江平率领六千人马杀气腾腾的奔赴到北坡下的山坳中，仰头一看，一面绝壁之下，烟尘雾气环绕数圈，将长白山巅罩住若隐若现，华英早就备好人手等在山坳下的入口处，江平急匆匆的跑过去问道：“怎么……怎么样了？”
华英回头向山崖上一指，哈哈笑道：“探马回报，方才有四匹骑纵飞快下山，想来……已经快要骑过山腰了。”
江平抬头向上望去，临渊而立，他不觉满面疑色，沉吟道：“这山坡如此陡峭，兼且……大雪封山，这些人如此赶马下山，难道……难道不要命了么？”
华英哈哈笑道：“俗话说得好，富贵险中求，安身立命又何尝不是如此了？这里山壁陡峭，在外人看来的确是难以骑行，可在真正的大军中人眼中，这里方才是唯一下山的好去处，军人在马背上成长，马革裹尸，只要骑术控制得当，顺着这北坡一溜烟的下来，比起南坡的羊肠小道，不知又要快了多少，嘿嘿……我便是算准了他的打算，依计行事罢了。”
他说话后，转头见江平若有所思，便又道：“好了，江大人不必疑虑，尽管布下阵势，派人潜伏在山坳的丛林中，待那人来了，咱们将他合围起来，瓮中捉鳖就是。”……
山巅温暖的剑派大堂中，杨宗志和费清二人却在喝茶下棋，费幼梅和董秋云分别亲昵的靠在他们身后，不时的从背后伸出小手儿给他们支招，只不过杨宗志和费清的落子愈发迟缓，到了后来，棋面上渐渐变成了费幼梅和董秋云俩母女落子多，他们反而下得少了些。
费清见娇妻兴致盎然的越俎代庖，他倒是乐得清闲，笑呵呵的端起一杯热茶放在嘴边喝了几口，堂外有个弟子跑进来跪下道：“师父，大师兄叫人从南坡下传话来报，南坡下万事俱备，大师兄他们伤亡极少，正在慢慢向山崖上撤退，而且……南坡下的官军们听了大师兄喊下的话后，只留了一千人候在那里，其余的……全都调往了北坡。”
费清听得哈哈一笑，点头嘉许道：“好！好，好！”
他一边说话，一边放下茶盅，转头见董秋云和幼梅儿苦苦的皱着细眉思索棋局，反而自己和杨宗志无事可做，这对母女花长得有七八分相似，都是柳眉艳唇的妩媚绝代佳人，不过一个年长些，多了不少成熟风韵，另一个却是娇痴婉转的小姑娘，费清一时不禁心满意足，娇妻和乖女儿是自己一世为人里，最引以为傲的地方，如果再加上杨宗志这般英眉佳婿陪伴左右，那自己便真的知足了，再也不要奢求更多。
过了一会，又有一个手下弟子跑进来道：“师父，北坡下有动静，咱们放出了奔马，那边闻风而动，不过一会，便黑压压的在山坳中躲满了人，六师哥趴在北坡的山崖下看得清清楚楚，断然错不了。”
堂内众人听得眉头大喜，费清哈哈大笑道：“甚好，志儿，咱们……是不是该开闸了？”
杨宗志嗯的一声点头道：“时机倒是成熟了，不过那南坡的守将竟然还留了一千人马下来，嘿嘿，他倒是不敢太过贪心，这事情最难之处，便是要将他们的大军聚集在一起，他们若是还像过去那么分散南北，这计策的功效便要大大降低了。”
费清对那弟子挥手道：“你去传令，让可儿她们速速开闸。”
那弟子领命而去，径直出了大堂奔向北坡的后山，来到虎家牧场中，对史艾可等人大叫道：“师父有令，让可儿姑娘开闸放水。”
史艾可和柯若红激动的满面猩红，忙不迭的挥手叫众多汉子们推开篱笆闸口，这里有三道深渠，一直通向虎家牧场后的汪汪天池，三道沟渠和天池相连，仅仅在入口处，用篱笆和栅栏堆积了蓄水的闸口，而这三道沟渠的另一端，却是遥遥的通向北坡的山崖边。
