一笑一颦、一喜一嗔，不论她是名媛还是曾惊艳四座，在某个人面前也会有小女儿作态的一面，或许能这样在她心里反而是一件求之不得的好事。

她肆意在张宁面前打闹，饶是古代的妇人规矩礼仪那么多，但喜悦时的天真仿佛是女子的天性。

在张宁眼里，美女总之是美好的事物。

他从小就不喜打闹，连逗孩子都不太会，所以此时倒显得有点呆板了；不过他仍然友善地微笑着，关注着她，尽量表达出一种肯定。

方泠打闹够了，便在凳子上坐下来歇气，毫不客气地端起张宁喝过的茶水灌了一口，不过在张宁看来此时的她少了许多束缚宛若天然之性，倒也另有一番可爱。

“不管怎样，这回你真让我刮目相看！”

方泠微微喘了几口气，脉脉含情地看着他，“郑叔叔在江湖上行走多年，没想到能栽到你手里。你也真有胆识，一声不吭把那么多事全设计着办了！”

“完全是碰巧。”

张宁淡定地说，“我不想被别人胁迫，无非是对付彭天恒，不料歪打正着。郑洽栽我手里，不是我英明神武，而是他手下的彭天恒太猪；这叫一个不怕神一样的对手，只怕猪一样的队友。一个来路不明的妇人，他见了口水长流，轻易就让人打入内部，栽了能怨我不成？”

方泠笑道：“这不是你们的共同之处么？你不怕我是那个女细作一般的人？”

张宁摇头道：“不一样的，不过你要真是，我也不怨谁，心服口服。”

“我就爱瞧你这个样子。”方泠眼神迷离地说，“哎呀，张大人您就别自谦了，反正我觉得呀你挺厉害的，彭庄主也不是你说得那般没用。”

“都是浮云罢了。”张宁略有些淡然说道，偶然想起这种装比手法是那苏公子用过的。想起苏公子，张宁便问，“方姑娘还在练戏曲么？”

方泠摇摇头：“练它作甚，我唱给谁听啊？”

张宁想起那日在花间会上惊艳四座，扬名江浙的“曲中谪仙”魂不守舍的夸张场面，心下莫名有些惋惜，便怜惜地看着她。

方泠长得很漂亮，但长相不是她最值得关注的地方，美女嘛无非匀称、对称、协调；她最美的地方是一言一行的气质感觉，很柔很雅，如同一曲轻舞，偏偏又没有丝毫做作之处，一切自然而然，叫人和她呆一块心境就很受影响，心底不由自主地变得柔软、温和起来。

几乎没有人喜欢尔虞我诈的心态、去赞美黑暗与丑恶、去迷恋血腥与残暴，张宁也不例外，这样的温和、柔软与美好，他想是上天赐予人的礼物。

“那你在这里不是无趣得很？”张宁随口道。

方泠笑道：“哪里会？只要没有烦心事，我倒不嫌闲的，最近也有有趣的事……盆景。我一开始闲着就随意栽着消磨时间，不想很快发现很有意思哩。你瞧见没，床边那一盆迎客松，我栽种裁剪的。”

张宁回头看了一会儿：“我是外行，看不出什么玄虚来。不过松树被栽在一个盆里，好像挺别扭的，大自然的山中才应该是它的世界……和人一样。”

“哦？”方泠的眼珠子一转，仿佛领悟了，便轻笑道，“你的意思，不在乎我抛头露面唱曲？你那么小心眼的！”

张宁看着那盆盆景若有所悟地样子，淡淡地说道：“占有欲仿佛是人的天性，我不是古之圣贤，也不例外。但是后来我好像渐渐悟了，好的东西或是人，看着她好好地生长经历、过得好，自己也才能真正愉快坦然起来；而不是去占有破坏，那样的话心里真的好过吗？美好的事物，咱们可以用欣赏的心去看。”

他说着说着微微叹了一口气，心里却有一点难受，因为想起了张小妹。

方泠微笑着细细地看着他，顺眼的一张脸、洁白的内衬衣领、干净的手指，仿佛能闻到皂角的清香，淡而洁净。

她轻轻呢喃道：“我觉得你真是个奇怪的人……有时候瞧你办的事和说的话，有股子官场的老旧陈腐味；可有时候又觉得你仿佛是初出茅庐的后生一样，傻傻的。”

她歪着头想了想，笑道：“人人都应该有一抔最后的净土……”

“兴许是这样。”

