“来了？”
就像是友人之间那么平淡平常，可落在九娘耳里却宛如炸雷。
眼前的场景清晰起来，临着窗下的榻上坐了一人，是一名老妪。白发杂乱，衣衫破旧，给人感觉很脏的样子。但其满脸慈爱，当然这是不看对方眼神的前提之下，看其眼神，淡漠中隐隐含着一种嘲弄与戏谑，似乎眼前的一切都不放在对方眼中，又或是一种胜券在握的鄙夷。
九娘的眼前出现了一片黑雾，将视线中的一切东西都隐隐隔了开来，她明明能看到一切，却隐隐有一种不真实的感觉。心跳得很厉害，隐隐发痛，脑海中有一个声音在叫嚣，离开，离开这里……
“就是你将老婆子抓来的？”
楚王神情淡然的点点头。
“你胆子很大。”
“我的胆子一向不小。”
老妪笑了一声，干枯消瘦的手微微抬起，立在一旁的长丰上前一步，虎视眈眈的盯着她。
“可是你的属下似乎胆子并不怎么大的样子。”
毒女端起一旁的茶盏，轻轻的啜了一口，斜视长丰的眼神中隐含戏谑之意。长丰脸颊微烫，但还是保持方才的姿势。
“他，职责所在，我并没有觉得他这么做，有什么不好。”
一番你来我往的交锋，毒女似乎并没有占到上风，她将目光移至楚王的腿上，“你中毒了？治你的大夫医术还不错的样子，不过这样将毒封在腿上，可是治标不治本。”
“所以才会请你前来。”
“我有说我会替你治吗？”毒女移开眼神，眼望虚空，嘿嘿的笑了两声，“老婆子在家日子过得好好的，被你们这群小崽子弄了来，还将老婆子关在牢笼里，我为什么要帮你治腿？别拿威胁唬弄我这老婆子，老婆子我行将就木，也没多少时日可活了，上无高堂下无儿女，就老婆子孤身一人，威胁这种手段对我不管用。”
楚王缄默。
毒女所言是实话，像她这种人物，若不是投机取巧，恐怕想抓她来并不容易。而她从来只杀人不救人，只下毒从不为人解毒，她为何要帮楚王解毒。至于手段威胁什么的，就更不用提了，她孤身一人独活于世，根本没有什么弱点。
上辈子也是如此，毒女并不答应为楚王解毒，楚王从来高高在上，哀求什么的从来不会出现在他生命中，当时九娘并不清楚具体内里，想着自己又不是什么大人物，脸面不要也无妨，便出言替楚王苦求了几句，之后便被毒女盯上了。
这一世，她还要出言吗？会不会她不开口，是不是一切都不会发生？可是楚王的腿又该怎么办？这是他唯一站起来的希望，九娘并不质疑毒女所言，这老婆子脾气怪异，她说不会治就是不会治了，杀了她也没用。上辈子答应试毒之前，她各种手段均都使过了，威胁利诱全然无用。
九娘紧紧的攥紧拳头，手心一片生疼都没自觉……
恍惚间，她似乎听到自己的声音响起，“这位老婆婆，你就帮帮我家主子吧，这样你好我们也好，何乐而不为呢。”
“你放心不会让您白出手的，您想要什么，只要我们能办到，哪怕穷尽心力也给您找来。”
上辈子的情形再度上演，等九娘反应过来，她已经去了毒女身边，半蹲着她身前，仰头看着她。上辈子因为无知，所以不怕，而此时当九娘靠近这张苍老的脸皮之时，心却是砰砰砰砰的跳着。
“九娘，过来。”
“九娘子——”
两个同时响起的声音隐含着急切，一个是常顺，一个是楚王。
“好粉嫩的小女娃。”
苍老而枯瘦的手抚上九娘细嫩的小脸，奇异的是手掌并不粗糙，反而十分柔嫩，隐隐带着一种滑腻感，九娘脊背上的寒毛不由自主的竖了起来。
“九娘，过来！”楚王又道，声音中隐隐含着一种不悦。
九娘赶忙站起来，回到楚王身边。
楚王瞥了她一眼，直视毒女：“怎么样你才愿意给本王解毒？”
“解毒？”毒女的眼中隐隐泛着一股异光，她嘿嘿的笑了起来，瞅瞅楚王，又去看九娘：“老婆子只会下毒，可从不会解毒的啊。你想解毒，你想解毒，哈哈哈……”
