韩一既然诱得衣兰儿显露阴暗存心，行满功成，便向西林钦氏告辞。

他走了几步，后头衣兰儿尖声叫道：“伊稚奴！”

西林钦氏斥道：“衣兰儿，别再出乖弄丑了。”

衣兰儿径自向韩一背影高声问道：“伊稚奴，你给那狐媚子仙纳姆发簪，是真心的？”

西林钦氏吩咐左右下人：“伺候王妃回房。”

仆妇们上前要搀扶衣兰儿，衣兰儿喊道：“滚开！——伊稚奴，回答我！”

她不顾疼痛推开那些仆妇，西林钦氏无奈叹息，将韩一叫住。

西林钦氏道：“韩总旗，我侄女执迷不悟，劳你答话，打消她妄念。”

韩一回身，隔着一段长长锦毡，回视衣兰儿，一字字道：“我给她仙纳姆发簪，是真心的。”

衣兰儿面色青白，好一会儿才能成声发问，“她究竟哪里好，教你这辈子认定了她？”

韩一道：“她人品贵重，善良坚韧。”

衣兰儿怔住，问道：“就这？”

韩一微微一哂，果真“就这”吗？

那年他受召从军，尚未入伍前，他家猎犬黑妞教它的前度主人绑去邻县斗狗。黑妞在恶斗之后，逃出斗狗场，失了踪影。

他在当地广贴悬赏告示寻找黑妞，皆无回音。某日晨间，他在翠水村自家院里练棍棒，黑妞跛着前脚，从枣树小径奔了过来，扑向他狂舔。

他检查黑妞上下，原来它脚掌扎了刺，身上还带其他狰狞伤疤，该是斗狗撕咬时留下，幸亏伤口愈合良好。

他仔细端详那些伤疤，皮毛光秃处残留药草汁液的淡淡绿痕——黑妞在外流浪的这段时日，有人照料它。

黑妞在家将养数日，恢复体力，一日等他用完早饭，便吠叫着领他往外走。

他们走了一程，直至步出村外，黑妞都无止步意思，他便借了马儿，带它前行。

就这样，他回到斗狗场所在的村落，在村落一角的竹林见到原婉然。

黑妞幼时受过从前主人虐待，并不轻易亲近人，当时它却且奔且吠，带着与对待他一般的热情奔入竹林，奔向林径彼端那一个娇小身影。

跟随在后的他当下便明白了，黑妞正奔向前些日子照拂它的人。

那小个子也奔向黑妞，又哭又笑叫着“大黑”，嗓音娇嫩，原来是个小姑娘。

竹林幽暗，随着那小姑娘奔近，陆续有从林梢筛下的碎光落在她头脸身上，照亮她秀美容颜，欢喜神情。

路上她跌倒了，也不理论伤疼，张手就抱住黑妞，问它安好。

他忖度小姑娘与黑妞萍水相逢，重逢却如见相依为命的亲人，平日肯定十分孤苦。果不其然，稍后小姑娘对黑妞诉苦，印证他的猜想。

小姑娘家里要将她予人做妾，教她去委身一个业已为人曾祖的老翁。或许其中别有缘故，她家甚至要她验身证清白，好议成亲事。

什么样的人家，这等糟践自家女儿？

正因如此，更显出那小姑娘难得。

她自顾不暇，仍旧出手帮扶黑妞。她与黑妞重逢，先担忧它康健，而非倾诉自身不幸。她虽受到家里辖制，却不肯屈服，决定离家做姑子。

稍后她误会自己送黑妞去斗狗，硬着头皮多管闲事，抑下拘谨羞怕和不以为然，堆起笑脸为黑妞请命……

衣兰儿道：“善良坚韧有什么难？多布施，装和气，不教人欺负便是，我也做得到。”

韩一道：“我以为难。人生于世，仅是维持善良便不单靠天性，有时还靠运气。人在顺境，绰有余裕，做好人容易；临到逆境，无力自保，亦或遇上诱惑试验，兴许便两样了。我遇上我妻子那时，她日子过得十分艰难，无人拉她一把，倒是有人落井下石。她并不耽溺怨恨，努力过活，能力所及时候，不忘周全别人。”

这种颠扑不破的淳厚心性有多珍贵，别人可以不懂，他历过生死交关，人心险恶，太明白了。

他略为考虑，决意对衣兰儿把话说开，让她一痛决绝。

因此他往下说道：“而殿下不能。”

西林钦氏带衣兰儿回房更衣上药，送走大夫，摒退下人，这才发作。

“我原当你为难那韩赵娘子，只是寻常闹性子，待伊稚奴找上门，方才晓得出于儿女私情，甚至你……甚至你打算夺人丈夫，是也不是？”

