见他回答得这样痛快，程潜不由自主地松了口气，果然，大师兄毕竟是有气感、学过符咒的，不然不可能这么成竹在胸。

可惜，如果程潜能对他们家大师兄那“一瓶子不满半瓶子晃”的程度有更多的了解，他的心就不应该放得这样早——严争鸣其实就是大概齐扫了一眼，稀里马虎地认为这玩意长得和引雷符差不多，就坚定不移地给了程潜这么个鉴定。

严争鸣根本不耐烦每天坐在那学什么劳什子符咒，每每为了应付师父检查，才敷衍了事地将常见的符咒都记个大概形状，根本没有符咒一门失之毫厘就会谬以千里的概念。

三个人很快一起到了后山，除了程潜，另外两个都是轻车熟路。

后山有个直上直下的悬崖，从山石罅隙中能看见底下万丈深渊，阴风就是从那些石头缝中翻滚上来的。

程潜情不自禁地往下看了一眼，当时就觉得自己的心忽悠一下跳空了，下面太高了、太深了。他从没有爬到过这么危险的地方，先开始脸色一白，下意识地缩回头，往里靠了靠。可是过了一会缓过一口气来，那深崖又仿佛对他生出了某种无可名状的吸引力，程潜深吸一口气，忍住恶心，小心翼翼地再次探头往下看了一眼。

也许是平时循规蹈矩惯了，程潜第一次发现自己有点喜欢这种临深渊的险地。

“看什么？想摔成个兜不住馅的肉饼吗？”眼见程潜半个身子都探了出去，严争鸣忍无可忍，一抬手捏住他的肩膀，将他拽了回来。

严争鸣内心十分疑惑，这些小崽为什么一个一个都这样热爱找死呢？他忍不住回想起自己这么大的时候，好像正是个十分乖巧的年纪，从来没有调皮捣蛋过，莫不是师父这次出门捡回来的都是怪胎？

当然了，“娇弱的”严少爷确实没有捣过蛋，他连去上个晨课都懒得走动，都要找人抬，天大的蛋也不足以让他纡尊降贵地出手捣。

此时，他们已经听见了水声，严争鸣凶狠地在一块大石头上卡了卡他脚底下的泥，神色仇恨莫名，仿佛他脚上的鞋竟敢沾上泥这件事，是天底下最大的大逆不道。

卡完泥，严争鸣转头看了李筠一到了，这边。”

这少年被惯得无法无天，屁大的喜怒哀乐全都能被五官事无巨细地呈现出来，丝毫不知道遮掩，程潜感觉大师兄那一眼里包含了一些说不出的恶意、蔑视、厌恶等等，好像是说“你不是一直想看山穴长什么样么？这回如愿以偿了，随便看吧，看瞎了算”。

李筠的脸白得近乎透明了，程潜见状不由得开始盘算，万一这两位师兄相互撕咬起来，他这不值一提小个头该如何平息战火呢？

可出乎意料地，李筠一声没吭，心甘情愿地受了气，好像严争鸣多刺他两句，他心里就能好受一些似的。

严争鸣剜了他一眼，领着两人走到了山顶大池边上站定。

“都会水吗？”严争鸣问，随即，他也不等人回答，便自顾自地道，“不会也没事，憋一口气，跟紧我，下去别乱扑腾。”

说完，严争鸣带着十分嫌弃以及无可奈何的神情，好像被逼着摸狗屎一样，满脸厌恶地捉住了程潜的手腕。

程潜长到这个年纪，还从未接触过这样一双手，这比他见过的所有人——甚至是给大师兄梳头的那个小姑娘的手保养得都要精心，只有握剑和握笔的地方有些许不明显的小茧，并不厚，可见这货平时也不怎么肯用功。

除此以外，他手上竟连半个小倒刺都没有。

不过随后，程潜就被这只白皙美手给拽进了水里。

水凉得刺骨，程潜一口气险些没憋住，周遭尽是三人跳下来时激起来的水花泡沫，一时间让人找不着北，程潜紧紧地抱着怀里那块木牌，不辨南北东西地被严争鸣拉扯着往前走去。

很快，一块巨石拦住了三人去路。

严争鸣拽过程潜的袖子，拿他的袖子当抹布，擦去石头上的苔藓水草，这才在石面上找到了一个小小的北斗七星，他在勺口处比划了几下，然后在对准某个地方，用拇指按了下去。

若是有人对星象熟悉，就会知道，严争鸣按下的位置正是夜空中北辰所在，继而只听“轰隆”一声巨响，石门大开，程潜差点被巨大的水流冲走，他手脚并用地抱住石门，奋力往前扑去。

随即，程潜吃惊地发现，他的双脚踩在了实地上。

大石门后面有一条细长的通路，贯穿水中，像有什么看不见摸不着的东西，将水隔绝了开去，仿佛一根透明的管子，直插水底，程潜身上的水珠落下去，又悄无声息地重新融入水中，水花被阻隔在外，溅不起来。

