邱以明跌跌撞撞进来，跪在旁边，叫道：“父亲！”

邱翰林紧闭双眼，自无法答应他。

邱翰林其实并没有死。

就在朱姬动手的那一刹那，白樘就发现了，她并没有向着邱翰林的大脉下手，且巧妙地只切开皮肉，却避开了致命伤处，因此虽然看着如“死状可怖”，实则喉管等都不曾伤及。

然而邱翰林早就吓得昏死。

若此刻不管，只怕邱翰林也要因伤重失血而亡，可幸而白樘在旁边儿，当即点了几处止血的穴道，又命人取伤药，叫大夫，才堪堪救回了邱翰林一条命。

任浮生叫人绑住朱姬，押着往外。行走间，朱姬看见前方的赵黼。

不知为何，朱姬步子略停了停，任浮生不知怎地，便转头看她。

朱姬盯着赵黼，忽然行礼说道：“曾受世子恩惠，只是今生无法报答了。”

目光相对瞬间，赵黼望着那双似曾相识的眼，又想起“郭司空”的名号，依稀认出了眼前的女子。

多年前，恒王做寿，赵黼同许多朝臣做客府中，期间一名姬人上前，不知因何，竟撞翻了恒王席上菜盏，泼洒出来，把恒王的衣裳都给污了。

恒王正是兴起的时候，见状大怒，便命拉下去打死。

赵黼从来是个不管别事的人，何况一名低贱姬人罢了，因此竟不理会，群臣畏惧恒王威势，也都不敢多言。

座中只有一人出面道：“此女不过是无心之失，王爷何必大发雷霆，做此焚琴煮鹤大煞风景之举？”

这人正是郭司空。

恒王因吃的半醉，更加不肯理会别人言语，便道：“原来是司空大人，怎么，你要替这贱人说情？这可奇了，你莫非是看上了她不成？”

郭司空道：“臣不过是说出实情，何况今日大好日子，求王爷饶恕此人性命。”

恒王道：“她惹了本王不痛快，为何要饶恕？休要多言！”

郭司空道：“王爷……”

恒王道：“你给我闭嘴，再敢多说，一块儿撵出！”

此刻许多朝臣忙劝郭司空收声，又有的竭力说笑想要缓和气氛，不料郭司空倔脾气上来，便道：“王爷要迁怒也使得，只不过毕竟是一条人命，还求王爷不论如何，高抬贵手。”

当场许多人都呆了，不知郭司空为何竟如此不识相，只怕恒王又要大发雷霆，一时满座噤声。

恒王正因众人的解劝而有些转怒为喜，忽地听郭司空这般说，忽地却笑道：“好的很，不料司空大人竟是有些侠义心肠，既然如此，本王有个提议，你只要心甘情愿地替这贱人挨二十板子，本王就饶恕了她，如何？”

恒王本是要作弄郭司空的意思，挫他的孤傲之气，谁知郭司空闻听，竟道：“王爷开口，便不可反悔。若臣愿意替她受二十板子，王爷便放过她。”

恒王见状，却觉着有些趣味，因笑道：“这是自然了。”

郭司空便起身，走出厅外，竟撩起衣袍趴在地上，恒王又惊又笑，便叫人上前动手。

群臣见状，虽有的觉着如此很是有辱斯文跟官体，可毕竟是郭司空自愿的，且恒王又醉了，因此众人都不敢出言排解。

正在要动手打的当儿，忽地听有个人不耐烦道：“好端端地吃酒，打的鬼哭狼嚎的什么意思？二叔，你醉得也忒厉害了。”

众人都震惊看去，才见出声的正是先前闷头吃酒的晏王世子赵黼，正一脸满不在乎，攒眉撇嘴地不甚欢悦。

恒王正要看手下打郭司空，不料听了这话，便道：“难得有这样有趣的事儿，黼儿怎么这样扫兴？”

赵黼把酒杯搁下，道：“二叔别怪，只是这人的脾气又臭又倔，倒是有些中我的意。且给我个情面，放了这两人。”

恒王几曾被人这般当面相怼似的，便似笑非笑道：“若我不给黼儿这情面呢？”

