大明宫殿门之前——

杨国昌之言方落，崇平帝面色微动，将一双威严的目光投向韩癀。

韩癀整容敛色，持象牙玉笏道：“臣以为首要在于东城匪患肆虐，如何遏制？据臣所知，东城帮派盘踞神京一域，已有七八年之久，渐成顽瘴痼疾，先前圣上虽选派贺阁老查察此事，但臣以为，以贺阁老之宽宏仁厚，恐难治根本，所谓庆父不死，鲁难未已，如不殄荡此辈，臣以为东城匪患，还会此起彼伏，不绝于后！”

这话就见着格局了，正好应着贾珩先前所言，为大汉靖诛彼辈。

韩癀之言一出，科道言官无不附议。

贾珩眸光微动，瞥了一眼韩癀。

心道，这位韩首辅还是忍不住出手了，手段阴柔诡谲，润物无声。

几乎不给贺阁老亡羊补牢的机会，那么现在自没人理会贺阁老过失，而在事后，必是翰林科道，弹章如潮，物议沸然。

你为礼部尚书，享海内清望，应考举子为青皮无赖殴残，你还有脸坐在内阁，发号施令？

这个阁臣，想来是做不长了。

但又没有直接针对贺均诚，甚至没有直接和崇平帝唱反调，而是迂回委婉，忧国忧民。

甚至格局都大了几分，东城匪患，应是一扫而空，求治本之策！

斯言，何等堂堂正正！

这落在崇平帝耳畔，纵是以为韩癀项庄舞剑，意在沛公，也不能说什么。

而在一众官吏眼中，更是公忠体国，真知灼见。

最关键的是，不像科道言官一样，直接就要拉一位阁老下水，这简直不给天子考量的时间。

天子甚至都没想过让谁递补内阁，平衡朝局。

但韩癀就给了缓冲时间，让天子斟酌思考，如何再次平衡朝局，同时也给他自己卡位捧人的时间。

这就是阁臣手笔！

私心藏在公心中，于无声处听雷霆。

毋庸置疑，多半能让崇平帝“维持现状”的心态动摇。

方才崇平帝先是赞扬他，而后又是自责，又是安抚范仪，一圈儿下来，御史言官的怒气其实已经削了五六成。

但这五六成的怒气，足以帮助韩癀排挤出一位内阁大学士出去。

杨国昌眉心乱跳，心头沉重，拱手道：“韩阁老之言，老臣不敢苟同，一位司掌礼部的内阁阁臣亲往调查，如何不能穷究本末，细察其恶？”

韩癀面色不变，没有说话。

因为这话就不值一驳，自有旁人代他驳斥。

果然就有人说话，湖南道御史周国祯，出班而奏，说道：“微臣湖南道御史周国祯昧死以闻，贺阁老为礼部尚书，崇德礼教化天下，然东城之匪患，逞凶为恶，非止一日，彼辈畏威而不怀德，践踏大汉律法如无物！臣以为，贺阁老先前都懵然不知，如何穷究本末？前人曰，信义行于君子，而刑戮施于小人，如今，当对彼辈斧钺加身，刑威震慑，还神京一个朗朗乾坤！”

此言一出，科道言官都是面带嘉许，出列声援：

“臣附议！”

“不除东城匪患，凶恶之事，此起彼伏！”

“臣附议！”

“附议！”

……

……

御史科道，都是纷纷出列启奏，认为贺阁老不宜再主审此案。

杨国昌面色冷漠，一言不发，目光深处闪过一抹晦暗。

贺均诚保不住了，齐党将断一臂！

贺均诚一去，他在内阁中的盟友自此失了一位，现在就需得提前考虑递补谁进内阁，来平衡韩绍兴的步步紧逼。

崇平帝面色默然，深深看了一眼韩癀，沉吟道：“既贺卿不宜主审此案，那以何人主审？韩卿为吏部天官，可有举荐人选？”

迎着众人的注视目光，韩癀面色一肃，拱手道：“臣以为京兆尹许庐可任主审，再由一位武勋从旁辅助，调动京营军兵以及五城兵马司兵丁，殄荡东城匪患，而贾子钰为云麾将军，不论是应考举子范仪被殴残一案，还是五城兵马司小吏被伏杀一案，皆知细情缘由，圣上如以二人为主审，再以都察院从旁协助，可收治本得人之效！”

治本在得人，得人在审举。

崇平帝闻言，威严、沉凝面容上若有所思，似在思索着韩癀的话。

江南道御史陈端，也是出列奏道：“微臣江南道御史陈端昧死以闻，云麾将军贾珩，刚直不阿，贤名远播，而今方立剿寇之功还京，正是用其骁勇忠贞靖平匪患，微臣以为韩大学士之言，诚为真知灼见。”

翰林侍讲学士徐开，拱手说道：“微臣翰林侍讲徐开启奏，贾子钰直内方外，危言危行，由其从旁协助，应能扫清东城之患。”

贾珩方才不管是伐登闻鼓，还是申斥梁侍郎，都足见其不畏权贵，耿介刚直的品格。

“臣刑科给事中汤怀亮附议。”

“臣工科给事中竺元茂附议。”

“臣刑部清吏司郎中阮常附议……”

“臣工部左侍郎沈琦，附议。”

显然，侍郎级的官员也已下场。

“臣刑部尚书赵默附议。”

最终连尚书级的官员都下场附议。

听着群起附议之声，杨国昌面色愈发难看，抬起苍老面容，盯着那着飞鱼服的少年权贵，目光深处，晦暗之色愈发浓郁。

“此子……才是乱政之源。”

