作者：潜龙次日正午，东武、王冈和孤竹仙宫十多人来到卧云水庄，刚抵达庄外的渡头，五名身穿黑衣的水庄弟子已上前拦住，一名弟子朗声道：“来者何人？”

东武等人看看渡头四周，只见在石墩驳桥之间，早已布满了水庄的人，少说也有百人之众，当下深深吸了一口气，走上两步抱拳道：“在下是天龙门弟子东武，偕同孤竹仙宫弟子拜谒贵庄尚方庄主。”

一话说毕，便见王冈双手捧着拜帖走出，必恭必敬的交给那名水庄弟子。

那名弟子接过拜帖，躬身说道：“在下单羽，奉咱庄主前来迎迓，众位请上船吧。”

五名弟子同时让了开去。

东武、王冈、小暄和小宛听后惊讶不已，互望了一眼，心中同感意外，小宛问道：“莫非尚方庄主早已知道咱们会来拜访？”

那名水庄弟子回道：“在下不大清楚，只是奉命行事，各位请。”

东武等人见那弟子脸色诚挚，不似作假，便不再追问下去，当下领着十名宫中剑女，走下驳船，但人人心间增忧，暗自提高戒心。

转眼间驳船已到了对岸，各人刚登上水庄，前面相距两丈处，已见十多人一字地排开，除了当中一对年轻男女，其如都是黑衣短打，手执长剑。

东武一看眼前的少女，见她眉目如画，娉婷袅袅，竟然是个千娇百媚的大美人，骤然脑间猛地一闪，记起王冈前时的说话，心想：“眼前这个大美女，莫非就是尚方姊妹其中一人。”

一念及此，不由望向身旁的王冈，却见王冈嘴角含笑，凑身过来低声道：“她就是水庄的二庄主，我说得对吧，简直是西施再生，嫦娥下凡。”

东武点头一笑，再往那少女望去，不由又暗赞一声：“我还道孤竹仙宫的大宫主已是世上无双，不想这个美女还要胜她半分，若把二人相比较，一个是冷艳成熟，一个是青春可人，真个各有各好，各有各妙。”

东武和众人走上前去，抱拳说道：“在下是天龙门东武，有事拜见贵庄尚方庄主。”

站在美女身旁的年轻人抱拳回礼，说道：“纪东升见过各位，这位就是咱们的二庄主，得知众位光临，特地在此相迎。”

尚方映月对天龙门向无好感，只是双手抱剑一抬，作个意思，以示回礼。

东武脸上登时绽出笑容，向尚方映月又再一揖，说道：“久闻二庄主的大名，今日能有幸一见，果真名不虚传。失敬，失敬！”

尚方映月看了东武一眼，再望向王冈，一眼便认出他来，说道：“贵派华门主呢？怎地不见前来？”

东武道：“华门主因身有微恙，实感抱歉。”

尚方映月目光一转，望向小暄和小宛，当下道：“看这几位姊妹的装扮，想必就是名传遐迩，响誉四方的孤竹仙宫门下了？”

小暄和小宛同时见礼，小宛率先道：“小婢孤竹小宛，见过二庄主。”

接着小暄同样躬身自我介绍。

尚方映月微微一笑：“两位姊姊无须多礼，能得孤竹仙宫大驾光临，乃是本庄荣宠。只是本庄向有门规，如非特别事情，直来不招待外客，今次贵宫光驾敝庄，不知有何见教？”

小宛道：“小婢乃奉本宫宫主之命，有一事情要和贵庄尚方庄主商量，致于内情，实不方便在此相告，还望二宫主代为引见。”

尚方映月含笑道：“好吧，既然姊姊这样说，有劳姊姊移玉，各位请！”

当下和纪东升在前引路，东武和王冈二人紧随其后，接着是小宛、小暄和十名剑女，而水庄十多名黑衣弟子押尾跟随。

在尚方映月的带领下，只见一行人穿过庄前的石阵，接着来到登庄的斜坡，东武双眼紧紧盯着尚方映月背影，见她楚腰袅娜，每个步履，摇曳生姿，说不出美好迷人，加上微风轻拂，阵阵幽香从尚方映月身上飘送而来，更教他神昏心醉。

这时东武和尚方映月只有一步之隔，东武暗地一想，知道这是下手的最好时机，当下悄悄伸手入怀，掏出那个玉瓶，拇指顶开瓶塞，眼见前面路上有个凹陷的小坑儿，立时便有了计较。

东武加紧脚步，把尚方映月的距离再拉近些许，当来到那小坑时，一脚踏在坑子边缘，佯作失足，登时“啊”的一声，身子前扑，瓶口顺势向前，内里的魔水同时飞射而出，直浇向尚方映月的衣衫上。