她癫狂的笑了一会儿，声音忽高忽低，突然低沉下来，“将这小丫头给我留下，我便治好你的腿。”
她看着楚王，似乎笑得很开心的模样，“将这小丫头给我留下，我便治好你的腿，包你与寻常人一样可以行走如常。怎么样，你愿意吗？”
九娘的心砰地一声落了下来，有一种恐惧，而更多则是一种如释重负。
终于来了，其实这样也挺不错，该来的总是会来……
楚王直直的看着毒女，眼神暴怒而又带着一丝深意，毒女径自嘿嘿笑着，看看楚王，又去看九娘，眼神兴味中隐含阴鸷。
“看好她。”楚王阴着脸吩咐道。
之后，便让常顺推着他离开了。
“舍不得？”
门在身后被关上，隐下了毒女最后那一句咕哝。
……
看着外面的阳光明媚，九娘突然有一种恍若隔世的感觉，她侧首去看楚王的侧脸，脑海里回荡着毒女最后那句‘舍不得？’……
上一辈子，她一直不明白毒女这句话的意思，此时却是有一些明白了。
楚王他心思深沉，手段毒辣，最重要的是他够果决，从不会妇人之仁，在他眼里没有什么东西可以不去利用，也没有什么东西可以不被他放弃，只要有利益的驱使。他对那个位置执念超乎想象的深，为此他可以人挡杀人，佛挡杀佛……
可是他两辈子都没有将自己丢给那个毒女，也许上辈子若是没有她的主动，最后他可能会在无计可施的情况下将她放弃，可他毕竟没有开口不是吗？而这辈子，如同上辈子一样，在毒女提出这样的要求后，他也没有当即便放弃她。
罢了罢了，左不过她子嗣有碍，既然如此也不过是要渡过那半年……
打从知晓毒女即将来临，九娘便陷入一种惊恐之间，此时才完全放下所有的心理负担。
她直了直腰杆，平视前方，脸上的表情也转为安然。这一切，楚王尽皆收于眼底，眼中波涛汹涌。
*
九娘回去后，便等着常顺前来找她。
可是左等不至，右等也不至。
难道是出了什么岔子？九娘想了想，觉得应该不会。
楚王说要去别院里散心，命人前来接了九娘，九娘带着莲芳小灿以及小酒儿，便坐着马车随楚王出了长安城。
别院靠近洛阳城外，离长安并不是太远，早上出发，到了傍晚的时候便到了。
此时正值初秋，正是枫叶红了的时日，这座别院紧邻着红霞山，红霞山后山上种满了枫树，入目之间全是铺天盖地的红色枫叶，景色极美。
到了别院的第二日，楚王便带着九娘一同去赏枫叶了。
红霞山分前山后山，后山是偌大一片枫树林，而前山则是建着一座寺庙。这座叫做‘恩慈寺’的寺庙，香火算不得多繁盛，到底也是有几个诚心前来供奉的信徒，尤其此时正值枫叶盛开，免不了会有些游人前来赏枫叶。
九娘一行人是避着游人走的，走着走着便去了前山。到了恩慈寺前，因着九娘和楚王两人都不是什么信徒，也对烧香拜佛什么的不感兴趣，便只在寺庙门前看了看，并未进去。
今日楚王并没有坐轮椅，而是坐着滑竿让人抬着在山上闲逛。九娘因着心里惦记着那件事，总会忍不住去看楚王和常顺的脸色，可是一点端倪都没有看出来。
想起那件事，继续逛下去的兴致便淡了，九娘开口说道：“表哥，若不然咱们回去吧？”
楚王看了她一眼，“不想再逛会儿了？”
其实他对出来赏景什么的，也不是很感兴趣，只是想着他与她每次见面似乎总被框在高墙耸立的宅院里，便想着带她出来走走。
九娘摇了摇头。
一行人打道回府，待回到别院的时候也不过午时过半，用了午膳，小憩了一会儿。下午，楚王伏案处理一些文书，而九娘则是坐在一旁闲适的看着书。
如是又过了两日，九娘终于有些忍不住了，挑了个空档貌似随意的问了楚王两句关于毒女的事。