原婉然和赵野在午后到达京城新家。

原婉然两年来进城全为上绣庄交绣件领工钱，为赶在天黑之前到家，每回来去匆匆。

这次迁居进城，她头一遭踏上通往绣庄以外的街道，也有了闲心欣赏沿途景物。

大敞车行经的街道很热闹，两边铺子林立，车马如龙，原婉然看得两只墨圆眸子滴溜溜转，赵野在旁偶尔为她讲述街道和老字号大小轶闻。

当原婉然看得乏了，大敞车也渐渐驶离大路，转入僻静街巷。

街上宽敞干净，两旁槐树亭亭如盖，在炎热的午后，拂了一地阴凉。临街每户宅子院墙都宽达几开间，宅内悄无人声，似乎庭院深广。

行了一程子，赵野在其中一家宅子门前停车，扶原婉然下来，墨宝随后跳下车，在地上大伸懒腰。

原婉然打量周围，地方幽静，宅子不小，他们夫妇肯定住不起，赵野八成顺路带自己拜访朋友。

她拂拂头发，整理衣衫，以免乱发坏形作客，唐突主家，给赵野丢脸。

不过今天他们扑空了。原婉然跟在赵野后头，瞧见黑漆新艳的大门上，门环上了把锁。

未料赵野掏出钥匙开锁，同她说：“以后我们住这里。”

原婉然愕然，“这宅子赁房钱很高吧？”

“便宜。”

这样的宅院怎么会便宜呢？

原婉然半信半疑，一会儿忖度出这座宅子兴许租给几户人家共住，所以赁金便宜吧？

她忽略了宅里若住上其他房客，门环上锁，别人没法进出。

邻近两排邻舍，约莫有三四户纷纷开了门，每道门后走出一或两个姑娘，年龄大小不等。她们拎着木桶，出得门来便往地上洒水。

原婉然暗叹，京师的姑娘好勤快，午后日头大，她们不在家纳凉，反倒出门洒水压尘土。

京师的姑娘也好讲究，出门洒个水，都像要去吃喜酒，穿着好衣服，上了时新妆。

——京师的姑娘似乎还很敦亲睦邻，在家门前往水桶里随便捞了一掌水洒向地上，便放下木桶，走向赵野打招呼。

“赵大哥。”姑娘们远远便喊道，满面春风，及至留心原婉然的身影，那春风一下飘散不少。

一个约莫八、九岁的红衣女娃儿三步并两步跑过来，赶着赵野甜甜叫了声，“赵大哥。”

“叫‘大叔’，”赵野纠正：“我比你爹小不了几岁。”

女娃儿撅嘴，“我也比你小不了几岁，”看清他身后站了原婉然，便指着问：“她是谁？”

“我娘子。”赵野揿下女娃儿戟指的手，温和但正经道：“别用手指人，没大没小。”

女娃儿瞪大眼睛，“你真有老婆？”

赵野搭上原婉然肩膀，“以前说了你不信，如今人带来了，岂能有假？”

女娃儿刹那垮了脸，扁扁嘴，胸脯起起伏伏，终于哇的一声大哭，转身跑回家，一路哭向内院。

原婉然傻眼愣在当地，赵野搂过她肩膀，“放心，过几天就好了。”

原婉然一手抚腮，“……总觉得我们做了什么坏事。”

赵野低头在她耳畔说：“晚点一定做。”话中充满暧昧。

原婉然粉脸飞红，轻嗔他一眼。

其他姑娘们既然露了面，不好就此折回，便强笑走来。

赵野向原婉然介绍那几位姑娘，简单叙过寒温，两下便各自走开，姑娘们也不洒水了，拎起木桶直接回家。

赵野推开宅子大门，一面影壁立在对过，上头雕饰两字，第二个字原婉然恰好认得，是“吉”字。

影壁下一只大肚石缸，边沿凿卷草花纹，缸里绿叶田田，三两朵荷花新洁似雪，花瓣尖处渲染开一抹粉嫩的红。

向左转，临街一排向北开窗的倒座房，朝北是垂花门。

垂花门的内宅庭院很宽阔，砖铺十字甬道将院子划出四个角落花坛。

墨宝进了内院东嗅嗅，西闻闻，晃到西南角花檀。那儿植了一株藤花，攀着花架蔓生，深翠浅碧的藤叶间，垂下一架秋千。

墨宝晃到秋千前，前脚搭上阔长的秋千坐板，坐板受力往后退，墨宝抓不住，前脚扑空落地，坐板回晃时砸中牠脑袋瓜子，牠一惊，吠着往后退。

原婉然立刻轻斥：“墨宝，嘘，别吵到其他房客。”

赵野道：“这宅子就我们仨住。——来，进正房瞧瞧。”

原婉然十分意外，环顾内院，正房北房一排三大间，左右两侧缀略矮的耳房，东西厢房各三间，皆粉刷光亮。

她仰首向天寻找日头，辨出自己所处方位，心底开始直打鼓。

正房堂屋收拾极干净，摆了一堂寻常核桃木家具，桌椅式样简单大方，其它陈设器皿亦朴实，却不俗气，透着普通人家居家的亲和、精致。

原婉然惴惴确认：“相公，这儿是城东？”

