有第一个不见得有第二个, 朕竟然有些理解雍蒙对着谢镜愚那首杂曲的怅然了。天时地利人和缺一不可，运气要好到什么程度, 才能碰上彼此深爱之人？
“……今日早朝就到此处么, 陛下？”
把朕神游的心思拉回来的是王若钧。他估摸着看出朕精神不足，便想早些结束朝议，好让朕回去补觉。
朕微微眯眼，挨个儿打量阶下大臣。虽说朕刚刚半心半意地听他们说话, 但重点还是注意到了。“怎么，人手又不够？”
听着朕尾音平平，霎时满堂落针可闻。似乎所有人都没想到朕看着困兮兮，心底里却门儿清。
别人躲得过, 吏部尚书宋远道却避不过，只能硬着头皮出列。“回陛下, 目前还是够的。但等年后，告老还乡的官员离任，怕就不能……”他低垂着头，紧张得袍袖都在微微颤动，“怕就不能保持今年的进度了。”
朕微不可察地哼了一声。不能保持今年的进度？照朕翻完的那些折子看，今年只有司农卿手上的任务完成得尚可，工部吏部礼部都达不到要求，还想更慢？“这事儿都拖多久了，你就不能给朕拿出个解决法子来么？”
“臣以为……”宋远道额头开始冒汗，“臣以为，明年春试可以稍稍放宽一些。”
“否了。”朕直接拒绝，“本来春试中举之人大都不了解朝中情形，光是磨合就得花大半年。一年也就罢了，每年都如此，朕哪儿来这么多大半年可等？就算朕等得，事情又等得？百姓又等得？再者说了，放宽要求，便是良莠不齐。一般事务就算了，大事给办坏了，谁负责？”
被朕连珠炮般的抢白一通，宋远道都要站不住了。“臣……愚钝。”他只能这么说，同时悄悄地瞅边上其他大臣，想要求救。
朕不用定睛细看就知道他瞅的是谢镜愚。谢镜愚在吏部的时候，除去最早时结党营私的怀疑，朕从来不用操心活儿没人干。换到宋远道手上，朕就得整天惦记着，能力高低可见一斑。“其他人的意思呢？”
众臣讷讷。只听得一片低语声，却没人敢站出来。
朕冷眼瞧着。倒不见得所有大臣都想不到朕的潜台词，但问题在于，有些不想说，有些不敢说——不是谁都像周不比那样，或者说没人像周不比那样。让亲王出任实权官员，谁先提起谁就有可能被朕当成亲王那派，凡是有点脑筋的都不会在这件事上当出头鸟。
“行吧，你们都不说，那朕先说。”朕颇为不耐地敲了敲御座的金质龙头扶手，“诸位亲王大都已经成家立业。朕思来想去，几个大男人，总闲在府里养花逗鸟也不是个事儿。如今正是用人之际，想必诸位亲王都不会介意给朕搭把手。”
众位大臣顿时面面相觑，或惊或疑。
朕挨个儿打量他们面上神情，心里暗暗记下，经过谢镜愚时顿了一顿。“宋尚书说年后有人要告老还乡，名单列出来。届时你们一起商议，诸位亲王更适合哪个位置。冬至大朝前，朕就要看到拟定的名单；元日大朝正式颁旨。这期间有一个半月左右的功夫，朕会让诸位亲王先行熟悉各项事务；若有不妥，再做细调。”
这会儿，再傻的人也听出已经朕思虑多时、如今宣布的是定论。皇帝要提拔自家兄弟当官天经地义，反对有可能要被打成挑拨离间。左右这事儿别人不好拿主意，只有朕说了算。就和之前不敢吭声一样，此时他们也不得不山呼：“陛下圣明！”
朕冷不丁在早朝里扔了个深水炸|弹，后续波动自然少不了。下朝以后，几个宰相立即一起约好了面圣。
“陛下，让诸位亲王出任朝中官员，好是好，但是不是太突然了？”王若钧先开口。他毕竟油滑，态度便模棱两可。
朕端着茶杯，自顾自地吹着面上飘着的银针，蒸腾的莹白雾气也氤氲了视野。“怎么突然了？”
王若钧自然不会开口就提什么三王之乱的前车之鉴：他只会用一种含沙射影的方式说出来。“之前没有一点点预兆，”他小心地揣摩用词，“况且，诸位亲王的实封刺史改成遥领刺史还是先皇的意思。”
“朕又没说要恢复早前亲王的各自封地。”朕抿了一口热茶，还是谁也没看，“朕不过是要他们帮朕干点活儿。光领饷不做事，不光百姓有意见，他们自己估计也于心难安罢。”
