这次他们没有堵在绣坊周围，而是隔着一条街大声谈论。

这些人嘴里都是些粗俗不堪的下流之语，分明没有丝毫证据，却言之凿凿地将明珠的绣坊形容得仿佛淫窟一般，说她明面上是卖绣品，实则是做皮肉生意，所以绣坊里才全是女人，就是为了供京中的纨绔子弟淫乐。

这般一传十十传百，不过数日，竟传得人尽皆知。

有那一二等的小人竟也信以为真，道：“怪道呢，谁家做生意全招的是女人？女人做做绣活还使得，连账房上也特特注明只招女人，女人难道还会管账？”

“想必起头儿就不是什么正经生意，便如那些尼姑庵一般，明是姑子庙，实则背地里干的什么营生，还怕众人不知？”

——如此越传越不堪，又因这等香艳秘闻人皆津津乐道，竟难以遏制。

偏明珠虽能将那些传闲话的地痞赶走，却堵不住世人的嘴，就是京兆衙门日日派人在绣坊周围守着，也挡不住一干好事之人的非议。

纤云不免气道：“这起子小人无非就是欺软怕硬，若是知道奶奶身上的品级，哪还敢如此？！”

因明珠不想张扬，所以众人只知道绣坊背后的东家姓苏，还以为只是平常人家，方才敢欺上门来。

奈何现在若是亮出身份，一则绣坊的名声已经受到了影响，也于事无补，二则恐怕还会给慈幼局，甚至是和明珠交往甚密的王府、秦家等惹来麻烦。

明珠叹道：“若实在无法，也只能暂且将绣坊关了。”

她自己其实是无惧的，但在绣坊中工作的那些女子却不能毫不在意。

果不其然，次日便有人来请辞，理由不外乎是家人不许她们再和绣坊扯上关系。

飞星等人闻知，都是气愤非常：“奶奶给她们的工钱、收购她们绣品的价格，哪一样不比市面上要高？！若不是奶奶，怕是一家子早饿死了！如今不过是遇到这点子事便想着撇清关系，真真是群养不熟的白眼狼！”

明珠却道：“罢了，她们也有苦衷。”世人多苛责女子，有时也是身不由己。

所幸还有更多的人却不肯离开，只道：“多承东家我们才有一口饭吃，虽然我们是女人，却也知道做人不能背信弃义。”

“况且离了这里，又能去哪？东家是个大善人，好人必有好报的，眼下不过是个坎儿，待跨过去了，有的是大大的前程！”

更有那脾气刚烈的，甚至要当面出去跟那些多嘴饶舌之人理论，好歹教众人拦住了。

明珠原有几分心灰意懒，此时听闻，心中也不免大感振奋。

就是冲着这些姊妹对她的信任，她也不能轻言关门一事，那群人不就是想看着她自己认输吗？

她偏不！

当下她便唤来纤云，如此吩咐一番，不几日，也有许多人出来帮着绣坊澄清，且举出种种实例，因道：“我瞧着此处多是老妪寡妇，难道这些人还能去做皮肉生意不成？恐怕是以讹传讹。”

又有人说：“在这里做事的还有好几位朝廷的节妇，若是诽谤她们，大大不妥。”

——如此，总算将风向扭转过来了些许，但绣坊的生意还是大受影响，一落千丈。

众人不免气沮，唯有明珠仍淡然处之，不想这日忽又有人来回：

“奶奶，不好了！赁给咱们屋子的东家打发人来，说是要把房子收回去，限我们今日便把家什搬走！”

一时众人大惊，待赶过去时，便见绣坊门口已围了里三层外三层的人，一干膀大腰圆的汉子正欲冲进去把家伙器具等物都搬走，却有一群女人堵在门口，不许他们靠近半分。

双方正僵持不下，便有人道：“诸位还是知趣些，没瞧见这里街坊四邻都不欢迎你们吗？你们在这里，惹得人人都说我们这条街是风月街，是淫窝，旁的不说，教这里的女孩儿家还如何见人？”

一语未了，便有不少人轰然附和，纷纷道：“正是！”

“识相的就快些自己搬走，东家可都来赶人了！”

站在门口的女子乃是明珠委任的绣坊管事李大娘，是个极爽利的寡妇，怒道：

“我们东家可是有三年契约的，契约上白纸黑字写的明明白白，若提前收回屋子，需赔银双倍，要我们搬？行！现在就把银子抬来！”

“平常我们东家施粥赠衣时，一个个狗颠儿似的巴上来，满嘴里大善人活菩萨，如今倒嫌我们脏你们的地儿了！”说着狠啐了一口，“呸！我倒还嫌你们的心脏呢！”