周霁佑的英文水平马马虎虎，上一次出国还要追溯到两年前同雷安一家去马尔代夫旅游。
和周启扬碰头后，他领着她坐上一辆梅赛德斯，纯黑色的运动车型，十分具有动感。
车是他口中的那位读博老同学的，周启扬侧坐于副驾，指着心无旁骛的司机说：“我哥们牧禾。”
那个叫牧禾的男人连头都没有转过来，而且也没吭声。
周霁佑淡而有礼：“你好。”然后便不再说话。
夜幕下，牧禾神情疏淡，清清冷冷：“嗯。”
只是一声低低沉沉的单音节，周霁佑没有听到。
周启扬却听见了，他颇为无奈地摇头笑笑，未在中间做任何调和。
牧禾驱车到时代广场的洲际酒店，周启扬这几日都住在这里。时间已不早，他先带她回来休息一晚。
也许是将近十八小时的航行时间消耗了她的精气神，又也许是初到异国他乡的各种不适应，周启扬眼里的周霁佑缺少一丝在国内的冷锐，整个人略显低迷，表情麻木。
整栋建筑高达三十六层，电梯直线上升。
他双手抄在西裤口袋，打破彼此之间的沉默：“你好好睡一觉，调整一下时差，和苏菲见面的事牧禾会替我们安排。”
周霁佑缓慢地回过神，目光在电梯内扫视，后知后觉地发现只有他们两个人，“你同学呢？”
周启扬好笑地打量她一眼，却也没说什么，只道：“走了。”
周霁佑说：“替我谢谢他。”
“回头你当面谢吧。”
“也好。”
之后她就没声了。
很快到达顶楼，周启扬送她到房间外。
“我进去了。”她回头看他。
“嗯。”周启扬点头，在她滴地一声刷开房门后，倏然又喊道，“等等。”
周霁佑再一次扭头看他。
周启扬迟疑半刻，凝视她的眼：“我记得你说，不抱期待就不会失望。你现在，怀有期待吗？”
她恍惚了一下，低头撇开视线，微微抿唇：“我只想得到一个答案，无论答案好坏，都接受。”
这是一间市景房，借以顶楼的高空优势，立于窗边放眼望去，灯光如流的哈德逊河犹如一条五彩缤纷的丝带，默默承载着纽约的喧嚣与繁华。
周霁佑环抱着自己，浅色的玻璃窗上倒映她毫无波澜的一张面孔，冷眉冷目，眼眸寂静。
她一点困意也无，直到时间匆匆划过凌晨，她依然清醒异常。
第二天是个明媚的晴天。
周启扬来接周霁佑一同吃早餐。客房门一开，描眉勾线，烈焰红唇，他第一次看到周霁佑精心装饰自己。
“怎么？”她抬起薄薄的眼睑。
他实话实话：“虽然这样形容不太对，但我还是想说，你这个样子……更像是去情敌面前树威的。”
“你想多了。”周霁佑闻言，微顿，“我有点认床，觉没睡好，化个妆提一下血色。”
周启扬的眼神暗含几分复杂，他想了想，未置一词。
夜里光线黯淡，周霁佑没能看清牧禾的样貌，在酒店餐厅解决过早餐，等来牧禾的车来接他们，车窗降下，明亮的天光下，她不经意地一瞥，看见一张冷淡如烟的面容，浓眉高鼻，嘴唇略薄，很帅，却又很冰冷。
博士……她在心里暗忖，在纽约街头开豪车的博士生，背景不会简单。
周启扬走到副驾前打开车门，刚迈进一条腿，就听驾驶室另一端，一道轻扬干净的声音落在窗边。
“谢谢你。”
他扭头，看到周霁佑不知何时绕过车头立在驾驶座窗外，弯腰俯着身。
牧禾神情依然寡淡，周启扬看见他轻轻点了下头以示回应。
这回，周霁佑离得近，也留心到了。
还真是……她嘴角不动声色地撇了撇，目光偏移，周启扬对她做了个微笑耸肩的动作。
能在寸土寸金的曼哈顿占据一席之地，哥伦比亚大学有它深厚的历史文化底蕴。
图书馆高高的罗马柱下建有一长条的石阶，天朗气清，阳光柔和，一些学生坐在石阶上看书，有的看着看着就在温暖的包裹下睡着了。
跟随牧禾前往社会工作学院，不可否认，她整颗心都被提吊在一个随时可能摇晃的位置。
她无法像那些低头睡着的学生一样闲散惫懒，相反，她感到一丝不可避免的紧张。
即将遇见一个什么样的人，听到一个什么样的答案……她思绪杂乱，一刻不得休憩。
☆、Chapter
周霁佑在社会工作学院见到苏菲其人，金色的长发扎得一丝不苟，面容松弛，已初露老态，但她仍然可称得上是一位美丽的白人女士，尤其她一身立领七分袖的真丝麻印花旗袍，雍容淡雅的牡丹花盛开在胸前，衬得她眉眼也如同牡丹般高贵明丽。
她汉语流利，并且吐字清晰，慢条斯理：“跟我来。”
周霁佑抬步跟上，才走两步，只见她转回头，对一同前行的周启扬和牧禾说：“你们就不必了。”
牧禾手抄裤袋，低下眼帘；周启扬则一直目送她们走远。
哥大的校园面积不是很大，里面有一个小教堂，教堂是允许参观的。
周霁佑见苏菲和牧师一副十分熟稔的样子，安静立在一边。
依照苏菲的请求，牧师带她们来到一个四下无人的小房间，苏菲将一块软质的棉垫铺在地板，双膝跪地，对着墙壁上的耶稣画像，低头，闭眼，无声祷告。
阳光透窗洒落一地，她的半边身影被笼罩上一层耀眼的金色。那是一种温暖明亮的色泽，周霁佑无端生出错觉，好像……她的心也应当是澄明柔软的。
可是，会吗？
一个澄明柔软的人，会在丈夫离世后丢下儿子独自回国，会在儿子病逝后也不出现吗？
她需要一个答案，无关乎自己，只是想代替她的父亲周牧，向他的母亲讨个说法。
约莫过去三分钟，她祈祷完毕，睁开眼睛，交握在腹部的双手垂落而下，慢慢站起身。
她把垫子拍了拍，归置原位，而后，坐到身后的一张长木椅上。
周霁佑站着，她坐着，她默默无声地细细凝望她，周霁佑也不出声，任由她打量。
“你不累吗？”她低了低下巴，指向长椅一端，“过来坐。”
她保持优雅得体的坐姿，双腿并拢，朝左稍稍倾斜，双手轻搭在身前，像一位生活在民国的精致女子。
周霁佑淡漠地阖了下眼：“不用了，我觉得这样就挺好。”
她错愕一秒，弯唇笑了，极其清淡的笑容：“我想到中国的一个成语，居高临下。”
周霁佑挑眉，不经意中，语气上带了点儿咄咄逼人：“成语你记得，你在北京还有个儿子，还记得吗？”