尚方映月听得身后啊声刚响，第一反应便向前跃出，同时长剑出鞘，一招“西子回头”，剑尖已往后点去，距东武眉心只有数寸，看见东武整个人趴在地上，状甚狼狈，立时明白过来，当即停住剑势，嘴角绽出一个轻蔑的笑容。

但她却不知道，东武这样一扑，已将魔水溅在她衣服上。

王冈、小暄和小宛三人自然心里雪亮，只见王冈一面将东武扶起，一面说道：“你怎地如此不小心，走路也会踏着坑子！”

东武装作苦笑摇头，叹了一声，拍掉身上的尘土，继续随尾前行。

卧云水庄虽然极少接待外人，但若有特别客人到访，都会在主楼的卧云厅会面。

当东武等人来到卧云厅，便见厅上的居中处坐着一个年轻美女，而这个美女，当然是庄主尚方映雪。

尚方映雪的左侧，正是紫琼和辛钘，而右面的位子却是留空着。

按照江湖规矩，到访的客人纵是深恶的大仇家，身为主人家，都不能因此而欠了礼数，漠视相待。

尚方映雪三人看见东武等人进来，都站起身来迎接，互相施礼介绍，才肃客入座，而孤竹仙宫众剑女均列队候在厅外。

尚方映月刚在姊姊右首坐下，便听得尚方映雪道：“听说华门主身抱微恙，还派遣门下到敝庄来，想必是有什么重要事情了。”

东武和王冈二人才一进入大厅，看见尚方映雪的艳色，早已魂魄俱飞，方知外间传言半分不假，此刻听着她那如黄鹂般悦耳的声音，下下打入心坎，更是神魂摇荡。

东武定一定心神，说道：“本派前时与贵庄产生些许误会，彼此几番斗拼，互有伤亡，敝派深觉长此下去，终无了日，打算与贵庄握手言和，化干戈为玉帛。”

尚方映雪微微一笑，转向小宛道：“小宛姑娘呢，贵宫偕同天龙门到访，看来也是为此事而来吧，不知对不对？”

小宛点头道：“咱家宫主确有此意，孤竹仙宫与天龙门向有往来，交情非浅，而宫主得知贵庄和天龙门的事，常以为憾，望能从中斡旋，为武林尽点绵力，化解纠纷，盼贵庄瞧在孤竹仙宫分上，不记前嫌，平息干戈。”

尚方映雪道：“孤竹仙宫誉满寰中，声盖天下，这个面子原是非给不可，但现在本庄和天龙门的纠葛，已非咱们两家的事，还有牵涉到铁掌帮、虎形唐家、沙平门第三家，此事一日不能解决，就算我肯言和，相信他们亦不肯罢手，要揭过此事，恐怕极之艰难。”

东武道：“铁掌帮、虎形唐家和沙平门，直来与天龙门友善，而贵庄和他们三家结怨，又岂能和天龙门混为一谈。”

尚方映雪冷冷一笑：“是否有关无关，相信华门主比谁人都清楚，但本庄主忠告华门主一声，要是唐啸的师叔青空子找到贵处时，恐怕贵派不容易应付，这句说话，大可告知贵门主知道。”

东武和王冈听见，不禁互望一眼。

尚方映雪接住道：“各位今次的来意，本庄主已经明白。既然孤竹仙宫出面斡旋，本庄主也不能不给面子，教各位空手而去。这样吧，贵派的江二门主，你们就带回去吧，关于言和一事，倘有机会，希望华门主能亲自来此一趟，看可有方法能摆平铁掌帮、虎形唐家和沙平门的事，只要此事完满解决，一切都好商量。”

尚方映雪虽知他们为江一豹而来，但为了表达自己对孤竹仙宫的诚意，也不待他们开声，首先提出放人，表面看来，算是给足孤竹仙宫的面子。

东武等人见她放还江一豹，均大感诧异，东武忙即站起身来，抱拳道：“东某多谢庄主，有关言和一事，还望庄主好好考虑。”

尚方映雪点头道：“好吧。我已派人将贵派二门主送到渡头，众位离开时便会看见。本庄主仍有点要事在身，不能远送！”

东武、王冈和小宛等人听见，亦不便久留，当下站起身告辞。

尚方映雪吩咐纪东升为他们引路，待得东武众人离去，辛钘当场发作起来，叫道：“都是一派胡言的鬼话。紫琼，可有看出什么头绪？我就不信他们只是为讲和而来，其中必定有什么阴谋。”

紫琼摇了摇头：“他们今日的说话，咱们昨晚已经料到，但一时之间，确实看不出什么可疑之处。”

尚方映雪向妹妹问道：“映月，来时可有特别事情发生？”

尚方映月道：“应该没有，除了那个东武在途中摔了一跤外，并无什么特别，沿途监视的人也没发觉什么。”

