荣国府

但见面就躲着来人，显然不是凤姐一贯的性情，裙下的绣花鞋，莲步轻轻挪着，近前，那张风情流露的少妇脸上笑意嫣然，一如花墙上青藤攀缠的牵牛花，问道：“珩兄弟，过来了？”

贾珩点了点头，看向容颜明媚，丹唇皓齿的凤姐，二十出头的少妇，因是夏天，着一身朱红撒金梅花对襟褙子，下着梅花抹胸，下着粉色长裙，颇见着几分俏丽与明媚。

贾珩轻声说道：“这不长时间唱一次大戏，府里可以置办戏班子了。”

凤姐笑了笑，地打量着身形挺拔的少年，瞥见坚毅眉锋之下的深沉眸子现出浅浅笑意，心神不由被晃了一下。

不由想起那晚的手帕，宛如粗粝、温厚的手掌，念及此处，心底就已生出几丝异样，连忙压下心头的一丝古怪，裙下的绣花鞋脚跟轻轻靠拢一起。

少妇柳叶细眉下，那双明媚有神的丹凤眼水波盈盈，轻笑说道：“珩兄弟，我正说着呢，不如咱们自己置办一个戏班子，平常谁过生儿，也让戏班子唱着，不用在外面请了，我前天就吩咐着蔷哥儿，让他南下采办唱戏的角儿去了。”

“贾蔷？”贾珩拧了拧眉，面色现出一抹诧异，问道。

贾蔷和贾蓉自来相善，经常厮混在一起，而贾蓉因奔父丧去了金陵，作为曾被贾珍“欺负”过的贾蔷，自然没有陪同前去，尚在京中居住。

贾珩目光闪了闪，问道：“我想起来了，前天祭祖时见到一回，先前族中子弟前往京营，他也没有从军，最近在忙些什么呢？”

凤姐笑了笑，说道：“蔷哥儿担心这刀枪无眼的，就没往军营里去，再加上他也不爱读书，就在族里做着买办的活计，还有帮衬着府里操办外间的事儿，前不久向我讨了个在园中栽树的活计，园子中的花树都是他着人在栽着。”

贾珩闻言，面色沉静，思忖着，倒也不觉奇怪。

事实上，贾蓉与贾蔷二人，在原着中就颇为听从凤姐的吩咐，凤姐就是吩咐二人整死了贾瑞。

嗯，也不知贾瑞调戏凤姐了没有？应该是没有，否则以凤姐的狠辣心性，还有贾瑞命在？

其实，倒也有些好奇那面风月宝鉴，究竟是何底细？

贾珩沉吟片刻，说道：“在族中做买办也好，幸在平安顺遂，不用担着什么险处。”

对贾蔷没有从军习武也没有强求，人各有志，不是任何人都愿意将脑袋提到腰上，庶支一族中也有几位当初不愿去军中的，帮衬着宁国府采买米粮、果疏，不用提心吊胆。

凤姐点了点头道：“是这么个说法。”

贾珩凝眸看向凤姐，目光闪了闪，忽而近前行了几步。

“珩兄弟……”凤姐看着骤然走近而来的少年，芳心一跳，只觉那少年清隽面容比往日都清晰几分，山字无翼冠下，坚毅眉锋其下清眸明亮湛然，目中似是见着认真之色。

凤姐喉咙滚动，想要说些什么，却发现嘴里好似塞了棉花套，一个字都发不出来，想要挪动步子，但脚下好似生了钉子般，随着呼吸渐近，暗影遮蔽而来，芳心砰砰跳个不停。

天爷，这大白天的，人来人往……

丹凤眼余光忙扫了一下四周，这是前往后院的一座回廊，四面藤萝薛荔垂挂的花墙，平时丫鬟人迹罕至……

然而，贾珩却在凤姐一步开外立定，伸手在凤姐肩背的位置拿起一片树叶，在少妇眼前晃了晃，面容沉静一如玄水，徐徐道：“凤嫂子，树叶。”

凤姐：“？？？”

