清晨，阮家药铺的后院里，落叶被风卷着，发出沙沙的响声。

天刚蒙蒙亮，阮掌柜便已在后院里焦虑地踱步。

自从阮灵被捕，阮掌柜便没有一天不是在忧心如焚中度过的。

阮家太太死得早，十几年来，阮掌柜便和女儿相依为命，那份感情尤甚于一般父女。

此时女儿被抓进了日本宪兵队，大伙计苏明生死不明，药铺的生意早已难以为继。

若不是县城商会里的几位旧好联名具保，只怕连他本人也已身陷囹圄。

一个月来他几次托人打探女儿的情况，试图加以营救，但每次问及此事，知情的人要么不说，要么便摇头叹息。

每问一次，阮掌柜心头绝望的阴影便加深一层。

正踱步间，忽听后院门板被轻敲了几下，阮掌柜心中一惊。

清早登门，定非寻常之事，阮掌柜强压心中恐惧，不等伙计出来，便三步并作两步，亲自前去开门。

大门一开，来客竟是特务队的张驼子。

不等阮掌柜说话，张驼子便已迈步走进院子。

阮掌柜赶忙掩好院门，垂首跟着张驼子，穿过后院，直奔堂屋。

张驼子虽然驼背，但神态倨傲，官气逼人。

他大步走入堂屋，一回身，跟在后面的阮掌柜险些跟他撞个对头。

阮掌柜赶忙站好，心中七上八下，却不知如何开口。

还是张驼子先发话了：“阮正仁。你是阮灵的亲属吗？”

“阮灵正是小女。”阮掌柜心中一阵绝望，他知道张驼子这是打官腔明知故问，阮灵如今的形势定是不妙。

果然，张驼子一脸冷色地说道：“阮灵勾结城外匪乱武装，破坏县城治安，已被我县政府判处死刑。作为阮灵的亲属，你必须支付行刑费用。今天，我就是来向你收取行刑费的。”

听完张驼子这句话，阮掌柜险些瘫倒在地。

虽然他早已有了种种不详的预感，但是听到女儿将被死刑的消息，还是如同五雷轰顶一般。

但是张驼子接下来的话，更使他五内俱焚。

“阮掌柜，木村太君亲自判决，以欲女封的刑法在县北门外刑场公开处决阮灵，行刑的费用是两块大洋，至于兄弟们的辛苦钱，您就看着给吧。”

“什么？你说……”阮掌柜身子一歪，倒在了身边的一张太师椅上，他觉得脑子里轰轰作响，话也说不全了，“你说……你们要给灵灵……用什么？”

张驼子脸上闪过一丝阴笑，说道：“阮掌柜，你没听清楚吗？阮灵，也就是你的女儿，将被用欲女封处死，今日就要行刑。”

阮掌柜只觉天旋地转，一阵悲愤从心头燃起，想不到女儿小小年纪，一身清白，竟然要被他们用这种非刑折磨至死。

他眼见张驼子那副小人得志的嘴脸，心里说不出的恶心，事已至此，他也不指望宪兵队那些下三滥的人渣能对女儿手下留情。

他指着张驼子，颤声说道：“你这个没有廉耻的畜生，你……你给我出去！”

“哟，阮掌柜。你教女无方，给全县父老造了这么大的难，哪还来的这么大的火气啊？”张驼子径自坐下，皮笑肉不笑地说道，“你以为你不出这个钱，你女儿就不会被上栓了？实话告诉你，刚才我出来的时候，你女儿已经被验明正身，押赴行刑了。现在，应该已经上了刑架了。”

阮掌柜怒道：“这富安县如今就是你们这些人的天下，小女落在你们手中，你们要杀要剐，放手处置就好，何必登门告诉老朽？只是这天理昭彰，善恶有报，你们如此倒行逆施，就不怕哪天遭了报应？”

张驼子又是一阵阴笑，说道：“阮掌柜，想破罐子破摔了是不是？你以为你女儿的罪已经受到头了，啥都不怕了？告诉你吧，你女儿这罪，离‘到头’还远着呢。你女儿作奸犯法，混到这步田地是她咎由自取。让你女儿好受的法子，我们这些兄弟没有，但是，让你女儿难受的法子，我们兄弟可多着呢。”

见阮掌柜没做声，张驼子继续说道：“这刑栓的粗细分五号，你是想给你女儿用最细的，还是最粗的？上栓的时候，你是想让我们在上面蘸些香油呢，还是蘸些辣椒油？熬床的时候，你是想让你女儿在床上熬一天，还是两天？还是三天？告诉你，我们也可以根本不给她爆瓜，让她活活熬死，你信不？太君还吩咐我们，要拿你女儿去游街，你是想让你女儿光着身子游呢，还是穿着衣服游？是站在囚车里游街，还是用铁丝穿了奶子牵着游街？爆瓜的时候，是直截了当地爆呢，还是先把你女儿身上的那些零碎先割下来，再慢慢把她折腾死？”

张驼子的这些话，像一颗颗沉重的石头，一层层地压向了阮掌柜的头顶，使他说不出话来。

张驼子见此情状，知道奸计已成功了一半，随即话锋一转，说道：“咱们不妨明说。如果兄弟我今天空手回去，你女儿就算已被上了栓，兄弟们也会给她拔出来，用最粗的狼牙栓给她重新上一遍。你要是不出这两块大洋的行刑费，我们就让你女儿自己挣，拿她的身子挣，每伺候一位太君，给她两角钱，让她死前把钱凑齐！想想你女儿插着栓、 涨着肚子被人操的样子吧，如果你愿意，我还可以领着你去亲眼看看。 反过来，如果阮掌柜你把行刑费交了，再出几十块大洋，我带回去犒劳各位兄弟，至少你女儿这二次上栓之苦就免了，临死前也不用去伺候太君。我们王队长一直希望能造福桑梓，想开一家药店，如果阮掌柜肯把您这家广济堂药店盘给王队长，我们王队长还可保你女儿行刑时不出岔子，不受太多的苦。”

“你们休想！”听到这里，阮掌柜气得全身发抖，指着张驼子说道，“这广济堂是我阮家三世传下来的祖产，你们休想打它的主意！”

张驼子并不气恼，阴笑着说：“就算是您阮家五世、 八世传下来的祖产，谁让您生了这么个不孝的女儿呢？你忍心看着她被活活熬死吗？阮掌柜这么大岁数了，想必是亲眼见过给人用欲女封吧？平常女人只要熬上一天就已经死去活来，你女儿要生生熬上三天，她能受得了吗？可是受不了也得受着，我们会把她仰绑在长凳上，戴上口嚼，让她想动动不了，想死死不成，不光动不了，还要天天让别人操。等她快死的时候，我们再把她拖出去，让她光着身子在全县父老眼前好好地现一回眼，您阮家以后在咱们富安县可就面子大喽。”

听着张驼子绘声绘色的描述，阮掌柜就如同亲眼看到了阮灵在这群魔鬼手中遭受非人的折磨。

张驼子察颜辩色，知道他已濒临崩溃，便欲擒故纵地一起身，说道：“看来阮掌柜是打定心思要让自己的女儿受尽这千折万辱而死了。也好，告辞，张某复命去了。”

“张先生留步……”就在张驼子一起身的当口，阮掌柜伸手将其拦住，“有话好说，请您坐下。”