阿东毫不犹豫地道：“给我娘请大夫瞧病！我知道我娘想用这笔银子给我购置房屋娶媳妇，不过，我若是连娘都没了，又要钱干啥？再说，我还年轻，又有份差事，还愁赚不到银子娶媳妇么。”

朱福觉得这阿东还真是孝顺的，得了这么大笔银子，也还记挂着老母。若是搁在旁人，不乏那些卷着银子跑路的，她点了点头道：“阿东你能这样想就好，不过，你总该是要学一门手艺才行，学木匠瓦匠都行。或者说，将那五百两先挪一部分出来做些小买卖，赚些嚼头。”

“做买卖？这买卖不是好做的，有赚有赔，而且尽是赔的多，不行不行。”阿东直摇头，“那五百两银子我要攒起来都给母亲请大夫，不过，我确实该学门手艺才行，我好好想想。”

“那你便好好想想吧，我便先回去了。”走了几步路又回头来，“你娘身子不好，你也别抠那几个钱，这么冷的天怎么能住在城外自己搭建的竹屋呢？这样吧，我昨儿刚刚在我家河对面赁了间屋子，屋子还算大，你们可以先去住。至少等过了这个冬再说。”

阿东抓了抓头，觉得朱福说得有道理，便没有拒绝。

那边有客人喊“算账”，阿东两腿抹油，立即就跑着走了。

朱福回到家，家门口已经停着一辆马车，这马车不算大，但是却比之前的驴车好多了。

院子里头暖姐儿头上已经裹了一块方布巾，小肉身子正在院子里晃来晃去，时不时伸头往前头打铁铺子里张望。

“二姐姐怎么还不回家......”她小肉脸紧紧皱巴着，学着大人的模样将双手背在身后，一回头见着弟弟还在一边哭鼻子，她赶紧蹦跳着过去哄道，“寿哥儿，别哭，三姐很快就回家带你玩儿了。”一边说，一边伸出小胖手来，给弟弟擦眼泪，“弟弟乖，长姐陪着你呢，明儿咱们一起找堂哥玩儿。”

“我也要去......”寿哥儿坐在小板凳上，弱弱地说，“为什么小姐姐能去，我就不能去，我也想要去......”他小声无力地反抗着，希望能够改变父母的主意。

暖姐儿继续哄弟弟：“因为我长得胖啊，寿哥儿你在家多多吃饭，等有我这么胖了，娘就会让你去了。”

寿哥儿望了暖姐儿一眼，一脸认真地说：“可是等我长胖了，奶奶就住在城里了，我还是不能去。”

“这个......”暖姐儿舌头打结，觉得弟弟说的也对，她一时间竟不知道怎么回答了。

回答不了，她就抱着弟弟哈哈大笑，亲他白净小脸儿，又捏他鼻子。

朱福走进了院子，见寿哥儿在哭鼻子，她几步走过去就将轻飘飘的寿哥儿抱了起来，用脸颊碰了碰他的脸颊，问道：“寿哥儿为什么哭鼻子啊？是不是暖姐儿欺负你了？你告诉二姐姐，二姐姐扣她钱。”

暖姐儿立即挥着小肉手：“不是的二姐姐，寿哥儿哭是因为他想去乡下接奶奶，才不是因为我哩。”

“是这样吗？”朱福望着漂亮的弟弟，抬起袖子给他擦眼泪，见寿哥儿轻轻点了头，她哈哈笑道，“如果是这样的话，那寿哥儿别哭了，因为二姐姐打算再去叫一辆马车，不但寿哥儿要去，咱爹咱娘都得去。”

卫三娘走了出来，听得次女的话，摇头道：“你带着暖姐儿跟你哥哥去就行，快去快回，我跟你爹爹还得再去前头屋子一趟。那屋子比咱们这屋子大许多，昨天半天都没有打扫完。”

朱福抱着寿哥儿，回头望着卫三娘道：“娘，那屋子等二婶他们来了，您跟二婶一起去收拾打扫不迟啊。再说了，咱们将奶奶丢在杏花村那么些年，虽然每月都给了银子，可是奶奶在杏花村住的屋子实在不像话。那乡野村妇素来爱嚼舌根的多，想必那些长舌妇私下不知道说了娘多少坏话了。若是娘这次亲自去接奶奶进城，不但奶奶开心，二叔二婶也会觉得接奶奶他们进城是爹娘一早便筹谋好的，往后相处，也会更融洽一些。”

说虽然是这样说，朱福想爹娘去也有这么个意思，不过，更多的是她不敢独留爹娘在家，她怕外婆那群人趁自己不在家的时候再次上门来滋事。

☆、第28章

前两天有下过一场小雪，天气又冷了几分，南方河流较多，总是依山傍水的，所以每到冬日总是特别湿寒，那风吹在脸上跟有刀子刮着一样。富户人家的孩子还好些，总有一些胭脂膏雪花膏保养着的，可这些市井小民家则不同，家里的姑娘每到冬天脸颊两处都会冻得发紫，有些肤质特殊的，甚至会生冻疮。