赵黼笑了声，竟站起身走到外间，将正在发怔的侍卫手中的棍棒一把擭来，众目睽睽之下，双手微微用力，只听得“咔嚓”一声，粗壮的木棍从中断裂。

赵黼将断了的棍子扔在地上，蛮不在乎地笑道：“那我就只能硬讨了。”

恒王那时候气的脸色铁青，却终究并没有对赵黼如何，恰恰相反，恒王很快转怒为喜，甚至当场把那女子赐给了郭司空为妾。

若不是今日朱姬当面儿这样说，赵黼早就忘了还有此事。

朱姬被带了出府，邱翰林也被抬进了内室，季陶然走到赵黼身旁，悄问他跟朱姬有何瓜葛。

赵黼便将昔日之事同他略说了几句。

两人正说中，白樘出来，因问道：“世子怎会来此？”

赵黼道：“不知发生何事，过来瞧个热闹。”又道：“那邱翰林死了么？”

白樘摇头，赵黼道：“可惜可惜。”

季陶然咳嗽，赵黼却似没听出他的警示之意，看着白樘道：“难为侍郎了，明知道这些不是好人，可还是要护着。”

白樘淡淡说：“我并非护着他们，而是护着律法。”

若是别人说出这话，赵黼只怕要大笑几声，然而这人偏是白樘，因此竟无懈可击。

赵黼便不辩驳，只转头看向别处。

朱姬被带回刑部之后，便要求见郭司空。

白樘起初不许，谁知审问了她几次，都是一言不发。

这会儿郭司空因病的愈发厉害，几乎无法下床，白樘便命人带朱姬前去，朱姬虽被锁链捆缚着手脚，却仍是扑到跟前儿，跪在地上，哭道：“老爷，您怎么样了？”

郭司空正是恍惚之间，听见声音，便回头看来，看了半晌方认出是朱姬，因道：“你回来了。”

朱姬道：“是。”

郭司空道：“事情都办妥了？”

朱姬点了点头：“是。”

郭司空缓缓一笑，便挣扎着爬起身来，坐在床边儿，咳嗽了数声，才道：“那就好，辛苦你了。”

朱姬道：“老爷，以后我无法再伺候您了。”

郭司空摇头道：“不必说这话，我很快也不用任何人伺候了，只不过，倒是劳乏了你。心里甚是过意不去。”

朱姬方一笑道：“老爷说哪里的话，能为您完成心愿，朱姬也是死而无憾。”

郭司空抬起手来，近来他越发瘦了，手干枯皲裂，青筋越发明显，颤巍巍地便要落在朱姬头顶上。朱姬跪在地上，便往前蹭了蹭，仰头，动也不动，靠在郭司空腿上，仿佛紧紧依偎似的。

白樘在后，听到他两人对话，心中隐隐惊跳。

正思忖中，见朱姬垂头贴在郭司空膝头，那模样竟渐渐地……白樘暗惊，便看一眼任浮生，浮生忙上前道：“起来了。”

朱姬动也不动，浮生也察觉不对，忙过去拉了一把朱姬，朱姬身子随着一晃，竟往旁边倒了过去！

任浮生惊呼一声，后退出去，白樘凝眸看去，见朱姬唇边挂着一丝血迹，早已经气绝身亡了。

不多时，季陶然来到，简单查验了一番，道：“这自是中毒而死了。”

任浮生忍不住道：“先前将她捉拿回来后，便一直关在牢中，也自有押妇曾搜检过她身上，并没发现别的东西，又如何会中毒而死？”

任浮生有些怀疑是不是郭司空偷偷给了朱姬毒药，然而先前两人相会时候，白樘始终在侧，自然不会毫无发觉。

季陶然拨开朱姬的口，往内看了会儿，道：“自有一种毒物，不至于让人当场身亡，又或者以特殊法子服下毒药，比如镶嵌在蜡丸之中等，除非蜡衣破碎才会毒发……就如同上回徐晓口中飞出那只蝴蝶是一样道理。”

任浮生咋舌，只觉得闻所未闻。