他到堂上的时候,宋大人才换上常服,正打开油印机,拿着笔记录侯管事的回话。见他这样积机关心本府工作安排,自然要给他个机会，便含笑答应了：“本府也正有事要同三位贤兄商议。程兄仿佛正有空闲？不知赵兄、苑兄如何,若有工夫,咱们便开个会,听这侯管事说说采买煤膏之事。”

不是有人拦马告状……买个煤膏这点小事还要开会？这不就是随手指个人采买,到时候往户房报帐的事么？

他干巴巴地叫了声大人,宋大人深沉地点了点头：“此事非止关乎王府修缮，本府想着还可以借此改善汉中百姓生计，要将它做为一件大事来抓,自然要与诸位贤兄商议过再说。”

程经历虽不知道一个煤膏能关系什么民生，但宋大人身为一府之长，想什么干什么，做下属的也只好舍命陪君子。他颇有眼色地替宋时吩咐门子去请二老爷三老爷，自己就从旁边捡了个锦杌坐下，与宋府尊一道听那侯管事汇报。

宋时在铁板上铺定腊纸，边问边用铁笔、腊纸刻出来。侯管事说得多，但他按着产地、质量、价格精简下来，正好刻满一页，便提起油印辊子蘸蘸油墨，印出三份来搁在桌上晾着。

程经历是头一次得见宋时的油印法，眼看着他用一张白腊纸刻着无字天书，再往盒子里一搁，拿个带把的短棍蘸上墨滚一滚，就能印出一张张端正大气，宛如手写的文字。

他忍不住起身凑到书桌前，想拿一份看，宋时便提醒他：“油墨未干，小心容易沾到手上。”

程经历便极小心地捧起一张，托到眼前极近处，眯起眼细看。宋时看他这姿势，忽然意识到他的视力恐怕不好，关心一句：“程兄可是看不清？我随身带了水晶镜儿，叫书童取来给你。”

程经历忙道：“不敢劳大人费心，下官只是年少时好在夜里看书，看远处不大真切，凑近些就好，倒不是离不得水晶镜。”

那字虽小，倒是笔致纤细，容易认清，离纸面稍近些，分辨着便不费力。

他不敢麻烦大人，宋大人却体贴他，叫门子去自己屋里取了个放大镜来，又道：“我正筹备着叫人给王府烧些好的平板玻璃做窗户，到时候也叫他们给程兄细细磨一副眼镜。”

那样的眼镜他也戴过，可是越戴越模糊，其实不如手拿的水精镜儿舒服。不过既是上司有心送他东西，也不好推托，只戴几回给这位小三元看看便是啦。

他客气了一句，接过宋时书童送来的单柄镜，俯在桌前一字字看了起来。

赵同知和苑通判此时也堪堪赶到了知府二堂。

他们初听人传话时，都以为府尊要谈的是他们今年做事的计划，寻师爷的寻师爷，唤文，赶着拿了府尊大人要的“计划书”，好带到堂上开会。

如此折腾了一通，等到这两位老爷到二堂上，程经历都已经看完了那纸报价单。待他们和知府大人见过礼，便借着上前行李的机会说明缘故，给二位上官吃了颗定心丸。

原来如此，这算什么大事。

慢说大人只是要买煤膏，就是家里跟来了哪位公子要开个矿玩，这岂不也是随手写份契书便能成就的事？

赵同知放松地笑了笑：“此事大人做主便是。俗话说‘家有千口，主事一人’，大人见识高卓，做事必有道理，我等皆愿听命。”

宋时却摇了摇头，领他们到外堂坐下，放下材料正经开起会来：“三位贤兄相信我，万事肯任由我自专，本官深感此情。但私情归私情，公事却还要公办，我今日买煤膏的银子虽少，却不是买一回便得的，以后还要常买。甚至要在咱们府城外开个煤炭场专炼铁炭，自取煤膏与炭，故此须得与三位贤兄分说清楚——

“往后咱们府里的事，在各位本职内的只需事后总结上报即可，但涉及钱粮、营造、人命大事的也都要似今日这般商量着来做。”

今天这场会不是为了显示他多么清廉如水，一点点小事都要跟人商量着办，而是要给赵同知三人展示一下工作会议怎么开，报告怎么做。

往后早晚例会，他想要看到的都是干料，而不是古文阅读理解材料！

他叫侯管事暂在内堂等着，先给三位同僚讲了煤膏可以和白云石合成耐火砖的用途。

防火二字从来就是官府最大的难题，此时建房多半是砖木结构，火烧起来便有腾腾不休之势，赶上风向不好的甚至能烧掉半条街。听说这白云石砖可避火势，三位大人立刻想到了以此砖修王府，修好后再以此砖把他们的府衙、钱粮库等地也重修一遍，以防意外。

若将来还有富裕，这耐火烧的砖石还可作贡品、可卖与权贵富豪家，他们汉中府岂不又能多了许多赋税收入？

三位大人听得心旌摇荡，恨不得立刻挑人去沔县买回几千斤煤膏，做出耐火砖来。

宋时见他们眉梢眼角按不住的欢喜，都没什么异议似的，便叫侯管事过来，替满座大人们讲讲本府煤矿资源。

侯管事倒不怯场，就站在堂下侃侃而谈，从府治下几座煤矿的地点讲起——陕西省煤碳资源丰富，汉中虽不是其中最有名的煤碳产区，却也有两县是产煤的地方：有六处在府城东南数百里外的西乡县，一处在府城上游的沔县。

西乡煤瘦，沔县煤肥。

瘦煤不易出焦，亦不结炭膏，越是肥煤越容易炼出煤膏和坚固耐烧的焦炭——这时候还叫铁炭。

沔县距府城不过六七十里，又有汉水贯通，煤采出来用船运到府程只消一两天工夫；而西乡县到府三百里，既无水路相通，又在汉水南岸，运程运费都比沔县的煤高上数倍。

所以……

他宋时朝侯管事点点头，打发他回去，含笑问道：“本府打算就选沔县采买煤膏、煤炭，再寻几个烧铁炭的匠人来指点，将来在府城外建个窑烧取炭膏、铁炭，如此还可稍降成本。若城中贫民无业维生的，也能叫他们到窑场赚些生活，三位贤兄可有什么意见？”

这还有什么意见，谁能在沔县买着煤，还非要往西乡县买的？至于那窑场，也是有利无害，大人要建便建。

三位大人轻松地笑了起来：“府尊大人说得这般明白，便是三岁小儿也知道这样安排最好。”

宋时亦含笑点头：“本官方才召石堰寺灰场管事侯某问对，他说沔县矿山里有官私几处煤场，私人的倒比官家的质量好、价钱低。本官有意叫他领路，寻个咱们府衙的自己人随周王府买办同去，转遍各家煤场，记下那些东西的实价，回头府里再用时也好按实价买。”

官营的矿场隶属工部，不是他们这些地方官说改就能改的。