“是，”萧驰野说，“戚竹音是他发妻所生，也是他亲自教出来的将才。他没有儿子时，就把戚竹音当作儿子养，后来有了儿子，却没有一个能比得过戚竹音的。启东当时还在跟边沙交战，戚时雨身受重伤无法率兵，困于边沙连营东侧，戚家几个儿子无人敢出来受命，是戚竹音背刀跨马，连夜疾驰，先后游说赤郡、边郡以及锁天关三方守备军随她出战，然后借风放火，一把火烧掉了边沙连营。这也是她的成名之战，她如今叫‘风引烈野’正是因为那一战中她身先士卒，拔刀浴火，背出了戚时雨。戚时雨原本犹豫不决，自那次之后立刻交付帅印，将五郡兵马全部给了戚竹音。”

“大帅受封须得征得阒都同意，”沈泽川说，“不容易。”

萧驰野笑了，他摸着拇指上的扳指，说：“你决计想不到，封她的人不是光诚帝。”

沈泽川微偏头。

“当时消息传回阒都，各方大张挞伐。因为戚竹音是女人，兵部质疑她战功造假，请奏内阁，要求派遣都察院御史与锦衣卫前往启东查个清楚。光诚帝见群情激昂，便将启东的请求延拖不批。后来战功审查无误，礼部又奏她可以封，但却不能登上武将用的玉龙台受封，她只能在明理堂阶前跪叩。”

萧驰野顿了半晌。

“是太后力排众难，让她踏上了玉龙台，堂堂正正地受封为启东兵马大帅。”

第52章攻讦

白雪瀌瀌,夜已将息。

沈泽川不能再留,他要离开时，萧驰野随之起身,从衣架上取下氅衣,递与他。

“你这把刀眼生,”萧驰野俯身拾起仰山雪，入手轻巧,他说,“新得的？”

沈泽川颔首，面朝着门穿氅衣。

萧驰野用拇指抵出些许寒芒,说：“好刀,叫什么名？”

沈泽川答道：“仰山雪。”

“仰喷三山雪,横吞百川水[1]。”萧驰野合刀，上前一步，从后贴住沈泽川的背部，手指熟练地把仰山雪戴回沈泽川的腰侧。他微低头,说：“长得好,名字也好。”

沈泽川蓦然回首,萧驰野却先一步把着他的腰，将人带入怀中。

“今日出去后，你要用什么眼光看我？”

“该是什么眼光，就是什么眼光。”沈泽川仓促地转回头，像是与他耳鬓厮磨。

“若是兜不住了，随时可以求你二公子相助。”萧驰野指间量出了大概,笑道。

“二公子自顾不暇，”沈泽川说，“求我倒是更可能些。”

萧驰野放开他，说：“你比起上一回瘦了，我若是猜得不错，你还在服用可以遮掩身形的药。”

沈泽川系好了氅衣，没说话。

“我奉劝你一句，”萧驰野说，“那药多饮伤身，几年后败掉的是你自个儿的身子。”

沈泽川临门轻叹，说：“你师父好眼力，打个照面就能看出来。”

萧驰野说：“为了这些事，你甘愿做到这个地步？”

“我的生死在别人的一念之间，自然要事事谨慎，处处用心。”沈泽川的手很凉，他说，“我久练纪家拳，不用此招，就骗不过纪雷的眼睛。”

萧驰野说：“纪雷已经死了。”

沈泽川身上还带着酒味，他说：“药已停了。”

沈泽川离开后，萧驰野立在雪风里，想起左千秋的话。

“此药由东传入，喝了能佯装病态骗过人眼，一两回不打紧，但久了便成弊病。毒落在身体里，短时无妨，日后却总要发作的。”

“发作？”

左千秋凝眸望着手中茶盏，说：“积毒成伤，养不好，等时日一到，人兴许就废了。”

萧驰野抬手，掌心的余温被风雪吹散。他回忆起那夜，觉得自己都要把沈泽川揉化了，却好似只让沈泽川热上一时片刻。

美人总让人有易碎的错觉。

***

乔天涯头戴斗笠，驾着马车，赶往沈泽川在东龙大街的旧屋子。沈泽川倚着车壁，合眸假寐。