那手就更不必说了，才入冬的时候手就会痒起来，紧接着天再冷几分的时候，手指头会红肿，再接着连指关节都会变粗，然后肉都烂掉。

朱家几个孩子还好，以前家里条件好些的时候，朱大夫妻都鲜少让闺女们做太重的活，比起旁家，朱家的姑娘算是娇养着的。朱喜跟朱福倒是还好，只是小妹暖姐儿，因为身上肉多，又或许是肤质的缘故，每到冬天就会烂手烂脸。

此番暖姐儿正仰着她那颗圆圆的小脑袋，虽然头上裹着方布巾，可是小肉脸上的大块青紫还是瞧得一清二楚。

小丫头只愣了一会儿，便又拍起手来，欢呼道：“过年喽，真的是过年喽。我好开心啊，我们全家可以一起去奶奶家喽。”她小胖身子在小小院子里头跑了两圈，然后一个猛子就扑过来抱住朱福小蛮腰，开心地蹭着自己二姐姐道，“二姐姐，我今天真是比过年还开心，因为今天不但可以全家去奶奶家，而且还是要去接奶奶进城的。二姐姐，奶奶跟贵哥儿他们进城之后，是不是就再也不走啦？”

朱福一手抱着寿哥儿，腾出另外一只手来轻轻捏了捏暖姐儿小肉脸道：“是啊，爹娘接奶奶进城住，当然是要奶奶晚年都住在这里喽。还有二叔二婶贵哥儿，往后只要你相见，过条河就行。”

此时正是正午时分，日头晒得高高的，白花花的刺眼阳光照射在朱家这巴掌大的小院子里面，到处都暖和和的。

卫三娘站在屋子门口，手上还拿着一个装满红色辣椒干的筛子，骤然听得次女方才那番话，愣了好久。

其实这些年来，她真不是一个称职的儿媳妇，虽然每月孝敬婆母的银子从没有少过，可是二十年了，婆母一直是跟老二一家住的。她以前回去的时候，就知道，村子里的一些人常常会在背地里对她指指点点，可当面又是一副模样。

家里这么小，接了婆婆来，也根本没地方住。而他们夫妻每日都是披星戴月地忙，家里小的孩子都是长女带大的，实在腾不出空也腾不出地儿来。

后来丈夫干活伤了身子，就更不必说了，那两个月，家里都快揭不开锅了。

说来也是奇了，自打阿福落了水之后，整个人性子都变了。不但活泼娇俏了许多，连主意也多，机灵得都有些不像以前的阿福了。想到这里，卫三娘抬头往次女的方向望去，见她正笑眯眯地抱着寿哥儿，而暖姐儿正围着她转，姐弟三个开心得不得了。

卫三娘忽然也觉得心情好了很多，几步走下台阶，喊了正在厨房忙着烧饭的长女朱喜道：“喜姐儿，你哥哥人呢？”

朱喜闻声走了出来，手在腰间系着的围裙上擦了擦，又伸头往前面打铁铺子望了望，见没人，便道：“哥不在前头打铁，那应该是在隔壁沈大哥家里吧。他刚刚雇了车回来，我记得他说过一句，该是去沈家了。”

正说着话，前头朱禄跟沈玉楼便结伴走了进来，沈玉楼腰间还挎着一张弓弩。

朱禄走到卫三娘跟前，黑俊的脸上有着抑制不住的笑意，他道：“娘，玉楼说他有张弓弩，又听说我们要去鸡头山猎捕野猪，他说想跟着咱们一道去。”

卫三娘望着沈玉楼，这孩子打小就生得好，性子也是出奇的温和，不管见着谁，脸上总是挂着笑意。他跟自家儿子一般大小，两人打小一起玩，大了点又一起上私塾，后来自家儿子书读不下去了开始跟着他爹打铁，这孩子因为念书好，小小年纪就中了秀才。

后来听隔壁沈嫂子说，玉楼因为得了某位贵人赏识，去了金陵。一念便是念了三个年头，如今再次见到，真是越发不一样了。

到底是在大地方呆过的人，那谈吐举止，以及通身气派，都是不一样的。

记得小的时候，自家两个闺女总是爱黏在他身后，他跟谁都玩得来，喜姐儿跟福姐儿会写几个字，也都是他手把手教的。

前几天沈嫂子还玩笑着说呢，她家玉楼为着读书都十九了还没讨着媳妇，说是要讨喜姐儿当儿媳妇，她心里也有这个意思。可如今瞧着，怕是他瞧不上喜姐儿呢，往后若是再考中举人当了官，就是配那大户人家的千金小姐，也是不过的。

