彼时晨间，花娘与客人俱入梦乡，天香阁厅里仅十余名龟奴及娘姨轮值。

这些人久惯门前街上车水马龙，听着老远传来奔马声，轻易辨出那一行人约莫数十来骑。

众人齐刷刷看向田婀娜，无形的空气似一下扯紧了。

田婀娜不慌不忙轻拂鬓发，道：“敲云板。”立时有人奔去大厅一角敲云板。

天香阁共有三座楼宇，这边主楼大厅一敲响云板，其它楼宇不多时便相呼应，亦是云板锵锵清响。

与此同时，田婀娜欲待再言语，冷不防斜刺里一只手臂伸来，将她往后拉。

田婀娜又惊又恼，哪个仆役如此大胆，对她动手动脚？

定睛望去，拉扯她的不是旁人，却是金金旺。

她颇为意外，金金旺平日莫说碰她小手，衣袖都不敢沾。

适才那一扯，是他头一回碰触她，施力不重，但手势果断，和他平日小心模样大相庭径。

只听金金旺严正道：“田姑娘，我不能杀人，不能替你取人性命。”

田婀娜笑靥亲切，心里早骂开了。

猪头三，滚开去，老娘忙正事，你歪缠个屁！

紧接着金金旺道：“但我可以豁出自己这条命。你快逃，我替你挡住那镇西伯的老婆。”他一边说，一边将田婀娜往后门推。

田婀娜愣住，对着金金旺，首次觉得这男人有那么一点点意思。

她将柔荑小手一摆，笑道：“你走才是，李夫人不走，你别回来。”

“要走一起走。”金金旺将她往外推。

田婀娜反手抓住金金旺手腕，那春葱纤指隔衣沾着金金旺，金金旺整个人定住了，脸庞通红如熟虾，好似眨眼便要冒热烟。

田婀娜暗自欣赏自家魅力在金金旺身上发挥的效验，嘴上丝毫不耽搁正事。

“你走，我自有法子应付，别坏我大事。”她正色加重口气，“此刻不走，再不理你！”

说完，她松开手，看也不看金金旺一眼，转头扫向在场诸人。

金金旺虽然鲁钝，见她辞色决绝，晓得“不再搭理”一语绝非虚言，挣扎片刻，嗐声叹气跺了踩脚，迈开步伐往外去。

马蹄声越来越近，越来越响，阁里众人面孔紧绷。

田婀娜向众人笑道：“按我前时吩咐行事，随机应变。”阁里上下见她行若无事，大伙儿都逐渐宁定，对她点头应承不迭。

镇西伯府正妻，亦是辅远将军的李夫人策马驰在北里街上，火气冲天。

他们秦家由关中老家赴边强征战，夫妻加官晋爵，进京述职，看似得意志满，她却比在边强时憋闷多了。

战时她在边强带兵，丈夫倚重，将士信服，便是州牧也得给她几分薄面。

到了京城，众人全淡忘她是辅远将军，只记得她是镇西伯的妻子李夫人，丈夫与同僚议事议政，再不带上她，还寻花问柳来了。

在京城贵妇人里，她也是异类。

不论本地候门，亦或这回凭藉边强战事、与她一同晋为朝廷命妇的那批关中同乡，这些妇人平日深处内宅，因夫而贵，而她热衷军国大事、飞鹰走马，在男人堆中拼搏出自家官诰，两边话不投机半句多。

