“你不快起来！立威棍只有十棍，一般人还是受得住的，祖宗怎会把家里的子弟打坏！”

婆子便听了赵承义的话，上前去拉窦氏，窦氏的母性发作了，挣扎着要去护长宁。哭得瘫软在地，发髻都全散了，不知道该怎么样才好。

两个姐姐也跟着哭，她们也被人拦着。只见那棍子又挥下来了！

赵玉婵张大嘴，半句话不能说。顾嬷嬷说的没有错……就是一棍她也不能承受的！“不，我不是故意的……我不知道……”赵玉婵喃喃地说着，只见旁边的二姐赵玉如回过头看她。

赵玉如想起弟弟说过会护着她，她没有生儿子，说不定后半辈子都只能依靠弟弟，弟弟还说了要照顾她的。心里生起一股锥心的疼，冷冰冰地看着赵玉婵。

赵玉婵从来没有见到过温驯的二姐涨红了眼，一副立刻就要打她的样子。

“二姐，你怎么了，我是你妹妹啊！”赵玉婵突然觉得似乎自己被所有人讨厌了，不甘地重复，“我是你的妹妹呀！”

她看窦氏，谁知窦氏也没有看她，根本没有理她。

赵长宁听得到周围的动静。其实她觉得自己还好的啊，她没有大碍。但是家里的女眷哭得好像她立刻就要断气了一样，怎么就哭成这样了。九棒已过，赵长宁在心里默数着。等过了那第十棒……等过了第十棒，然后就没有了，就不会再疼了。

只是那第十棒迟迟没有下来，似乎棒猛地挥到一半，却突然被冒出来的人捏住，那人沉声地说：“住手，不能再打了。”

众人哗然，他怎么出来了？

第25章

赵长宁意识不清地感觉到自己被谁抱起来，这个人身上的味道很熟悉。

“承礼，你做什么！”有人在喊他。

“我是她的老师，她有错，自也该罚我。最后这棍我替她受。”这个人的淡淡的嗓音响起。

“你……”似乎是赵老太爷的声音，“我叫你教他，你倒是真的疼爱他。”

那人顿了顿：“我答应教她，自然就有这份责任了。”

赵老太爷听了就叹气：“你想替他受这最后一棍，但这里谁又敢打你的棍子……罢了！最后这棍便算了，你带他回去吧。”

长房里的人很快围过来，长宁听到窦氏感激地对周承礼千恩万谢。这个人没有多说话，紧紧地稳稳地，抱着她就往长房走去。

长宁陷入了半昏迷之中，可能是太痛了吧。屋内婆子的喧哗，姐姐们的哭声。她觉得很难受，又觉得吵，但是连眼睛都睁不开。

她不知道窦氏已经急疯了。她拿手一探，发现不爱发烧的长宁竟然发起了高烧！

周承礼坐在床沿看着她，看着满屋子的女眷哭哭啼啼的没个主心骨，她们的主心骨正躺在床上。就说：“家里若有蚕沙、陈皮、竹茹这三味药，煎汤先与她服下。若没有蚕沙，就先用枸杞叶替代。”

长房女眷多，他又不是亲的叔伯。不好久留，先站起来说：“若是有什么问题，立刻派人到东院来找我。”

窦氏立刻叫了身边的宋嬷嬷送他出去，大丫头香椽跑去厨房寻这三味药来煎，幸好这三味都是好找的药。光是药不够，立刻派人去青衣巷请了柳大夫来。

赵玉婵站在屏风旁边许久，才小步过来问：“娘，哥哥伤得……伤得严重吗？”

窦氏猛地回过头，似乎才看到这个女儿。她的眼睛许久不动，盯得发红，却一把揪过赵玉婵的衣襟，劈头盖脸地打了她一巴掌：“我打死你个没用的东西！你把你哥哥作践成这样……你让他受苦……你知不知道你在干什么！”