史艾可等人传言下去，汉子们用铁锹和扁担顶开篱笆栅栏，天池湖水顺着低势猛地沸腾向山后流淌，这三道沟渠开凿的足够深，也足够的宽，引得天池水迅疾流向后山，天池的水位顿时低下去一截。
史艾可和柯若红笑嘻嘻的拍着小手儿，看着自己这一日来的杰作，湖水本蓄积在此，不兴波澜，可是经过这一番引导后，却是瞬间泛起惊涛骇浪，仿佛瀑布一般的流向身后，湖水湍急，激起一阵腾腾的奔涌之气，浪头打起来，甚至站在沟渠边也能感觉到脸颊上有湿湿的凉意。
……
费清放下茶盅，呵呵笑道：“志儿，你是怎么想得到引用天池水，水淹三军这个计策的？”
杨宗志回话道：“前些日子，我和可儿她们去虎家牧场归还惊马，曾经亲眼见到浩瀚天池遥无边，当时可儿她们便问了，这长白山上如此寒冬，天池水又怎么能够不结冰，我这才想起来过去似乎听人说起过一次，说是有的大山中地底酷热，经年都有火红的熔岩喷出，连绵不断，不管天气有多寒冷，可这些熔岩也难以冻住，直到后来……真真瞧见天池之后我才恍然大悟，原来这世上果真是由地热之说，天池方圆十里内草木丛生，冰水化冻，逐渐汇聚成流，形成了一眼望不到头的湖水，接着前天夜里，柳师兄又陪着我去北坡下勘察地貌，我才发觉原来虎家牧场就在北坡下的山腰处，嗯，……其时我站在山崖边被冷风一吹，自己险些一脚踏进悬崖中，摔得尸骨不存，那一刻我却是突发奇想，暗想人若是落下去，那自然跌的粉身碎骨，可是化冻的湖水滚滚而下，又将会是怎么样一幅奇景？”
费清听得哈哈大笑，费幼梅和董秋云却是在一旁娇声嗔怨不止，费幼梅肃着小脸蛋，蹙眉忧心道：“怎么大哥你前天夜里还去后山了么，你……你怎的不叫上我，而且还站在山崖边向下看，你……你若是失足摔下去了，可叫幼梅儿怎么办？”
杨宗志听得嘿嘿一笑，闭口不再答话了，他可不敢说自己绝不会失足堕下山崖，只不过当时柳顺意嫉恨之下，险些将自己推下山崖倒是真的。
……
华英和江平负手站在北坡下的山道旁，仰头向上凝望，稍过一会，天色逐渐透亮，仿佛头顶出了日光，薄薄的日光慢慢穿透大雾照射下来，目力便能看的更远一些，前方不时的有探马回来报告说，那四匹健马顺着山道疾驰而下，快如闪电，一会子是刚过山崖边，一会子……便到了山腰处，再过一会，探马大声说道：“启禀两位大人，快马将至，已经不过十余里了。”
十余里地说起来很远，可是长白山盛产骏马，这里的骏马不但身材高大，而且极为耐寒，放足狂奔起来的话，的确是快如闪电，十余里地，对骏马来说只需要一盏茶的功夫便能赶到，华英和江平的心中都有些紧张之意，互相转头对视了一眼，见对方的脸庞都板得异常生冷，不知是因为心中太过急切，还是因为被风雪所冻住。
正在这时，身后传来一个急急的呐喊声道：“大人……大人……”
华英和江平一道转过身来，看见许冲带领一干人马快速冲进山坳中，这山坳本就不大，此刻聚集了将近万人，将这山坳堵得水泄不通，别说是列阵相迎，就算是个落脚地都找寻不到，华英皱眉道：“许统领，你……你怎么也赶来啦？”
许冲从健马上翻身下地，气喘吁吁的嘿嘿抱拳笑道：“卑职前来助大人一臂之力。”
他自然不敢说自己快马赶到北坡，实则是来抢功的，他心下暗暗不忿自己独守南坡，而功劳却被华英和江平轻松夺走，因此只留下一千人马在南营下，自己却带了大队过来。
