“涛儿，我刚才看了药方，如果他没弄错的话，你父亲的病不难治，只要及时治疗，一定可以治好的，等会我再帮你父亲看看。”
凌中天安慰道，心中却想到：“为什么不是绝症呢，这样不是更好趁火打劫吗，希望原来进行诊治的是个庸医。孤苦无依的孤女才好拐带嘛。”
“真的吗？凌大哥，你还是大夫呀。今天可多亏你了，我唱歌给你听吧。”
薛涛快乐地表达着对凌中天的谢意，凌中天聚精会神地望着她，虽然由于家境的原因，她发育得不算好，但那瘦弱的身形仍然隐约间透出美艳之态，让凌中天对她未来的成长充满着期待。
凌中天忍住将薛涛搂入怀中尽情爱怜的冲动，亲热地向小白兔问道：“涛儿，你喜欢凌大哥吗？”
身后的大尾巴拼命地摇着。
薛涛面红耳赤地垂下头，用蚊蚋般的声音道：“你……你问这干嘛。”
“告诉我好吗，凌大哥可是很喜欢涛儿的，所以想知道你是不是也喜欢我。”
“喜……喜欢！”
“那你想不想过上安逸稳定的生活，天天都可以按自己的想法吟诗弹曲呢？”
“我很想呀。”
“那你想不想你父亲康复呢？”
“非常想呀。”
“那你想不想帮家里摆脱贫苦呢？”
“好想呀。”
“那你想不想嫁给我呀？”
“想呀……啊……大哥坏死了。”
薛涛反应过来后，害羞地用双手蒙住脸，偷偷地从指缝中看着凌中天。
“既然涛儿你答应我了，那一会我就向你父亲提亲好吗？”
“爹他会答应吗？而且……而且我还不……你……”
薛涛忸怩着半天说不完整。
“你是觉得不清楚我的情况，所以很不安吗？”
“嗯……”
薛涛点点头。
“那我就和你说一下吧，我一定让你安安心心地嫁给我的。”
凌中天将自己的征婚广告词一一道出：年少英俊（这不是明摆着的嘛）性能力超强（这个……还是先省略吧）事业有成、家境富裕（在自己英明的领导下……不，应该说指导，不然玉真、秋雁她们会不依的，现在江南盟欣欣向荣，肯定前途无限的。细心温柔、妻妾如云（不怕薛涛这只尽在掌握的小白兔不接受一夫多妻这个社会公认标准，社会教育可不是白给的。
让我们再来看看薛涛边听边做出的反应吧：年少英俊（两眼入神地看着凌中天）事业有成、家境富裕（仿佛看见以前贫苦的生活在向自己说再见，以前不敢买的上好纸笔可以买来尽情使用了，以前没机会用的华美乐器可以任意弹奏了。细心温柔（脑中浮现凌中天如天降神兵般出现在彷徨无助的自己身边，帮自己脱离困境的动人场面。妻妾如云（眼前出现一幅幅自己被凶妻恶妾百般欺凌的画面，看得自己胆战心惊）薛涛脸色苍白，可怜巴巴地望着凌中天说道：“不要……我不要被她们欺负。”
凌中天爱怜地将她搂入怀，“小傻瓜，除了我，没有人可以欺负你，我保证。”
“你也不要欺负涛儿好吗？涛儿会听你话的。”
“我欺负你会让你很快乐的，你不用怕。”
“真的吗？你不是在骗我吧。”
“等你做了我的女人，你就会知道了。”
“天哥，如果爹他不答应怎么办？”
薛涛担忧地看着凌中天。
“放心，他一定会答应的。”
凌中天自信地道。（老不死的敢不答应的话，我就…………
凌中天沮丧地从薛郧卧着的床边站起，叹了一口气。
“小天，怎么了，难道……”
薛郧的妻子裴氏紧张地问道。旁边的薛涛都快要哭出来了。
“没事，按时吃药，细心调养就会好的。”
凌中天失望地发现岳父大人没得上自己期望的绝症，看来这薛涛不容易到手呀，毕竟这位岳父可是做过官的标准儒生，会同意把才华出众的女儿嫁给自己这个江湖匪类吗？薛涛年纪小，看不出自己是干什么的；可这老……老夫子会看不出自己一身江湖气质才怪。
“天哥你坏死了，这样吓人家。”
薛涛娇嗔着用粉拳忘形地敲打凌中天。
“咳……咳……”
薛郧见女儿如此失态，不由猛咳来提醒着要端庄。
薛涛连忙屏身静气地站在一边，一副淑女状。
