袁宁往章修严怀里蹭了蹭，想把难过的感觉蹭光光。章修严安抚了袁宁一会儿，拉着袁宁一起看书，让袁宁的注意力转到书上面去——那“虚影”能存留至今本就是意外中的意外，即使是“虚影”本身也不会希望袁宁为他难受！
第二天袁宁和章修严都醒得很早。有灵泉在，他们一点都没因为昨晚的“放纵”而显得困乏。晨跑、吃早饭、出门工作！
交流会圆满落幕之后，袁宁终于可以歇一口气。从去年入学开始，他就一直忙个不停，连喘气的空当都没有！既然正事都忙完了，袁宁决定履行承诺，到了春天就带李女士到牧场去。
韩老爷子早有安排，见袁宁提出来了，也就把安排提上日程。他身体还硬朗，不愿意这么快就退下来，所以注定不可能有太长的假期。为了让李女士玩得尽兴，韩老爷子特意在华中省那边安排了一系列的行程，既不耽搁工作，又能陪李女士多呆几天。
一切安排停妥，一行人便浩浩荡荡地往牧场出发。比起六七年前，通往牧场那边的路已经修得笔直又整齐。牧场周围办起了不少大大小小的农庄和农家乐，这个穷镇穷县早已彻底翻身，大部分人都富得叫人眼热。没办法，这边的环境保护得太好了，一整片连绵的森林像条绿色的绶带一样环绕在四周，即使是在卫星上看也掩不住它的美丽。
土壤肥沃，作物繁茂，牛羊散养在丰沛的草野上，三三两两地埋头吃草，见了人来也不怕，那气定神闲的模样叫人明白它们在这边生活得有多惬意。
城市里的高楼越起越多，许多人渐渐觉得那里是“钢筋水泥筑成的囚笼”。一大批先富起来的人开始怀念自然，怀念健康而闲适的生活。于是在农村人削尖脑袋往城里挤的同时，城里人又开始时不时忙里偷闲往乡下跑。这边环境好了，空气好了，粮食和蔬果也长得好，再加上从前袁宁曾经邀不少同窗来过牧场玩耍，许多人想要放松第一时间便想到了这边。
牧场周围变得繁荣而富足也非常正常。
而因为来这边的客人们爱的就是它舒适而淳朴的模样，所以这一带依然保留着美丽的乡野风貌。
车子一驶入乡里，袁宁就和李女士说起眼前能见到的是什么：“已经过了春耕的时节，田里都是矮矮的稻苗或者麦苗，远远看去是一撮一撮的青色。最近阳光很足，雨水不多，不会有涝害，也不至于旱着苗子，看来今年肯定能丰收。”
李女士感觉亮亮的阳光照在自己脸上，让她感到舒服无比。她说：“真不错，连空气都比首都新鲜。”虽然看不见，李女士却还是努力分辨着这边的光与影，“上回你送来的米粮就是这边产的吗？”
“是的，程叔他们从牧场这边送去给我，我带了一些给你们尝尝。”
袁宁与李女士说着话，不知不觉已到了牧场前。袁宁让司机停车，扶着李女士走下车，从大门一直往另一边走。洋房因为孤零零地建在池塘边，平时都是程忠在守着。袁宁一家人过来时更喜欢住到新建的那片住房里。
那一排楼房都是这几年才建起来的，所有的房间都有着良好的采光。楼房的模样是袁宁提出设想，请人统一设计的，远远看去就觉得屋子与四周融为一体，赏心悦目至极。
程忠和罗元良都知道袁宁今天要带人过来，早早就候着了。一见到袁宁领着李女士他们走来，程忠就迎上前说：“我已经叫人杀了牛羊，肉都处理好了，你们一路上坐车肯定累了，先喝点汤解解乏，等会儿牛肉和羊肉就可以吃了，炖的焖的都有，都是牧场养的，保准很香！”
罗元良还是不爱说话，他年纪与章修严一样大，模样看起来却要小一些，不过他的皮肤被牧场的阳光晒成健康的小麦色，身体也被锻炼得健壮而健康，倒是把他的年纪给掩下去了，牧场没有人不听他的。
袁宁上前给了罗元良一个拥抱：“罗哥，好久不见了！”
罗元良上回去首都给他送过米粮，但袁宁正好没在，是章修严接的。袁宁想象了一下罗元良与章修严交谈的画面，完全没办法想出三句以上的对白！
罗元良点头，轻轻回抱袁宁一下，算是打过了招呼。他见客人不少，对袁宁说：“我去捞点鱼虾。”
罗元良没说多少话，站在李女士身边的韩老爷子却还是免不了多看罗元良一眼。这体格可真不错！韩老爷子说：“你这罗哥一看就知道是经常锻炼的，可比你的小身板儿强多了。”
