“叶双城，你干什么去？这么多人呢，你还怕他跑掉了？哎，你可真是聪明啊，来救我，还知道带着人来！”

双城脚步狠狠一顿，十指都蜷缩在宽袖里，一语不发。

他没有，真的没有出卖常淙，更没有带人来围攻！

——可叶祯到底是怎么知道的？他……他跟踪我？

叶祯拽紧了马缰绳，稍微一抬手，几个士兵立马会意，将常淙连拖带拽押在了后面。

双城垂头立了片刻，忽听头顶有声响。他抬头，迎着光微微眯着眼睛。

叶祯微不可寻的叹了口气，目光转向宋澜，轻声道：“宋三公子受惊了，本官派人送你回去吧。”

宋澜自然没有异意，对着叶祯拱手致谢，这才乘着轿子回府。

他走后，周围也没旁人了。叶祯骑在马上，对着双城伸出一只手，道：“来，跟我回家吧。”

可这次叶双城说什么也伸不出去手了，他将脸偏转到一边，喘了口粗气，闷闷道：“哥，你跟踪我？”

叶祯反问道：“这重要么？”

双城抿唇，嗓子里像是卡了鱼骨头，半天都吐不出来一个字。如此，叶祯也不多说别的，伸手拉他上马。可被双城侧着身子躲了过去。

叶祯的脸色一下子就沉了下去。他道：“双城。”

双城今早是打叶祯那里出来，身上穿的还是从叶祯柜子里顺的衣裳。他捏了捏绵袍的衣角，突然咬牙将衣裳脱了下来。

眼下正值寒冬，冷风一吹就像成千上万的针，往身上扎。双城缓了口气，几乎可以确定叶祯一定是知道什么。叶祯也许还把他当作“弟弟”，也许是因为那夜的肌肤之亲，反正无论出于什么原因，都不重要了。

双城把脱下来的绵袍往地上一摔，低声道：“行，你说的对，你做的好。反正什么事在你眼里都不重要。”

他看都不看叶祯一眼，掉头就走。

………………

☆、审问

昏暗阴冷的地牢中，一排挂满刑具的架子，左右立着几名黑衣侍卫。屋子的正中央有一人字形木架，常淙穿着一身被血染透的里衣，破碎不堪，一条条血印从腹部一直蔓延到脖颈。他垂着头，睫毛微微颤了颤，血珠顺着睫毛，滴落在地。

他先前挨了几剑，流了不少血，又没好生处理。在这昏暗的地牢里足足关了一日，水米未进，怕是连说话的力气都没有了。

只听一声沉闷的声响，叶祯从外面进来，他单手背在身后，走下两节台阶，对着身后的绯色使了个眼色。绯色立马会意，对着左右的官差摆了摆手。整个地牢立马空了下来。

绯色立的远远的，静静的守在一旁。

只见叶祯缓步走上前去，他转了转右手拇指上的翡翠扳指，抬头盯了常淙片刻。

常淙动都不动，如同死了一般，整个人挂在架子上。

叶祯也不废话，他从边上捞了根烙铁，放在火里烧得通红。火星子噼啪作响，他道：“王爷的手，伸得可真够长。怎么，如今你落入本官之手，还不肯说实话么？”

常淙手指动了动，身子仍是一动不动。

如此，叶祯也不多说旁的，他提着烙铁走上前去。常淙只觉得一股灼热感扑面而来，他额头冒了一层汗。正当烙铁就要烙在脸上，狠狠的将头偏到一边。

烧得通红的烙铁一下子烙在常淙身后的木架子上，一阵浓烈的白烟，伴随着“滋滋”的声音，腐臭的味道呛的常淙猛咳几声。

常淙心有余悸的望了叶祯一眼，咬牙切齿道：“叶祯，要杀要剐你给我个痛快！你将我关在此处，是什么意思？”

叶祯将烙铁随意丢到木桶里，这才淡淡道：“你现在还不能死，你掳走了宋澜，镇国将军震怒。不日便要提你去午门外杖毙。”

顿了顿，他将目光一寸寸的投向常淙，“你处心积虑，费尽心思的待在双城身边，到底有何目的？”

常淙哈哈大笑，道：“有何目的叶大人会不知道？叶大人这般聪明，何必还要多此一问？”

叶祯轻轻一笑，摇了摇头。

常淙咬牙，“你笑什么？”

叶祯道：“本官只是在笑你愚蠢。你跟在王爷身边这么多年，替他卖命，残杀无辜。可到头来，王爷还不是将你看做一颗棋子？”

闻言，常淙嘴角挂起嘲讽的笑容，他道：“叶大人在说旁人的时候，怎么也不想想自己？令弟多高贵，如今还不是同我一样，手里沾满了无辜人的血，跟一条狗一样替王府卖命？”

顿了顿，常淙咳出了一口血，接着道：“坊间传言当今首辅手能通天，我看也不过如此。连自己的弟弟都保不住，真是让人笑掉大牙！”

叶祯半张脸迎着光，显得越发冷静，他道：“保不保得住，都是本官的家事，同你没有半分关系。”

“你！哼！”

须臾，叶祯眉头紧蹙，盯着常淙的眼睛，一字一顿道：“双城中的是往生蛊，此蛊分子母蛊虫。据医书记载，子母蛊虫一旦入了人体之后，便会长眠。只要有外界催动，子蛊便会大量繁殖，直至将人全身的血管堵住，至死方休。”

常淙笑道：“不错，叶大人说对了。”

叶祯靠前一步，从袖中掏出一只匕首，用刀鞘抵住常淙的胸口，缓声道：“正因是子母蛊虫，遂子虫和母虫不能相隔太远。”

常淙冷汗涔涔，咬牙切齿道：“你想说什么？”

叶祯道：“所以，母蛊虫在你身上。”

此话一出，常淙心跳一滞，他不可置信的盯着叶祯看了片刻。半晌儿才笑道：“双城说的对，你果真很聪明。可你别忘记了，这蛊藏在血液里，非死不得出。你今日若是杀了我，子虫必会反噬，双城也会死！”

叶祯轻声道：“我知道，所以……”他抬头，每一个字都掷地有声。

“这母蛊本官会移在自己身上，双城日后是生是死，都由本官说了算。”

常淙脸色骤变，他道：“疯了，你真是疯了！”

叶祯不语，他将匕首收回袖中。正巧绯色从台阶上走下来，他神色匆匆，凑至叶祯身边，压低声音道：“大人，二爷过来了！”