辛钘道：“明眼看不到的东西，就一定隐伏在暗处。孤宫仙宫宫主武功再高，终究是一个凡人，谅咱们也能应付得来，倘若她是罗叉夜姬，那就不同了，倒不如先将她认定是罗叉夜姬化身，再以她有可能的举动来推测，或许会发现到什么？”

尚方映月摇头道：“我一点也听不明白，可以说得简单点吗？”

辛钘道：“我是说，孤宫仙宫宫主是个凡人，除非她和道士一样，懂得起坛作法，就有可能隔空害人。但罗叉夜姬就不同，她魔法高超，倘若她将害人之物交由东武带进水庄来，再行施法，好教咱们防不胜防。”

三人听见都呆得一呆，觉得辛钘的说话似是过于虚幻，却又相当合理。

辛钘接着搔了搔脑袋，笑道：“这都是我的推想，是否真的这样，我也不知道，姑且听听好了。不过，假如给我一言猜中，到时将会发生什么事，我真的不敢想象下去。”

但见众人默默无言，都在想着辛钘的说话。

辛钘下意识觉得，感到事情越来越扎手，越想越感到气怒，突然高声道：“我绝不让这事情在庄里发生……”

话后一个转身，徐步走出厅子。

辛钘平素豁达开朗，加上天不怕地不怕的性子，甚少会大发脾气，紫琼见他这个样子，禁不住柳眉轻蹙，与尚方映雪点了点头，随后跟了上去。

紫琼走到辛钘身边，和他并肩而行，问道：“什么事让你不高兴？”

辛钘一拳打出，“砰”一声打在一棵大树上，树身登时颤过不停，枝叶沙沙作响，突然一个回头，望向紫琼：“罗叉夜姬要对付的人是咱们，如果为此而牵累到卧云水庄，我绝对不会和她善罢干休。”

紫琼微笑道：“原来你是为这件事。但你不要忘记咱们昨晚的说话，假若那个宫主是罗叉夜姬化身，她的目的就不只是咱们，还有那颗降魔明珠，明珠一日不除，她又何以安心，她向水庄出手，只是早晚的事，你又何须自责。”

辛钘摇头道：“如果咱们没来这里，罗叉夜姬又怎会知道明珠在水庄，依我看今晚就去找那个宫主，管她是不是罗叉夜姬，这叫有杀错无放过。”

紫琼聚起眉头道：“你这是什么说话，倘若她不是罗叉夜姬，给你一杖打死了，看你于心何忍，以后你不得在我面前说这种话。”

辛钘愤愤道：“这个不行，那个不行，难道就坐在这里束手待毙不成。”

紫琼道：“谁要你束手待毙。现在起码知道她的目标在那，只要能掌握着这点，必能破坏她的图谋。而咱们的优势，就是她无法接近水庄，纵使她如何厉害，也是无用武之地。除非是咱们猜错，那个宫主并非罗叉夜姬化身，那就另当别论。”

辛钘听了紫琼的说话，激愤的情绪渐渐平服下来。

紫琼知他只是一时气愤，牵着他的手，柔声道：“罗叉夜姬固然是厉害，但咱们又何惧之有。今晚你还要和芫花驱毒，不要因为这事而影响了心情。”

当晚用过饭后，尚方映雪来到彩云阁，辛钘等人早已在厅上等候。

尚方映雪道：“原来大家都准备好了，咱们这就去吧。”

目光掠过紫琼身旁的芫花，见她脸泛红晕，微现娇羞，心中自当了然，想到接下来她和辛钘的情景，亦不禁浑身躁热起来。

众人离开彩云阁，接着向东而行，弯弯曲曲的走过半里路程，已进入一个群屋密集的住宅区，放眼望去，楼阁错落，一看便知是庄民居住的地方。

霍芊芊心中奇怪，问道：“这里就是为芫花驱毒的地方吗？”

尚方映雪颔首道：“嗯，很快会到了。这是庄里最大的民房区，内有数十条大小街道，接近二百楝楼房，庄里七成人口都住在这里。而区内的街道全部遵照伏羲氏的八卦图所建，纵横交错，倘若不熟路径，极容易迷失方向。”

辛钘问道：“瞧来这样的设计，主要是防御敌人而设。”

尚方映雪点头道：“这是其中原因之一，其次是起了辟邪驱煞的作用。”

不用多久，尚方映雪领着众人来到一座大屋前，说道：“已经到了。”