华英心头咯噔一声，急忙问道：“那南坡的情形现在怎么样了，你怎敢……擅离职守？”
许冲笑道：“南坡的乱匪已经被卑职派人击退啦，他们临走之前互相喊话说，在南坡只是拖住我大军的主力，真正的突围之所，依然是在北坡这面，哈哈，华大人，你果然神机妙算呀。”
华英听得不喜反忧，心中一时不知为何，升起一阵不祥之感，他沉思片刻，再问道：“你可听清楚了，那些乱匪临走之前，真的喊了这些话出来？”
许冲肃穆道：“卑职亲耳所闻，字字记在心中，怎么会不清楚？大人，原来这些乱匪们使得是一手声东击西的计策啊，他们派人攻打南坡，只为了调开我们的大军，让大军都去增援南面，然而，他们却是要趁着北坡防守松懈逃走，还好华大人你早就识破了他们的诡计，驻扎重兵在北坡下，哈哈，卑职也好赶过来见识见识大人的大计得逞。”
华英脑中轰的一响，反反复复的念叨：“南坡……北坡，虚虚实实……到底何谓之虚，何谓之实？”
只不过他还来不及细思，身后便传来一阵山呼般的雀跃，华英等人回头一看，见到果然有四匹健马急冲而来，马背上仿佛趴伏各有一人，双手合抱住马头，看不到面相。
华英面色一惊，见到自己手下的军士们忍不住已经开始冲将上去，便连许冲等人的脸上也不由泛起狂热的喜色，华英却是看着这满满一山坳的军士们，满脸惶恐惧意。
他眼珠子骨碌碌的转动一番，忽然一抄手抢过了许冲手中的马缰，吁的一声跳上骏马，扬手向马臀上猛拍几记，马儿受惊弹开四蹄，越过众人的头顶狂奔出谷而去，一路上撞死撞倒军士们无数，许冲和江平在身后看得目瞪口呆，许冲高声叫道：“华大人……华大人，你要去哪里？”
声音远远的顺着北风飘出去，却不及迅雷般的马步奔腾，只不过一转眼，那一人一马便消失在山坳旁，不可再见。
许冲和江平一起转回头来，面面相觑一番，身边顿时传来热烈无比的欢呼声，想来那四匹健马已经被人团团的围聚住，许冲心想：“他走的正好，我还怕这功劳有人跟我抢呢。”
当下里更是卖力的抽出腰后宝刀，大喊道：“活捉杨宗志……活捉杨宗志，赏银五百两。”
八千军士一片沸腾，站得远些的，拼命的向里面拥挤，站得近些的，便也立足不稳，踉踉跄跄的尽数趴在了地上，那四匹健马被人拦下来，有人劈过兵刃便朝马背上一顿猛砍，将那背身砍得稀巴烂，马儿受伤更是扬起前足飞踹，第一波人被马蹄踹飞出来，第二波人又迎面赶上，伸手抱住马头，跳上去一看，那……那马背上哪里有什么人影和血肉之躯，分明是四件破破烂烂的衣衫，裹了木柴捆在了马背上。
正在这时，头顶处轰隆隆的一阵巨响，仿佛平地起了炸雷，但是寒冬腊月里怎么会有惊雷之声，众军渐渐安宁下来，一起抬起头向山崖上望去，左顾右盼一阵，忽然有人伸手向上一指，大叫道：“那……那是什么？”
众军的目光一齐汇聚过去，见到三条白色缎带般的长长事物从天而降，呼啸着冲头而来，军士们呐喊着四下躲避，可是这山坳中挤满了人群，现下想要一一退避出去，哪里是一时半刻能够做到的，一时间八千大军乱作一团，呼天抢地，那三道白色缎带仿佛银河落九天，轰隆一声尽数冲进山坳之中。