这般想着，卫三娘便歇了心思，转头对朱喜道：“你赶紧去烧水，给玉楼倒被热水来吃，暖暖身子。”

沈玉楼朝卫三娘微微弯了弯腰，礼貌道：“朱大婶子，不必这般客气了，我不渴。”又直起身子来，一手垂立在身侧，另外一只手轻轻架在腰间挎着的一张弓弩上，眯眼笑问道，“婶子近来身子可还好？我瞧着气色不错，还若以往一样年轻。”

卫三娘近四十的年纪，她打小就貌美出众，即便已经是五个孩子的娘了，那身段也没有多走样，只是并非那大户人家的太太，再美的容颜也是经不住风吹日晒的，那张脸上也渐渐爬上了皱纹。

她倒是看得开，这些年虽然苦了些，可是五个孩子个个听话懂事，丈夫又老实憨厚待她十分好，一大家子在一起，总是很开心的。

不过，女人总归是喜欢被人夸几句的，卫三娘也不例外，听得沈玉楼这般说，笑着道：“你们一个个都长这般大了，婶子就老了，身子倒是还行。”她招呼着沈玉楼一边坐下，又吩咐长子道，“刚刚你二妹妹说了，要咱们一起去杏花村接你奶奶去，娘想着也好，禄哥儿，你再去雇辆马车。”

朱禄赶紧听话办事去了，这边朱福走到卫三娘身边去，笑挽着她手臂道：“娘，您怎么就老了？您还不到四十岁呢，哪里就老了啦。我娘最年轻貌美了，昨天去铺子里买布的时候，里面的老板娘还夸娘哩。”

暖姐儿也跑过来使劲蹭在自己娘怀里，笑嘻嘻道：“二姐姐说得对，娘最美了。”她仰着脑袋想了想，又说，“娘最美，大姐姐第二美，二姐姐第三美，我最小，我就第四美。”

朱福小手使劲揉搓着暖姐儿脸，板着脸凶她：“原来我在暖姐儿心里，就排在第三啊？好啊，往后再不带着你玩了。”说完故意将头往一边扭去，装作生气地鼓起嘴巴。

暖姐儿呆了呆，还以为二姐姐真的生气了呢，赶紧过来哄。

朱福不理她，她就耍赖，将小胖身子使劲往朱福身上蹭，卯足劲了追着朱福跑。院子很小，坐了几个人就没有多少地儿了，姐妹俩闹开了总会撞到人，地上又湿滑，朱福脚下一滑就歪身倒在了沈玉楼身上。

沈玉楼原本笑意盈盈看着姐妹俩玩闹，暖姐儿这个样子，就跟小时候的玉珠一样，不过，他可安静得很，从来不会像小不点这般跑着让妹妹追。忽然见小不点身子一歪，似是要跌下去，他本能地就伸手去接，一只手就将朱福身子稳稳捞住了。

朱福猛地扑进一个带有淡淡梅花香气的男子怀里，她吓得抬起了脸，离得太近，她能感受到他轻轻呼出的温热鼻息，还有那双略带笑意的眼睛。她脑袋瓜子一热，脸就烧了起来，然后蹭着脚赶紧站了起来。

暖姐儿终于抓住姐姐了，紧紧抱着她，蹭着道：“二姐姐，你带我玩吧，我最喜欢二姐姐了，二姐姐最美。”

朱福原本皮肤就十分白皙，此时脸上微微薄红，映照着日光，确实美丽得很。

沈玉楼望了望朱福，又朝朱喜那边望了眼，笑说：“喜妹妹还是如以前那般贞静贤淑，倒是福妹妹，三年未见似乎变了个人似的，性子比以往活络不少。”

卫三娘道：“是啊，这丫头过完年虚岁也有十四了，是个大孩子，不再是小时候那个爱哭的鼻涕虫了。”

沈玉楼微微笑着点了点头，又抬眸望了朱福一眼，见她只是在专心地给暖姐儿扎方布巾并未看自己一眼，不由心里头有些失落起来。想着，该是找她说几句话才行，便问道：“记得我走那年，福妹妹正跟着我念书识字，还答应我说在家会好好念书识字的，如今念得怎么样了？”

朱福忽然脑袋“嗡”一下就大了，她给暖姐儿重新扎好方布巾，方回过头笑望着沈玉楼道：“一般般吧。”

沈玉楼眉心轻轻蹙起，总觉得这次回来，小不点儿跟以往不大一样了。

外头朱大跟朱禄一道走了进来，朱禄走到卫三娘跟前道：“娘，又雇了匹马车来，我又去河那边将爹也叫了回来，瞅着时候不早了，咱们便走吧。”

朱喜一直俏生生地站在厨房门口，原本微微愣神，听得兄长的话，回了神道：“刚好我蒸了馒头，既然爹娘也去，那咱们不必在家吃饭了，我将馒头包起来，咱们路上吃吧。”

二更：