陈湛非师兄弟与夏冲，夏鄢兄妹均吃自个带着的干粮充饥。唯耶律南仙身份高贵，吃的都是两个宫女熬煮的热粥。

明姝捡来一捧干柴，折成小段，叠做一堆，倒上点火油，以火折子一点，那柴火便燃了。

揽月端着个紫色罐子，走到溪边，先是以手舀水嗅其味，又伸舌头尝了尝，这才拿着一个小巧的玉制水瓢把水舀入罐子。

柴火烧开，明姝将一金色三足环架置于柴堆上，揽月把紫色罐子安稳放在上面，随后倾入一碗粟米，一碗糯米。

那粟米与糯米皆是金色丝绸袋子装着，颗颗色泽鲜亮，圆润饱满。

盖子合上，晚风吹来，架子下方的柴火燃得十分旺盛。

罐子里的水米很快煮粥。

揽月以玉勺轻轻搅动，见米粥煮得粘稠软烂，叫明姝从箱子里取来蜂蜜，玫瑰瓣，桃花瓣，放入粥里。

陈湛非瞅了眼，心道果然是皇后，都这般境况，吃个粥还有这么多讲究。

像他们这样行走江湖的武林人士，风里来，雨里去，荒郊野外，吃顿热食可不常有。

米粥又煮了半会儿，揽月揭开盖子，那香味立时被风吹散飘来。陈湛非鼻子嗅了嗅，还挺香。

此刻太阳已完全没入天垂，唯见西方一抹亮色，这茫茫山野，勉强看得见近处的人。

玉昭言打坐运气，陈湛非头枕双手，嘴里叼着根草，无聊地仰视浩渺苍穹。他目力极好，往东边一看，便见着几颗闪烁的星星。

夏冲仍旧沉默，自个在一边坐在草皮上，拔出绣春刀，握着块白色帕子轻轻擦拭。夏鄢离自己亲哥不远，却是忍不住偷瞄两个麓灵派的弟子。

师兄玉树临风，温文尔雅，有谦谦君子之风。师弟俊朗风流，善于言语，与他说上一句话，总觉得心中欢喜。

陈湛非无意间一扭头，恰好与偷瞄她的夏鄢对视，姑娘羞得顿时将脸转向一边，手足无措地整理自个头上的发丝。

“呵呵。”陈湛非嘴角勾起，数道，“三，二，一。”

那“一”将将落下，就见夏鄢如他料想一般，转过脸来。

二人目光再次对视，瞧了个清楚。夏鄢先是羞愧惊诧，瞬间怒目而视，狠狠瞪了陈湛非一眼，背过身去。

还以为多冷淡的女子，虽说比陈湛非大一岁，心性仍是个不谙世事的小姑娘。有趣，真有趣。

少年目光看向两个位者火堆忙碌的侍女。不愧是伺候皇后的贴身宫女。身材曼妙，体态柔美，肤色白皙，也算是个小美人。

“娘娘。”宫女明姝端着一方紫檀木盘子，跪在帘子外，“粥已煮熟，还请趁热食用。”

一只纤白玉手由轿厢内伸出，“不必拿进来，本宫要下去。”

“是。”明姝将紫檀木盘子交给马车下站着的揽月，起身弯腰，掀开帘子，右手扶着皇后伸出来的手臂。

耶律南仙一出来，不远处的四人转身避视。

她下了马车，几步行到溪流旁，揽月端着紫檀木盘躬身俯首，站在身后，明姝赶紧从轿厢内抱来一块丝绸包裹的垫子。

耶律南仙坐在软垫之上，一双修长玉腿交叠，从紫袍里露出小半截。

“揽月，给本宫把鞋脱了。”饱满润泽的红唇一启，微微露出一排雪白玉齿。

“娘娘，入夜风冷，万一您凤体着凉…”

耶律南仙接过明姝端着的米粥，轻轻吹了口气，“无碍，照做就是。”

“揽月遵命。”

