李怀安说话，则永远是这个调调——“三郎给会稽去信，听闻了二郎你在长安的丰功伟绩，大家都敬佩不已。举荐我来长安，好好表彰二郎你一番。你给咱们李家长了脸啊，可喜可贺。长安新兴的世家还不清楚会稽李家是哪根葱，阿信你就为李家正了脸。为父我听了长安百姓的窃窃私语，受宠若惊啊。”

李信：“……”

他唇角噙笑，目中有了暖意。他笑道，“阿父你这般奚落我，我也受宠若惊。”

李怀安哼了一声。

李信心中却知道，李怀安口上说得难听，但若不是为了救他，又何必来此一趟。他一直以为自己和李家是合作关系，大家各取所需。他没想到在自己遇难的时候，李怀安还会伸手拉他一把。毕竟李怀安的冷心冷肺，李信是知道的。

李怀安道，“那么阿信，你这次坐牢，又是为了哪个好兄弟啊？”

李信不介意他的连讽带刺，笑眯眯，“您早该知道了啊？是为了小蝉表妹。”

李怀安挑眉，看了李信半天。李信任由他看，面上挂着不在意的笑。少年洒然无比的样子，坐在牢狱中，也让人无法轻视。良久，李怀安才重复道：“小、蝉、表、妹！你倒是什么都想清楚了。以前阿南出事，你要为阿南顶罪，就把一切往自己身上揽。现在看风头不好，又想把小蝉摘出去。我记得你母亲说你倾慕小蝉，真没想到才隔了多久，你就当小蝉只是表妹了。”

李信淡声：“自然是表妹了。表妹被蛮族人欺辱，我作为兄长看不过眼，血气冲头，杀了那个蛮族人。哦，我还废了程三郎。没有别的缘故，就是身为兄长，看不得妹妹被欺负。”

李怀安说，“你这般说辞，当着我的面我没什么感触。但要是曲周侯在这里，你倒是能博他欢心了。”

李信不语。

他们都心知肚明，李信现在的状况，能少连累人就少连累人吧。李信是压根不想让人以为自己和闻蝉之间有私情，他抱着必死之心，一口咬定只是表兄妹。他想在他死后，闻蝉所受到的他的影响，能最小化。他就愿意当个别人口中冲动无比的兄长，也要死守住闻蝉的秘密。

多少天来，程家的人与蛮族人，前前后后地来逼问他，用刑罚想让他屈服。他们一遍遍地问原因，李信仍然只有这种话。

他不会说出真相的。秘密的源头被他杀了，他自己就会守住这个秘密。即使是面对很大可能会救他性命的李怀安，李信也不会让李怀安知道自己杀人的真正原因。他怕夜长梦多，也怕人多口杂。别人的心他不相信，他只相信自己。

李怀安道，“很好。你就这么说吧。不管谁来，你就这句话。你不翻案，我就能救你出来。不过你在牢中，会吃些苦头。程家人不会放过你，你做好准备吧。”

李信说：“我准备好了。”

李怀安再道，“我尽力保你性命。其他的我也无法担保。倘若你能不死，就跟着我回会稽。你和小蝉之间，短期内，都不能再有关联，再见面了。等什么时候长安人将你忘得差不多了再说。”

李信“嗯”一声。

李怀安过来牢狱，只是见李信一面。他这个名义上的小子格外的有主意，生死全在一念间。李怀安唯恐自己不出现，李信不知道情况。外面的人想救人，李信自己却为了什么缘故选择死亡，那就前功尽弃了。

既然两人已经见过面，李怀安也不再说废话。一炷香的时间眼看到了，他转个身，提起地上的灯笼，迈步便往外走。

铁牢后的李信忽然问，“您为什么要救我？我又不是真正的……真出了事，您自然有办法与我摘清关系。我所为不会连累到李家。”

李怀安沉默了半晌，轻声，“你是不是觉得我没有心肺，抛弃了李江？我能轻而易举地抛弃任何人？”

李信无言。李江的名字出现在李怀安口中，让两人俱沉默。

李怀安说，“李江的事，放到别的世家，绝不会隔了这么多年，都还在找他的。因为世道混乱，李家找不到这个孩子。我后来又因为阿蓉的缘故，求可能于有人假扮……但如果真找到了，李家是一定会认回来的。”

“你出身混混，一身义气，愿意为别人两肋插刀，或生或死。可你同样因为出身的缘故，谁也不信任。你看似对人都掏心掏肺，其实你对谁心里都提防着。你的兄弟中有细作，你不意外。李江背叛了你，你不生气。因为你本来就没有把自己压在别人身上。”

“世道艰难，你一个小孩子，想活下去，还要活得精彩，当然得心机深沉了。我看你谁都不相信，什么秘密都不跟人分享，你相信的，始终只有你自己。你常觉得我没有心，实际上，阿信，最没有心的那个人，是你。”

李信怔住，如热水当头罩来。

他此前十来年，从来是他知道很多大道理，他跟人说教。还从来没有人这么一针见血地指出他的冷漠凉薄来。每个和李信相识的人，都感动于李信的少年意气，都不怕被李信在背后插刀。很多人信任李信，簇拥李信当老大；也有很多人不服气李信，百般跟他作对。