……

张宁信守承诺，回去就放人。

但是郑洽没有想象中那样如获大赦赶紧脱身，反而磨叽着要那封信。

这倒让张宁更加确定了信的价值，留着大有用处。

“方姑娘带来的交换条件清清楚楚明明白白，用你交换那首诗。现在东西我拿到了，人也如约奉还。公平交易童叟无欺，您又要讲价，只好免谈。”

张宁冷淡地说道。

郑洽好言道：“那封信你拿着没用，何不做个人情附送？你我虽各为其主，并无私怨，何必把事儿做得太绝？”

张宁露出微怒，咄咄逼人上前一步：“你现在和我说人情、说事儿做得太绝？当初你们的人拿着一首诗就要挟我，何曾听你们说过人情、仁义？”

郑洽皱眉道：“此事绝非咱们的意思，全是那彭天恒自作主张。我也曾劝过他，但他不听。”

“多说无益！”

张宁一拂袍袖，冷冷道，“你不仁我不义如此而已，谁也别说谁不对。好走不送，若是拖延得节外生枝，别怪张某人言而无信。”

“唉！”郑洽长叹一声，抱拳拱拱手，转身便走。到底是士大夫出身，张宁了解到他应该是进士，闹翻了还没失礼节。

张宁拿着那封信琢磨了好多天，这才决定了它的用场。也该上奏叙述公务的时候了。

既然入仕，谁不想步步高升，还有当官盼着被罢官降爵的不成？

还有背黑锅顶罪责神马的，不是实在没有选择余地坚决不背那鸟黑锅！

彭天恒是没抓住，但姓彭的在高层眼里就是个名不见经传的小角色，能和郑洽比分量？

拿着郑洽额外看重的书信去充功，功过相抵，说不定比抓住彭天恒更有用。

怎么得来的这信？

来龙去脉张宁也琢磨好了。

抓捕彭天恒的事泄露，自己便怀疑有内贼，本来碧园的人就复杂，有内贼不是没有可能的，什么查祖上三代？

比如那个美女苗歌、祖上三代什么情况？

有嫌疑的不只她一个，反正没地儿查，除非泥沙并下一起下狱严刑逼供。

加上张宁才任职几个月，他对下面的人不算知根知底，完全有理由怀疑内部问题……

于是他便避开属下知情，直接找自家奴仆办事，依据碧园掌握的私盐贩子活动情况，让家奴混入其中见机行事，以期将功补过。

然后家奴偶然见到了个可疑的人，夜里入室盗取了一些随身之物回来交差，张宁便发现了这封信。

编排出的这个段子有一两处巧合可疑，但又没法完全否定其可能性，大致还说得过去。

关键得看这封信的价值，如果是确有价值的真东西，怎么得来的就成细枝末节了；若是没什么价值，那还有啥好说的，这渎职加欺上的黑锅，只好认了。

上呈的书信和重要物证，张宁打算走正常路径，让詹烛离去送。

虽然东西看起来很重要，但自己亲自送又有多大的效果，身手和跑江湖的经历哪样比得上詹烛离，反而增大了目标画蛇添足。

况且詹烛离既然被任命为联系扬州和南京的信使，应该问题不大。

直接交给南京礼部郎中吴庸，张宁的直属上司。

这样一来，如果有功也分吴庸一份，随手人情；如果不先给他，越级上呈胡部堂的话，多少是件得罪人的事。

张宁将东西全数漆封在信筒里，盖上印信密封，交给詹烛离道：“尽快送到上峰手里，必须让上峰亲自接手。”

詹烛离正色抱拳应命。

一旁的谢隽神情复杂，很好奇的样子，因为他没看到信的内容。

以前上宁上奏公务，通常会和核心的两三个人商量商量，这回却谁也没参与。

难怪谢隽眼睛里露出那样的眼神了，好像在说：知人知面不知心，老子过节费冰敬样样不少，您也口头上说得好好的，会不会笑里藏刀私下里把老子卖了做替罪羊？

张宁交接了正事，便在茶案旁坐了下来，仿佛自言自语地说：“路遥知马力，日久见人心。等着瞧罢。”

上呈公文里虽然没将功劳分给下面的人一份，但张宁也不是想独占，实在编故事忽悠人不容易……

不过要说背后卖人，那倒是完全不存在的，怀疑有内贼不是哪个人的错。

谢隽听了那句话很快回过味儿来，忙上前道：“兄弟们还信不过张大人么，您说笑了。”

“我说啥了？”张宁指着外头的弹唱道，“听戏、品茶，话说咱们碧园的戏子有长进，熟能生巧是良训。”

“是是……”

唱的还是那风化体，教人懂伦理纲常的故事，或是传说了几百上千年的传奇，唐传奇什么的。