被正面冲到的，如同腾云驾雾一样倒飞出去，就算是离得稍远一些的军士们，也被这股大水冲的脚步不稳，纷纷摔倒在地，这湖水顺着山崖盘旋而下，带着山崖边的雪水一起，军士们在大水中想要好端端的站立起来，已是极难，只不过一会，雪水混着冰渣子涌进衣服袖口，冻得他们哆哆嗦嗦的，浑身更是没了半点力道。
……
华英骑马狂奔而去，将将奔出十里地远，便听到身后的山谷中轰隆一声巨响，接着便又哭爹喊娘的尖叫声不绝于耳，耳中兀自灌注呼呼风声，华英甚至没有回头瞥上一眼，而是咬紧牙关飞快疾驰而去，心下却是悲哀一片，此次……自己算是一败涂地了，那杨宗志……他果然好狠的手段，好厉害的计谋啊，自己在他面前算计来算计去，却被他轻易的一眼识破，到底从何时起，他勘破自己的打算的呢？
渐渐的越骑越远，背后那些哭喊声慢慢变小，直至几不可闻，华英的浑身上下却是湿透了，冷汗涔涔而下，联想起跟着自己一道而来的许冲和江平等人，他心头冷笑不已，“哼哼……那许冲如此愚蠢，甚至就连他都察觉到，那大反贼的所谓声东击西之计，那这计策还能是真的么？漫说杨宗志过去英名满天下，就算他一时被自己所蒙蔽，没有领悟到这北坡下的安排，但是看了那蠢才一般的许冲带人擅离职守，他还能想不出来？”
华英暗自将所有失利的责任都推卸到许冲等人的头上，可是心底里却仍是不太好受，方才自己明明已经醒悟到事情不对劲，可是仓促之下，根本没有半点法子阻止大家，只能骑马先跑，若是自己也留下来，将心底的疑窦说给众人听，第一害怕那些人已经胸口发热，听不见去，第二，时机不可久待，走的再稍稍迟了片刻，自己也会和那些人一样，都落入杨宗志的算计当中，作了人家的囚虏，哪里还能留得命在？
这番自己领了大队人马过来，却是只身逃回去，就算能赶到洛都，又有……又有何面目去见图满，华英本来一心打算擒拿住杨宗志，带回洛都交给皇上处置，也好取图满之位而代之，可现下自己功败垂成，回去之后，图满就算被自己说得动心，不追究自己失职之罪，可万一皇上听信边疆塘报，派人追查自己的责任，自己又怎么逃得过去？
骏马得得飞驰，华英的心底里却是一团乱麻，他在龙武卫将官中崭露头角后，一路顺风顺水，从未经历过如此大败，这一趟可谓是败得心服口服，想想自己方才之前，还以为大计得手，和江平等在山坳中捉拿杨宗志，若不是许冲冒冒然闯过来，华英几乎毫无半点觉察，他素来心高气傲，这一回惨败后，仿佛是霜打的茄子，蔫蔫的提不起劲，心中只有一个念头便是抢着回去报信，只要许冲这些人都被杨宗志派人杀掉了，那自己偷跑之事，失策之举便没有任何人能够发现，他只要事先想好说辞，瞒骗过图满那一节应当是不算太难的。
如此浑浑噩噩的赶马疾驰，一路进关，快要赶到北郡东北面的太行山脚下，华英迷茫的抬头一看，天色已经逐渐转西，不知不觉的竟然到了傍晚时分，他这一天几乎没有吃过任何东西，肚子里饿的咕咕直叫，头晕眼花的辨别不出前面的方位，迎面一看，只能见到一片繁盛茂密的森严，覆盖在白雪之下，华英轻轻的叹了一口气，低头看下去，马儿狂奔大半天，倒是累得口吐白沫，再要向前跑，只怕体力难支，跑不太远了。
他沉沉的泄了一口气，心底悲伤欲哭，人一旦不顺利起来，可谓是诸事不顺，自己心思迷乱之下，竟然错过了宿头，眼下再走便在茫茫的太行山打转，不知到哪里才能找到栖息之所，而且自己怀中空空如也，随身携带的银两盘缠都还在大营中，忘了取出来，又怎么走的下去？
