谁跟你是认识多年的老朋友？

我们好像没那么熟。我平板回应，有话快说。有屁快放。

那么我就省略若干祝贺词，直奔主题了。艾德的语音温文有礼，你什么时候的飞机票？史蒂文想和我一起去为你接机。

飞机票？接机？我有点反应不过来。艾德的话仿佛一下把清晰无比的现实逼近到我面前，让我一时之间措手不及。

我，我还没决定是否参加全美公开赛……

果然如此。我的话被艾德一口打断，他的语调又从正经转为轻佻，却微妙地有些压迫感，你是打算爽约吗？

我没打算爽约。皱了皱眉，我试图解释，我会回美国，但不是现在……

为什么不是现在？艾德语带调侃，因为这个全世界职业高手参赛的赛事，和一个小岛的初中生比赛重叠了？所以你得出要放弃前一项比赛的让人笑掉大牙的结论？

我沉默。

电话那头也没给我说话的余地，你继续留在那小岛上还能做什么？为了享受山中无老虎，猴子称大王的快感？还是说……

我们这儿有句谚语：困苦环境磨练斗志，温柔乡里意志消磨。一直毒舌刻薄的优雅语音突然顿了顿，小东西，你不会掉进温柔乡里出不来了吧？

我，在青学的这段日子，是真的掉进了温柔乡里了么？

“身体好像很沉重，不能自如地运动呢。”

身后传来的熟悉语音让我蓦地一惊，从沉思中回神。转头看去，铁丝网墙外笔直站着一人，两手插裤袋里，镜片后锐利眼神正对上我。

“部长。”我有些心虚。

我自己明白问题所在。昨晚上我翻来覆去整宿没睡，今天对桃城的比赛也是心不在焉。但明白问题不等于能解决问题。

“比赛中只能考虑比赛的事。”部长盯住我的眼神，让我觉得自己又被刺穿看透，“桃城可不是你被其他事分心时，还能战胜的对手。”

你不会掉进温柔乡里出不来了吧？莫明地，我脑海中就蹦出这句。

有些狼狈地挪开目光，我拿起帽子戴到头上，遮住了脸，“我没有被什么其他的事分心啊。”

接着就像逃跑似的拿上球拍站起身，直接迈步上场。走了很远，还感觉后背有目光钉住的灼热感。

*“进攻啊！”

球场对面，越前的状态丝毫不见起色，我再次沉不住气，“攻过来啊，越前！”

没有用。今天他就是在梦游。

“啪嗒！”一记超级扣杀打到拍柄，他的红球拍掉落在球场边。

“越前，”瞪向对面的身影，我强自忍耐，怒气还是忍不住，“我啊，可不想和你打这样的比赛！”

帽檐的阴影遮住了眼，他走去捡起球拍，接着，转身面向我，“桃城学长。”

他异样平静的语音却让我一愣，“恩？”

“对不起，这场比赛，我弃权。”他说。

他说他要弃权？我简直不相信自己的耳朵。

今天在这里说自己太弱，说自己要弃权的，还是那个自尊心比天还高的越前吗？！

寂静过后，四周一片纷扰。

“弃权？”担任裁判的部员无所适从，正好看到一个走入球场的身影，连忙求教，“部长，怎么办？”

“可以吗？这样就算桃城获胜了。”手冢没有看裁判，只盯住他。

“是，没关系。”帽檐遮挡了他的眼。

忽然感觉这样的越前离我很远，像是要就这样消失在我面前。

“喂喂，就算你同意，我也不同意！”扔掉球拍，越过球网，我冲向他，“这到底是怎么回事？给我好好说明一下！”

“不需要什么说明，”帽檐阴影下，他面无表情，“就算再这样打下去，也一样会是我输。”

“什么？你这家伙！”忍住一拳挥过去的冲动，我拎起他的运动服前襟，“你就是用这种态度来跟我比赛的吗？！”