洗漱更衣之后，九娘便准备往安荣院向祖母安国公夫人请安。

这时翠云阁来了一名婢女，说是老夫人说娘子们车马劳顿，今日可不用去安荣院见礼，待明日一早再去。

九娘这才打消了念头，用了晚膳准备歇息。

*

与此同时，崇月阁那里也接到萧九娘几人回到府中消息。

朝霞郡主当即变了颜色，柳眉怒竖。

“这帮子蠢货，成事不足败事有余！”

就如同九娘所想，朝霞郡主又怎么会准许自己的眼中钉回来呢？既然敢避出去，那么就不要回来了！

这近三载的时间，朝霞郡主过得极为顺遂，自己所思所想的一一达成，萧杭自然有心结还未放下，但在朝霞郡主眼里，萧杭已经对自己低了头，平日里也一改早些年的处事态度，常常到崇月阁来。

尤其自儿子诞下后，萧杭更是频频来崇月阁，对她也是低声下气的。朝霞郡主身心舒畅，虽日里还是跋扈依旧，到底不若以往的怨愤不甘。

舒畅日子过久了，突然耳闻兰陵那处有两个贱种要回来，朝霞郡主顿时宛如吞了苍蝇也似，往日的那股忌恨也回归心头。

到底嫁于萧杭十多年来，吃得苦处不少，也可能是昌平郡主教导起了作用。朝霞郡主并未如同以前一般，大闹不止，反而是换了个迂回的法子，在前去接几人的下人中安插了几个人手，图的便是将人弄死在半道上一了百了。

布置完一切，朝霞郡主便等着好消息，哪知好消息没等来，反而等来了坏消息。

“奶娘你说他们到底是做什么吃的，这一点小事都干不好？！”

奶娘李氏比起几年前人要苍老许多，俱是操心操多了的缘故。自身被昌平公主委以重任，不光要拘着对方日里行为处事，且还要替其出谋划策，可谓是鞠躬尽瘁。这次的事便是李氏见朝霞郡主大怒，给其出的主意，朝霞郡主倒也听进去了，哪知天不从人愿。

李氏皱着花白的眉头，道：“郡主您也别急，那毛管事毕竟不是咱们的人，且船上人多手杂，说不定是出了什么岔子。”

这个理由别说朝霞郡主了，连李氏自己都不信，她们的安排可是面面俱到，一步一步算计至深，若真说出了岔子，还不若说老天没长眼。

这两人自是不知晓初一开始的手段便被九娘识破了，后面自然接不下去，又有毛管事的小心防范，接下来安排的后手自然只能憋着。

“郡主您且别急，如今人都回来了，待奴婢让人去探问到底是怎么回事。”

一直到晚上朝霞郡主准备安歇之前，出去探听消息的人才回来。

带回来的消息有些模糊，其他人只知晓厨房里的两名厨子在船上害了病，一直腹泻不止卧床不起，之后便被毛管事隔离了，旁人却是一直没见到两人。包括现如今已经回了长安，也未有人见过两人。

这两名厨子中有一人便是朝霞郡主的人，李氏听了禀报后，不禁担忧是否事情败露了。

倒是朝霞郡主比她洒脱不少，听了李氏的担忧，只是柳眉一挑说道：“败露了又如何，我看谁敢拿本郡主如何？！”

这话虽有些霸道，但倒是真理，就这么一点小事且没有直接证据，确实没人敢拿朝霞郡主如何，更何况如今萧家还求着昌平公主呢。

李氏也是知情之人，自然放下心来。

“这两个贱种倒是命大，既然如此，本郡主就好好和她们玩玩。”朝霞郡主哼笑道，侧首望了李氏一眼，“让人去婉儿那里传信，养了那个小东西几年，也是该派上用场了。”

李氏一愣，立马会意过来朝霞郡主说的是谁，便点点头忙下去吩咐了。

*

次日一大早，九娘便起了，用了早膳，收拾妥当后便和来寻她的十娘一同往安荣院而去。

两年多的时间，府中的变化似乎并不大，景色依旧，面孔依旧，一切宛若昨昔。

似乎唯一的变化就是三房马氏终于生了个儿子，这是马氏日日烧香拜佛求来的。这不，即使来安荣院请安，也将小郎君抱了过来，一刻都舍不得撒手的模样。当然还有朝霞郡主，朝霞郡主如同马氏一样，也是嫁过来多年未诞下嫡子，所出的小郎君也仅比三房的小郎君大月份，昨日九娘归来便让人打听了这一消息。

朝霞郡主来请安永远是最迟的，九娘等人刚与安国公夫人并一众长辈行了礼，她才带着人姗姗来迟。

“阿家勿怪，六郎他昨日闹夜，闹得儿一宿未睡，这才会来迟了。”其实朝霞郡主也有了许多变化，至少以前她来或不来是从来不会解释的。

六郎便是朝霞郡主所出的嫡子，在府中一众嫡子中排行为六，马氏的儿子排行为七。

安国公夫人坐在首位的牙床上，态度不冷也不热，关切的问了六郎几句，朝霞郡主也假假的回了两句，婆媳之间不咸不淡交谈了几句后，朝霞郡主这才将视线转移到九娘众人身上。

严格来说，应该是九娘和十娘身上。

坐在安国公夫人下首处的崔氏，一脸笑盈盈的，“九娘十娘快去给你们的嫡母行礼，这多日子未见了。”