却是先前凤姐一个人去解手的时候，起身的时候碰上了从探墙而出的花树，树叶贴在少妇肩头，带将出来。

凤姐回神过来，看着那神色认真的少年，目光在花树树叶上盘桓着，只觉因方才心猿意马的一股羞臊之意从心底涌起，柳叶眉下的丹凤眼凝了凝，一张艳丽如桃蕊的脸颊浮起两朵红晕，往日之急智在这一刻全无用处，只是失神之间，轻轻应了一声：“哦。”

“去用午饭吧，等会儿老太太该唤了。”贾珩面无表情，将心头关于否的杂念压下，不过对人妻的确一票否决。

不过，凤姐一副神思不属的样子，昨天没睡好？

贾珩与凤姐沿着抄手游廊走着，两人一路沉默，往日八面玲珑、谈笑无忌的凤姐忽而变得缄默无言，气氛自然有些古怪。

凤姐缓步走着，捏着手帕，抿了抿唇，分明几度欲言又止，想要为着那天的事儿道谢，却又不知从何说起，不由瞥了一眼那前面走着的少年。

似是刚刚从衙门回来，身上蟒服未去，脖颈下的白衬洁白如雪，映衬着黑红色蟒袍团纹赤焰如火，而少年腰间所系的玉带，花纹图饰精美难言，将身形挺拔的如同芝兰玉树，好似一座巍峨山峰。

嗯，又是胡思乱想什么呢？

有些事发生过和没发生过，自是不同，以往贾珩再是在朝堂平步青云，在荣宁两府呼风唤雨，于凤姐而言，更多是对着一个同龄人觉得震惊，却难以生出别样心思，说白了，甚就没有将贾珩当成一个男人，而是一个符号，更遑论风情月思，但经过前日手帕一事……

贾珩默然片刻，慢了几分步子，看向落后几步的凤姐，问道：“凤嫂子，还好吧？”

一向健谈的凤姐，忽而变成了哑巴，多少有些不适应。

凤姐默然片刻，连忙笑着应道：“嗯，挺好的。”

声音微微见着颤，分明是失了往日计较。

贾珩点了点头道：“那就好。”

默然片刻，语气顿了下，温声道：“以后得路还长，凤嫂子需得往前看才是。”

说实话，荣国府还真离不了凤姐这般八面玲珑的人主持后宅之事。

凤姐玉容微顿，点了点头，轻声说道：“让珩兄弟费心了。”

盛夏正午，少年温言软语落在耳畔，心思难免复杂起来。

贾珩说完此言，也不再继续叙说，瓜田李下的，总要注意分寸才是。

就在两人叙话的关口，忽而从月亮门洞的廊檐下，款步走来一个鸭蛋脸面，身形窈窕，眉眼修丽，梳着油光黑亮的辫子的少女，笑道：“二奶奶，珩大爷，老太太都在厅堂里等着呢。”

贾珩循声望去，看向鸳鸯，目光温煦之余，心底生出一股歉意，这几天真的忙的脚不沾地，回来到现在还没有单独寻着鸳鸯说话。

在贾珩别有意味的目光注视下，鸳鸯眉眼低垂，有些不敢对上那少年的打量目光，少女情知贾珩事务繁忙，席不暇暖，心底倒是没有什么幽怨。

凤姐笑了笑道：“这就准备过去呢。”

众人说着，一同前往设好酒宴的厅堂，史鼎以及贾政、宝玉，见到贾珩过来都纷纷起身相迎。

一场宴饮，直到午后方散，与史鼎说了几句，将其送出荣国府大门，贾珩重又返回府中，想了想。

临行扬州之前，又需每个都见着一面，诉说别后衷肠，温柔乡里盘桓流连。

所谓，大丈夫之志，如长江奔流大海，岂可流连于温柔之乡？

鸳鸯刚刚伺候贾母歪在床榻上躺下，回到自家屋里，却见袭人坐在屋中，笑意盈盈地看向自己。

“你不伺候你们家大姑娘，过来做什么？”鸳鸯坐将下来，笑问道。

袭人轻声说道：“大姑娘刚刚去了长公主府上，再说，我在大姑娘那边儿，也没什么事儿可忙着，就过来看看你。”

鸳鸯伸手相邀道：“这边儿坐罢。”

袭人在绣榻上坐定，拿起鸳鸯正在做着的针线，轻声说道：“姐姐这是绣的什么？”