赵玉婵捂着脸，这是窦氏第一次打她，以前无论她多么骄横，窦氏都是纵容的。她甚至都没有反应过来自己被打了。

好久之后，她的眼泪才突然冒出来，争先恐后一般地地越来越多。

“娘，我知道错了，我知道了的！“赵玉婵边说便退。但窦氏又很快扑了上去，抓住女儿又打，”你知道个什么！你哥哥护着你，你呢？你整天都在干什么，帮着外人来害你哥哥！若我不打死你，留你这个祸害来做什么！”

赵玉婵被打得哇一声哭出来，两个姐姐怕打出事，过来拦窦氏。直到赵承义处理好了外面的事，进来把她们两个拉开，让大家到西厢房去说话。他才问赵玉婵：“你知不知道这放印子钱是多严重的事？”

赵玉婵还在哭，娇嫩的脸微微发红，帕子拧成一团。

“举子放印，若被官府发现，可直接不许他参加会试，你知不知道这个？”赵承义严肃地道，“你想毁掉你哥哥的前程吗？以前我当你孩童顽劣，没想你连这等缺心的事都做得出来。你自己说说，你该不该打？”

赵玉婵抽噎着，脸色煞白。她知道哥哥会试这件事对于全家人的重要性。哥哥其实一向都是对她好的，连这事也帮她瞒着，棍也替她受了。她却想毁掉哥哥的前程，甚至毁掉他在赵家的地位。

“我知道我错了。”赵玉婵如孩子一样的抽噎着哭，“我知道了……”

赵承义叹气，他没有安慰小女。而是挥手叫外头的仆妇进来：“带她下去洗把脸，闭门思过，好生清醒一下。”

到了半夜，外头下起了大雪。雪大如席，渐渐的什么都看不到了，积雪压断枝桠的声音，北风在空旷处呼啸的声音，将长宁吵醒了。她睁开眼就看到透过细葛布的微光，隔扇外已经是黑透了。守在她床前的是窦氏和宋嬷嬷。

“宁哥儿，娘给你敷了药膏。你还疼吗？”窦氏见她醒过来了，连忙过来问她。

赵长宁嘴唇微张，发现竟然声音都嘶哑了，她想说不疼。但其实身上疼得她连翻身都不成。只能苦笑：“我若说不疼……您信不信？”

窦氏听到儿子这么说，不禁又哽咽起来。怎么会不疼呢！人是血肉之躯，那样的立威棍，铁打的人才会不疼！

“你父亲已经罚了玉婵闭门，是她连累得你。方才最后一棍是你七叔拦下了，他抱你回来的，老太爷已经不追究这件事了，你好好歇息就是……娘在旁边守着你。”

赵长宁睁开了眼睛，好久她才反应过来，这件事情已经结束了。宛如脱去了一层皮。

“母亲。”她喊了窦氏一声，“当初您出这个主意的时候，有没有想过……我以后该怎么办，娶妻生子该怎么办……为什么是我？”

窦氏抱住孩子的手，她茫然了一下，然后明白过来儿子说的是什么事。

当初……根本就是她一时昏头冲动了，没有考虑过后来，也没想竟就这么成功了十多年。

“为娘那时候没有办法，只能这么做。否则娘和你的几个姐姐，在这家里更是一点依仗都没有了，甚至是你，其实也是没有依仗的。后来我也想过，想着只要你做了官，那就不必娶亲了，家里的人不帮你瞒着也要瞒着……否则就是欺君之罪。甚至娘可以给你找个听话的妻，你只要不与她行人事，谁也不会知道的。”

也是，窦氏的性子怎么会有周密的想法呢。若不是十岁之后她成了赵长宁，这个局怕是成不了的。

“您这是……好算计。”赵长宁慢慢闭上了眼睛，她有点累了，想先睡一觉。她已经数不清自己多久没有在卯时之后起过了。

窦氏拍着她的背让她能睡得更好些。她站起身，慢慢地走出了长宁的房间。

“其实，是我对不起这个孩子。”窦氏看着大雪轻声说，“她的癸水不准，我知道是身体调养不当所致，但我却从来没有找人来给她诊治过。甚至心里还庆幸过，幸好是不准的……这孩子是在怪我。”

宋嬷嬷将一件厚厚的棉斗篷搭在她羸弱的肩膀上。