一随从呈上一卷轴，上官仁亲自打开。

他道：“今日斗核题目乃尔等登上大屿山时所见的景致。”说着，他拍拍手掌，有五位随从鱼贯而出，搬来五套桌椅，依次而列，还有一箩筐的桃核，以供今日的五位核雕技者选择。

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题目一出，五位核雕技者并没有多大的惊讶。

徒步攀登大屿山，各自心里都有计较和打算，题目倒也是在众人的意料之中。林荷向来擅长雕刻山水，如今听了题目，自是打心底的放松，很快便坐下来，取出核雕器具，选了一个细长核。

陆岚抿着唇，第二个挑了核。

这回倒是不像头一回那般不用纸笔，埋首勾画图案。

兰铮闭目沉思良久，方从箩筐里挑了桃核。元贝瞅瞅林荷，又瞅瞅陆岚，见她们都开始动手了，挠挠头，也取了桃核坐在椅上，歪着脑袋思考着。

只剩阿殷一人站在箩筐前。

她像是石化了一样，动也不动的。其余人稍微落后一些，对比之下，都难免会有一丝着急。可她却不在意其余人的目光，安安静静地立在箩筐前，微微垂首。

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此回斗核并没有规定时间，雕刻完便算完成。

上官仁坐在凉亭里，看着五位核雕技者，各自端详了一番，方问身边的儿子：“你怎么看？”

若是寻常的问话，自家儿子必定是问一句答一句，能少说绝对不多说，可是一说起核雕，他能说十句就绝对不说一句。也只有这种时候，上官仁才会觉得自家儿子的性子像自己。

果不其然，问起核雕，上官仕信便滔滔不绝地道：“兰铮偏向人物核雕，今日斗核的题目对他恐怕不利，不过他心性沉稳，比元贝有胜算。山景是静中有动，动中有静，比雕刻人物还要讲究心静与观察，元贝一路蹦跳，怕是没怎么注意大屿山的景致，观察得不够细微，更是难以脱颖而出。”

闻得此言，上官仁又问：“阿荷如何？”

上官仕信却没有直接回答，而是说：“陆姑娘擅长模仿，能觅得他人精髓，张公喜之。只是一味地模仿，陆姑娘走不远，甚至未必能比得上阿荷。”

话音一顿，他目光落在阿殷身上。

上官仁问：“殷氏如何？”

上官仕信眼里含了几分柔意，道：“她像是山间的溪流，潺潺不息，以为到了尽头，可再仔细一看，却是汇进了大海。”

他面色突变，回首瞪着自己的父亲。

上官仁哈哈一笑，道：“子烨，你道行仍然不够。”

上官仕信自知被套了话，眉头拧得能夹死蚊蝇。上官仁打量着阿殷，有句话说丈母娘看女婿越看越顺眼，他这看未来儿媳亦然，道：“子烨，为父对儿媳只有一个要求，你欢喜便好，其他都不是事儿。”

听出话外之音，他微微讶异地道：“父亲知晓了？”

上官仁不言，指着阿殷道：“她挑了个大核。”

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阿殷掂量了下桃核，回了自己的位置。

她没有用纸笔，而是直接取出核雕器具，握了锉刀，开始铲平桃核的两端。

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上官仁道：“她这把锉刀用了起码有八年。”

上官仕信说道：“阿殷自小便开始学核雕，至今已有十二年。”语气里颇有自豪之意。上官仁瞅了眼自家儿子，哼笑了声：“你若对家业有这份心，我早就能安享晚年了，哪会……”

说话间，他的目光不经意地落在阿殷的双手上。

话音戛然而止。

她取出一把平锥刀，由内向外勾勒出细小的起伏。

上官仕信道：“她的刀功极有水准，约摸是多年苦练的缘故，很少有废刀。”

“这个年纪能有这般功底，委实不易。”上官仁忽问：“殷氏以前师从何人？”

“说是曾遇到一个世外高人，亦是被称之为元公，如今已经仙逝。”

上官仁喃喃道：“元公。”

上官仕信敏感地问：“父亲莫非认得那位元公？”

“殷氏雕刻的手法，有几分像你祖父的故人。”上官家世代雕核，上官仁自然也不例外，幼时跟随父亲闯荡南北，有幸见过父亲的那位故人雕核，手法奇特，尤其是雕刻山水时，自成一派风格。眼下这位姓殷的姑娘，乍看之下，手法还真颇有当年父亲故人的影子。

上官仕信微微一怔，问：“是……方伯的友人？”

上官仁颔首。

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林荷此回是胸有成竹。

斗核的题目简直是为自己量身定做，从小父亲便教她雕核，一直专攻山水。从小打到，她自己也数不清到底雕刻了多少种山水核雕。

因为雕刻得多，所以她一走大屿山便能迅速寻找出最适合雕刻的景致。

她几乎不用思考，拿起雕核器具便在桃核上雕刻起来，是山是水，是十年的功底。她选取了大屿山的一角，山河相依，有棱有角。

林荷自认是速度最快的那一个。

她抬起眼时，下意识地便望向阿殷。她仍然在埋头雕核，只可惜天色已黑，周围虽点了火，但依然看不清她在雕刻什么。

她的注意力一点儿也没留给其他人，陆岚她看不上，元贝与兰铮的实力她知道，赢得了自然好，赢不了她也尽了力，她现在的心思有一半分到了阿殷身上。

忽然，阿殷站了起来，她面上露出一丝笑意。

她将核雕装进锦盒里，道：“我雕刻好了。”

此话一出，不仅仅是林荷，而且连其余人都诧异地抬眼望向她，震惊之色显而易见。林荷很想看阿殷到底雕了什么，只可惜锦盒封得密实。她登时有了危机感，垂了首，不敢有一丝怠慢，速度也渐渐加快。

阿殷将锦盒交给了上官仁，问：“东家，我雕完了，是否能下山了？”

上官仁颔首。

此回评审的是核学里剩余的十七位核雕技者，雕刻完后，交予他们，由他们决定进入核学的最后一位核雕技者。而他今日也只是来监看他们斗核。

瞅着手里的锦盒，上官仁的心有点儿痒，想打开来看看殷氏到底雕了什么，然而依照以往的规定，他不能打开。上官家从祖辈开始往宫里送核雕人才，然而上官家从不干涉。

这是祖父定下来的死规定，破者，永生不得入上官家。

阿殷见状，向上官仁欠了欠身，正要离去时，似是想起什么，又转过身来，望向了上官仕信。

她低声道：“子烨，能否借一步说话？”

上官仕信轻叹一声，只好道：“夜里山路难行，我送你下山。”

第67章

夜色朦胧，勾出了一弯新月。敞亮的月色铺洒在石阶上，偶有树荫，打成斑驳的月影。两道长影横过石阶，一盏灯笼荡出橘黄的亮光，随之而起的还有一道温和的嗓音。

“……今日正好是二十一，绥州不宵禁，回城的时间充裕，不怕赶不上。若真赶不上也不着急，你可以拿我的令牌到绥州城外的驿站留宿。驿站里的王驿丞与我有交情，为人颇是风趣，也喜欢核雕，我先前给他看过你的荷塘月色核雕，他很是喜欢，一直想让你也给他雕一个。”