宋时以为他是替王妃问的，算了算日子便说：“回殿下，桓御史是坐了车去的，不如乘马快，不过算日子也早该到大同了。殿下若担心，待他的书信回来，臣便立刻遣人到礼部报知殿下。”

周王笑道：“那就有劳宋状元了。桓舅兄是为父皇和朝廷办差，本王本该多关心他些个，奈何如今正是多事之秋，本王也为着礼部的事腾不开手，只得托宋状元多关心他些个。若是舅兄路上有短差的东西，你只管遣人到礼部寻本王，亲戚间也该送些东西。”

宋时起身替桓凌谢恩：“殿下如此关心亲戚，是桓御使的福气。”

周王笑道：“宋状元这话说得疏远了，当初本王在灵泉寺外遇着你们师兄弟时，见你二人亲如同胞兄弟，倒叫我好生羡慕了一阵子。”

他在桓家做了几年弟子？师兄弟间倒是比元娘跟舅兄更亲厚些。

周王心里暗生疑惑，又不肯深思，旋即摇摇头将这念头甩掉，另转了个话题：“本王方才练习雕蜡时，见那板子上先有宋状元的字，规整异常，却不知要练多久才能有你这样的笔力？”

二十来年吧。宋时抿了抿唇道：“王爷自有多年练字基础，如按我师……兄弟的经验，按着字帖练的话，不须一年便可写得规规整整了。却不知殿下想练楷还是隶他就真的不行了。

周王听出他要为自己单写一本字帖，正好合了他写佛经的心意，便问他：“可否写一本《金刚波惹波罗蜜经》？”

《金刚波惹波罗蜜经》即是金刚经，时下最流行的有两版，一本是东晋鸠摩罗什大师译本，一本是玄奘法师——也就是西游记里的唐僧——译的《能断金刚波惹波罗蜜经》。

鸠摩罗什大师译的这本共五千余字，玄奘大师那本有八千多字，周王肯挑这本字少的，真是个体贴的好人。

宋时自然利落地答应了，五千多字又不多，中间正好再寻匠人做个合用的笔和纸，大约三四天就都能做出来。

恰好瓶中水已沸开蟹眼泡，他便提起瓶子将水冲入壶，在茶碗里添了核桃、芝麻、蜜饯，冲了两碗香甜的泡茶。周王胸中存着的心事解决大半，又坐在风景清嘉的亭子里，喝着甜茶，心情也颇舒畅，夸了一句：“宋状元文章、书法既佳，不想连泡茶也好，却不知是什么神仙人物才配得上你这风流状元。”

他也不知道。

他现在完全无心相亲，只想等着看小师兄回来跟他爹提那桩“好亲”时，能被打成什么样。

只一想起那副场面，他就禁不住露出个好事的笑容。周王坐得近，见他眼神放得远远的，不知是忆起什么人，眉目温柔，浅含笑意，看着比平常更添了几分光彩。

这副模样，莫非是有了心上人？

就他所知，大半个朝廷都盼着把家中闺女嫁给这个状元，张次辅曾给他递了一回帖子，遭拒之后也没全然放弃。那些在选秀名单上的人家都有不少托关系想要避开选举，好将女儿嫁给这位连中三元的才子……

他此时怀念的佳人会是哪家的？

周王以过来人的身份，头一次有了资历教导这位还没成亲的才子。他心里暗暗得意，促狭地问了宋时一句：“宋状元只看着天上流云，可知流云之上还有什么？”

自是美人如花隔云端哪。

只要宋状元问一声“有什么”，他便可拿这句诗调侃调侃他，顺便问问他究竟看上了哪家女眷——

可惜周王碰上的不是个爱吟诗的才子，而是个凭实力单身四十几年的耿直青年。宋时眯着眼看了看流云之后晴朗的天空，从容镇定地说：“是气啊。”

气充塞于世间，无处不在，包纳万物。而云之所以能高踞天空，正因云本身便是凝在空中的水雾连成，质地也和气一般轻，故能飘在空中——本朝蒙童入学必备教材之一，宋代名家方逢辰作的《名物蒙求》中，便有“云维何兴，以水之升；雨维何降，以云之烝”之句，正是叙述了云的本质。

他要答出令周王殿下满意的提问，有许多现代科学的词汇不能讲，好在古代人观察生活观察得细致，许多现象早在宋朝就已经总结出来，可以随便借词来用。宋时便指着茶壶上袅袅升腾的白气，借《名物蒙求》中“阳为阴系，风旋飚回”之说解释冷暖空气，极有耐心地给周王讲解自然界水循环的道理。

周王也叫他拉扯得忘了“美人如花隔云端”，更顾不得管他方才怀的哪家佳人，只顾着极目看向天空，恨不得亲眼看见这白雾如何升入天空汇作白云。

第111章

宋时一顿水循环、大气循环忽悠瘸了周王，又许诺过几天送他佛经和字帖,两人都心满意足地回了学斋。学斋里帮忙看自习的杨检讨已找人借了板子,在讲台前面练习起来,见二人转回来便忙起身相迎，领着周王回了桓阁老那里。

周王回宫后怎么给王妃许诺要寻来一套当世绝无仅有的珍贵手抄本佛经不提,宋时回去后便跟领导们报备了要给周王做印刷套装的事——

他接的是皇长子的单，自然要做出全套最高档硬笔书法教程和练习册进上。其中找匠人也好、用纸也好，都得让翰林院报销,不能他一个刚入职的清贫翰林编修自掏腰包负责。

他的副座师曾学士看着他打上来的申请书,不由得有些感慨：“这么一个讨好皇子的好机会,若是别人还不尽力备下金银珠玉之器奉上，哪儿有这样全当院里的公事报备,还只要些普通纸笔的。”

说是这么说,翰林院毕竟是聚天下顶尖文人的所在,翰林学士骨子里都有些清傲,爱的是不慕荣利的风骨。他的门生弟子行事光明正大，不愿攀附皇子,他做老师的面上也有光,便假作抱怨地将此事告诉几位侍讲学士,足足地听了一片羡慕的声音。

他心满意足,大笔一挥,将宋时申请的款项宽宽裕裕地拨了下去。

宋时过来道谢时，他还体贴地问了一句：“周王殿下那天与你说的什么？若还有要制的东西，只管说出来,也与这纸笔一并拨给你。”

宋时不是那种占公家便宜的人，痛快地说：“没有别的了。那天周王殿下与学生只是谈论了‘理气论’，听学生讲了些‘气’在天地间荡荡乎充塞周流的道理，亦不曾说别的话。学生报上的那张单子，已是将材料往宽裕里写了，再多的更无必要。”

气在天地间周流的道理？

曾棨顿时眼前一亮：“你如何讲的？早前在《福建讲学大会笔记》上看过你讲理气论，虽只寥寥几句，却深切晦庵一脉之理，这回与周王讲得仍是气理之辩么？”