和清朝历史上几次海禁的闭关锁国政策相比，台弯则要开明得多，台弯不但是普及教育，团结高山族人，更和英国、西班牙等许多国家有贸易往来，十七世纪是大航海时代，是和外界交流的时代，是认识世界的时代。闭关锁国、固步自封，自以为是世界中心的大清落伍了，他们注定要被世界淘汰。

历史上，清朝得到了台弯，自康熙乃至整个大清朝廷都认为台弯不过是蛮荒之地，和外国红毛黄毛打交道是有失体统的事，他们甚至都不打算派兵驻扎在台弯，若非施琅再三坚持，台弯就险些被大清建虏放弃了，目光短浅至此，无怪在两百年后被外国侵略，无怪世界各国都瞧不起中国。

事实证明，他们的智慧是有限的，就好像宋朝，当时的宋朝是世界文化、政治、科技、商业的中心，宋朝人有多牛逼，很多人不清楚，笔者曾问过许多朋友一个问题，笔者问，我们国家历史上什么朝代是最繁荣的。很多朋友回答我，是唐朝。一个可笑的答案，偏偏几乎所有人都这么回答。宋朝的文明不光是在当时，就算是几百年后，他们都比很多国家先进，当时的宋朝人受到世界的敬仰，真正的天朝上国，宋朝是我国历史上最灿烂的一个时代，当南宋灭亡时，日本举国哀悼，人人戴孝吃素，试问我国历史上还有哪个朝代受到过小日本的这等尊重？西方在十五世纪开始资本主义萌芽，而中国在十二、十三世纪就已经具备了资本主义萌芽的雏形，孰强孰弱，一见便知。

然而，这个繁荣的文明被元朝蒙古侵略者践踏破坏，中国历史从资本主义初期几乎倒退到原始社会！蒙古侵略者的智慧，仅限于战争上的天赋，而后明朝取代了元朝，中国再次繁盛，郑和下西洋，连通西方，迈出了走向世界的步伐，但，建虏入侵，文明再次中断，一个落后的民族统治了先进的民族，悲剧便开始上演，晚清时代发生了什么，不用赘述了，鸦片战争，甲午战争，八国联军火烧圆明园，签订不平等条约，第一次世界大战爆发，第二次世界大战爆发，一个泱泱大国，一直以来都是被定义为弱国。为什么？

高桂不是救世主，他内力再强也不可能挽救到一个国家，陈近南是人才，一个人才改变不了一个民族。如果他连这么简单的道理都不懂，高桂知道，历史的车轮将会按照原来的轨迹继续前进。

但如果他能做到这些，高桂在心中暗暗发誓，他将留下，为汉人两百年后的命运而尽自己的最大努力！也许，大航海时代中也将会有中国人的身影，也许，在第二次世界大战时，不是中国被日本畜生屠杀，而是中国军队举枪刺向一个个日本人的脑袋！也许，南沙群岛不再被一些垃圾小国占据，也许钓鱼岛上永远都飘扬着中国的国旗！

“小宝，师父老了，师父不能忘恩负义，这件事，权当我没听过吧。”

陈近南挺直的背脊似是有些佝偻，“除了这个办法，难道就没有别的路走么？”

英雄盖世的陈近南竟然露出求助的眼神，那种痛苦和挣扎，令高桂心中悸动了一下。

这时，远处又有四人纵马而来，纵声大呼，高桂回头看去，当先一人身穿道袍，正是玄贞道长，关安基关夫子、钱老本和李力世。

高桂向他们遥遥一挥手，转头向陈近南道：“师父，国姓爷和郑王爷辛苦创下台弯这偌大的基业，你忍心眼睁睁的看着这里就此消亡么？还有这里千千万万的百姓，数十万军民的生命还抵不上那几个兴风作浪的郑家不肖子孙么？反清复明的口号叫了这么多年，到头来，因为你的迂腐而烟消云散，台弯生灵涂炭，这些追随你的兄弟，师父，你要三思！”

陈近南嘴唇动了一动，终是长长叹息一声，仰天道：“风起云涌，大明的气数，不能坏在我的手里！国姓爷，郑王爷，我陈近南愧对你们！”