而他们脚下则是一排仅供一人通过的石阶，蜿蜒盘旋到看不见底的山谷之下。

严争鸣将他那花里胡哨的佩剑拎在手里，看得出他大概是不想惹怒什么人，纵然十分戒备，他仍没有将剑拔出来。

石阶仿佛永远也走不到头，随着他们越发深入，周遭也越来越阴冷难忍。

一路上一声不吭的李筠终于忍不住开了口：“他……小师弟到底是怎么下来的？他一个人怎么有胆子在这种地方下到这么深？”

这话也问出了程潜的疑问，因为在他不深的了解里，韩渊那个怕狗的怂货万万没有这样英勇的探索精神，哪怕是为了气感。

“废话，朔望夜里千妖朝月，石门大开，山谷当然不会这样，”大师兄板着一张债主脸，“问的鬼话都不过脑子。”

一句话扇了俩人的嘴巴，“不过脑子”的李筠和程潜纷纷无言以对。

突然，严争鸣猝不及防地停下了脚步，跟在他身后的程潜一没留神，一头撞了上去。

他个头堪堪只到严争鸣胸口，因此严争鸣不怎么费力地一伸手，便将他拦在了身侧。

大师兄身上寒潭水也冲不下去的兰花香险些把程潜呛出一个喷嚏，而后他还听见“嘶拉”一声，一低头，发现大师兄竟将他那半截沾了水藻和污物的袖子给扯下去了。

对此，大师兄理直气壮地嫌弃道：“怎么还带在身上？你也不嫌脏。”

好像程潜的袖子不是他弄脏的一样！

莫名奇妙就被迫做了“断袖”，程潜突然觉得大师兄也不那么像大姑娘了——世上若真有这么混账的姑娘，将来恐怕无论如何也嫁不出去的。

石阶已经不知什么时候到了尽头，挡在他们面前的，是一个两人多高的洞口，两扇本应关着的大石门敞着，露出了里面阴幽森然的一角。

“奇怪，”严争鸣低声道，“紫鹏真人没关门？”

人妖殊途，严争鸣自己就很讨厌多毛的飞禽走兽，因此推己及人，感觉自己这个没毛的在此地也不会太受欢迎，山穴本就不是什么好来的地方，这日的不同寻常，更是让从来都没心没肺的严争鸣也有了一点不安。

严争鸣迟疑了片刻，顺着打开的石门缝隙走了进去，扑面而来的是一股甜香，但他那事儿多又娇贵的鼻子却还是从中嗅到了一丝浅淡的腥气。

内门的石墙上刻着一根鸡毛，但此时，那印记显得浅淡得很，尾部几乎有些看不清。不用有什么常识的人也能猜出印记的主人情况可能不怎么好，问题是……她到底是寿数将尽，还是被什么人害了？

紫鹏真人是个有八百多年道行的大妖，神通广大，按理不应该任由他们几个人这样悄无声息地溜进来，严争鸣谨慎起见，没有出声。

他回头对身后两个讨厌的师弟做了个“安静”的手势，自己蹑手蹑脚地走到内里一道锁着的石门前，试探着拧上了上面的机关。

拧到一半，他又想起了什么，动作一顿，冲李筠和程潜鼻子不是鼻子眼不是眼地低声咆哮道：“都躲远点，没有眼力劲儿，站在那当靶子吗？”

程潜和李筠立刻往两边退开。

严争鸣将机关拧到了底，只听一声让人牙酸的“吱呀”声，石门发出了一声嘶哑的呻吟，程潜胳膊上的鸡皮疙瘩陡然冒出了一片，一股血的腥味直冲他脑门，随即，他听见了不祥的风声，还没来得及出言示警，程潜的眼角已经瞥见了剑光一闪。

大师兄抽出了他的剑，那是一把真剑，剑光雪亮，近乎灼眼，一股阴冷的气流随着他剑光过处，被他全里调动了起来，在小小的石门内掀起一个漩涡。

可惜，少年人这一点力量在大妖眼里只是蚂蚁撼树，严争鸣的剑都没有拔出，已经感觉到了虎口巨震，那双养尊处优的嫩手无论如何也受不住这撕裂一般的撞击，他未及反应，握剑的手已经不由自主地松了。

“呛啷”一声，佩剑掉在地上，严争鸣整个人往后连退了七八步，刚才提剑的手几乎没了知觉。

三个少年惊疑不定地低头望去，只见那雪亮的寒光宝剑旁边，是一根撞飞了它的羽毛。

可怕的沉寂弥漫开来，程潜看见大师兄的脸色难看极了。

良久，严争鸣才皱着眉，弹了弹身上沾的土，开口道：“后辈扶摇派严争鸣，奉家师之命，前来拜见紫鹏真人。”

☆、第章

洞里人的回答是一声怒喝，撞在耳朵里嗡嗡作响，程潜顿时胸口一闷，一阵恶心，险些吐出来。

而通过回音，程潜才艰难地分辨出对方说了什么。

她言简意赅，厉声道：“滚！”

那是个极苍老的女声，粗粝沙哑，甚至掺杂着几分阴森的恶毒，完美地契合了乡野传说里吃人挖心的老妖婆形象。

程潜揉着耳朵，不明白“扶摇派”和“家师”这两个词中的哪个激怒她了。

大师兄不是说他奉命来给这紫鹏真人拜过年吗？难不成他当时只是隔着三里地作了个揖？