“给人绣的扇套子。”鸳鸯轻声说着，端过一碟红壤黑子的西瓜，放到炕几上，笑道：“吃些西瓜解解渴，这天挺热的。”

袭人放下手中的扇套，道了一声谢，目带艳羡地看向那少女，轻笑道：“我哥哥刚刚过来寻我，明天想回家看看。”

“大姑娘肯定能同意的，怎么好端端的想着回去了？”鸳鸯目见关切问道。

袭人轻笑了下，二八年华的少女脸颊玫红，未施多少粉黛，青春已是最好的脂粉，说道：“没什么事儿，就想着回去看看，说来，打过了年，有半年没回去了。”

鸳鸯点了点头，道：“回去看看也好，你家里就在长安城还好，我纵是想回去也是不成，家里人都在金陵。”

袭人轻声道：“鸳鸯姐姐这么多年没回去，也该去一趟金陵探探亲才是的。”

“我正寻思着找个时候给老太太说说，但老太太这边儿又离不了人。”鸳鸯脸上见着一丝无奈，幽幽叹了一口气。

袭人笑了笑，似是开玩笑说道：“要不你和老太太说说，你去金陵探亲，我再过来伺候老太太怎么样？”

“也好啊，只是就怕大姑娘念你是个体贴周全的，不放你走。”鸳鸯笑了笑，看向袭人，轻笑过后，问道：“怎么了这是？”

她就知道，这时候寻着自己，定是有事儿。

袭人幽幽叹了一口气，轻声说道：“大姑娘平常也不怎么用我，当然，我毕竟不像抱琴跟着大姑娘一同长大。”

不管是元春前往晋阳长公主府还是与贾珩幽会，袭人明显有些碍眼，就被屏退在外。

鸳鸯眸光闪了闪，闻言，笑问道：“大姑娘向来宽厚，你别是误解了什么？”

袭人低声道：“没有误解，许是用惯了抱琴，我原就是后来的。”

鸳鸯看着对面与自己一同长大的女孩儿，迟疑了下，说道：“老太太这边儿倒是不缺人，你如是想过来，也不是不行，我还正缺着帮手呢，你素来是体贴得力的，过来也能帮着不少忙，只是这好端端的从大姑娘那边儿过来，落在其他人眼中，还以为你又吃了什么挂落。”

这个从小到大的姐妹，藏着的某些心思，她倒也能猜出一些，无非是跟着大姑娘，想来不会落个好结果。

念及此处，鸳鸯轻声道：“与其回老太太这儿，不如回二爷身旁，太太当初的气也差不多消了，你再过去服侍也没什么的。”

“我……我不想去二爷那边儿的。”袭人玉容微变，连忙说道。

鸳鸯这次终于有些诧异，心头一时不解莫名。

阖府之中，除了二爷，袭人还有什么别的好去处吗？

袭人玫红脸蛋儿上见着幽幽之色，道：“太太那边儿既撵了我去，二爷也没说着让我回去，我也不好再回去的。”

当初她被撵走，二爷却连一句话都没有，后来金钏被撵，二爷仍是一言不发。

可现在她的心事，又能与什么人说？

如晴雯那般伺候东府那位，倒是好去处，可那等好去处，自是人人都想去，她现在也千难万难。

在大姑娘这里，大姑娘前日跟太太都在说着要出家不嫁人，从小长大的丫鬟抱琴都要随着去尼姑庵去，她只怕将来多半在前院随便配了小子。

鸳鸯凝了凝秀眉，若有所思说道：“要不珩大爷那边儿……”

袭人正自思绪纷繁，闻言，不由芳心一跳，只觉被戳中了心事一般，樱颗贝齿几乎将下唇咬得苍白而无血色，想要矢口否认，但却嗫嚅不语。

但旋即听鸳鸯续道：“要不等珩大爷过来，我再问问他的主意？他自来有着法子。”

袭人这才明白过来，自己听叉了一些，轻轻“嗯”了一声，道：“也好。”

看来她的心事，鸳鸯姐姐也不知晓。

看向与自己一起长大的姐妹眉头郁郁，一副心事重重模样，鸳鸯隐隐有着几分猜测，暗暗叹了一口气。

袭人果然是一点儿都没变，当初袭人前往宝玉房里，除了有老太太看重她体贴，也是她主动谋划的结果。

倒也谈不上什么厌恶，人往高处走，水往低处流罢了。

正在两人说话的空档，忽而听着外面熟悉的声音响起，道：“鸳鸯在里间吗？”

