“书剑公子”南宫俊坐在会客厅的椅子上，听着柳雨菲与妹妹南宫楚楚兴致勃勃地聊着天，心中似挂了十五个吊桶——七上八下，心神晃来荡去一直定不下来。

以南宫俊家传小无相功早已大成、挤身“华龙武林四公子”列第二位的高深修为，原本不会有如此心境。只是想不到孤星岛观二神决战与柳雨菲一别之后，三月不见，柳雨菲显得更加容光焕发、倾国倾城、美艳不可方物！但伊人虽好，芳心已另有他属，令自负文武双全、风流倜傥的书剑公子不免心中落寞，有些郁郁寡欢。

无论是谁，只要是个男人，是个正常的男人，面对柳雨菲这样国色天香的可人儿，都不免从心底仰慕。三月前孤星岛一行，柳雨菲主动来找他联络南宫世家助光复会复辟大唐帝国之时，南宫俊亦颇为心动，欲助其一臂之力。奈何南宫世家虽然天下财势第一，自己却无法代替家族做主。南宫俊虽唇红齿白，身材修长，风度翩翩有若浊世佳公子，并且极尽文采风流，颇得柳雨菲的好感，但终是不了之情。

南宫世家虽然财雄天下，但是每一代都不是坐吃山空的二世祖，相反每个南宫世家的直系子弟都要先经过自己的努力，在近乎苛刻的条件下完成一项家族赋予的任务，称为“试练”，然后才会获得家族的正式承认。

“吃得苦中苦，分方为人上人”是南宫世家对每一个后辈的教诲。南宫俊虽然贵为现任家主南宫平的独子，亦不例外。在家族的严令下，其试练的成绩是将一家濒临倒闭的杂货店用三年发展为“百联货行”，成为南宫世家最赚钱的九大产业之一，南宫俊本人成为家族新一代中当之无愧的领头人！

尽管是家主的独子，南宫俊仍然必须参加精英试练，否则就没有继承家主之位的候选人资格！南宫世家的规矩极严，令他不敢轻易对柳雨菲作出任何承诺。待到亲自赶回后唐帝国的家族所在地，说动家族同意有限度地暗助光复会时，“自由之子”华映宏已经横空出世，在最短时间内以无可抗拒的优势俘获了佳人芳心，令南宫俊徒生“自古多情空余恨”之叹。

有时错过一时，就是错过一生，遗憾一生！男女之间的感情原本就是如此奇妙，根本说不出究竟为什么。

在南宫世家中一直功绩不甚显着的族叔南宫望，在珍宝岛自由军起事之初就独具慧眼给予暗助，如今以改头换面的“宫望”身份担当了自由军的户政副司长兼“中华金行”行长，可谓风光无限！

“中华金行”随着自由军的连战连捷，像巨大的磁石地般吸纳着或明或暗的无数资金，据闻目前的存款已高达五千万金币，贷款高达三千万金币！南宫世家在与自由军的合作中获纯利已超过二百万金币。更重要的是：作为成功踏入政坛的南宫世家第一人，又为家族带来巨大利益，南宫望已在最新的一次长老会上被推举为家族第十三位长老，这更令南宫俊增添了对名震天下、锋头之劲已隐隐超过第一名将“枪圣”贺继光的“自由之子”华映宏那份好奇之心。

南宫楚楚一身鹅黄裤裙，身量苗条修长，看上去绝不超过十九岁，人如其名，楚楚动人，插着玉钗的盘龙髻上缀满珠花，乌黑闪亮的秀发香气四溢，鹅蛋脸上红馥馥的一抹红晕，大大的明眸中秋水含波，五官和谐自然，脸庞莹洁如玉，樱唇含笑，菱嘴生辉，珍珠贝齿隐隐可见。最让人心动的是浑身散发出来的一种娇弱不胜柔风的动人风情，无愧名满天下的“华龙十大美人”排行第五的美人。

仅以外貌看，谁也不会相信她会是南宫世家“精英试练”成绩仅次于南宫俊的第二名！

华龙大陆著名的四大世家以及各大门派、各大势力大都各有一套培养下一代精英人物的体制，但可以说绝没有比南宫世家更严岢、更奇特的培养方式——南宫世家不象别的世家豪门一样在意自己的血统，在意的仅是接班人的能力是否能够达到要求。每年南宫世家都会在华龙大陆各地收养大批孤儿，并从其中挑选天资高的集中到一起，接受各个方面最优秀老师的训教：最好的教书先生、最好的传功长老，最好的马术教练，甚至有最好的美食家、画家之类，以求这些孤儿能得到最好的教育——或许也只有南宫世家才有足够财力来维持这样耗资巨大的体制！

集中训练之后，每年这些孤儿要通过一次严格考核，淘汰弱者，之后再训练一年，再淘汰……直到所有的教头都对剩下的学员表示足够满意，方可领受一项家族指定的困难任务，通过南宫家的新人选拔精英试练。其中最出众的精英将会有幸获得长老会的赐名，真正成为南宫家一份子。

南宫楚楚就是这样一个孤儿中的佼佼者。试练成绩是以一百个金币的本金，三年内建起了一个“玲珑楼”连锁网络，专营女性的胭脂水粉和珠宝玉器之类，每月的纯利已超过十五万金币。至于武功，南宫世家通过试练被赐姓的孤儿，最差的也在八品级以上。南宫楚楚三年前就以第二名的身分通过武技关，如今的武功可想而知！