韩老爷子是行伍出身，最欣赏的就是身体强壮、满身力量的人，连韩闯都曾被他扔去特训过一段时间。袁宁与韩家相认之后他觉得袁宁哪都好，就是身板儿弱了点。虽然上大学之后又长高了一点，但离韩老爷子眼里的“结实”标准还有挺大一段距离。
若不是袁宁忙得连轴转，做的又都是正经事，韩老爷子恐怕都想手把手地带袁宁练一练。
袁宁听到韩老爷子的评价之后没觉得有什么不对，还颇为认同地直点头：“罗哥从小就比我厉害得多！”
韩老爷子：“……”
李女士笑了起来，拍了拍韩老爷子的手背，让他别要求太高。
韩老爷子哼道：“你们就惯着他吧，一个两个都把他惯上天。一个男孩子连点苦头都吃不了，算什么男子汉！”
袁宁装作没听见。
这时有个妇人拎着一篮鸡蛋走过，见袁宁带着客人回来了，热络地招呼道：“宁宁回来了啊！今天是春分，要到我们这边来玩吗？都说‘春分到，蛋儿俏’，我们无论男女老少都要试试‘竖蛋’，要是能把鸡蛋竖在桌子上，一整年都会顺顺溜溜的！”
李女士觉得有趣，由着袁宁把她领过去。妇人屋门前果然已经聚着不少人，有男有女，有老有少，眼尖的小孩先看见了袁宁，都兴奋地跑过来：“袁宁哥哥你回来了！最近天气好，早放晴了，风也不错，你能给我们画风筝吗？”
袁宁欣然答应。
小孩子们都拉着袁宁“竖蛋”。这习俗就像它的名字一样简单，就是想办法把新鲜的鸡蛋立在桌子上，鸡蛋两头都滑溜溜的，要立起来自然不容易，所以大部分人都失败了。
袁宁目光在篮子里的鸡蛋上扫了一圈，拿起其中几个掂了掂，选出一个，在光溜溜的桌子上瞄了一圈，把蛋放了上去。在所有人屏息注视的时候，那白里透着红的鸡蛋晃都没晃一下，稳稳当当地立在了桌子上！
“哇！袁宁哥哥好厉害！”“真的立起来了，刚才都没人能立起来！”
袁宁笑眯眯地回到李女士身边，自夸道：“姥姥你看我是不是特别厉害？”
李女士用丰富的经验戳穿袁宁：“你刚才特意挑过鸡蛋吧？你挑的肯定是大头那边比较大、比较沉的。这样的鸡蛋当然容易在桌子上立起来。”
小孩子们恍然大悟：“原来是这样！”他们纷纷围到鸡蛋篮子旁，你推我搡地挑选起脑袋大、脑袋沉的鸡蛋。不一会儿，其中几个小孩的鸡蛋也稳稳地立在了桌子上！
“真的站起来了！”小孩子们纷纷表示自己不崇拜袁宁了，要崇拜懂得多的李女士！
袁宁也说：“没想到姥姥居然连这个都知道！”他记得李女士是城里人，一般城里人是不会关心节气变化的。
李女士微微失神，过了好一会儿才说：“这个啊，是你姥爷教我的。”
韩老爷子没有跟过来，而是和程忠在牧场里走动。袁宁看见李女士的神色，没再多说什么，转开了话题。
这时上山去巡视林子的方家姥爷得了信，从山上下来了。
第174章 决定
两边一见面, 被袁宁领去葡萄架下边喝茶边说话。大部分时候都是方家姥爷在说, 韩老爷子和李女士在听。
原来当初帮忙养着袁宁妈妈的人因为情况太混乱, 带着袁宁妈妈南下投亲。没想到她到了南方突然发病，留下孤零零的袁宁妈妈。当时对方确实埋葬过一个女孩, 只不过那是对方的亲女儿——对方带着南下的是袁宁妈妈！
这种种阴差阳错，如今再细说也没多大用处。
方家姥爷拿出带过来的相簿，给李女士和韩老爷子看袁宁妈妈小时候的模样。到这时他才吐露一部分袁宁妈妈离家的隐情：当时方家大舅舅竟喜欢袁宁妈妈, 发现袁宁妈妈和袁宁爸爸相爱之后无法接受，做了一些比较偏激的事情。
方家姥爷叹息着说：“我也是在和袁宁二舅舅和好之后才知道这事的，他们都瞒着我。我就说她怎么会那么不听劝, 非要跟着袁宁父亲去南广那边。”
想到袁宁妈妈可能吃过多少苦头，李女士整颗心都揪在一起。而韩老爷子则看向正在陪小孩子们放风筝的袁宁。袁宁会被章家收养是因为父母双逝、唯一关心他的袁波母亲又养不起他——那时袁宁恐怕也过得不好。
袁宁能成长成如今这模样, 说明章家对他确实非常好。这份关心和爱护理应是他和妻子给袁宁的才对。
韩老爷子腮帮子抖了抖, 注视着悄悄抹眼泪的李女士, 终归没说什么。