袁宁高兴地和罗元良打招呼：“罗元良，你背的是什么呀？”

“野果。”罗元良把麻布袋放下，打开口上的绳结，露出里面圆溜溜、红艳艳的野果。入秋之后，这果子就开始结果，吃够了秋霜秋露才转红，周围的叶子簌簌地落，只有它还在一天天地变得成熟。这是秋天里头最好吃的果子。罗元良简明扼要地说出自己品尝后的结论，“很甜，没毒。”

袁宁明白了，罗元良这是要把野果送给他们吃。罗元良找到的东西自然都是顶好顶好的，袁宁把罗元良介绍给郝小岚和宋星辰他们，然后与有荣焉地夸起了罗元良：“罗元良对山里特别熟悉，什么都能找得着。前两年罗元良给我找了点人参种子，种出了很可爱的人参宝宝！孙医生都夸罗元良很厉害！”

和袁宁熟悉点的都知道孙医生是谁，那可是章家的家庭医生。能给章家这样的家庭当专属医生，那水平自然是很高的。

齐老师说：“我听说孙医生这两年找了不少好药材，让不少老中医都眼红极了。别人问起孙医生怎么找来的，孙医生都笑而不答，显然是想藏私！”想到袁宁提到“人参种子”，齐老师心里生出一个大胆的猜测，“难道是宁宁你这朋友帮的忙？”

袁宁看着罗元良。

罗元良点了点头，算是承认了。

本来对这种陌生野果还有点疑虑的齐老师顿时放下心来。

袁宁又和宋星辰说起罗元良的“光辉事迹”，什么上山采药、什么收养会飞的鸭子、什么救助刚出生的小野猪。

都是八九岁的孩子，正是最爱听这种故事的年纪。听袁宁说起那些生动又有趣的事情，其他人看向罗元良的目光顿时不同了，满满的都是崇拜和憧憬。虽然他们不可能摸黑上山，也不可能在家里养鸭子和野猪，但这并不妨碍他们对这样的人生产生向往。

罗元良被袁宁拉着坐在一边，边吃果子边听袁宁和其他人说话。

明明是再普通不过的日子，经袁宁这么一说好像变得格外吸引人。再看看那些小孩子闪着光的眼睛，罗元良心里仿佛有什么东西正轻轻流淌。

人总会羡慕别人的人生吗？有时他羡慕袁宁他们的无忧无虑，结果袁宁这些同学却都羡慕他活得多姿多彩。

多姿多彩？

罗元良顿了顿。其实他早就可以活得更好一些，只是懒得去和人分辨、懒得去和人争抢。

一个人活着，日子过得好也是过，过不好也是过，何必那么麻烦？

可是不知什么时候开始，他开始注意到自己穿得整不整齐，指甲修剪得够不够短，手有没有好好地清洗干净——身上会不会留着牲畜粪便的味道。

应该是从那一天开始吧。

那一天个儿还很小的袁宁来到牧场里。他还是第一次见到那么干净可爱的孩子，那么乖巧、那么听话，和他遇到的那些人憎鬼厌的小孩完全不一样。

袁宁从口袋里拿出那么一小袋饼干，小心翼翼地朝他递过来，向他递出友谊的橄榄枝。

他看着自己的手，突然觉得它们不够干净，指甲也长得太长了，容易藏脏东西。

有时候人就是这么奇怪，在没有注意到某样东西的时候，就算它每天在自己眼前晃悠也会视若无睹。等某天突然注意到它时，会发现它简直无所不在，根本没办法忽视。

他怎么让自己过成这样子了呢？

他怎么能把自己遭遇的所有不该遭遇的为难和排挤都藏在心里呢？

就是从那时起，他想要把自己变得更好，想要顾好自己的生活，让那孩子永远不会用厌恶或同情的目光看向自己。

罗元良注视着袁宁。

袁宁转头看向罗元良，递给他一串刚烤出来的烤肉。

罗元良说：“谢谢。”

袁宁说：“谢什么，你给我们摘了那么多野果！”

罗元良咬了一口酥香可口的烤肉，没有说话，更没有让袁宁知道自己在谢什么。

有些事是不必说出口的，只要自己把一切都记在心里就好。

第二天一早，罗元良来带袁宁和章修鸣去晨跑。还是绕着牧场跑，大门出，东门回来，是袁宁非常熟悉的路线。

秋意正浓，原处的树木不是光秃秃就是一片金黄，只有远处的山地尚还种着浓青色的苍松。

田间堆着不少还没处理掉的玉米梗，小山一样高，看着是准备要直接烧掉。五六月份冬小麦成熟，这边马上会接着种玉米，刚才他们煮的玉米就是秋天里的最后一批，已经算非常晚的了。到九月底十月初就得把冬小麦种下去，让冬天厚厚的雪把它们捂一捂。

天色刚刚亮起来，远处的村庄已经飘起了炊烟。农村的人睡得早，醒得也早，一整天都精力充沛。袁宁呼吸着牧场外清新的空气，觉得整个胸腔都打开了。

跑到东门那边，袁宁又看见了木匠。他向木匠打招呼：“木匠先生！”

木匠朝他点点头，露出了笑容。袁宁向木匠介绍：“木匠先生您还记得吗？这是我四哥，叫章修鸣，大家都叫他鸣鸣！”

章修鸣忍不住辩驳：“宁宁，我马上要十岁了，不能再这么喊了。”

袁宁说：“可是我也马上要十岁了。”他们也还是喊他宁宁啊！

木匠不由莞尔。偶尔听这些孩子争论争论，还是挺有趣的。他问：“昨天那么热闹，是你的同学们一起过来了吗？”

袁宁说：“对啊！连木匠先生您都听到了啊！”

木匠笑着点点头。

袁宁和木匠道别，和罗元良去看象牙。

罗元良微微一顿，给袁宁打预防针：“除了那棵长得最好的花儿，其他都慢慢枯萎了，看来熬不过这个冬天了。”

袁宁一听就知道长得最好的花儿是象牙。听到罗元良说其他花儿都熬不过这个冬天了，袁宁非常难过。虽然其他花儿不太和他说话，但它们都是象牙的朋友！

袁宁往象牙所在的方向跑。

秋天了，花儿们的叶子落了不少。比起园艺店里的温室，它们似乎更喜欢牧场这边清新的空气，看起来一点都没因为自己的枝条变得光秃秃而难过。

见到袁宁后，花儿们都高兴不已，纷纷摆动枝条和袁宁打招呼。

袁宁心里酸酸的，把实话告诉了花儿们：“罗元良说你们可能熬不过这个冬天了。”

花儿们听到这话却一点都不意外。其中一棵花儿欢喜地说：“我们已经活了很久了呀。就算再活到明年，我们也开不出花了。反正我很喜欢这里，如果能被埋在这个地方的话，我会非常满足的。”这棵花儿的话得到了所有花儿的认同。

象牙一句话都不说，仰头看着天上的云朵。

“而且象牙肯定能活下来的，”象牙的名字已经被所有花儿知晓，连旁边的白桦林也纷纷好奇地派来几片叶子，仔细辨认象牙的模样，想知道有名字的花儿到底长什么样。花儿们说，“象牙它和我们不一样的，它从小就和我们不一样。它还有自己的名字呢！象牙还在的话，就可以帮我们看看明年春天的样子！”