各人一看，见这房子虽说不上华丽，却相当巨大。

宅门前站着两个庄上弟子，二人看见尚方映雪等人到来，一齐躬身相迎，其中一人推开了大门，让身一旁。

走进大门，眼前是个小小的花园，四下花竹奇石，颇有汴风。

穿过花园，进入大屋，是个偌大的客厅，尚方映雪招呼各人在厅上坐下，便有两个男仆送上茶点。

辛钘看这二人约四十岁年纪，目光炯炯，异常敏锐，显然武功不弱。

心想：“降魔明珠既然在这屋内，自然要派些高手守护才成。”

尚方映雪道：“这栋楼房原是我的旧居，自从我接掌卧云水庄后，已很少回来了，目前仍是空着，现在只有几个庄人留守。厅子后面，就是我以前的房间，昨天已派人打扫干净，暂时作为芫花姊姊驱毒的房间。”

众人在厅上坐了一会，尚方映雪向身后的琴歌和琴篥道：“妳二人再到四周查看一下，一切正常，就守在屋外，不要让任何人接近房间。”

两名剑婢齐声应允而去。

尚方映雪徐徐站起身来：“咱们进去吧。”

当先往内间走去。

房间内和大厅一样，并无什么名贵家具，相当简朴，但一几一橱，均一尘不染，洁净异常，教人感到十分舒服。

房间非常敞宽，分有起居室和内房，尚方映雪领着辛钘等人进入内房，只见房里只有一张大床榻，榻张白盖，围着床榻四周，左边放了一个几案，再无其它家具。

只见尚方映雪缓步向床榻走去，俯下身躯，伸手在裀褥下掏摸一番，忽听得“格”一声响过，床榻竟慢慢移动起来，露出两扇柜门，尚方映雪从怀中取出一枚钥匙，开了暗锁，打开柜门，取出一个羊皮袋，再把床榻恢复原位。

尚方映雪张开羊皮袋口，一枚鸽卵大小的物事滑出袋子，落入她掌心。

她将手上之物交与辛钘，说道：“这枚就是降魔明珠。”

辛钘接过，把眼一看，见那颗降魔明珠灰溜溜的，既无光泽，更不发亮，就像一枚极之寻常的鹅卵石子，心里暗道：“这样平平无奇的珠子，假若玄女娘娘不说，我才不会相信它是降魔伏妖的宝物呢。”

辛钘看了一会，将明珠交给紫琼，说道：“这样珍贵的东西，还是交在妳手上好。”

紫琼微微一笑：“一会儿还不是要交回给你。”

霍芊芊突然蹙起眉头，喃喃自语道：“奇怪了，罗叉夜姬是我父王的师妹，而我是父王的女儿，都算是魔门中人，但罗叉夜姬会害怕这枚宝珠，但我却一点也不怕，真是奇怪？”

紫琼听见她的说话，说道：“出人意表的事很多，或许有些事情连妳自己也不知道，有机会不妨去问问妳父亲，可能他会有答案。”

霍芊芊点头道：“没错，一于去问父王。亦有可能我父王魔道高深，连这珠子也不怕，而我是他的女儿，自然也不怕了。”

紫琼含笑道：“或许是吧。”

接着与芫花道：“芫花，这次驱毒之法，只是从北冕天书得知，是否有效，大家都不清楚，倘若在驱毒时出现问题，或许会有危险，妳要有心里准备。”

芫花点头道：“芫花明白，一切听天由命好了。”

紫琼微微一笑：“娘娘既然收妳为弟子，已说明妳福泽不浅，纵有危险，娘娘必定有办法解决，最多是受点苦头而已。话虽如此，咱们还是要小心些较好，为了安全起见，在妳和兜儿进行驱毒时，咱们三人不得不留在这里，在旁照顾，以策万全。”

芫花听后，登时红霞满脸，便连辛钘也呆楞起来，心中暗暗叫苦：“紫琼和霍芊芊留下也就罢了，又怎能在尚方映雪面前做这种事！”

当下道：“这……这样会不会……”

紫琼道：“这枚降魔明珠乃是神物，实在不容有失，要是在映雪手上失去，这如何是好。”

尚方映雪满脸通红，忙道：“姊姊不用顾虑映雪，我对姊姊绝对信任。”

紫琼摇头道：“降魔明珠并非妹妹妳个人的事，这是关乎苍生和卧云水庄，况且妳和兜儿……”

尚方映雪脸上更加红了，连忙把头垂下，抓住衣角又搓又捻。

紫琼道：“免得彼此尴尬，我也只好说出来了。”

尚方映雪大惊，握住紫琼的手，不住地摇头。

紫琼微笑道：“这事迟早都要说出来，况且也不是见不得人的事。”

辛钘、芫花和霍芊芊听得大惑不解，目光不停在二人脸上转。

只听紫琼道：“兜儿，其实你和映雪早已天缘注定，将会成为夫妻，这是上天安排的姻缘，谁也不能转变。”

三人全都呆住，而辛钘更是张大嘴巴，半天无法出声。