九娘和十娘赶忙上前两步，纳福为礼。

朝霞郡主今日罕见的一脸笑，浑不在意的抬手叫起，之后侧首对身后道：“你们两个快来见见九娘十娘。尤其是你，小囡，你阿姐回来了，这番你们姐妹二人可得好好的亲热亲热。”

萧六娘还是如同以前一样，态度极为不甘愿的对九娘十娘两人点了点头，九娘和十娘颔首回礼。而两人的眼神却是放在萧六娘身边的小囡身上，尤其是九娘极为震惊。

小囡！

她的亲妹妹！

九娘知晓小囡之后又回到伶院，从何处而来最后还是回到何处去。时间经过太久，她几乎将这个亲妹妹完全抛之脑后，却未曾想到会在今日见到她。

几年前的小囡和大囡，两人面对着站在一起就宛如是在照镜子，可是如今经过岁月的磨砺，却是产生了极大的变化。

在兰陵呆的这两年，九娘一直是被娇养着，身份的不同，眼界与学识的不同，都影响了她的气质。不光养出了一身贵气，也养出了一种与众不同的从容与落落大方。

此时的九娘完全不同于上辈子，上辈子的九娘虽仪范不落于她人，也是满是富贵雍容，却因早年的经历，身上多了一种咄咄逼人的锐利。而这辈子的她，境遇有所改变，再加上两辈子的积累，却是多了一份从容不迫，似乎一切竟掌握在其手中的胸有成竹。

相比站在她对面的小囡，也不知这近三年来经历了什么，虽是样貌与以往并没有太大的差别，依旧是那么的楚楚可人，人也长大了，看得出也是个美人胚子，却是行为举止畏畏缩缩的，小家子气得厉害。

朝霞郡主叫她上前与九娘见礼，她倒也上前了，却是小声说了句什么，便垂头又缩回了萧六娘身后去。

“你如今能干了，可她毕竟是你一母同胞的妹妹，我这个做嫡母的平日里虽然秉性霸道了些，到底也不是不能容人。府里的规矩我是不能违逆，这不，你去了兰陵，我便将小囡从伶院里接了出来，不管身份如何，就当是和六娘做个伴，也免得你担忧挂心。”朝霞郡主笑吟吟的对九娘说道。

一时间，场上之人的眼神都有些讳莫如深。

众人俱都知晓萧九娘和小囡的关系，也都明白朝霞郡主有多么的痛恨曾经的月姬，还有月姬所出的两个女儿。萧九娘被提拔上来又得了县主之位，要说最扎谁的心，莫过于朝霞郡主。之前朝霞郡主将小囡从伶院里带出来，府里许多人都知道，却是碍于一些东西并不好说什么。

这不，手段来了，原来竟是早早就准备好了，要对付从兰陵回来的懿荣县主萧九娘。

若小囡是九娘的软肋，那么软肋被捏在人手里，自然是予取予求痛不欲生。若萧九娘并不在乎小囡，有个和自己长一样面孔的人被人肆意盘弄着，换着是谁恐怕都非常恶心吧。

用同胞所出的妹妹去对付姐姐？

这招真狠，不愧是朝霞郡主！

萧九娘直直的看着一脸笑容的朝霞郡主，这辈子第一次不是低头也不是垂头，而是直直的毫无遮掩的看着对方。她的目光很平静，却似乎酝酿着一股风暴。忽然她笑了，笑容很灿烂，还带着一股亲热。

“那么就谢谢母亲了，以往与母亲并不熟稔，常常畏惧母亲的威严，这番才知道母亲原来是如此的大度慈爱。”

九娘再度曲膝为礼，动作如行云流水，让人赏心悦目。可若是衬着此时诡异的场景，却是让气氛中平添了一股压抑。让人只能看着她，而做不了其他。

朝霞郡主脸上的表情有些凝滞，良久，才开口说道：“你能如此表现，也不枉费我一番用心良苦。”

九娘敛目一笑，轻声道：“自是应该如此，九娘一定会记住母亲如此厚爱，日后哪怕是上刀山下火海，也一定好好报答母亲的一番情意。”

话是没错，语气也十分感激涕零，可衬着那‘上刀山下火海’一词，却是让人怎么感觉都不对劲。

龙有逆鳞，九娘的逆鳞并被触碰了。

她是不在乎小囡如何，可并不代表她能容许有人拿着小囡打击自己这种行为。因为这种行为，实在是让人恶心啊！

见气氛实在尴尬，安国公夫人出声打断了这一切，之后絮语片刻，便让人各自散去了。

出了安荣院大门，见朝霞郡主带着萧六娘小囡并一众婢女，大摇大摆的往崇月阁那处行去。久久，十娘才收回自己的目光。

她转头看了一眼立在她身旁不知在想什么的九娘，忧愁上了眉心。