前者他护在羽翼下，后者他无情斩除。

李信一直是这么活着的。

没有人说他不对。

但是李信自己知道，他跟谁相处，都是有所保留的。他说自己不识字，其实他认识些字；他从不跟人在拼武力的时候发挥自己的全力，永远给自己留一线生机；就连他杀丘林脱里，再废程家三郎，如果不是闻蝉拦着，他都能遁入山林，再寻出路。

少年独自行在一条道上。

此间千难，此间万苦，然此间风光，独属于他一人。他像是孤独的王者，披荆斩棘，走一条自己的路。他不和人分享，也不邀请人进来同行。他扮演着强大的人士，他不在任何人面前露出软弱的样子。

因为不能信任吧。

因为从来都是这样的。只有这样子，李信才能长成今天的他。他不觉得这有什么不好。

就像他想保护闻蝉，他却从没想过被闻蝉保护。

他……

李怀安回头，冷淡地看他一眼——“这样其实也没什么不好，只是过犹不及，我看你是要走入歧路了……你不明白很多事，你不放心所有人。就连我救你，你都要问个清楚，否则你不安心。那我就给你个心安吧：我救你，并不是为了所谓的利益，也不是你以为的你母亲求我的缘故。而是我本来就不想抛弃你。你认为你是棋子，根本不融入李家来。你都不去查一查李家行事的风格——李家从来不轻易放弃任何一个人，即使他已经没用了。”

“因为，我们也曾经被抛弃过。被放弃的滋味谁都不好受。”

“阿信，你好好想想吧。再跟我回会稽的时候，我希望你能多为李家做点事，而不是只把自己当成客人，随时准备抽身走。世家重利益，世家也重视其他的东西。希望你还有机会了解这一切。”

“世族人士守望相助，相辅相成。希望你还有机会看到这些你昔日没看到过的。”

少年还很年轻，他的许多行为，在大人物眼中被看得一清二楚。他没有达到心机深重让人看不出的地步，大人物们也懒得理他。只有出了事，出了大事，各种掩藏在深处的危险因素，才会暴露。

李信忽而醍醐灌顶——是否他照自己现在的样子走下去，会成为一个刚愎自用、疑神疑鬼的人呢？

少年在摸爬中，在独自一人的成长中，总需要先行者拉他一把。他师父教他武功，李家又收养他。曲周侯教他与人战斗的经验，李怀安指出他性格缺点。就连吴明，都能教会他又傻又白又甜的好处……他闭着眼，一点点吸收这些。

广袤天宇，万里长空。雄鹰在天，终有冲天鸣翔之日！

李怀安来到长安的事，连这几日深居简出养病的宁王都听到了传闻。宁王府上，午间小憩后，宁王张染被榻前跪坐的女郎吓了一大跳。他抚了下疾跳的心脏，得女郎倾前身子为他拍背，他才缓口气。公子面色慢慢平和，起身下榻，并瞥了榻前那颜色浓艳的女郎一眼，“夫人这是受什么委屈了啊，大晌午的就来跪我？”

闻姝称不上跪。

她就是腰杆挺直了些，跪坐于方榻前，神色清冷而肃穆，拧着眉的样子，颇有愁苦之意。

张染张口就说她跪他。

可见是讽刺她了。

闻姝心里叹口气，知道是因为最近李二郎的事情，自己的做法有些过，张染在嘲讽她呢。见到长发垂腰的青年洒洒落落地去开窗，站在窗前，他苍白的面容映着院中景致，秀丽之姿相得益彰。

闻姝跟在他后面，吭哧了一下，“夫君，你知道李二郎如今怎样了吗？”

张染正思量下午做什么，闻言瞥她一眼，奇怪道，“你怎么这样关心李二郎？你不是挺讨厌他的吗？他要是死了，你的誓也不用守了。你不是一直不喜欢小蝉嫁给李二郎吗？李二郎一死，你就有名头为小蝉张罗新的夫君人选了。况且正值小蝉大悲之时，趁虚而入，正是博得她欢心的大好机会。你现在最该做的，不是为李二郎求情，而是偷渡一杯毒酒，毒死那牢中的李二郎啊。”

闻姝：“……”

深深吸口气。

告诉自己不要被张染的刻薄气到。

她见张染说话说得一半就咳嗽，递了杯水过去。青年喝完了水，还又发表了一派论言。闻姝一声不吭，一直跟着张染。她心知夫君游离于皇室边缘，李二郎之事颇为棘手，夫君并不想沾手。闻姝脸皮薄，又做不出央求他的样子来，只能事事跟在夫君身后，希望张染那颗七窍玲珑心，能看出她想说的意思。

从卧房一路跟到书房，对张染嘘寒问暖好久，闻姝憋得颇为辛苦。

然平陵公子好是风采怡然，开始提笔作画。身边妻子在他周围来回走动，明明心烦气躁，又小心地不过来打扰他。张染面上不露声色，眸中噙笑，就想看她能忍到什么时候。他想，都忍了三天了吧？阿姝的耐性，也该到临界点了。

果真他这么一想，旁人人影一落，闻姝就坐在了他身边。闻姝手扣住青年的手腕，让他抬头与她对视。闻姝一脸严肃，“夫君，我待你如何？”

她想说我待你如此之好之顺从，我央求你保个人，你应该不会拒绝吧？

谁料张染说，“不好。”

闻姝：“……你说什么？”

张染说：“我说你待我不好啊。”

他动了动手腕，示意闻姝去看。闻姝看自己还扣着他的手，被烫了一般缩回去。她听了她夫君许多长篇大论——