袭人玉容倏变，连忙起身，说道：“鸳鸯姐姐，是大爷过来了，过来寻你的。”

鸳鸯目中也不由见着欣喜，起得身来。

贾珩步入厢房，瞥见一旁的袭人，怔了下，说道：“袭人也在？”

“大爷，你们说话，我还有事儿。”袭人脸颊羞红，起得身来，逃也似的走了。

贾珩看向袭人消失在屏风后的身影，眉头微凝，面上现出思索。

鸳鸯抬眸看向那蟒服少年，解释说道：“大爷，袭人过来找我说话，说要回家探探亲。”

贾珩点了点头，转过身来，近前，状其自然地拉过鸳鸯的手，问道：“回家探亲就是了。”

其实，袭人归家某种程度上就是元妃省亲的袭人版本，而后宝玉去袭人家，袭人拉过宝玉，取出那块儿通灵宝玉示于众人观瞧背后所体现的心理动机，也颇得玩味再三。

鸳鸯清丽眉眼现出娇羞之意，对贾珩的挽手象征性地挣了下，先前就已为贾珩亲昵过，两人在一旁的炕上落座，柔声说道：“她可能担心着将来的事儿，就找我谈了谈。”

贾珩笑了笑，故作不解道：“将来的事儿是什么事儿？”

鸳鸯侧坐着，低头自家的绣花鞋，低声道：“大爷或许不知道，我们这些府里的丫鬟，等年长一些，都是要许人的，府里的主子仁厚的，还让丫鬟相着小厮，待人刻薄的，就在外面随意配了小子，有的小厮不上进，吃酒赌钱，成天输了钱，就打着媳妇。”

贾珩轻轻拉过鸳鸯的手，看向肌肤白皙，气质干练少女，问道：“为什么不放出去嫁给外面的人？”

其实他知道缘故，就是想听鸳鸯说说。

“奴契在府里攥着，有些不能自主，再说这世道艰难，出去也没个活路，在府里不管如何，主子有一份儿，她们就有半份儿，大爷瞧瞧各房的嬷嬷，体面尊荣，强过普通人的正经太太是没有的。”鸳鸯白腻如雪的玉容额上见着思索，声音娇俏婉转，一如黄莺出谷，眉眼见着干练和爽利。

其实贾府的嬷嬷都是当年的小丫鬟，然后嫁了府中的小厮，生出家生子。

贾珩点了点头道：“好像是这样。”

鸳鸯道：“那颜色好一点儿的，如是被爷们看中了，也就攀了高枝，成了姨娘，如再有个一儿半女……”

说着，猛然意识到可能将不少人连自己也扫了进去，却是抿唇不言语了。

贾珩轻轻拉过身形高挑的少女，揽过削肩，凑至少女耳畔，清冷如山泉声音带着几分打趣，低声道：“那金姨娘什么时候，也给我生个一儿半女？”

鸳鸯：“……”

耳畔的热气以及调侃，一时间芳心大羞，螓首转过一旁，颤声道：“大爷浑说什么呢。”

就在这时，却觉暗影欺近，温软袭至唇间。

鸳鸯闻言，娇躯如遭雷殛，旋即闭上眼眸，弯弯秀眉下如兰草繁密的睫毛轻轻掩盖，而长着几个雀斑的清丽玉颜，爬上一层绯红云霞，过了一会儿，就连耳垂都渐渐红润欲滴起来。

过了一会儿，贾珩看向嫣然明媚的少女，对原着中刚烈、决然的鸳鸯，心底也有几分欣赏，问道：“我给你写了信，你怎么不给我回信呢？”

鸳鸯玉容微红，抿了抿莹润的唇瓣，颤声说道：“我伺候着老太太，不大方便。”

贾珩轻轻拉过鸳鸯，低声说道：“那你这些天想我了没有？”