衣兰儿听闻姑母数落质问，不声不响往床上一倒，将头脸埋在折妥的被褥垛上。

西林钦氏又道：“伊稚奴说的好听，怕你们相见，言语磕碰不好收场，要我同至别庄。说穿了就是料到你会胡搅蛮缠，要我亲眼见证。亏我还存了指望，思量你平日再胡来，大关节上总会顾全体统，怎料到……”当时她在屏风后目睹侄女撒泼嫁祸，脸都气黄了。

她说完话，等了半日，见衣兰儿趴在被褥堆不起来，便将她推了推，“你赌气不理人也没用，这回姑母不能纵容你了。”

衣兰儿不防这一推，来不及遮脸，露出满面泪痕，神色极是伤心。

西林钦氏愣住，内心蓦地震动。

她也曾黯然神伤，在寂寥深宫里，纱窗日落渐黄昏，金屋无人见泪痕1。

她沉默片刻，软声劝道：“衣兰儿，撂开手吧。”

衣兰儿早趴回被褥不吭声。

西林钦氏轻抚侄女后脑勺，“这世上男人成千上万，不愁找不到好的。”

衣兰儿扭了扭身子，“我不要别人，我要伊稚奴！”

西林钦氏硬起心肠，道：“伊稚奴对你没意思。”

衣兰儿爆出啜泣。

西林钦氏道：“衣兰儿，你错过的、得不到的，便是与你无缘法。既如此，牵挂有何用？放开心怀，把握你能把握的，否则你还要再错过其他好儿郎。”

衣兰儿哭道：“不会有人像伊稚奴那样！”

西林钦氏幽幽道：“再也遇不到像伊稚奴一般教你心动的人，再也不会像喜欢他一样，去喜欢旁的男子了，你可是这样想？”

衣兰儿教西林钦氏言中心思，由被褥堆中抬头。

西林钦氏道：“当初你皇爷爷偏心，将我的婚约夺给其他姐妹，我也曾这么想。哪怕你姑父对我实在好，我仍旧意难平。桑金亡国后，我成了普通胡女，又无法生育，朱家宗族长辈视我如累赘，多有抱怨。是你姑父独排众议，坚不休妻纳妾，过继子嗣完事。我长久死抱执念，为失去婚约前盟的痛苦蒙敝，到那刻方始眼耳清明，你姑父才是我的仙纳姆。如今我年事渐长，明白人生苦短，好生后悔当初虚掷光阴，迟了许多时候方才和你姑父走到一块儿。”

衣兰儿拭泪，道：“姑母，姑父那样的男子也是万里挑一。”

“是，姑母不敢保你的前路有没有像你姑父这般的人等着，可你停滞在原地，不肯往前走看看，如何晓得呢？衣兰儿，世间幸福千百种，并非在伊稚奴身边才能得到。人生就一次，不能回头，别辜负了。”

衣兰儿不响，西林钦氏劝了一阵，末了道：“别再打扰伊稚奴，我们西林钦家亏欠他。”

衣兰儿料不到重视母族的姑母如此评定她们与格尔斡家的恩怨，因说道：“我们西林钦家灭了格尔斡家，但伊稚奴也杀了皇帝叔叔。”

西林钦氏叹道：“格尔斡家那桩事，十之八九是冤案，弑君凶手也不是伊稚奴。”

衣兰儿奇道：“姑母怎么晓得？”

西林钦氏说道：“我问过伊稚奴，他说济济儿设计他作替罪羊。我向来纳罕，当年格尔斡家几乎死绝，家产悉数被抄没，伊稚奴仓促间能搭上哪条人脉，又有谁愿意沾上谋逆同党的嫌疑，帮他入宫？若是济济儿主谋，那便说得通了，皇兄驾崩，他得利最大。但行刺成败至关紧要，把结果押在伊稚奴这个外人身上太冒险，想必是他那方亲自动的手。”

衣兰儿怒道：“济济儿那秃驴！”

西林钦氏说道：“济济儿倒是伊稚奴杀的。”

韩一往秦国府求见西林钦氏，思量没准她听信自己弑帝传言，因人废言，便出示一只四分五裂的翡翠龙纹扳指碎片。

西林钦氏立时认出那是桑金祖传皇帝饰物，众所周知教天德帝赐给了济济儿。

济济儿逃出桑金，舍不得将这代表过往权势的扳指离手，情愿终年戴手套遮掩。

韩一了结了济济儿，取下扳指击碎，带回大夏以为铭记：格尔斡家曾经遭仇家陷害，几乎灭门，仅存的子弟如同摧毁这翡翠扳指一样，灭了拥有它的仇家。

不承想这回遇上西林钦姑侄，派上了用场。

西林钦氏郑重道：“衣兰儿，伊稚奴帮西林钦家杀了亡国乱臣。你再同他过不去，姑母真不会原谅了。”