谁都不能在亲王心思上和朕理论，王若钧自然也不能。“可朝中关系错综复杂……”
这话说得也不算错。目前朝中有六个亲王，带上母族和姻亲关系，多多少少牵扯到各派官员利益。
但王若钧不知道的是，朕早前通过父皇的手埋了伏笔，之后更没让诸位亲王有直接与手握实权的武将联姻的机会。况且，父皇武功赫赫，朝中武将大都服他，自然也跟着服朕。再加上近日剑南大捷，他们生出贰心的概率几乎等同于零。
武将不反、皇宫内早在朕即位时就治得铁桶一般，光靠几个文官能干什么？更何况朝中最重要的文职都是朕的人，朕还打算继续扶持一批起来？
不客气一点说，朕的诸位哥哥，早就在朕的阳谋里了。
想到此处，朕不易觉察地笑了笑。“等宋尚书的名单出来，王相再担心这个也来得及。”如果朕没记错，今年想要告老还乡的官员都是品级不算太高、然而事情不算太少的，让几位十指不沾阳春水的亲王历练一番再合适不过。
见朕态度坚定，王若钧也没辙了。指望曹矩反对还不如指望地砖突然会说话，他只能把目光投向谢镜愚。
谢镜愚照旧恭恭敬敬地行礼，而后才开口：“早朝时，陛下已经说得很清楚。但臣还有几事不明，还望陛下为臣解疑。”
“说罢。”朕喝下最后一口茶，随手搁下杯子。朕这个主意早前没和他提过，朕倒要听听他是什么意思。
“谢陛下。”谢镜愚一躬身，“陛下想要诸位亲王出任朝中官员，这的确符合本朝法典。但毕竟身份不同，臣不明的头一条便是，诸位亲王就任以后，也要参加吏部每年的考核么？”
吏部每年年底都有考核，干得好的提拔，干得差的贬职。自朕去年让吏部严格考勤、裁除冗余后，官员偷懒的可能便大大降低。
——想混吃等死？
——没门！
“那当然是要考核的，标准就和其他官员一般。”朕颔首，而后一笑，“虽说他们干得差朕也不会削了他们的一品亲王衔，但朕可以罚他们的俸啊！”
谢镜愚点了点头，接着问：“这正是臣不明的第二点。陛下也说了，无论诸位亲王干得如何，他们都是亲王。若是所有官员都如此想，那还有谁敢让诸位亲王动手呢？又有谁敢说诸位亲王的不是呢？”
朕一想也是。亲王不想干活儿，只要拿出身份压一压就行了，搞不好还有很多人愿意帮他们干。“那就改改——吏部考核完以后，朕再亲自检查一次。要是有谁回护包庇，朕第一个罚他，且是重罚！”
“陛下此法极佳。”谢镜愚再次点头。
朕瞧他并不是到此为止的意思。“是不是还有？”朕问，一转眼却瞥到曹矩一脸“居然还要让陛下考核？如果我是亲王那我宁愿光领饷”的表情，顿时有点乐。
“是，陛下。”谢镜愚第三次点头。“这最后一条则是，陛下早朝时只提了诸位亲王。但臣以为，若是诸位亲王可领实职，那就还有一人更该领实职。”
此言一出，王若钧和曹矩立即转头看他，满面惊异。因为这个指代很明显，就是阿姊。论功绩，阿姊确实比诸位亲王都配得上；问题只在于，历朝历代都少有让女人出任朝中官员的情形。
朕只当没注意到王若钧和曹矩的过度反应。“你说昭阳长公主？这个朕自然考虑过。之所以朕早朝时不提，是因为朕已经想好让长公主做什么了。”
这下，三个宰相都齐刷刷地望着朕。
“朕要令昭阳长公主出任左卫大将军。”朕道，以一种毋庸置疑的口吻。
谢镜愚先是一愣，继而不自觉地露出笑容。“陛下考虑万全，臣没有意见。”他恭声道。
王若钧原本想说什么，但见谢镜愚如此，他喉咙滚了滚，到底咽了回去。“陛下知人善用、不拘常理，实乃我朝之福。”
其他两人都赞同，就算曹矩还有些接受无能，也没意见。
这事儿就这么定下了。但以朕的预料，诏令如此颁下去，雍蒙可能还好，其他几个亲王有很大的概率叫苦连天。为了避免他们换着花样来找朕求情，朕已然打定主意，冬至大朝会以后就摆驾汤泉宫，等快到元日再回来。元日大朝之后，事情已然板上钉钉，再求情也是没用的。
什么？问朕突然去别宫的理由？
天气冷，朕泡个温泉不行么？
作者有话要说：