随即，揽月跪下，一手握着皇后小腿，一手握着金色彩绣凤鞋，缓缓脱下。一只脱下，脱另一只，又将白色丝绸袜子褪下。

一瞬间，这矿野昏暗的夜色中，忽而有了一似明亮光洁，如玉色荧光般的色彩。

那跳跃的火光照耀着雪白细腻的肌肤，又复上一抹金色辉光。

一时之间，竟可与天边皎皎明月，穹顶熠熠星辰相争辉。

耶律南仙不愧是天下第一美人，纵然年岁三旬，遁入中年，依然有着艳压群芳的美色。

单身这一双美玉无瑕的玉足，便不知道叫多少英雄好汉为之折腰，倾倒。

玉足背弓，曲线优美，血管颜色青浅，微微突出。

足底光滑微红，毫无半点茧皮。

足尖十根葱趾圆润光洁，形如雪蝉，根根分明，小巧玲珑。

玉趾上那接近透明的脚趾表面，涂抹着石榴子般晶莹红艳的色彩，犹如是一块块珍贵的红宝石。

陈湛非嗅到一股幽香，下意识扭头，目光瞬间锁在那双并拢在垫子上的玉足。

直觉心头一阵悸动，目中再无他物。

他不仅瞧见了皇后完美无瑕的玉足，还看见了她犹如仙子般惊艳圣洁的脸庞。

这一块，他便觉得呼吸好似停滞了一般。

脑中深埋已久的画面涌出，皇后的脸与记忆中那张模糊面孔交叠重合。

为什么，为什么会这样？

陈湛非竟会下意识想起那个女人？

皇后吃完一碗粥，剩下的就是两个宫女吃的。

耶律南仙有饭后饮茶的习惯，揽月明姝在煮好米粥之后就打了壶水烧着。

二人吃完粥，那水也烧开了。

一人清洗罐子和碗，一人取出茶来撒入热水中。

明姝搬出马车轿厢里的四足矮桌，地下垫着竹席，放在皇后身边。揽月端来一杯热茶，小心翼翼放在桌上。

“给夏冲，夏鄢，还有麓灵派两位少侠也上一杯茶。”耶律南仙道。

“是。”

揽月明姝将茶端去，一人递上一杯。

“娘娘赏的茶。”揽月道。

夏鄢得了茶当即面朝皇后跪谢，“夏鄢谢娘娘赏茶。”

耶律南仙淡然瞥了一眼，“不必下跪，自个喝茶就好。”

“是。”

“玉少侠，请喝茶。”

“多谢。”

陈湛非瞅见师兄得茶后，那檀木盘上空空如也，没他的份了？欲开口询问，又觉得丢脸，便止住心头不悦。

揽月端着木盘，浅浅一笑，道：“陈少侠，娘娘召见，还请移步。”

“嗯？”玉昭言眉头一挑，茶到嘴边顾不着喝，瞅向小师弟。这家伙艳福不浅呀，竟能有幸窥见皇后真容。

陈湛非点头起身：“我这就去。”

耶律南仙往茶水里添了一小匙蜜糖，轻轻搅拌，饮入口中，温热微甜的茶水流进喉咙，顿时觉得润泽舒缓。

随着少年脚步声靠近，她手里的杯子也缓缓放下。

“娘娘，陈少侠带来了。”明姝道。

陈湛非弯着双膝下跪，“草民，陈湛非，叩见皇后娘娘。”

“平身，赐坐。”

“多谢娘娘。”

明姝将自个坐的小凳子搬来，便自觉与揽月站在一边候着。

“听闻你是陆掌门座下弟子，想必修为不凡。”耶律南仙道，她看着漆黑的月色，并没有朝向身旁的少年。

“娘娘过奖，草民有幸受师父大人教养，如今修为尚浅，远不及诸位师兄师姐。”

陈湛非自然不想说这些俗套话，又怕自个太狂妄，遭皇后嫌弃。毕竟他有意匡扶天下，拯救苍生黎民，若得大宁皇后赏识，可是求不来的机缘。

耶律南仙檀口分合，不紧不慢道：“陆亭秋既然拍你来护送本宫，想必你的修为境界，自然不差。年纪轻轻就达到先天境界，实乃年轻有为。本宫观你，不过二十岁吧？”

“回娘，草民今年十九。”

“何处人士？”

“长沙府，崇礼县，桃花沟人。”

“父母安在？”

“母亲尚在，父亲十年前被征入军中，后战死沙场。”

耶律南仙侧过脸，凤眸看向少年，“本宫记得崇礼县距湘南的麓灵山有近二百里之遥，你既是崇礼县人，如何被陆亭秋收入门下。家中显贵，还是有何机缘？”

她心中咯噔一下，忽而涌上无边失落。这少年又父又母，怎会是她失散的长子。

陈湛非微微低头，不敢与皇后对视，他道：“娘娘有所不知，十四年前，西军乱湘南之地。草民是在乱军之中遭师娘大人所救。不过当时师娘亦是孤身一人，还要余力照顾小师妹，便只好将草民寄养在桃花沟一户农家。农户夫妇就是草民的父母。”