他又累又饿，身子摇摇欲坠，正在这时，忽然听到座下的马儿嘶的一声惊呼，接着整个人和马儿一道，轰然栽进一个深深的大坑中，再也爬不起来。
……
这场大水一直浇了两个多时辰，杨宗志和费清才命人重新堵住闸口，众人结伴沿着北坡下来查看，这才发现整个北坡的山坳下成了一片汪洋，湖水在天池内，受地热影响，终年难以结冰，可是湖水灌注到山坳中，却是被冷风吹，冰雪所摄，到此刻早已经解冻凝住，从山崖边向下一看，只能看见一块亮堂堂的巨大镜子反射日光，而那镜子的中心，冻住了不知多少人马，散散乱乱的左边堆一处，右边堆一处。
杨宗志叹了口气，和众人一道下山，来到山坳的冰块上，史艾可和柯若红倒是觉得有趣的紧，她们从小生活在南方，哪里曾见过这般庞大的一块镜湖，而且这些镜湖还是自己的得意杰作，这两个小丫头赶着众人一起下来，便首先蹿出去，在镜湖上滑起冰来，脚底不理镜面，小身子稍一腾挪，便好像一只竹箭一般射了远去，再施展一些轻功，更加显得姿彩欲仙，看得一众汉子们大声叫好。
低头一看，镜湖中淹了数不尽的军士们，一个个张目结舌的看着头顶，便连脸孔上的震惊，惶遽，恐怖等各种表情，依然还栩栩如生，杨宗志叹了口气，回头对柳顺意等人道：“凿开吧。”
一群汉子们便手持铁锹冲上去，在镜面上开凿开挖，有人取了热水灌注在冰块上，还有人覆热沙在四周，慢慢的，这面镜湖逐渐开始融化消解，一个一个军士被人从里面打捞出来，送到湖岸边用毯子裹住，头顶现出几缕迤逦的日光，四周再生活烧水，再过半个时辰，有些军士们便开始缓缓苏醒，一个个趴在地面上剧烈的喘气，手足酸软无法动弹。
柳顺意和佟乐等人将他们留在地面上的兵器收走，再给他们喂些热汤，这些军士们才渐渐回神，抬头一看，见救下自己等人的，居然是长白山的悍匪们，军士们个个面无血色，羞愧的无以自当，杨宗志在人群中踱几步，忽然看见一个红氅官服齐身的威武汉子，摇摇晃晃的坐起来，他快步走过去，对那汉子上下打量片刻，见那人潦倒的紧，官服倒还依稀能看出来，可是官帽早已丢到不知什么地方，额下一溜长长的胡须贴在嘴角边，看着极为可笑。
杨宗志拜礼道：“请问阁下可是江平，江大人？”
江平吁了一口凉气，酸软无力的道：“你……你是？”
杨宗志笑道：“小子就是你们要捉拿的反贼杨宗志。”
江平紫黑色的面庞微微一惊，挣扎着想要站立起来，可是浑身酥软无力，徒然感叹奈何，他垂头道：“正是本官，你……你要杀要刮悉听尊便，若要本官对你弯腰屈膝，那是想也别想！”
杨宗志哈哈笑道：“我现下不过一个碌碌无为的世俗人罢了，又怎敢让江大人见礼，我找江大人，只是想问一问，前几天可有一个洛都来的年轻人，他此刻人在哪里？”
“跑啦！”
江平的身边传来一个怒冲冲的嗓音，杨宗志转头一看，便又笑着道：“哦，是你，咱们在太行山中见过一次，你说他跑了，这是怎么回事？”
许冲咬着牙关爬起来，愠怒道：“还能是怎么回事，当然是见到事情不对，招呼也不打，自己一个人逃之夭夭了，走的时候，还撞死了我的几员属下，娘的，华英……你日后不要再叫我许冲碰到，不然我一定生生活剥了你！”
杨宗志点了点头，暗想：“原来他叫华英。”
江平叹气道：“许冲你还发这么大火气作甚，有什么用，咱们现在自己也是阶下之囚，还怎么找华英算账？”