人生近半，好容易熬到家业成就，儿女长大，到头来熬出满肚子寂寞烦闷。

今日丈夫散朝回家，与她争执后拂袖离家，她猜度他没准往北里风流快活，满肚火药炸了开来。

她上马带兵，要寻他新相好的晦气，端了狐狸窝。

李夫人飞马奔至天香阁，远远便见天香阁楼前，一批龟奴和娘姨列在门首两侧，翘首往自己这方来路望来。

她冷笑，这帮人准要像郑家那般，好说歹说拦阻她打人砸屋。

她驰至天香阁主楼大门前，滚鞍下马，拔出佩刀。

佩刀在天光下寒锋耀亮，李夫人的嗓门也十分洪亮，“一边去，谁敢拦，就吃板刀面！”她身后的娘子军也跟进，拔出刀子。

阁里那班下人果然未曾阻拦，立在门首两侧一动不动。

“恭迎辅远将军大驾光临！”众人齐声喊道。

声调中似对李夫人威吓恍若未闻，恭敬有礼。

李夫人脚步微滞，他们叫她辅远将军，而不是李夫人？

转头一瞥，阁里下人居然笑眯眯躬身施礼。

她暗自称怪，脚下大步流星未及停下，已步进天香阁大厅。

天香阁主楼乃口字型，当中一个极大天井厅堂，四面里，三面皆房间，大门临街那面几层楼俱辟作走道赏街景、夜景用。

这时几楼走道窗户全开，天光洒进大厅地面，一个少女独立在那亮处。

少女淡施脂粉，神态文静，簪钗珥珰皆银镶水晶，月白窄袖交领袄，白罗绣花裙。

李夫人当下以为自个儿跑错地儿，进了一户好人家，见着那家娇养深闺的姑娘。她本来满腔怒火，因错愕而为之一挫。

少女见了李夫人，双眸发亮，眉目含笑，却无一丝谄媚意思，只是温柔洋溢，如同见着亲爱钦敬之人，由衷欢喜。

李夫人与那少女素不相识，对她亲热神情亦不明所以，但见人家一脸善意，险些要还以笑容。

而后少女盈盈拜倒，莺声呖呖，“奴家田氏，拜见辅远将军。”

李夫人愣住，她丈夫的新相好也姓田，岂难道便是眼前这位和她女儿差不多大的少女？

她以为天香阁会是第二个郑家，鸨母、妓女和仆役阿谀求饶；也以为她会再看到第二个郑素素，粉光脂艳，说话蚊子哼哼，行路一步一摇，呵斥她几句便哭哭啼啼，好似被她勾引丈夫的自己才是恶人。

眼前少女面对她和身后娘子军持刀在手，倒是沉得住气。

李夫人心生欣赏之意，留心不肯冤枉好人，便问道：“你可是田婀娜？”

田婀娜答道：“是。”

李夫人一团恶气冒了回来，粗声粗气道：“你既知我是谁，如何这等开怀？”

田婀娜微微笑道：“历朝历代，女子立下战功，官封武将者，屈指可数，我大夏开国以来，只得两位，将军便是其一。将军驰骋沙场，英勇杀敌，不独保家卫国，亦为我等蛾媚裙钗争光，奴家今日得见尊颜，三生有幸。”

田婀娜一番言语柔音朗朗，辞色真挚，李夫人又喜又叹又羞愧。

所喜者，自打来京，难得有人道出她功业；所叹者，昔日在边强，她独当一面，如今渐渐附庸于丈夫官爵之下，只是“李夫人”。

而所羞愧者，上回她打砸郑家，并不觉得自己作为妻子，公然不忿丈夫留恋烟花，真如其他显宦家眷以为的丢人，但作为辅远将军，曾经叱咤边强，如今只能在秦楼楚馆找娼妓麻烦，真跌份。

“哼，”李夫人恼羞，两道浓眉竖成倒八字，“甭拍马屁，别妄想说几句好话，我便能饶恕你，狐媚子惑人，罪不可恕！”

田婀娜不紧不慢道：“将军此言差矣，奴家狐媚并无罪过。”

“你说什么？”李夫人扬声喝问，手上微抬，刀锋寒光闪动。

田婀娜面不改色，笑道：“将军登门，奴家尚未敬茶，有失礼数。请将军移步，至奴家房里小坐，容奴家细说。将军要发落奴家，也不差这些时候。”

说时，往李夫人身后溜了一眼。

李夫人追循田婀娜视线回首后方，从她身后那班娘子军身影间隙望出去，街上行人探头探脑看八卦。

她好歹是个将军，人前与妓女争口，实属掉价，便收刀还鞘。

“哼，就听你能扯出什么歪理。”

田婀娜吩咐葛子好生款待李夫人手下，便替李夫人引路。

李夫人进得田婀娜房间，迎面扑来一阵芳菲，是窗外拂入微风，和着檀香，香气清幽不腻，抚人心脾。

早在大厅敲响云板后，厨房便送来点心，绣阁丫鬟早已摆好盘碟，也煮水以待，李夫人到时火候恰好。

田婀娜那厢沏茶，李夫人打量屋内，窗明几净，一尘不染。

墙上悬塞外江山图，画里山水壮丽，鹰飞长空，是她素日熟悉的边强风光。

屋里用具多属漆器竹器，朴素雅致，瓷瓶鲜花旁，点缀两个泥人娃娃，似是她关中老家样式，看了亲切。

田婀娜沏好茶，奉与李夫人。

李夫人接茶并不吃，粗声道：“有话直说，怎地你狐媚不算罪过？”