高桂见他如此，知他终于被自己说动，心中兴奋至极，但见陈近南一副死了老爹的模样，又不好意思笑出来。

玄贞道长等人驱马赶到，翻身下马，先向陈近南行了礼，再和高桂寒暄起来，高桂没想到在这里能和他们聚会，想到将来有他们这些好手，成事的机会就更大，不由得喜出望外，询问他们其他人的所在，原来，福建、江西、浙江、广东一带的天地会成员几乎有一半以上都来了台弯，天地会共有十堂，前五房五堂，后五房五堂。前五房莲堂，洪顺堂、家后堂、参太堂、宏化堂。后五房青木堂、赤火堂、西金堂、玄水堂、黄土堂。每一堂来的都是会中精英，是一股不小的力量。高桂和他们说了一阵，钱老本和他最是亲近，提出摆酒庆贺重聚，问陈近南意见，陈近南笑着答应下来。

高桂回头向王运开等人打了招呼，说是可以不用亲自去内陆兑换银钱，众人当然欢喜，各自回去。

高桂和陈近南骑马并行，出了这片军事地带，眼前豁然开朗，只见街头的百姓都是明朝人的打扮，也没有建虏的长辫子，不时有车马经过，煞是热闹，不但有中国人，还有很多白人，和身穿和服的日本人、皮肤黝黑的吕宋人。

（吕宋其实就是菲律宾，1542年，西班牙航海家洛佩兹继麦哲伦之后第二个来到这个群岛。为了在亚洲炫耀西班牙帝国的“功绩”便按照西班牙皇太子菲律普的名字，把群岛命名为菲律宾群岛。这个时代已经可以用菲律宾来称呼了，只是从宋朝元朝开始，中国人都喜欢称其为吕宋，这里就不做改变。

高桂在这小镇上看到房屋建筑虽然大多简朴，但道路尚算齐整，人也多，尤其是见到东方人和西方人汇聚在一起，颇像是国际都市一般，便问询起来。原来，台弯对外开放多年，已经成为中国内陆和外国通商贸易的中转站，清廷虽然施行海禁，但走私却依然繁盛，加上台弯本土多产沙金，黍子、硫磺、黄腊等物，和丰富的森林资源，和外界的贸易也是极多，台弯在郑成功和郑经两代人的经营下，已经异常繁荣，西方人之中，以西班牙和英国的商人接触较多。所以，台弯的白人众多也不奇怪。

他们并未去市镇上的酒楼喝酒，而是穿过这市镇，来到一个颇为偏僻的村子，一路走了几个时辰，到了这村子时，已经快到中午了，在进入这偏僻村落时，玄贞道长便问高桂，问他是否觉得这村子有什么不同，这时，有村人看到他们，恭恭敬敬的称呼陈近南为总舵主，高桂走了一路，发现一个奇怪的现象，这村子里的女人和孩子或是老人都很正常，但男人却是几乎都有残疾，有的缺胳膊，有的少腿，有的瞎了一只眼，有的没了半边耳朵，高桂很是惊奇，便问陈近南。

陈近南叹了口气，道：“小宝有所不知，这村子里的人，其实都曾是我们天地会的兄弟，来自各省各地，全都是为了反清复明的大业伤残了身体，我便安排他们来台弯居住，颐养天年。”

高桂恍然大悟，怪不得都是身体伤残者，原来这里是退役村！

不过，这村子的人多半都是会些武功的江湖中人，加上又团结，就算是军队也不敢来欺负他们，他们背后便是连绵的山脉，靠山吃山，靠水吃水，倒也过得无忧无虑。

高桂和他们来到一家人家，在院子里坐了一桌，主人家一对中年夫妇见到陈近南到来，呼儿唤女的买酒买肉，款待总舵主，他们也不客气，一边畅谈，一边饮酒，从中午一直吃到傍晚，定下计议，高桂将银票尽数取出，交给李力世和钱老本，让他们去内陆兑换银钱和货物，而高桂也将在两日后，随陈近南前往首府东宁府和大公子郑克壁会面。

（历史上郑经的长子名为郑克臧，而非郑克壁，金大师笔下改为郑克壁，虽然不知缘故，笔者决定照从。