许冲听得一呆，颓然叹了口气，几个时辰之前，他们兀自还雄心勃勃想要捉拿杨宗志，可是几个时辰后，却又一一作了人家的俘虏，现下他们手足酸软，如同砧板上的一块肉，人家想怎么切，便能怎么切。
杨宗志哈哈笑道：“江大人何必气短，历代英雄也难免一败，再说了，江大人你本是文职出身，带兵打仗本就不是你的擅长，在这上面败了又有何妨。”
江平心头一愣，抬起头来呆呆的看着杨宗志，杨宗志顿了一顿，接着又道：“可是江大人若是将民心败了，那才是真的一败涂地，过去我曾经听我养父和卢圭伯伯谈论过江大人的事情，他们两位老人家私下以为江大人乃是个可造的栋梁之才，奈何性子太过刚硬不会转圜，需受诸多磨练才能成大器。”
江平哦的一声，杨居正和卢圭正是他心头的两盏明灯，他自诩为官以来，文学卢圭，武推杨居正，此刻骤然听到杨宗志口中说起这二人对自己的评价之语，他一时不由心潮澎湃，接着问道：“你说民心败了，又是什么意思？”
杨宗志嗯的一声，再道：“我听说先皇贬嫡江大人时，江大人曾自请外派关外，我当时听了之后，心里面是极为佩服的，只因为这里地处偏僻，想要做出一番成绩甚为困难，江大人明知不可为而为之，高风亮节让人心感。可惜的是……江大人来到关外后，又太过急功近利，一心想要做出一番功绩给洛都皇城看，因此不惜压榨小民，甚至……不择手段的盘剥苦民的口粮，这作法便有些让人齿冷了，须知子民富了，国家才能安定富强，为官者不思为民造福，却是与民夺利，闹得怨声载道，这江山又如何能坐的稳当？”
江平嘿的一声，羞得面红耳赤，紫黑色的面孔起了阵阵抽搐，史艾可和柯若红玩得累了，便一道凑过来听杨宗志说话，见到那知事大人狼狈不堪的坐在雪地里，浑身上下冷气直冒，偏偏一张面孔青一道，紫一道，恍惚是抹了戏子伶官的胭脂在脸上，史艾可两人噗嗤一笑，各自伸出一只小手儿羞着这位大官员。
江平见两个面色粉红的娇媚少女也来羞自己，不觉更是恼羞成怒，咬牙大声道：“我是急功近利了一点，可是你……可是相比起你来说，我又有何羞愧可言，你不过是个反贼罢了，有什么资格在这里教训我？”
杨宗志摇头道：“是非曲直总有定论，我自幼受到养父言传身教，让我忠君爱国，这一生从未有过一刻或忘，而且……我们杨家断然没有产生过反意，这些都是欲加之罪。”
江平微微一愣，见到杨宗志摇头苦笑不已，他心中竟然暗自起了认同：“看来这事情真的是有误会了……”
转念又想起自己出发前收到的十万加急，他呸一声，又怒骂道：“还说你问心无愧，我来问你，伯仁因我而死这句话你总该听过的吧。”
杨宗志点头道：“什么意思？”
江平怒道：“你不杀伯仁，放过了鲜于无忌和三殿下回归东南宁安府，可是他们兴兵造反，难道不是因你而起？”
杨宗志叹了口气，点头道：“是。”
江平又喘气着冷笑道：“还有，我方才收到洛都传来的十万加急，信里面说，皇上派了陈通将军和呼铁将军去宁安府平乱，那粗汉子呼铁因不满你们一家被定为反贼，挂了帅印辞官不作了，只剩下陈通一人带兵前往，陈通到了宁安府，因为人生地不熟，被鲜于无忌打的连连大败，最后在千岛湖上被鲜于无忌水淹三军，就连那陈通自己也葬身鱼腹，尸骨不存，接下来鲜于无忌和三殿下气势大涨，重又招募新军，受降了一部分陈通的手下，现在号称大军十万直扑洛都，洛都岌岌可危……这一切，难道也不是因你而起么？”……