“等等，你…你是说桃花沟的农户夫妇是你的养父母？”耶律南仙的心又砰砰跳动，她顾不着太多规矩，直勾勾盯着少年俊朗的脸庞，叫他抬起头来。

陈湛非得令，抬头看向对面这位仙姿角色，艳丽熟美的贵妇。

他回道：“娘娘说的正是。草民为父母大人收养，后被师娘接到麓灵派，学武。但每年都要回桃花沟两三月，为家中做事，孝敬父母。”

“你可知你生身父母何在？”耶律南仙凤眸之中露出哀伤之色，几乎要控制不住情绪，哭出声来。

一定是的，眼前的少年一定就是她的亲生儿子。

陈湛非摇头：“不知。草民当年不过五岁，已全然忘了亲生父母容貌。只记得小时生在一朱门大院中，上有一位阿姊，下有一个亲弟。平日无数丫鬟仆人侍候。只是当年西军入益州，席卷荆南，我府上未曾幸免。隐约记得生母携着我与幼弟逃难，好似就在崇礼县城中。嗯…有歹人袭来，生母叫我躲藏于一处水塘。我躲在水中，以水草掩面。泡了一天一夜，直到第二日实在饥饿难忍，才悄悄爬出去寻些吃的。那时西军已撤走，却有不少盗匪趁乱打劫。我亦差点被抓了去，幸得师娘大人出手相救，才苟活至今。”

“你…你退下吧。”耶律南仙别过脸，生怕叫人见着凤眸里溢出的泪珠。

“草民告退。”

“呜呜…”

他走得未远，便听见身后的美人发出一声呜咽。

明姝与揽月面面相觑，她们从未见过性子冷傲，果断决绝的皇后如此失态过。

她哭了，与普通女子一样，亦哭得叫人怜悯。

明姝正要开口，被一旁的揽月拦住。

耶律南仙转过头，看向少年的背影，一颗晶莹的泪珠从眼眶溢出，流经玉颊，悄然滴落在胸前的紫色绸布上。

没错，一点一滴都没有错。

当年分别时的一幕慕涌上她的心头。

陈湛非，就是她失散了十四年的儿子。

当年的长沙府郡王世子，大宁朝皇室宗亲之后，陈子朗。

许久，夜风吹冷了耶律南仙的玉容，也吹干了泪水。

明姝与揽月将她扶上马车。

“明姝。”

“奴婢在。”

耶律南仙又恢复冷淡的模样，“本宫问你，那名叫陈湛非的少年可有何独特之处。”

“啊？”明姝颤颤巍巍，跪在皇后身前，“奴婢不知。”

“揽月，你来说。”耶律南仙道。

宫女揽月也跪着，颤颤巍巍道：“奴婢…奴婢不敢说。”

耶律南仙有些不耐烦，“本宫问话，但说无罪。”

揽月只好回话，“回娘娘，奴婢多看了陈少侠几眼，只觉得他眉目之间，竟与…与娘娘有几分相似。”

耶律南仙阖上眼眸，“平身。吩咐下去，趁着月色赶路，子时再歇息。”

“是。”

明姝点燃两盏琉璃灯，挂在轿厢盖子檐下。揽月则提着三盏琉璃灯，用短棍吊着，交给负责前方开路的麓灵派师兄弟和后面断路的夏冲。

陈湛非提着琉璃灯，放在近前观摩起来。

此物甚是精巧，以上品纯净无色琉璃六块，围挡四方，如此光色明亮不减，又可避免风吹。

再看其中，灯油装在一白瓷灌里，灯芯由盖子小孔中伸出，燃起来分外明亮。

那白瓷罐盖子严丝合缝，陈湛非故意摇晃，也不见油散出来。

“湛非，你晃悠那灯做什么？”玉昭言见路上影子晃动，干扰了视线。

“嘿嘿。”陈湛非立即拿稳琉璃灯，“不愧是皇家用物，我还是第一次见这般纯净的琉璃，好似透明一般。如此晃荡，里面罐子竟不漏出一滴油了。若是皇后娘娘赏一盏与我，待到了麓灵山，小师妹必定高兴。”

玉昭言笑道：“此物稀有，小七自然喜欢。就是有些重，提久了手酸。”

二师兄不说还好。他这一说，陈湛非才觉得右手酸的不行。立刻换在左手。一路颠簸，不知倒了几手。

一行人勉强走了四个时辰，才停下歇息。

皇后睡在轿厢里，两个宫女铺了张草席，垫上褥子，和衣而睡。

荒郊野岭，野兽出没，盗匪横行。自然要有人值夜。夏冲兄妹值守一个半时辰，后面一个半时辰轮到师兄弟。