特使立在堂前，数道惊雷接踵崩裂他身后的长空。明光闪烁之下，他的面貌忽明忽灭，音容难辨。

子辟看着褚贲，恨得捏紧了拳头。可惜剑在墙外，而堂中亦有不少护卫，子辟只能按捺住杀意，躲在屏风后静观其变。

特使拿出榜文，宣称自己由萧帝排遣，专责缉拿前朝余孤一事。近日，特使一行打听到褚府之中藏有刘俣之女，故来讨贼。

褚贲躬身不起，一言不发。

特使身后的护卫带出了个带着镣铐的老者，子辟一看，那老者竟是褚府管事。这褚府管事去年已告老还乡，没想到如今竟被人捉住了。

特使道：“这老贼人亲口供述，十五年前，褚贲救下刘俣之女，并带到府中养大。褚侍中，你当如何解释啊？”

褚贲依旧一言不发。特使便当着众人的面，斩了管事，血溅堂前一地。

“是我！”

香兰低着头，大步走出去。

特使的护卫们立即将香兰团团围住，而特使则紧紧的盯着香兰的双眼，仿佛要生啖其肉似的。

香兰面露羞怯，但未有打退堂鼓之意。

“你说是你？一个丫鬟？”特使手中的剑抵在了香兰的喉咙上。“褚府是没人了吗？竟派出个丫鬟，如此可笑！”

“难不成老爷还把我这样的贼寇之女当成亲女儿一般养着不成？”香兰尽力保持平静，却难掩惧色，“老爷如此厚待，仁至义尽。我对老爷万分感激，对大齐更绝无二心。”

特使佞笑，问：“口说无凭，你有何能证明你是刘俣之女？”

香兰捋起袖管，只见她左臂之上竟有一朵五瓣兰花状的胎记。

一见这胎记，堂中几乎所有人都怔住了。

褚贲用余光看着香兰，呼吸愈发不平。

婉晴更是不可置信的摇着头。

子辟欲上前救香兰，却被婉晴抱住了。

“嘶——忠君兰！”特使道出其名，“刘氏族裔一出生，就会被纹上的印记。”

香兰放下袖管，道：“印记不过肤色异样而已。我深知我乃大齐子民，若因我是贼寇之女而将我治罪，我无话可说，愿以死示忠。”

“说得好，那我现在就赐你一死！”

“且慢！”

在特使挥剑之前，褚贲大喝一声，阻止了杀戮。

褚贲跪在特使面前，道：“当年老臣救的女婴连一日都未足，懂何为朝政？十五年，府中众人将香兰养育成人。她品性如何，我等都看在眼里。而今，香兰不过是一个丫鬟，忠实的大齐子民，缘何将她置于死地？陛下仁慈，求陛下开恩。老臣侍陛下数载，如今重病，卧床难起。陛下就当老臣早已归天，放过府中上下，更放过香兰。若许，老臣与家眷明日便归隐田园，永不回京。”

特使看着褚贲，又看看香兰，道：“何以为一贼寇之女至此啊！罢了，这女子我先带走，听候陛下发落。”

又一道惊雷落地，直劈堂前大木，引起熊熊烈火。明灭交错的火光中，特使一行人携香兰遁入大雨，独留一地鲜血。

褚贲久立不安，婉晴欲求褚贲救香兰，子辟却冲出大堂，追特使等人去。

然大雨中人影稀疏，再一转眼，前路已无人影。

子辟向无人的前路怒不可遏的大吼。

纵使声嘶力竭，仍无人回应。

侧巷，子辟一掌震裂标记的青石板，石板下黑鳞宝剑泛着咄咄逼人的寒光。子辟不知自己多年未练武，是否依然配得上这柄宝剑。

“……”

子辟察觉身后有人逼近，旋即心念一动，宝剑便飞入他手中。

随后，他转身一刺，却在那人喉前挺住了。

婉晴的眼神中满是错愕不解，一动不动。

“哥……”

子辟收起剑。他心中明白，此时不杀，便意味着背弃曾宣誓效忠的大宋。但他毫不后悔，默默从呆立的婉晴身边走过。

婉晴回身，心中的万般疑问变得毫无意义。她只向子辟的背影发问一句：“哥，你是要劫大牢吗？”