贾珩听着周围一众翰林科道的赞扬与附议，面无表情，心头则在思量着韩癀其人。

第一，毫无疑问，方才之言，还是卖好天子，毕竟去了贺均诚，又以许庐主审，这是什么意思？不得不引人联想。

是不是将许庐抬到了阁臣的位置？

阁臣递补，终究还是要廷推的，天子不可能独断专行，仍然需要平衡势力。

第二，示他以人情，既是他检发此事，那么由他主导此事，顺理成章，而且正合他心意。

第三，自不必说，就是打击内阁首辅一系的势力，待尘埃落定，或者不等落定，这位内阁次辅就要运作自己一系的官员递补阁员。

江浙士绅一系的官僚，自此就可声势大振。

嗯？

贾珩心头一惊，他方才似乎听到了刑部尚书赵默之名？

余光瞥了一眼，韩癀身旁头戴黑色乌纱，着锦鸡补子的刑部尚书赵默。

所以，刑部尚书赵默是韩癀的人？

“只是这样的神辅助，几乎是将方方面面都照顾到，八面玲珑，润物无声，却给我一种不寒而栗的感觉，韩癀此人，手段诡谲，需得提防。”贾珩面色幽沉，心头阴霾密布。

随着他对朝政的关切，已经开始将内阁几位大学士的立场琢磨的七七八八。

陈汉的大事，如他所言有三件，但核心一件，还是边事，边事是危殆国祚社稷的大事，是崇平帝的心腹之患。

可以说，谁掌握了边事国策的制定，谁就能坐稳内阁那把椅子。

内阁首辅，齐党魁首，杨国昌擅理财货，故而颇受天子器重。

至于次辅韩癀，其人既为江浙士绅的代表，对朝廷近年以来累课重税于东南，不可能没有想法。

如今的陈汉，河北、山东、河南几乎都是烂泥塘，赤裸裸的财政黑洞，唯东南三省，湖广以数省财税供养天下，江浙士绅想来已是十分不满，暗流涌动。

说句不好听话，倒杨之声，说不得于东南，已是甚嚣尘上。

故而，政争哪有意气之争？

既是人事之争，也是名利之争。

崇平帝听着众臣所奏，默然许久，似在思量，许久，沉声说道：“内阁拟旨，以京兆尹许庐为主审，都察院右佥都御史于德，云麾将军，锦衣卫指挥佥事贾珩二人为辅，会同审理此案，而裘良渎职无能，纵贼为恶，革职待参，着珩以云麾将军，提点五城兵马司常务，协助京兆衙门，整治东城匪患。户部侍郎梁元……阻塞言路，罚俸半年。”

提点、管勾、权知，这都是前宋临时派官以差遣之职而创造的名目，陈汉沿袭前明的基础上，糅合了不少唐宋官制，谓之袭前明之会典枢要，鉴唐宋之典制。

当然，这也是崇平帝思忖片刻，想出的权宜之计。

“圣上圣明，万岁万岁万万岁！”一众官吏闻言，都是山呼万岁，无不觉得又是一次文官集团的辉煌胜利。

有所请，十之八九，无不允准。

只有户部侍郎梁元，面色阴沉，冷冷看着那锦衣少年。

罚俸，他自是不稀罕俸禄，但此事一起，仕途会大受影响。

这才是要命的事儿！

而在这时，礼部尚书贺均诚刚从左掖门而来，刚和兵部尚书李瓒叙了几句话，正好听到大明宫前，内监宣读的旨意，苍老身躯就是一震，脸色微变。

只有一个念头，这内阁阁臣，他做不长了。

李瓒冷硬面色也是现出一丝讶异，沉吟了下，说道：“贺阁老，等下去见圣上？”

贺均诚叹了一口气，目光闪烁了下，说道：“李阁老，老朽身体不适，先回去了。”

纵是去面圣又如何，再被一些科甲后辈指着鼻子骂？不若打道回府，急流勇退。

贺均诚，这位当年的科甲魁首，显然也是有脾气的，冲李瓒拱了拱手，转身就走。

六十出头，鬓发斑白的老头儿，健步如飞，没多大一会儿就消失在宫门。

哪有身体不适的模样？

李瓒暗暗摇了摇头，冷硬、瘦削的面容上若有所思，思忖道：“贺阁老年前一去……蓟镇，不能再让齐党的人胡闹了，至于韩阁老，私心太重，谋东南一域之利，而不顾国家社稷……”

显然，这位楚党魁首也要借此事，渐渐挤压以内阁首辅为首的齐党在东虏戎务上的话语权。

因为内阁首辅杨国昌擅理财货，度支钱粮，手下又有一帮出身山东籍的地方督抚、边军将校为之附和声援，李瓒这位兵部尚书在边事方略上，于人事、钱粮方面屡受掣肘，拳脚不得伸展。

兵部尚书李瓒收起一些纷乱的思绪，整理了下官袍，向着大明宫而去，这时，一众科道言官也是平息了怒火，在崇平帝的安抚下，渐渐散去。

有的不少没吃午饭，这时怒气一散，自是觉得腹中饥渴。

而崇平帝这边厢，也将一双威严目光落在了韩癀、杨国昌等阁臣身上，默然片刻，而后看向贾珩，说道：“几位大学士先至东阁，让御膳房送一些膳食过去，子钰，随朕进宫，戴权，你去召京兆尹许德清进宫。”

就在这时，李瓒已至大明宫前，冲崇平帝见礼道：“臣李瓒见过圣上。”

“李卿也来了，若是没有用过午饭，可先至东阁。”崇平帝点了点头，清声说道。

“臣遵旨。”李瓒看了一眼贾珩，情知圣上要单独召见此子，面授机宜，遂知趣应道。