碧儿便正色道：“你原猜得不错，我夜夜偷听，终于得知那守贞锁里，确是藏着钟家的祖传秘方。并且那日在调香房里，他二人按这方子，似乎便已经调出了钟家香水的味道。只一样，你虽说过有机会便让我偷拿那方子到手，但那东西每日里都穿在大少奶奶的私密之处，又上着锁，像我这样的丫头，根本就摸到不边。”

这守贞锁里藏有秘方一事，安醒生原本便有了怀疑，现下既得了证实，心中自是一阵狂喜。可高兴过后，却又正如碧儿说的那样，如何在秦淮身上拿到那守贞锁里的方子，确是难事。

便是碧儿这样在他身边有机会的丫头，亦无隙可乘，自己一个二房小姐的恋人，又哪里有机会和七少奶奶有太过密的接触。

他一边有些不情愿地继续摸着碧儿的手，一边闷头思虑，脑海中却忽然跳出个主意，不由便面露喜色。

“我倒是忘了一件大事，正要亲自到钟家拜访，只因为再过三天，便是我家老太太六十大寿的好日子，我便请各房的太太奶奶并各位爷们儿，都到我们家园子里聚上一聚，那位大房的寡妇，现今的七少奶奶，自然也是要请来的。”

碧儿先是一怔，迅即反应过来，面色变了变，狐疑道：

“安少爷便是请了七奶奶上门，可是在那种日子，人多眼杂的，你又能如何？”

安醒生眯眼一笑，忽然抻手挑了她下巴一下，“我自是有我的安排，只不过少不了你的配合，也便是了。”

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安家做寿的请柬，果然翌日便由安醒生亲自上门，送到了钟家大太太何意如处。

毕竟同为香料世家，像老太太过寿这样的大事，这些豪门大族自是要互相捧场。更何况安醒生又是钟秀名正严顺的恋人，有可能便是未来钟家的姑爷，所以这个面子，钟家于情于理，都是要给的。

何意如素知这种场合之下，那些豪门大宅的阔太太娇小姐们，最爱的便是八卦别人的隐私。

她因钟信与秦淮之间，既是小叔娶嫂的关系，而秦淮本人，又是个出身不好的男人，所以知道若他二人去了，必将成为众人的谈资。届时自己，亦不能免了尴尬。

因此上，她便寻了些借口和由头，推托着不欲让他二人前去。

谁知安醒生听得她这番说辞，却微微变色，不仅极是坚持，更强调大房里诸事不顺，大少爷初殁，三少爷又病重在床，若他二人再不去的话，岂不是显得钟家大房确已经后继无人，倒落了人家的笑话。话说到此处，说得何意如竟无法拒绝，便只得应允。

待钟信看到菊生取来的安家宴贴时，他正在帐房内算着当季的收支帐。听闻安家大少爷为了力邀七奶奶前去赴宴，在大太太面前险说破了嘴，钟信皱了皱眉，和一边的菊生对了对眼神。

他放下手中的帐本，却从抽屉里摸出一张雪浪纸，看似漫不经心地在纸上涂抹起来。

待他闷声画了半晌，菊生便引颈看去，却见钟信画的竟是一张楚河汉界的棋盘。而在棋盘之上，又画了一枚即将过河的小卒，却不知代表何意。

他思虑一会儿，忍不住悄悄问道：

“七哥，看那边的动向，竟是要借着宴席采取主动，却不知咱们，该如何应对呢。”

钟信的笔在那枚过河小卒的旁边胡乱勾画着，低声道：

“他既这般想要钟家的东西，便给了他，也就是了。”

菊生惊道：“给他？”

钟信将笔扔到一边，伸手去抽屉里抓了一盒洋火出来。

“给了他想要的，他自然会消停一阵，这工夫，也只有先如此了。若是将古话反说，便算是攘内必先安外罢。”

他一边说，一边便将画了棋盘的纸伸到划着的洋火上。菊生眼尖，便朝他方才在过河卒旁边涂抹的地方看去，却不料一下子便白了脸。

原来那地方只写了一个小小的汉字：

嫂。

菊生眼见那白纸瞬间烧成了灰末，咬了咬牙根儿，终开口道：

“我虽是不懂七哥心中的种种谋划，可是却想问上一句，不知七哥是想怎样将那东西，让对方得了手呢？”

钟信听他忽然有此一问，倒怔了半晌，淡淡道：

“自是要顺其自然，才能让其以为施计到手的，必是真物。”

菊生的脸色又苍白了些许，道：

“若是这样，岂不是要从奶奶身上得到此物，才显得最真？可是七哥，我暗中跟随对方多日，知道他的癖好，他可是...极好男色之人...”

钟信抬眼看了看他，双眼中似乎闪过一丝极其古怪的光，只是到最后，却终是一言未发。

这几日，钟信在晚上的工夫，倒忽然苦练起毛笔字来。

秦淮心下觉得奇怪，自己知他素来擅长临摹画作，可是现下看他这笔下的簪花小楷，竟也写得极是漂亮。而且他写出的字迹，又好像和钟家老爷生前留下的不少题字，极是相像。

只不过让人纳闷儿的，便是钟信写来写去，却都是一些外人眼中很古怪的字眼儿。

桂花蕊、甘松子、苏合、安息、郁金、捺多、和罗、丁香、沉香、檀香、麝香、乌沉香、白脑香、白芷、乳香、伽南香、水安息、玫瑰瓣、珍珠、冰片……

只是这些东西在秦淮眼里，却并不觉得古怪，因为那分明便是“钟桂花”秘方中的各种香材。

因见他写了一遍又一遍，过后又皆在炉上烧掉，秦淮便忍不住低声问道：

“叔叔心中既已记牢了方子，现下反复临习这些香材，却又是为何呢？”

钟信刚好写完最后一味香料，正将那纸放在火上烧了，听他相问，倒忽然有些异样地看了秦淮两眼，道：

“近日天气渐凉，渐渐有了初秋的影子，倒不自禁的，让老七想起‘多事之秋’这几个字来。所以我想让嫂子，再将那守贞锁穿在身上，而那锁里，亦藏上我誊写的方子，不为别的，只当是有不可测防之事时，以假乱真，也可挡些秋寒。”

秦淮略有些愕然地看向他，见他朝自己微微点头，脑海中一阵急转，似乎明白了他的心意。

可是不知为何，却又总觉得眼前的钟信，倒像是云隐巫山，半明半暗，竟有些叫人捉摸不透。浑不似前些天里，四时锦下，那个双眸清澈的浇花人。

一时间，秦淮莫名便在脑海中，又想起小说结尾处那个独登高处、孑然一身的钟信。

这联想让他身上微微一冷，倒真的像对方所言，感觉到一阵乍起的秋凉。

究竟他对自己，是如他所说的那般呵护秋寒；还是拿自己当作那四时锦一般，取其多般变化，好以花袭人呢？

第56章