田婀娜垂手侍立，道：“将军，花娘以卖笑为业，狐媚客人乃是本份。若是一本正经端着，青楼行院先轰我们出去，往街上喝西北风了。”

李夫人无话反驳，举杯吃口茶掩饰。茶汤入口，她虽不谙此道，仓促间也尝出不同一般的甘冽滋味。

田婀娜又道：“不过将军放心，奴家与镇西伯未曾沾身。”

李夫人将细瓷茶杯重重放回几上，当的一声。

“当我傻子？男人进了烟花寨，纳大把钱钞，难道就为摸摸小手，盖大被话家常？”

田婀娜笑道：“好教将军知晓，青楼惯例，花娘与客人头几次相会，不过吃酒。这事奴家敢对天赌咒。”

“……哼，死罪可免，活罪难逃！”李夫人声气虽粗，心中其实已不如初来乍到时的悍恨。

她在京城沉寂，好似龙困浅滩，难得碰上田婀娜，牢记自家功勋，尽管有奉承避祸之嫌，终究不能不生出一些知己之感。

何况小姑娘面对兵马阵仗，自始至终方寸不乱，挺合她脾胃。

若是情敌皆是郑素素这等徒有美貌的软脚虾，只会教她对丈夫移情别恋这事更加不快。

田婀娜敛衽正容道：“奴家贱籍烟花，生死全在将军一念间，只是将军这么做，不值当。”

“这倒奇了，发落你说得上什么值当不值当？”

“将军，天香阁乃教坊司开设，教坊司隶属礼部。”

“哦，怎么着，想拿礼部压我？”

田婀娜摇头，“近年征战，连同将军在内，一批出身关中的将领战功赫赫，受今上重用，风头正盛。奴家一介贱籍女子，生死荣辱不值一提，礼部不会为此便与将军认真计较。”

“那你提它作啥？”

田婀娜道：“礼部虽则未必与将军叫板，自家地盘教人侵门踏户，哪能不恼？梁子再小，到底结下了，部里那帮文官成日念叨礼仪规矩，对违礼之事更加记仇。自古朝中有人好办事，将军等关中武将刚刚崛起，当务之急莫过于在朝堂立稳脚根，正是广结善缘时候，因细故结怨，太不值当。”

李夫人不料娼妓也谈论朝事，起先出于好奇聆听，原本不过听个新鲜，及至田婀娜说得头头是道，便听住了。

田婀娜续道：“其次，朝廷武将以关内一派为大，现今今上器重将军等关中出身将领，他们必要扳回一城。军功上扳不倒将军，便从私行下手。比如将军打砸红袖班，可以算做倚势欺民；动了官妓院，那便是连它后头的官府都不放在眼里。这些把柄证据确凿，虽因此刻将军夫妇圣眷正隆，一时派不上用场，他们也可伺机而动，留待往后一并算帐。”

李夫人沉吟半晌，转眼觑向田婀娜，冷笑道：“小姑娘心计可以啊，先礼后兵。甜言蜜语笼络人，再讲利害干系，双管齐下拘住我。行，我不明着找你麻烦，省得开罪礼部，我走教坊司的路子，让教坊使整治你。”

说完，她抄起茶杯咕嘟咕嘟吃茶。

田婀娜浅笑，“请将军也尝尝茶果。”

李夫人瞪眼问道：“我要整治你了，你当真不怕？”

田婀娜笑道：“女子从军，挨受的冷话冷眼冷箭必然数十倍于男子。将军能杀出一条血路，晋升至将领，不消说才干过人，论性情，若是睚眦必报，专顾记仇，也无法统御兵卒，挣到如今地位。”

那天，天香阁门前街上，挤满看热闹民众，他们侧耳等待阁里传出打砸哭闹声。

好一会儿，阁里只听到葛子等下人在大厅招待娘子军。

众人等啊等，终于厅里娘子军纷纷起身，列成左右两队出来了。

不多时，李夫人也步出天香阁，神色居然是平缓的。

再一瞧，田婀娜陪在李夫人身侧相送，衣妆齐整，发鬓一丝未乱，分明不曾挨揍吃苦。

两人临到分别，不知说了什么，李夫人居然安慰似地拍了拍田婀娜的肩膀。

李夫人乃罕见女将，并且先前砸过红袖班，剪过郑素素头发，她在京城，泼辣悍妇之名不胫而走。

这么一个人遇上天香阁的田婀娜，教她安抚得服服帖帖，这事迅速传遍京城，田婀娜跟着声名大噪。