越往西走，便越能看到更多高鼻深目特征的人,这些都是罗鄂国迁到关外的后裔,世世代代延续下来的血脉,让他们的身上依然带着过去族人的影子。就连池罔的容貌在这里也不显得特殊异样，更让他心中生出几分亲切。

“这么多年，我也快做完了，还剩三百个。”池罔叹了口气，本该如释重负的时候，却反而显得有些落寞，“砂石，一直帮我留意着，若是附近有求救之人，就立刻告诉我。”

“当然没问题了。”砂石爽快的应了下来，随即试探的问道，“不过我有件事想不明白，小池，你为什么要一直救人啊？”

砂石发出了灵魂的质问：“其实我觉得以你的性格，并不像是那种无私助人、积极行善的大善人，既然如此，你当初怎么会想到去学医的呀？”

池罔被砂石的耿直噎了一下，觉得关于他这个人，砂石其实看得还挺准的、组织了一下语言。池罔慢慢对他说道：“当年学医的时候，从没想过我真的能成为大夫，一开始看医书，不过是因为当年刚刚和庄衍在一起的时候，能和他有更多的话题。”

“他母亲是当世医圣，即使他不投身这一行，也耳濡目染的学到了许多医术。他见我学医术很开心，能和我聊一些别人不懂的话题，等过了头前两三年后，我就发现其实我和他之间，自然而然的就有很多能聊的东西，不会轻易冷场，也不需要像一开始那样刻意的投其所好。”

能听到池罔说自己当年的感情八卦，这种机会实在太难得了，砂石顿时眼睛发光，兴致盎然的问道：“然后你就为了他喜欢，把医术一路学到今天的地步吗？”

池罔平静的回答：“是也不是，一开始学医，是为了让他更喜欢我。后来继续学医，不过是因为我察觉到了一些线索，另有所图罢了。但庄衍不知道，他以为是我真心学医，我向他讨了善娘子一生的著作，看过她所有不曾公布于世的医案手稿。我学的快，庄衍一直夸我是这方面的料子，后来在紫藤村那老宅住到第四年的时候，他直接拉着我在善娘子遗像前拜了师，就当替他娘收了我这个弟子。”

……只是当年庄衍不知道，池罔读了那么多善娘子的书，不是为了救人，却是被他用来杀人的。

池罔叹了口气，却终是把这句话藏在心里，没有告诉砂石。

这次来西雁关，池罔是想看一看水渠的修建规划，他对西雁关外地势多有研究，仲朝的朝廷能下定决心、花费财力修建水渠，解决西雁关的干旱，若此事成功，定是一件遗惠百年的大好事，会给他这些故国后裔的生计带来巨大的便利。

他对水利一事也颇有研究，他想若是看到了不妥之处，也可以及时提点干预。他一路向关外深处赶路，到傍晚时，恰好碰到了一个小镇，正好可以在此歇脚。

在镇上客栈打尖投宿时，池罔便听到了一个让他留意的消息。

长公主房薰，居然不声不响的来了西雁关，亲自监督主持修建水渠的大事。算算日子，他们算是前后脚到的，之前不曾聊过却到了相同的目的地，倒也是很有缘分。

水渠要从西边的雪山湖开源挖渠引流，这将是一件耗时数年的工程。根据地势原因，先行挖掘中段的水渠，再后通首尾。而长公主到来前，这边便已开工挖了一个月有余。

池罔听到旁边那一桌的食客在闲聊，“你听说了吗？前面那段路挖水渠时，从地底下挖出了一个大墓！”

“可不是吗？最近大家都在说这事呢，那墓里据说还正经有些值钱宝贝，可是因为长公主就在附近，也没人敢贪墨，只得乖乖的禀报长公主了。”

邻桌的人显然十分兴奋，“哎，你可听说那里面都有什么宝贝？”

“据说都是些百八上千年前的东西了，金银首饰，珠玉珍宝的倒还在其次，里面有一批失传的字画古籍，据说那可是个个价值连城了。”

池罔听便听了，也没有对此事太过留意。第二日一早，便启程继续深入西雁关。

这条路上，他们见到了一片连绵的松树，池罔自然地给砂石介绍道：“这十几亩的地，都是这种树，叫做丧气松。”

这名字听起来显然不怎么喜庆，砂石便问：“为啥叫丧气松？这树还有让人灰心丧气的效果啊？”

池罔摇摇头，“只有西雁关外才大片生长这种松树，别处倒是找不找的。过去的人不知道它的特性，见木质好又不贵重，便有附近居民砍下了做成木具家用，用上几年后，就发现这木头对身体有害处，若是常伴左右，便会使人肺气沉重，多痰易咳。若是用得时间更久，染上寻常风寒小病一激，更会转成沉疴。是以这一片的丧气松，虽然木质上佳，但却无人问津。”

砂石真心诚意的表扬道：“小池，你懂得可真多。”

但池罔却没什么笑意，在他骑马经过这一片丧气松林时，反而比往常要沉默得多。

正如当年的他不知离魂杏的全部功用，他也不曾知道，在这遥远的南岸西雁关外，生长着这一片看上去平平无奇的丧气松。

当年他与庄衍交谈玉佩上的药材——离魂杏之时，就敏锐的留了心，能让庄衍都避而不谈的东西，那必然有什么了不得的原因。

离魂杏只生在北边，小池是亲眼见过的，那一片离魂杏靠山而生，在江北东西两边的必经之路上。在庄侯和庄衍两人重新分割江北的版图后，那里便成了兵家必争之处。

因为地理位置的重要和独特，便注定这里的一草一木都值得关注。这一片离魂杏生在大小庄侯势力范围交接处，严格来说，离庄侯的驻军领地更近。

庄衍的反应，让当年的小池动了心思，他开始学习医术，主动提出整理善娘子的手稿，这些是庄衍不放心交给别人来做的，见小池愿意学习娘亲的医术，自然是非常开心。

自古医毒不分家，药性、药理相生相克，用一分是救人，错一毫便是杀人，但庄衍不知道的是，小池托名学医，却先于医术，学成了毒。

整整五年间，他并没有拿到过任何能与庄侯有关的关键信息，与沐北熙的五年之约已接近末尾，而他发誓要手刃的仇人，仍在江北的另一边活得自如无比。

时间剩的不多了，但他也没有太多的机缘，只能一边练着自己的小羿功，一边沉下心境，沉默的等待时机。

而这一天，他终于等到了。

他在整理善娘子的手稿中，找到了在《江北植物名实图考》中，被她删去的关于离魂杏的效用。那只是一道简单带过的话，小池却立刻嗅到了不同寻常的意味。

善娘子只含糊的记了一句，“西雁关外丧气松，与江北离魂杏混用时药效甚异，待我空时再试。”

这句话惊醒了小池，他立刻写了信给沐北熙，请他务必在西雁关外尽快寻得丧气松，派可靠之人送到江北，亲手交于他。

想到过往之事，池罔神色难见轻松。