朱明炽将手中的朱笔递给她。

笔尖悬着一抹红，紫檀木笔身雕凿龙纹，这笔几乎是烫得吓人，赵长宁的手立刻就避开了：“皇上，冒用御笔朱批可是形同篡位的。”

朱明炽竟然让她批写大臣的折子！

朱明炽低笑道：“朕不怕你篡位，你写就是了。”

他一手按着她的肩，一手用毛笔蘸了朱红，递给她：“赵爱卿探花郎出身，文采斐然，批阅奏折是没有问题的吧？”

敢冒皇上在奏折上用朱批，绝对是件找死杀头的事。

长宁没有接笔，帝王有可能是一时兴起，日后他若是起了忌惮之心呢？

朱明炽啧了一声，觉得奇了：“朝廷上胆子倒是大，这会儿叫你写几个字都不敢了。”

长宁心道她就是胆子再大，也不敢动御笔朱批啊。

朱明炽亲她的额头，声音略柔了一些：“怕什么，朕说你可以用，你就能用。”他把笔握在她手里，然后他握着她的手，在奏折上落笔。“来，带你写。”

长宁的背有些僵硬。

他把自己搂在怀里，握着她的手，让她写字。

他给她权势，给她地位。然后，他抱着她写字，好像他还是牙牙学语的孩子一样，温柔缱绻。长宁不觉侧头看着他，她突然心中微微一动。这个可谓是权倾天下的人，为何对她这么温柔。

她握朱笔写字，垂下睫毛。她本无男女之意，心坚如冰，可能大概……有点冰雪消融。

自皇宫出来，乌云盖顶，北风呼啸，卷起枝头残雪。长宁的马车的大理寺停下，突然听到有人吟诗，“……朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

长宁嘴角一挑，回头只见是个穿臃肿棉衣的公子站在对面街檐下，背手看着她的马车，大雪纷乱地隔出两个世界。看到赵长宁回首，就笑了笑：“还未恭喜赵大人升任大理寺少卿。”

“纪大人竟然在此。”长宁站定了笑着问。“听到纪大人吟诗，倒不知道大人那句诗是何意？”

纪贤伸手指了指长宁的马车，然后说：“大人可不是朱门，马车都有两辆，我是冻死骨，只靠走路。”

长宁道：“我记得纪大人好像有个毛驴？”

纪贤的神情懒洋洋的：“嗯，有倒是有，只是天冷了它就不愿意出门。”

长宁也没有什么话与他多说，含笑点头：“……那大人继续吟诗吧，我先进去了。”

“赵大人留步。”纪贤淡淡道，“有个人想见你。”

赵长宁不知道纪贤这是何意，谁想见她要通过纪贤传话，她跟纪贤又不是很熟，：“纪大人说的是何人？”

“一位故人。”纪贤说着叹了口气，“以前纪某受过他的恩惠，也敬佩他的为人，便不得不帮着传这个话，还请赵大人香鼎居雅间一会。赵大人也不用担心，你要是不来的话我不强求，日后不要后悔。”

长宁如今是大理寺少卿，纪贤仍然是刑部主事，算起来她官比纪贤大，两人也没有利害冲突，纪贤应该没有害她的理由。她倒也挺好奇纪贤究竟说的是谁，竟然能说动他来传话。便道：“今天倒是无什么大事，大人前头带路吧。”

这香鼎楼不过是个普通酒楼，寻常的文人墨客常来此处，茶点什么的倒也不贵。纪贤从楼后的楼梯上了二楼。到这里他就停住了，替她推开了门。长宁看到前面的雅间站定，等回头时已经不见了纪贤的踪影。

她片刻后才缓缓走了进去。

里头有四个跨刀护卫守着，目不斜视。一扇屏风半挡着，绿萝掩映。长宁看到有个瘦削的人影站在窗前，衣袖半挽，穿的也是褐短衣，显得十分干净利落。那瞬间其实她没有认出这个人是谁，只是觉得此人格外的面熟。直到他突然开口，粗糙的声音响起。“……数年不见，你可还好？”

他缓缓转过头，长宁才看到一张俊秀的脸，只是同记忆中比，已经更加瘦削，棱角更加分明，反而有几分凌厉冷酷。

竟然是朱明熙！

“太……”长宁只说出口一个字，余下的就被她咽下去了。她震惊地看着眼前的人，“您竟然……”

他淡淡一笑：“竟然怎么了？还活着，还是变成了这个样子？”

赵长宁是真没想到，朱明熙还会回京！

就算他活下来了，也应该离京城远远的，毕竟朱明炽若是再见到他，绝对是不会放过他的！

“我听说，你已经做了大理寺少卿。”朱明熙慢慢道，他的声音有种特殊的沙哑，又是笑了笑，“我那哥哥对你却是极好了。”当年他出事的时候，以为赵长宁难逃一死，没曾想他三年之内竟然官职大理寺少卿！

“您为何……”长宁顿了顿，想起二人往日的情谊，他被圈禁之前的苦难。又不知道该怎么说，她轻轻叹了口气，对外面道，“请沏壶茶来吧。”

等茶上来，朱明熙握着茶壶给她倒茶。“我当年在京城救过纪贤一命，所以让他来找你。别人找你，你未必会信，纪贤来找你，却不会引起那人的怀疑。”长宁看到他是左手端的茶壶，极为不自然。

在朱明熙要收回手的时候，她抓住了朱明熙的衣袖：“您的手怎么了？”

朱明熙停顿片刻没有说话，长宁就捞开了他右手的袖子，只见一道狰狞伤疤盘踞其上，她皱了皱眉：“您是被……追杀的时候伤的？”

“不是。”朱明熙轻描淡写地盖上了衣袖。淡淡地说，“被锦衣卫追杀，跟狗一样在湖广一带的山间流窜。如果不是被人救下，我恐怕还回不了京城，这点伤算什么。”

朱明熙毕竟曾经对她极好，赵长宁也是不是忘恩负义之人，更何况两人还曾畅谈政事，意见相投。赵长宁心里也为他叹息，堂堂一个尊贵的太子殿下，竟然沦落到了这个地步。

就想放开他的手。谁知道朱明熙反手就抓着他。

他的左手力气很大，清瘦而冷峻的侧脸，这个人恐怕已经不是当年的太子殿下了。

“朱明炽为什么没有对付你，反而给你升官？”朱明熙的声音蓦地冷了些，“赵长宁，你告诉我。”

赵长宁细长的手指微微蜷缩，她只是淡淡道：“为了您的安全，您还是离开京城吧。京城你到处都是锦衣卫。”

朱明熙却用右手抓住了她的下巴，瞧着少卿大人的脸，他慢慢道：“我听到流言……说朱明炽十分宠爱你，时常夜里召你相见，你是不是跟他……”他的声音微微一顿，表情极为复杂，“长宁，他是不是强迫你以色侍他？”

当她听到那几个字的时候，仍然僵硬了许久。

但是朱明熙就当她是默认了，他抓着她的手越发用力，声音宛如寒冰：“你在我手下的时候，我敬你重你，何曾这么对过你！”虽然知道赵长宁色比女子，偶尔会见之心动，但朱明熙一直是把他当成自己器重的臣子来看待。

“殿下，都已经过去了。”长宁轻轻地说，“您还是走吧，我与您见面太多，更会让他怀疑的。您今生保个安定，比什么都好。”

朱明熙摇头，他说：“我的旧部已经集结起来了，头先有不少人都不满朱明炽。倒也不怕告诉你，文臣武臣都有，兵力也不少，其中边疆就有三个。”他更用力地握紧了赵长宁的手，然后说，“长宁，我是回来救你的。”