赵野答是，原婉然心头咯登一声。

大夏京师长平，全城形状略似“凸”字，城北位在那凸字凸起的部份，由于皇城便在其中心，城北地方另设一重城墙及城门，与底下呈“罒”字分布的城东、西、南划分开来。

因此城北又称内城，其它三地则称外城。

“相公，我对京师知道的不多，却也听人提过，城内富贵人家，一等一的都住城北，次一等的则住城东、城西，后两处地皮虽然不比城北昂贵，也一寸土一寸金。”

“这话没错。”赵野领她走进东寝间，将包袱放在南墙窗下的炕上。

炕对过搁着核桃木架子床、衣柜和妆台，寝间过去的耳房，置了绣架和线架，是赵野为她特地备下的。

“这宅子如何？”赵野问。

“很好，很气派。”原婉然陪笑，“我们日后发大财一定要住这种地方，现下还未发家，不妨挑小点的房子……”

“这是薛妈妈的产业，赁房钱她算我们便宜，只要我们好好替她打理屋子。”

原婉然思索几息工夫，记起薛妈妈是天香阁的老鸨，赵野曾让自己缺钱时找她借钱，金额不拘，想来同赵野交情很不错。可是……

“我们租下这里，岂不要让薛妈妈少赚赁金？”

“她这宅子原就空着，情愿花钱请人整理也不租赁，晓得我带你进京城住，自愿做房东。你放心，这份人情我来还。——不过哪天薛妈妈将房子挪作他用，咱们真只能住小房子了。”

原婉然闻言稍感释然，思量着做几件绣活答谢薛妈妈，听了‘住小房子’的话，微笑道：“住哪儿无所谓，最要紧一家人在一块儿。”

她的笑靥温柔灿亮，赵野摸摸她的头，“整理包袱，一会儿带你出门逛逛。”

原婉然依言由包袱取出衣物放至衣柜，打开柜门，里头搁了几件簇新颜色衣裙、几疋绸缎和棉布。

赵野在后头轻勾她腰肢，问道：“喜欢吗？”

原婉然好半晌才反应过来，“给我的？”

“难不成给我的？”赵野微笑反问。

原婉然甚少由家人手里得到什么馈赠，心情新奇欢喜，却又有些肉疼。

“何必花这个钱……”

“你不中意？”

原婉然摇头，那些衣服布料色泽淡雅，藕色、水绿、丁香色……娇美却不扎眼，正合她喜好。

“既然中意，说句‘谢谢’就行了。”赵野将她扳过来，解她短袄衣带。

“你别……”原婉然疑心丈夫又想大白天行房，划着手格挡，轻声道：“等晚上……”

“相公伺候娘子换衣裳，有何不可？”赵野坏笑，“娘子想到哪里去了？”

原婉然不响，红着脸由他褪衣。

许是赵野十指修长好看，加以动作不疾不徐，普普通通的解衣带动作，由他做来居然带出一种优雅味道。

他解开衣带时，指尖指背偶尔会触及她的胸脯外侧，当打开衣襟，短袄随着他的十指，往她两边雪白的肩头推开。

男人的手放在衣上，未必触及原婉然，原婉然却有一息错觉，彷佛滑过自己肌肤的不是布料，而是赵野的手。

心念动处，脑海便浮现上回和赵野欢好的画面，她耳根一烫，连忙将那些念头压了下去，转念想：相公挑的这件水绿交领短襦可真漂亮，肩头到胸口绣了白里带粉的辛夷花，绣工、配色都好……

不过换了她，会把整幅花样缩小些，减去三两枝叶……

她潜心思索起刺绣问题，直到赵野叫她，才醒觉已经换好衣裙。

赵野牵起她的手，往架子床床尾去。床后墙上开了小门，后头一条走道，朝外那片墙壁面完整无门窗，朝内的西墙开窗。

转过走道转角，空中水气轻润，尽头连接一进房室，房内四面墙壁，唯有朝正房的南墙开门窗，当地则是一座水池，池里水气热腾。

“这是汤泉？”原婉然问。据说城东城西一带有几处泉眼，无须挖掘便终年冒热水。

“嗯，这种泉水能治风湿，对皮肤也有好处。”

原婉然好奇心起，松开赵野，蹲在池畔捞水，泉水清澈无异味，水温暖热，心下大喜：日后沐浴不必费柴火了。

赵野等原婉然对水池的新奇劲儿过了，带她走向房间另一端的走道。

那走道通向正房另一边的西寝间，布局摆设同东寝间差不多。

房里，架子床栏杆挂了男人衣物，炕上炕桌边上搁文房四宝，桌面中央，石雕纸镇压着一张纸，纸上潦潦划了几笔。

“我住西间，”赵野说：“你愿意独个儿睡东间，或者来我这儿，随你高兴。”