先前已经亲昵过，他和鸳鸯之间应是刚刚确定关系未久的情侣，存档的前提是记档。

鸳鸯那张白腻如雪的鸭蛋脸儿，几是羞红彤彤，连两侧脸颊的雀斑似都见着局促，显然让少女说出那些亲昵的话无疑有些困难。

贾珩也没有强求，每个人的性情不同，相识阶段不同，反应自是不一。

想了想，低声道：“咱们还是说袭人的事儿吧，她当初在宝玉屋里伺候着，又是一等大丫鬟，按说将来如无意外，应是能有个好结果，给宝玉做个妾室什么的，可惜二太太那边儿，当初迁怒着她，撵她出来，后来又撵了金钏，现在她一下子没了着落。”

鸳鸯转眸看向少年，低声道：“珩大爷知道？”

也是，他在外面做的那般大事，对外面那些人心都揣摩的透彻十分，岂能不知后宅这些人的小心思。

贾珩沉吟说道：“让她不要太急，族中年轻子弟不少都有了出息，如是她愿意，总有她的造化，不会随便配了小子的。”

在这个奴婢如同财货的时代，袭人的亲事，只是主子的一句话。

“她打小就颜色好、主意正，心头有着自己的打算也说不定，再说……”鸳鸯轻叹了一口气，说着，瞥了一眼那蟒服少年，轻声道：“现在府里有个最好的，她既见过了，未必看上那寻常的人。”

她隐隐有一些猜测，袭人只怕是看上了他，否则方才也不至于那般扭扭捏捏，再说他原是荣宁两府当中无人能比的。

贾珩一时无语，瞥了一眼鸳鸯那张鸭蛋脸面，想了想，说道：“要不这样，林妹妹那边儿缺着丫鬟服侍，先让她过去尽心服侍罢，等过三二年，我许她一个好归宿。”

袭人作为宅斗小能手，跟着黛玉在一旁，还是能够帮着黛玉保驾护航的。

鸳鸯轻声说道：“这般也好，她素来是个仔细的，去服侍林姑娘也好，其实，你那房里只有一个晴雯，不如让她跟着你好了。”

“你倒是个大度的，要不让她陪着老太太，你过来服侍我？”贾珩轻笑说着，伸出手指轻轻挑着鸳鸯的下巴，看着那脸颊白玉无瑕的少女。

被蟒服少年居高临下地轻薄地挑着下巴，鸳鸯目光躲闪，芳心不由砰砰直跳，眉眼低垂，轻声说道：“老太太……现在还离不得我的。”

贾珩凑近过去，温软相碰，少顷，伸手轻轻抚着少女的脸颊，青春靓丽的气息在掌心寸寸流溢开来，低声道：“那我再等你几年了，房里的姨娘位置一直给你留着呢。”

鸳鸯睁开颤抖的眼睫，轻哼一声，一张雪腻娇媚的鸭蛋脸面似嗔似羞，明亮焕彩的眼眸见着轻笑，口中却不饶人道：“说的给谁稀罕做小老婆似的。”

贾珩看着颇见几分英气的少女，忍不住轻轻刮着鸳鸯的高鼻梁，在少女嗔羞目光中，轻声道：“知道你不在乎这个，如果不是你我情投意合，纵是我八抬大轿娶你，你也不嫁的，是也不是？那大老爷逼着你，如果我……你是不是还想铰了头发，出家当姑子去？”

鸳鸯闻言，抬起螓首，惊讶地看向那少年，将螓首倚靠在贾珩怀里，微微闭上眼眸，欣然道：“大爷怎么知道？”

他是懂她的，芳心涌起一股欣喜和甜蜜。

“你什么性情，我如是不知道，怎么会喜爱着？”贾珩拿过鸳鸯的辫子，轻轻抚着，秀发柔顺光洁，眸光垂下，却见少女鸭蛋脸面也汗津津的，几个雀斑倒也无损清丽。

有些想堆着雪人，其实也担心光长个子，不长雪子。

然而刚刚触碰过去，正自为贾珩情话撩的芳心甜蜜不胜的鸳鸯，娇躯轻颤，白皙如玉的脸颊彤彤如火，终究是心头矜持，推开少年的手，低声说道：“大爷，这天有些热，咱们吃瓜吧。”

贾珩也不强求，道：“好吧，正是有些渴了，吃个瓜。”

嗯，方才心念陡起，气氛没有烘托到位，再加上没有借势……下次是不是送鸳鸯一个鸳鸯吊坠什么的？