木兰树下，男子长挑个子，上半张脸叫宽檐竹笠阴影笼住，只露出一管褐色高鼻，鼻下大把虬髯遮住嘴腮，蜷曲黑发垂过肩膀；身上半旧皂色粗布短褐袍，腿上缠的绑腿、蹬的草鞋俱沾尘土，肩上一只包袱。

原婉然不知道这陌生人巴巴来到小村山坡做什么，只是刚刚逃过蔡重魔掌，她对男人——尤其陌生男人——充满猜忌。

她不错眼地盯住那人防备他轻举妄动，远远绕开往下坡行。那旅人半掩在斗笠下的脸看不出什么神色，但立在原地不动，只是一张脸随着她走到哪便转到哪。

两人隔了几丈地正要错身，一阵风来，原婉然蓦地胸口扬起些许寒意，垂眸扫过，恨不得找个地缝儿钻进去——她的衣衫刚刚叫蔡重扒开，未及整理，胸乳坦露在外。

难怪他随着她转脸……她剜那旅人一眼，红着眼睛只是不肯哭出来，胡乱拢上衣襟一溜烟跑了。

她没命地跑下坡，思量躲回家里就好了，很快一个激灵。家里就她一人，万一蔡重贼心不死追去……

她由坡上望向远方邻舍，盘算暂时上那儿躲一躲，跑到山下过了一程子路，她想到自己衣衫凌乱，不好见人，只得往路旁一拐。

路旁杈出一条曲尺小道，老枣树夹径，韩家的屋宅便座落在小路底端。屋子附近菜圃菜蔬瓜果长势喜人，屋前院子几只芦花鸡悠哉晃荡。

原婉然一阵风似穿过院子，鸡只受惊咕咕直叫，拍翅乱飞。

回到屋里，原婉然反锁上门，奔进寝房将衣裙褪下重重扔到屋角。

换上干净衣服，理了理发髻，她进厨房取过菜刀防身，走到门口要开门，又犹豫了。从韩家到邻家近两刻钟脚程，路上无人，半途要叫蔡重赶上，自己能再逃过一劫吗？

她原地打转几圈，将菜刀搁在八仙桌上，寻出挑扁担的木棍，回正厅坐等。蔡重要真找上门，在外头闹便罢了，敢破门而入，她就往死里打，打不退，那便……那便动刀子。

对，就这么办。原婉然捉紧木棍，朝自己打气似地点了点头。

可是往后呢？转念她又发愁，只有千年做贼，没有千年防贼，她独个儿住，倘或蔡重存心做手脚，真不愁没空子可钻。她那娘家别说替她喝止蔡重，不帮着蔡重算计她已经上上大吉。

原婉然凝神沉思，不知过了多久，门外砰砰砰猝然响起拍击声，惊得她从椅上弹起，手里棍子险些松落。

“韩嫂子在吗？”门外男人问道，粗大的嗓子热切豪迈。

她长长吐出一口气，是村人李大。便隔门招呼：“我在，阿大，什么事？”

李大道：“我下山看到黑妞，它怎么死了？”

她将晨起所见说一遍，李大叹气，“八成老死的，韩大哥养它好些年头了。”又道：“韩嫂子，你挖好洞没埋黑妞，准是手上没力气了吧？我帮你埋。”

原婉然心中一动，搁下木棍。“等等，我同你去。”

打开门，李大五大叁粗的身影堵在前方，腰间佩短刀，蒲扇大的手长弓在握，箭袋里的箭由肩头后探出。

有这么个武装壮汉作陪，蔡重即使还在，亦不敢造次。

李大问道：“韩嫂子，你的脸怎么红了一片？”他伸指在自己脸旁比划。

原婉然愣住，警悟蔡重那一巴掌在自家脸上留了痕迹。不过李大只说她面颊红，那么应该并未留下清晰指痕，便答道：“跌跤撞到。”

不能叫人知晓她受人轻薄，否则名声受损，白白遂蔡重的愿。

“嗐，怎么这么粗心？”李大嗔怪，话里透着心疼。原婉然装作听不出其中亲昵，放慢脚步落后他一大截。

重回山坡，早前遭遇浮上脑海，原婉然胃内翻起风浪，几乎要干呕。她咬牙继续往前，隔了一段路看见远方墓穴，本该在穴旁的黑妞尸身不见了。

她忘了不适，叁步并两步越过李大跑上前，李大在后头喊道：“嫂子，慢些，仔细摔跤。”

原婉然置若罔闻，心慌意乱猜疑谁带走黑妞，是蔡重拿它撒气，抑或旅人肚子饿了，拿它打牙祭？

她越近墓穴，越觉出古怪，墓旁废土比她走前堆积的高出一截，本来搁在穴底的锄头和簸箕也挪了地儿放在洞外地上。

走至墓边俯瞰，蔡重不见了，换上黑妞躺在墓底。

她心上石头落地，疑团却骤然壮大。幕穴的大小分明变了，深于她走前所挖，黑妞也不是随意落在穴底，它给摆在裹尸用的席褥上，席褥平整摊开，长出洞穴的部份整齐卷好靠在洞壁，让黑妞身体露了出来，似乎刻意让人一望即知黑妞就在墓里，完好无事。

会是谁的善举呢？原婉然沉吟，可能经过这儿的有蔡重、村人和陌生旅人。蔡重甭提了，专干坏事；村人帮忙会像李大那样，找她问清楚究竟再动手。那么，是那旅人帮的忙吗？

念在旅人为黑妞布置墓穴，原婉然对他的火气消没大半，更庆幸他只抱黑妞进坟，没掩上土。否则自己回来见到墓穴填平，无法确定黑妞是否在洞穴里，一定安不了心。

她缓缓爬下坑蹲在黑妞身畔，如同平日那般，轻轻对它摸头拍背，心里清楚这是最后一回了。

“黑妞，”明知黑妞不会回应，她依然唤道：“黑妞啊。”

