“我劝大人还是先别计较我的事，”赵长宁说，“方才逮到的那名刺客在什么地方？”

陈昭没有回答她的话。

长宁笑了：“陈大人，审案犯还是我的专长，这时候可不是置气的时候，带我去吧。”

其实赵长宁一直在怀疑，刺客何必如此千辛万苦地潜入这样一处戒备森严的宅子杀她。想杀她什么时候不能杀，马路牙子上，大理寺里，还有跟筛子一样到处是漏洞的赵府。

她这样一个小官，触犯谁的利益了？非要杀了她不可？

肯定还有别的原因。

陈昭没有坚持多久，赵长宁说得很对，审案犯人家是专长。他们刚才也审问过他为什么要刺杀赵长宁，谁派来的，但那人到现在还没吐一个字。

他带赵长宁到了后罩房，后罩房重兵把守，那人被缚了手臂，扔在一堆废弃的桌椅上，奄奄一息。

只有一把椅子，赵长宁先坐了下来，看到陈昭面容一僵，立刻笑道：“下官失职，陈大人想坐？”

“不必，你快审吧。”陈昭懒得计较，站在她旁边。

赵长宁不过是跟他客套，既然他说不用就算了。她叫人把那人提起来，只见不过是个十六七岁的少年，脸色煞白，但是目光锐利，凶狠地盯着二人。

她见旁边有茶，倒了杯来喝，问陈昭：“你们动刑了？”

审讯怎么能不动刑，陈昭没回答。

赵长宁也不在意，继续说：“既然胆敢在锦衣卫的护卫下行刺，想必是受尽折磨也不会招的。”她对犯人笑了笑，“别怕，我是读书人，不动刑。我只问你问题。”

陈昭并不觉得赵长宁能问出什么，酷刑拷打还不肯招，她有什么办法？

对方明显并不在意赵长宁说了什么，被人按着头，只是闭上了眼睛。

赵长宁见他不听，笑了说：“想必混进这里，你少不得要费功夫。其实想杀我大可不必，我家的书童下人都挺不聪明的，你就算在我饭菜里下毒药，他们也未必发现得了。说来是不是很奇怪，这里戒备森严，你冒死进来杀一个小官，实在是得不偿失……”

“其实，你想杀的根本不是我。”赵长宁突然道。

而那人霍地睁开了眼睛。

“你想杀的另有其人，只是此人有大批的亲兵守卫，吃食也绝不会假别人之手，你找不到下手的机会。”赵长宁继续说，“到了这里，才能借着传菜有机会接近……但是没有料到我突然出现在这里，而那个人借口避开了。于是，你将我错认以为是孟之州了。”她倾身，声音柔和地问，“你想杀的是不是孟之州？”

那人却仍然冷笑道：“我什么都不知道。”

赵长宁却笑了说：“我方才说孟之州，你神情有异，这可做不得假。其实你何必倔强，天下的酷刑千千万，不知道你承受得住几种。我既然已经猜到了，你何不从实招来？”

那人瞳孔微微一缩，冷笑：“原来闻名京城的赵大人也不过如此，方才说了不动刑，现在却出尔反尔！”

赵长宁道：“这可是阁下误会了，我的确是不动刑的，只是让别人动而已……更何况，即便是我出尔反尔，阁下又能怎么样呢？”

陈昭在旁听着，却见赵长宁起身走了出来，陈昭跟着她出来。随后长宁转过身：“刑罚便如同药，要对症下药，对这样的人，陈大人不如让下人这般刑讯。”她轻轻说了个法子，“……如此一来，不怕他不认。”

陈昭听了后沉默，一言不发地又回去了。

长宁在外面坐了片刻，只听哀嚎声减弱，陈昭走出来了，到长宁面前顿了顿说：“……的确是来杀孟之州的。”

他又说：“想不到赵大人也是心性狠毒之人。”

显然，赵长宁此人不仅的确有才华，该狠心的时候他也狠心，这样的人物，究竟是怎么躺在君王身下的……看着赵长宁淡然的侧脸，陈昭无法想象，这样的肤色染上艳色是什么情景。

其实长宁并不是不擅用刑，她只是不想看到这些罢了。

“既然问出实情，劳烦陈大人让此人画押，我有用处。”赵长宁并未接陈昭的话。

陈昭招手，叫了个戴着方巾的男子过来，低声嘱咐他去准备，等证词送到了长宁手上，他在背后淡淡说：“赵长宁，倘若你将这些心思用在陛下身上，我饶不得你……我饶不得你，想必你的日子也不会太好过的。”

赵长宁脚步微顿，什么都没说。

证词她很快就叫人送到了孟之州那里，没有亲自过去，而是先回去睡了一觉。第二天一早，长宁神清气爽地到了大理寺，只见她号房的隔扇大打开，孟大人正拿着证词，大马金刀地坐在她的椅子上，他的人将门口团团围住，场面震撼，非常有蓬荜生辉的感觉。

徐恭给她使眼神，一边走过来道：“孟大人等您许久了。”

“哦？大人有事？”长宁笑着问。

孟之州抬起头：“赵大人还算有几分本事。我今天，是来跟你说刘春霖的案子的。”

这就是赵长宁的目的，孟之州不愿意说，那现在有人要杀他！她倒是想看看孟之州还愿不愿意说！

赵长宁先没回他，而是对外面招手：“叫人开堂，”她才回头对孟之州说，“孟大人，咱们开堂审理如何？”

他这是借着杆子往上爬，真把他当犯人了！

孟之州身边有人不干，孟之州眼神示意不准妄动，答应了赵长宁：“……不许围观，速战速决。”

事实证明孟之州有些先见之明，听说赵大人要审理孟之州，大理寺众人都到审问堂来围观，可惜不准入内听，只能在外面张张耳朵，听个只言片语。好事者搬来了板凳，踩在上面往里面看。

大理寺右少卿庄肃过来了，眉头一皱：“怎么在门口堵成这个样子，像什么话！”

大家纷纷让上司，讨好道：“大人，赵大人竟然说服了孟之州受审。我们可是好奇得很！”孟之州杀刘春霖是桩奇案，早就在京城传遍了。

“那也不能堵，都给我滚回去！”庄大人一声呵斥，众人只能搬着小板凳离开。庄肃见人散去后，施施然地走入了审问堂内。

众人只能默默咽口血，大人，您这是只许州官放火，不许百姓点灯啊……

庄肃自然也是好奇，赵长宁是怎么劝动了孟之州受审的。

他进来后长宁便起身，把主审的位置让庄肃，庄肃笑呵呵的：“不必不必，我来旁听，孟大人不介意吧？”

实际上孟之州几乎没有看庄肃，他微微颔首，等了片刻之后，他开口说话，语气冰冷：“我杀他，他也该死！”

庄肃示意赵长宁一眼，赵长宁也知道他的意思，问道：“孟大人可愿意细说？”

孟之州摆手，他静了一会儿才开口：“赵大人，你是个清官。”他看赵长宁的眼神一瞬间有些犀利，“你觉得一个清官能否做尽天底下的善事，也能做恶事？”

赵长宁片刻没有说话，庄肃笑了声：“这是自然的。”