子辟不作答，却又被后到的褚贲拦住了去路。褚贲听到了婉晴的问话，大吼：“你乃何人？纵然为救人，然独身闯大牢，何其愚莽！”

远处火光映出了子辟的脸，褚贲一见便失色，又道：“竟是你……不，竟如此相像……”

子辟目视褚贲，胸中怒火更甚。

杀父仇人就在眼前，只需一剑便能报了血海深仇。

但子辟不知自己还在等什么，迟迟未出复仇的一剑。

霎时，黑鳞宝剑忽然沉重无比。

子辟手一松，剑便刺穿石板，深深的插入地下。

子辟再出力拔剑时，已无法拔出宝剑。

子辟感慨：“连宝剑也弃我而去。”

褚贲道：“是你弃了剑。”

磅礴大雨中，两人相视良久，不吐一字。

骤雨三日不绝，惊雷滔天，频落远山，惊得鸟兽四散。

褚府窝藏朝廷钦犯一事在坊间不胫而走，有的家丁告老还乡，有的家丁趁夜潜逃。

原本兴旺的褚府，而今门可罗雀。

婉晴已无心料理院中百景，在厢房中闭门不出三日三夜，终将眼泪流干了。

子辟再见婉晴时，几乎无法辨认出她。

他不敢相信眼前蓬头垢面、骨瘦如柴的女子是原本娇俏可人的婉晴。

婉晴麻木的盯着子辟，样貌似女鬼一般。

子辟痛心的抱紧婉晴，道：“我让人炖了粥，你先喝，过会儿我差人为你洗漱。”

婉晴不应，子辟便一口一口的喂食。

待子辟与其他丫鬟一番照料后，婉晴的气色才恢复了些许。

可婉晴似是被夺了魂，无论子辟如何唤她，她也不吱一声。

纵然子辟带着婉晴去兰花圃，婉晴亦不看一眼。

骤雨之下，兰花圃就快要被水淹没。这些花苗是死是活，已无人关心。

近日，唯一的好消息是安陆王之三子，汝南公萧宝宏听闻褚府之变，已撤回聘礼。

三日倏忽急逝，府中未走的众人本以为一切应当重归正途，可骤雨却如燎原之火似的愈演愈烈。

清晨，打扫前门的家丁见到一颗人首悬在“褚府”的牌匾之下，吓得他魂飞魄散。

与此同时，从侧房居处跑来的丫鬟大喊：“不好啦！不好啦！二夫人不见啦！”

丫鬟被人喊到大门前，认出那人首便是侧方太太，当即昏死过去。

不久之后，侧房太太的身躯在街头牌坊下被发现。

护院一番搜罗，发现侧房的珠宝银两全都带在她身上，杀侧房者并未将其盗走。

褚贲见侧房，又闻护院所言，忽而大肆笑了起来。

“报应！全都是报应！大难临头各自飞，我让你飞，你又何必三更半夜去送死？官员之妻悬尸街头，此等大案，却无外人来问讯，王法何在？我看早与前朝一同埋于地下了！当年，我随父反宋。如今，反贼萧鸾又欲灭我。天道好轮回，是我活该落得如此下场啊！”

众人一听，骚乱纷纷。夫人立劝褚贲谨言慎行，不可侮辱当今天子。褚贲挥袖作罢，让家丁厚葬侧房。

子辟目睹侧房惨状，心中对侧房的恨意早已抹消，徒留可怜。子辟心想，这女人再怎么可恨，也罪不至死，更不至于如此惨死。

入夜，子辟回家丁房。

这几日里，与子辟同住的家丁都已搬离褚府，子辟倒是落得清净。

可没想到今夜房中已有人等着自己。

褚贲刚沏完一壶茶，细细品了起来。

“坐，这是上好的雨前龙井。”

子辟茫然，不知所措，又想着既来之则安之，便坐了下来。

茶是好茶，回甘无穷。

褚贲问：“想救香兰否？”

子辟答曰：“死而无憾。”

“那我们就劫大牢！”