凌中天不待薛郧说话，便“扑通”一声跪在地上，诚恳地道：“薛伯父，小子凌中天今日特向你老提亲，我愿意娶薛涛为妻，希望你老答应，成全我和涛儿。”
薛郧目光如炬地望向凌中天，两人就这样静静地对视着。良久，薛郧转头向薛涛问道：“你是怎么想的？”
“全……全凭父亲做主。”
薛郧示意母女俩退出内屋，薛涛焦急地在外屋等着，终于等到凌中天神采飞扬地走了出来。
“天哥，是不是爹他答应了。”
“当然，你也不看我是谁，有我这样一个英明神武、英俊非凡，武勇过人，天资纵横……（省略N字）的女婿，他老人家有福了，怎么会不答应。”
凌中天满口胡言道。（岳父大人还真是识相，知道我利诱不成的话，就会来威逼，为老骨头着想，便痛快地接受了我的利诱。不过他和我谈天下形势干什么，难道他看出我……
在薛涛去送凌中天时，裴氏走进内室，叹道：“我们这样算不算是卖女儿呢，不知道涛儿会怎么想啊。”
薛郧缓缓道：“这次重病我已经做好了死的准备，心里最放不下的就是涛儿。她八岁时，我以‘咏梧桐’为题的‘庭除一古桐，耸干入云中’让她续，结果她应以‘枝迎南北鸟，时送往来风’，当时我就担心这会成为她以后生活的谶语。随着她日见长大，她那过人的才思和美貌都让我对此更为担心。
最近她偷偷去吟诗楼，还以为我不知道，再这样下去，等我死后，受生活所迫，她流落欢场将是迟早的事。就算只是做歌舞伎，声名也难免受污，而到时以她的才学能被她看上的也只会是才子之流。这古往今来的文人雅士都是极为爱惜自己声名的，又怎么会娶歌伎为妻呢。
与其让她将来成为才女而孤苦一生，还不如现在为她选个好的归宿做个平凡妇人。既然他们彼此喜欢对方，我们就成全他们吧。何况小天并非普通人，一定不会让涛儿为生活所困的。只是小天不是甘于平淡之人，我想让涛儿平凡一生的愿望未必能实现啊。我这个做父亲的，能为她做的就那么多了，将来的路只能靠她自己走了。当初我为她取字‘洪度’，本是希望全家以后能安度这洪流岁月，现在只能期望这字能佑着她安度人生吧。”
裴氏叹息无言，屋中一片沉默……
凌中天取出身上剩余的金钱交给薛涛，“其他的我都给了岳父，这样也可以改善一下他们的生活，下次我再多带些来，好让你以后不用为他们的生活担忧了。这些你先拿着，去买些自己喜欢的，我离开成都时就来带你一起走，这几天你先在家中服侍父母吧，以后不知道什么时候才能见了。”
薛涛用力捏紧手中钱币，面色苍白地悲声道：“我……我这算是被卖给你了吗？”
凌中天搂着她，轻声安慰道：“别胡思乱想了，娶妻不是应该给聘礼的嘛。而且把你父母安置好，你也好安心和我离开成都。何况岳父接受了这笔钱，使得我们双方都有个台阶下，不然我今天就要强行把你带走了。在药铺看到你时，我心里就有个声音告诉我，不管用什么手段，我一定要得到你，能有现在这个结局不是很好吗？好了，我的小才女，要哭就哭吧。从今以后，你的喜怒哀乐就由我来掌控吧。”
薛涛的哭声慢慢平息下去，抬头迷离地望向凌中天，“天哥，你会让我幸福吗？”
“我会的，我不仅会让你幸福，还会让你性福的。”
凌中天亲了亲正疑惑不解的薛涛，“对了，以后就由你来教我诗词歌赋吧，我也可以在必要的时候装得文雅一些。”
***凌中天向来访的解晖之子解文龙频频劝酒，眼角却不住偷偷瞟着解文龙的妻子宋玉华，鉴赏着她的美貌的同时也在思索着她的真实来意。
宋玉华温婉柔美，神态楚楚动人，浑身散发着惹人怜爱的气质，的确有传统大家闺秀的风范，连她的婚姻也是门阀豪强所流行的传统政治婚姻，充满着利益的味道。
虽然他们夫妻俩表现得很好，但凌中天还是从中看出他们之间那过分的客气和礼貌。不知道他们夫妻俩在床上是不是也和对方如此彬彬有礼呢？凌中天不怀好意地猜想着，手中的酒杯不住向解文龙敬着酒，同时也不忘把宋玉华捎上。