后台小小间房，地央搁着两张相并的长桌，戏倌伶人相对坐一排儿，正对着铜镜包头画脸，杂工在道间来回跑着捧水送衣，被个武生叫住，替他往背上插旗，马上要登台，手忙脚乱的。

“天喜唱的是《庙会》一出，那三老爷亲自串戏扮王三公子，替她解怀露了描春宫的红肚兜子，又是亲嘴又是摩挲乳儿，底下坐着的爷们，哄抬他把她红裙儿撩开摸腿心……”

叶氏盘腿坐在短榻上，竖耳听傻丫悄声嘀咕，又是笑又是咬牙，忽而又骂：“这皆是徽班进京惹的乱子，班子多戏院少想登台赚钱可不易，为博客好，就尽编些风月玩意，搂抱亲嘴、艳词淫作没个下限，偏生有钱爷们就爱混闹这些，当真是世风日下，人心不古………”

她止住嘴，听得帷帘子一挑，先现了桂喜，手攥头巾包，鼓囊一团，把巾面绣的喜鹊扁肚儿都撑圆了，她半脸红肿，神情平淡，后随着乔四怒容满面。

叶氏眼里只紧盯头巾包，笑逐颜开：“桂喜是愈发有出息，乖儿快把包巾拿来，看他们赏你的都是甚么？”

傻丫拍起手附和：“不是绫罗绸缎面就是满吊子铜钱，或胭脂蛋粉珠翠花簪，兴取是一柄玉如意哩！”

其他坐着的生旦净末丑闻听，脸也不画了，齐齐艳羡的张望过来。

乔四鼻孔里哼哧两声，目光阴鸷，朝桂喜撇嘴冷笑：“你不是很有骨气？现怎无声了？还不快将得的赏打开，让她们也长长眼界。”

叶氏敛起笑容，执水烟锅子往榻脚狠命磕里面的灰，叩叩叩似敲打在人的心上。

桂喜抿抿嘴唇，看乔四一眼：“老太太给的赏银不在你哪里？我可一文没拿。”

把头巾往桌面一搁，三两下解散了。

众人说起也是走南闯北见过世面的，此时皆不敢相信自己的眼睛。

竟是堆着数不清的桂花糖，晶光闪闪，发出沙沙声儿，薄薄透明玻璃纸里是椭圆的糖，像裹着一块鸡油黄蜜蜡。

有屁股子甜蜜的香味儿争抢恐后往人鼻息底下钻。

“这是许二爷赏的。”她拈起一颗扔给傻丫，傻丫接过，再斜眼睃叶氏及乔四黑沉脸色，还是勇敢剥了纸含进嘴里：“真甜！”

叶氏捏住水烟长杆，在空中划个弧就往桂喜的小腿肚抽去。

还未触着，就听有人在问：“这是在做甚么？”

来的男人矮且瘦，一双鱼泡眼儿浮肿，不是旁人，正是前时请天喜等伶人去东楼唱戏、三老爷的近身伺候许海。

他朝迎来的乔四说：“三老爷那边缺个花旦，戏唱不起来……”

巧着就见桂喜妆扮花旦头面，娇俏憨媚立旁儿，顿时目中精光四现，几步上前拉住她的衣袖就走。

叶氏慌慌张张跌下榻，上前紧着嗓子道：“大爷可不成，她得给太太们唱戏呢。”

又指她半张脸儿：“瞧这红肿胀着紫，恐扫三爷五爷的兴致，我在挑个伶俐人儿给你带走。”

“伶俐人你们就自个用呗！”他语气不耐烦起来：“三爷点名儿要这个，赏银自是少不得你们。”

桂喜趁乱甩开他的手：“还烦大爷容我补个妆面再走罢。”

作者的话：翻墙不容易，真的很不容易。