用过饭后，许彦卿匆匆去了书房，窗外乌云翻滚，正蓄势酝酿一场暴雨，一丝风都无，树枝间的夏蝉也成了烟嗓。

房间如蒸笼，桂喜又有孕更是体热，解开元宝扣，帕子伸进乳间皆是汗珠子，起身掀帘出门，过道总算还通些风，赵妈搬来椅子伺候她坐。

小翠蹲在桂喜脚边点一盘绿蚊香，现大户人家开始时兴用打火机，她不太会用，按了几次出点火星又瞬间灭了。

“笨丫头，甚么都学不会。”赵妈发急，要过打火机“呯”的一声，火苗打燃，再递给小翠：“用力，一定要用力。”

蚊香终于袅袅升起烟来，桂喜胳膊上盯了几个蚊子块，赵妈嘟囔的进房去拿花露，小婵也搬了绣凳靠墙摆着，稍顷冯氏摇着团扇从门内走出，看到桂喜在乘凉，坐下笑道：“你怎一个人在这儿？今二爷才回来，怎就没了影？”

桂喜抚着挺肚儿，抿唇道：“他忙得很呢，东三省那边闹乱才平息，这边又是一堆待处理的事儿。我总在这儿，他心底安定。”

“也不全然。”冯氏接过一片西瓜，让小婵拿给桂喜吃，桂喜摇头谢绝：“吃这个容易小解，现在蹲下不方便。”

冯氏接着道：“大老爷腿好的时候，也是忙得脚不沾尘，鲜少归家，有时十天半月见不着人，我也权当他辛苦，这家大业大的，那时皆靠他撑着，想来都觉不易。后首才发现呢，其实皆我们妇人之仁，自以为是，他只是对你没时间，对别的女人呀，时间像绵里水，挤挤都是。”

桂喜语气平静：“大老爷温和敦厚，应不是那样的人，只怕大嫂误解他了罢。”

冯氏笑了笑：“你是不知，那会报纸全是他和各种女人私会的照片，有模糊的有清楚的，远景的近景的，房里的房外的，老太太总骂我呆板不风流，不讨男人喜，又怨我怀不上子嗣，整日里张罗要给大老爷纳妾。”

顿了顿：“你得二爷宠，如今又有身子，自然不会懂我煎熬度日的心情。”

桂喜默然不语，冯氏问小婵：“谢芳呢？平日里她和二姨奶奶焦不离孟，孟不离焦的，今怎人影也不见。”

小婵嚅嚅道不知，还是秦妈接话过去：“晚饭也没吃呢，就躲回房里不出来。”

冯氏望着桂喜笑道：“老太太又发急，要给大老爷再挑个妾传承子嗣哩。”

桂喜没搭腔，稍顷唤赵妈过来：“那一砂锅鸡汤没怎么动过，热一热端到谢芳屋里去。”

交待完让小翠搀扶着站起，自回房歇息。

窗外一阵凉风呼过，郁集多时的雨拍打着屋檐，房里的热气也嘶嘶地散了，桂喜倚着枕看了会书，便困倦的不行。

待察觉有人在吻她方惊醒过来，是许二爷，不知何时风停雨住，听纺织娘在窗外铮铮弹琴。

桂喜嘤咛，张了小嘴任他劫掠，一来二去不觉情动，主动抬起胳臂揽住他的颈子，不曾穿衣，赤着上身肩背微凉，还有未拭净的水渍，及清爽的皂角味儿，显见才沐洗过，手儿顺着脊骨往下滑，来至腰腹间，触及柔滑的缎袴，她轻轻拉抽松系带，指尖从袴沿挑逗地探了进去。