黑妞，谢谢你陪我这么久。原婉然默念，你好好睡吧，山坡地高，韩一回来，你在这儿远远就能看到。我会告诉他，他不在的时候，你多么想他。

她静静看了黑妞一会儿，展开靠在坑壁的席褥覆上那黑亮的身躯，爬上地跟李大一块儿将墓边泥土拨落。李大手脚俐落，很快墓穴变成平地。

“韩嫂子，”李大夯实地面，道：“你喜欢狗，我家一窝小狗崽刚好断奶，明儿送你一只吧，看门作伴都好。”

原婉然对着坟冢回忆黑妞生前可爱处，正伤心不过来，对李大提议不曾细思，茫茫然应好。

她形相端丽纤弱，愁眉不展时不消说多么楚楚可怜，李大脑袋一热，终于没忍住。

“韩嫂子，韩大哥一直没消息吗？”他问。

“嗯，”提起韩一，原婉然如梦初醒，立刻打迭精神回道：“人反正在回来的路上，犯不着递信。”

“假使韩大哥不回来……”李大摆弄锄头的手势突然变得笨拙，“你……我……我们……”

她挤出笑容，“我当家的再不回来，错过你和红姑的喜酒多可惜。你们订亲一年，快办喜事了吧？”

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入夜后淅沥沥下起雨，原婉然躺在床上，聆听雨水点点滴滴敲打屋顶青瓦。

今天过得不是普通的折腾，她呵欠连连又不敢睡，生怕蔡重摸黑上门作耗。

床旁靠墙妆台上，蜡烛插在陶土烛台火光摇曳，冷不丁轻轻啪的一响，灯花爆了，房内光影晃动，暗下些许。

灯花爆，喜事到。瞌睡沉沉中，原婉然恍惚记起这话，所谓喜事包括情人到访，她因事及人，想到韩一。

夫妻俩相处短暂，她彷佛渐渐忘记他长什么样子，最记得他的眼睛，眸光清亮，在最该温情旖旎的洞房夜，依然宛如出鞘利剑。

韩一离家时，将契约文书推到坐在桌后的她面前。那人长年习武，手大而厚实，粗骨节，指尖抵在盖妥朱红官印的黑字白纸上静静不动，看着便觉得那手每一寸都充满力量。

“家里的屋子田地都过到你名下。”他声音低沉，说起话总是不疾不徐，平静无波，弄不明白出于从容抑或冷淡。也许两者都有。“军饷我会托人转交，加上田租，够你不愁温饱。”

又道：“走或留，等我回来再谈。目下你顶着我韩一妻子的名号，你娘家不敢动歪脑筋。”

韩一说的丝毫无错，娘家人担心韩一回来算帐，没再打她坏主意。这两年，她独个儿过活，无人管束，手里拿着军饷以及她自个儿绣花挣的钱，手头宽绰，当她意识韩一可能凶多吉少，守寡成了最自在的抉择。

今天她明白了，自己只要可能成为孤家寡人，娘家兄嫂和蔡重便要借亲戚身份算计她。与其让他们摆布，不如自己另外找个人嫁了，断绝那叁人妄念。

但那样的念头旋即烟消火散，她无法想像自己嫁给韩一以外的男人。突然她心头浮现另一个男子的形影，那人也音讯全无，不知是否安好……

左思右想，恍惚间正厅大门咿呀响了起来，她一骨碌坐起，纤手重重揿压胸口。

大门明明反锁上的，怎么打开了？

不等她理出头绪，蔡重走进寝房，眼睛绿光闪闪。

她第一个念头便是逃，身子却不听使唤，各处关节像灌了铅，沉重难动。

“破货，”蔡重怪笑，“这次你躲不过了。”

白日的恶梦又回来了，而且变本加厉，蔡重飞快脱去衣服，赤条条跳上床压住她，两手扒抓几下，她特意穿了里叁层外叁层的衣服嗤啦啦碎成一片片，身上一丝不挂。这回蔡重不再抚弄，直捣黄龙打开她双腿耸腰凑去。

她明白接下来将发生什么事，可恨连抬起手指的力气都没有，心底绝望极了。

“不要，不要。”她迸声哭喊。

突然身子不由自主摇晃起来，蔡重消失在黑暗中，下一刻她掀开涩滞的眼皮，睡眼就着昏黄的烛光觑见有人坐在床沿，俯身探看自己。

真是蔡重？她张开檀口要叫，那人手快，先一步抚上她的脸，却不是捂口禁声，而是掐在两颊，制住她齿舌不能动弹。

“别又想不开。”那人懒洋洋道，前倾上身与她四目交投。

他生得极俊美，麦色肌肤，剑眉斜飞入鬓，星眸似笑非笑，薄唇一角斜勾，很见几分不驯邪气。

她呆呆瞪了他半晌，半天回不过神。

那人笑问：“怎么，不认得我了？”问归问，并不像介意她真忘了自己的样子，松开了按在她颊上的手。

电光火石间，原婉然记起韩一身旁经常跟着一个少年，面如冠玉，唇若涂朱，笑或不笑，眼稍眉角都透着慵懒浅笑，彷佛天塌下来都无妨——就除了那次。

那次他的漂亮脸蛋找不着一丝笑影儿，他盯着她一字字道：“你害大哥，我便杀你。”

眼前人与回忆中的少年容貌渐次重迭，不同的是他晒黑了，五官、轮廓经过时间和风霜砥砺，成熟刚气许多。

“赵野？”她脱口唤道。