离北军粮案是魏怀古主导，勾结厥西官员，把粮食卖到中博赚取暴利。他们在此过程中，将离北军粮替换成了霉米，事情暴露源自于杨诚的那封驿报。驿报原本是直呈刑部，却在到达阒都后，被呈到户部。不论是薛修卓还是沈泽川，都认为此举是在威胁魏怀古。因为当时萧驰野咬住了案子不松口，他们必须采取壮士断腕的方式，把魏怀古踢掉，才能确保隐藏在阒都的其他蝎子不会受到波及。
那这个“其他”，除了福满，还有谁？
福满的血掌蹭在地上，他费力地划动着，试图告诉薛修卓什么。那血迹在地面交叉，他呼吸逐渐加重，忽然听见牢门打开了。
“大人，”风泉规矩地站在门外，“驿报说投诚的人来了，元辅随同皇上正在明理堂等候大人前去议事。”
牢房内的灯光昏暗，堂内更亮，这让风泉躬身行礼的影子爬进了牢房，覆在福满的身上。福满如同被蛇咬似的，汗泪齐流，他瞪着薛修卓的背部，张开唇，却发不出声音。
风泉给薛修卓让路，在薛修卓离开后目光微转，看向福满。福满粗喘，胸口起伏着，口角还淌着掩不住的清液。风泉绕着他打量，等牢门关死了，便用脚踢他。
“你要对薛延清讲什么？”风泉看着地上交叉的血痕，了然地说，“你想要写我的名字。”
福满想逃离风泉的影子，却动弹不得。
“你不要着急，”风泉握住福满的手腕，带着他在地上一笔一划地写着，“嘘，你听我说，你即便告诉他，他也不信。等到时候合适，我自会告诉他，聪明人都需要这样的教训。”
福满整只手臂都在颤抖。
地上的血痕越来越多，风泉偏执地写着字，他带着福满，把福满用来写“风”字的叉号全部变成歪七扭八的“杀”。
“你等着，”风泉阴柔地说，“我绝不会委屈你。”
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澹台虎清点完守备军，没见着柳空，他四处询问，才发现柳空真的不见了。
“这狗崽子别是临阵脱逃了，”澹台虎捏着名册，“白瞎我栽培他的心了！”
“他等你两败俱伤，却不想府君料事如神，再待下去就跑不掉了。”余小再见左右没人，便悄悄对澹台虎说，“你一会儿给府君呈报，如实交代了，别多舌。”
澹台虎这才反应过来，惊愕道：“你是说柳空乃细作？！他随我到端州也打过仗的呀！再说了，乔天涯不是说，他闹我们肚子干什么？”
余小再解释不清，只说：“你原话呈报给府君，府君自会明了。我此刻就担心他跑了，他背后那个贼，也要跑了！”
澹台虎这会儿背后生凉，他走出几步，又退回来，悄声说：“你偷偷告诉我，也好让我有个底。先生们都爱打机锋，他们要是不说名字，我也猜不出来。我澹台虎除了脾气不好，在敦州犯过错，自认为没有得罪过人。这贼害我，总要有个理由吧！”
余小再便伸出手指，指向南边，面露难色：“这……唉，你是受了波及啊。”
官场如蛛网，一丝一结都息息相关，任何升调、罢免都能引起范围里的震动。余小再不能说，他没有证据，贸然开口就有排挤同僚的嫌疑。
罗牧执掌的茶州是槐茨茶商路的大门，最早沈泽川麾下无人，他身为州府，三权尽握，除了锦衣骑都察，再也没有人能克制他。他办事只须请书询问沈泽川，不必过问旁人意见，时日一久，沈泽川就会失去留在茶州的“眼睛”。因此，当户部出身的王宪出现时，沈泽川便立刻把王宪放到了茶州。
王宪有主理茶州经济的权力，茶州的督粮道及民田税务都由他来接管，这实际上已经分掉了罗牧的权。罗牧想要拿掉王宪，不能弹劾、不能生事，只有借力打力最为稳妥。敦州衙门跟澹台虎有嫌隙，澹台虎冲动易生事，与罗牧又没有私交。罗牧安排一个柳空过去，放在澹台虎身边，恰逢王宪要筹办军粮，两者相遇，必起争执。澹台虎又是萧驰野心腹，王宪惹不起，只能把事情告到沈泽川那里，沈泽川要追究，也是追究敦州衙门和澹台虎，跟罗牧没关系。
罗牧此举既能在敦州军中留下自己的人，也能在沈泽川跟前坏了王宪的宠。萧驰野跟沈泽川是什么关系？王宪执意跟澹台虎闹，就是让府君为难，也是让二爷为难。
沈泽川派了余小再监军，余小再还是都官。余小再若是在敦州守备军里坏了事，成了勾结阒都的细作，那同为都官出身的王宪必受牵连。
这就叫隔山打牛。
这事本来都成了，坏就坏在邵成碧，恐怕罗牧都没想到，阒都精挑细选的总督就是来送命的。柳空早在都军打来前就察觉余小再在瞧他，仗一打起来，他当然要趁乱跑了。
“你快与府君说，”余小再提着袍子，往另一头走，“我得问问费盛，茶州设下的锦衣卫撤没撤！”
费盛正吃饭呢，听完余小再的问话，端着饭碗纳闷道：“撤了啊，府君去端州那会儿要建锦衣骑，我们人手不够，各地衙门监察有你嘛，我的人就都撤回来了。”
余小再当即“啊”一声，神色大变，道：“不好，费老十，出事了！”
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薛修卓淋雨到明理堂，入内时看大家神色各异。
“适才来了消息，”岑愈示意薛修卓看信，“那茶州的罗牧，带着两万守备军前来投诚了！”
“我疑心是沈泽川布下的陷阱，”孔湫说，“他罗牧好端端的州府不错，何必冒这样的险？”
“一是朝廷赏金百万，”陈珍道，“二是他赤心忠国，委身贼寇只是迫不得已。我看在他信里的话，是早有投诚之心，奈何沈泽川忌惮他，让他直到今天才敢冒死前来救驾。”
“槐州守备军还在路上，”李剑霆站在御案侧旁，“倘若罗牧已经在路上了，算算时间，几日后就能到达。”
“丹城是守不住了，召集剩余都军，”薛修卓说，“总和罗牧带来的人，我们还有三万兵。戚竹音想叛国，可以，元辅写信给戚时雨，问问戚时雨是不是也想叛国。”
他把信折起来。