，黑蛟营自不会坐视不理，不过在这段时间里，商队不远行是对的，我会尽快做出决定，还请马员外代为安抚商会众人，朝廷将来会尽量弥补大家的损失。”

“是，这点王爷只管放心。”马员外道，“咱们都知道该怎么做。”

离开马府后，江凌飞问：“打吗？”

季燕然道：“打。”

红鸦教联手夜狼巫族，于大梁而言，是比二十年前更加严重的威胁。而且他还有更为深层的担心，倘若大梁放任不管，导致这几个大部族在穷途末路中，最终选择与红鸦教联手，形成一股新的力量，那才是真正的大麻烦。

李珺琢磨了一下：“若这一战非打不可，那血灵芝岂不是白得？”

“按照我对耶尔腾的理解，他的目的怕是没这么简单。”季燕然道，“且看四天之后，他会怎么说吧。”

梅竹松也随众人住进了将军府。他虽暂不能解蛊王毒，但扎针熬药替云倚风调养好身子，还是绰绰有余的。家中有了大夫，季燕然也更安心了些，晚上歇息时，抱着人看了半天，问：“今晚怎么吃了那么多？”

云倚风：“……”

告辞，我先回风雨门了。

季燕然笑着将人搂紧：“我是说真的，阿昆只是替你扎针，可没说还能开胃。”

“既然要打仗了，我自然要将身子养得更加结实一些。”云倚风靠在他怀中，“才能帮你。”

“你不需要动手。”季燕然低头，“好好待在军营中，待在我身边就好。”

云倚风扯住他的一缕头发：“王爷白养着一个武林高手，却不用一用，很亏的。”

季燕然握过他的腰，轻松一捞将人压在身下，伸手便去挠他。云倚风笑着躲，两人在床上闹做一团，摇得木床“咯吱”声不断，似是快要散架一般，窗外守夜的侍卫一脸肃穆，默默往外移了移，又移了移，再移了移。

这差事，不好当啊……

李珺眼巴巴地问：“我也要去打仗吗？”

江凌飞坐在屋顶，反问他：“平乐王想去吗？”

当然不想啊！李珺眼泪都要落下来，就自己这点拳脚功夫，打只大鹅都费力，更何况是打仗。

江凌飞道：“既如此，平乐王就待在将军府中吧。”

李珺爬上梯子：“那万一舅舅派人来绑我呢？”

江凌飞瞥他一眼：“恕我直言，你好像还没这么值钱。”

“那可难说。”李珺倒不生气，一屁股坐在他身边，“江少侠，你想想啊，红鸦教联手夜狼巫族，在吞完大漠与草原之后，目标就该是大梁了吧？那他们是不是很需要一个懦弱的皇子，用来扶做傀儡，好令百姓更加信服？”