南宫家需要的是真正的强者，而不需要优越的家世和杰出的父辈光环照耀下不能经历风雨的嫩苗。故而南宫世家的血缘从来都无人能搞清楚，但是整个大陆都知道：无论哪个南宫世家通过试练的精英，都是能独当一面的良才。至于那些被淘汰下来的人，南宫家的产业遍布天下，需用的人手很多，自会得到合适的位置，只不过比起脱颖而出的伙伴来差了许多而已。

百年世家，天长日久的选拔，就算号称“天下第一楼”的情报组织“解语楼”也弄不清楚南宫世家的真正势力，几乎连一国当权的官方也不敢轻易与南宫世家作对。好在南宫家世代祖训为“和气生财”，在意的只是财富，只要不触犯到他们的根本利益，南宫世家从来不主动介入江湖恩怨和国与国之间的战争。就是偶而被某国的官方借势勒索，只要不过份，也多是破财消灾。当然不到万不得已，也没有哪个势力会轻易招惹财雄势大的南宫世家。

南宫楚楚随同“书剑公子”南宫俊一道前来自由盟，一来是因为听说珍宝岛的阿郎山中，自由盟内政署的探矿队发现了大量宝石和水晶矿。在商言商，不管如何战乱，赚女人钱的生意还是要做的；二来是看一看一举成名天下知，竟能同时俘获艳名满天下的“桃花仙子”雪纤纤、冰清玉洁的“无双玉女”苗幽兰还有天香国色的“自由女神”柳雨菲三位绝世美女芳心的“自由之子”华映宏究竟是何等三头六臂的人物；三来却是将三年多来一直随南宫世家弟子秘密训练的风氏遗孤风清扬送到珍宝岛，与担任火凤师团长、刚升任自由军第三军团长的风嫣然团聚。

以自由盟目前的实力，以“自由军花”风嫣然目前的地位，护住一个风清扬应是毫无问题。况且，风氏家族想要复兴，也不能假手于南宫世家，只能凭姐弟俩人自己的努力！——这是南宫世家不可改变的规矩！

“弟弟！”一阵轻风拂过，坐在南宫楚楚身旁那名神情冷峻、少年老成、不过十六岁的风清扬突然被哭得梨花带雨、双眼红肿的风嫣然一把抱住。虽然时隔三年，风清扬长高不少，但模样相貌并未大变，风嫣然姐弟情深，自然一眼就能认出来。

“姐姐！”风清扬三年来以矢志复仇为唯一目标，心如坚石，性情坚毅，苦学苦练，不知吃了多少苦头，才通过本年南宫世家的试练，被同伴称为“冷石少年”。此时却不禁想起三年前的灭族惨祸，与姐姐风嫣然抱头痛哭！此时姐弟二人哪里还有半点“军团长”和“冷石少年”的样子？

“姐弟重逢，风家复兴有望，应当高兴才是，过去固然不能忘，未来却更为重要。嫣然，贵客初来，莫非你就要水淹客厅么？”随着淡淡的又有些调侃恢谐的话语，华映宏自侧门迈入。

“扑！——”风嫣然俏脸上犹自带着清泪，却止住了哭声。她喜欢和华映宏在一起，因为他总是那样沉静从容，仿佛天塌下来也能用肩膀扛起，但却又时不时轻松故意将她逗笑，消解她心中深藏的仇恨和悲痛。

“弟弟！快见过华大哥！”风嫣然向仍止不住抽泣的风清扬道。

“痛定思痛，长歌当哭，男儿流血不流泪。清扬小弟还未明白么！”华映宏口中略带威严地轻喝道。

“谢华大哥指点！”风清扬突地收起哭声，肃容应声——身为风氏之后，以及南宫世家这三年来良好的训练成果立即显示出来。

“很好！”华映宏轻拍风清扬的肩头，以示赞许之意。转头向南宫俊、南宫楚楚拱手道：“南宫兄、楚楚姑娘，常听嫣然说起二位，今日得见，实感幸甚之至！”

“华兄客气。”南宫俊拱手回礼道：“自由之子名扬天下，如雷贯耳，今日一见，胜过闻名！”

望着华映宏平凡普通的那张面孔上真诚的笑容，感受到那双眼睛充满的无穷智慧，尽管感受不到丝毫的慑人气势，南宫俊却在瞬间知道：这一生他都休想从华映宏的手中夺回柳雨菲的芳心！

同一瞬间，南宫楚楚那识人无数的一双凤眸中却射出些许夺目的异彩……

爱琴海彼端，遥远的欧巴大陆英吉利王国，王都伦顿城，圣灵教会伦顿大教堂。

“去吧！神灵会赐予你力量。石中剑出，圣灵降临。英吉利帝国的辉煌将在你手中重现，圣剑之光将照遍大地，异教徒的血将洒满大陆，世界在你的脚下，光明在你的前方……”

信徒遍及欧巴、美斯大陆的圣灵教驻英吉利王国红衣大主教对着单腿半屈跪地受礼的英吉利王国九王子爱德蒙念念有词，右手掌在他头顶上虚虚轻按，一道耀眼的红光亮起，没入爱德蒙体内。

“啊！”爱德蒙狂叫一声，英俊的脸上一阵痉孪抽搐，“轰”地一拳击在坚硬的花岗石地上，金黄色的圣斗气将地下击出一个两米方圆、三米深的大坑！爱德蒙借势腾起三丈高，以闪电般的高速向着城中心的伦顿大广场飞纵而去！