腹诽完了谈伯禹，瑶姬没料到竟是自己失约了。

原来永州境内有一伙贼寇十分猖獗，永州刺史奈何他们不得，遂向朝廷求援，希望朝廷能发兵将其剿灭。

可朝廷忙着平定叛乱，自顾尚且不暇，如何腾的出手来，朝中遂有人建议，冀州与永州接壤，不如让冀州刺史谈珩派兵前去。

这道旨意一下发，谈珩当即在书房大笑三声，他觊觎永州不是一天两天了，只是碍于“忠臣”的名头，若无明旨，不得派兵前往他州境内，否则就是不臣。

如今有这样一个名正言顺的理由向永州伸手，谈珩如何不心怀大畅？

他立时便点了心腹大将李成中和爱女谈三娘发兵永州，瑶姬忙忙地命丫鬟们给自己打点行装，此去她虽不是主将，依旧要慎重对待。

如此一来，待到谈伯禹需要换药的那天，瑶姬已经踏上去往永州的路途了。

李成中跟随谈珩多年，对瑶姬身为女子也领兵一事早已习惯，倒是他帐下的副将张寰对瑶姬十分好奇，觑着机会终于把瑶姬堵在了营寨外，手里拿着杆红缨枪：“谈将军，咱俩，比划比划？”

“好，”瑶姬一口答应，“一局定胜负。”

一炷香的功夫后，张寰被少女一只脚踩在背上，四肢在黄土地里扑腾着讨饶：“我认输，我认输，快把脚拿开。”瑶姬遂将穿着皮靴的脚移开，张寰一个鲤鱼打挺跳起来，上下打量着她啧啧称奇，“不能够啊，你怎么能闪得那么快，你还是人吗？”

这个莫名其妙的家伙究竟会不会说话，瑶姬忍住翻白眼的冲动，本姑娘在末世打丧尸的时候，你还不知道在哪里混呢。

不过她不得不承认，张寰的身手确实极好，若不是瑶姬受平妖令碎片影响速度和敏捷力都增强了许多，必然不是张寰的对手。

他们两人这一番比斗，营寨中早有不少士兵围着看热闹，见状都起哄道：“张将军，技不如人，你就别找借口了。”

“人家还是小姑娘呢，瞧瞧你。”

“去去去，”张寰像赶苍蝇一样的摆手，“我虽然不是她的对手，要对付你们几个还不是手到擒来。”

他与这些将士的关系显然极好，嬉笑怒骂，毫无顾忌，瑶姬见他不过二十几岁的年纪，生的俊秀，若不是一身戎装，看起来就跟个富贵少爷一般，心中思量一番，蓦的恍然大悟：“你是张丛云！”

“原来我这么有名，”张寰笑嘻嘻地道，“鄙人字丛云，正是在下，幸会。”

原来这张丛云乃是一流世家张氏出身，他少有才捷，曾被当时的名士点评为“此子日后必成大器”，只是他不知为何不爱习文，偏好从武，在“五王之乱”尚未发生时，武官的地位极低，他因此与家中不合，索性离家出走做了游侠。

后来“五王之乱”爆发，随着乱世来临，武人的地位也逐渐提高，张家趁此机会，便想把张寰塞进御林军里，以他当时的名声和才能，想要出人头地，手到擒来。

只是张寰不肯，反而到处游荡，他行军打仗素有奇谋，不知多少刺史豪强想招徕他，甚至连五王都对他有意，今日一见，他竟来投奔了谈珩。

这可真是稀奇了，谈家在世家眼里无异于土鳖，张寰可是正正经经的世家子。

不过瑶姬转念一想，这家伙能离家做了多年游侠儿，自与常人不同，是以他有些冒昧的举动，瑶姬也就不计较了。

只是没想到这一打，张寰像是对她产生了极大的兴趣，成日里缠着瑶姬要“切磋切磋”，这十停里有九停张寰都是输，他反而越挫越勇，整天琢磨着要如何打败瑶姬。

连李成中都听说了此事，笑着调侃瑶姬：“张丛云虽然性情跳脱了点，倒是个为人正派的小郎君，三娘可要好好把握。”

他是很早之前就追随谈珩的将领，与谈家关系亲密，瑶姬拿他当世叔对待的，自然能以长辈的身份说这些话，瑶姬心下发窘，只能哂笑：“李叔，你误会了。”

好在到达永州后，张寰便没有闲功夫再来切磋了，永州境内的这伙贼寇不过是些乌合之众，以冀州军之能，轻易便能挫败。

只是临来之前，谈珩对李成中密嘱了一番，瑶姬便见李成中一路上慢慢悠悠的，也不急着剿匪，而是像猫捉老鼠一样的戏耍那些蟊贼，趁机派出了许多斥候。

她心下一叹，知道谈珩迟早要拿下永州的，乱世多艰，唯有太平年月才能让本就穷苦的百姓稍稍好过一些，可若要平定叛乱，统一天下，又不知要付出多少鲜血，人世间的事大抵都是如此，唯有苦过之后才会有甜。

如此忽忽便是数月过去，待众人返回冀州时，谈家已向程氏提了亲，瑶姬的二哥谈仲坤不日将会迎娶程家十五娘为妻。

看来谈珩还是没有放弃和程氏联姻的想法，不过程十五娘乃是长房嫡出，生的极美且贤，也不算辱没了谈仲坤。

至少就瑶姬归家之后观察到的情况，谈仲坤对这桩婚事很满意。

他今年十九，因为跟着谈珩东征西讨多年，与那些初初长成的少年郎截然不同，是个稳重又豪阔的男人。

外界都说，谈刺史四子，次子最有乃父之风，重情重义，且勇武无双，谈刺史也最为喜爱他。

因而谈仲坤的婚宴，可称得上是冀州城这几年来最热闹的时候了。

除了冀州一系的将领官员，各地刺史都送了贺礼来，连朝廷都派天使颁下了天子亲书“佳偶天成”的条幅。

婚宴上，谈珩难得的喝醉了，军中人原本就好酒，但谈珩治军极严，众人少有酣饮之时，一个个都喝得酩酊大醉，连瑶姬都被灌了不少酒。

她醉醺醺的，被阿崔扶着往后院走，阿崔一边走一边絮叨：“三娘也真是，那些鲁男子喝酒，三娘跟着凑什么热闹，酒多伤身。”

瑶姬深一脚浅一脚的，醉得已是有些神志不清了，只是胡乱点头，忽听得一个温润的声音响了起来：“怎么喝的这样多。”

阿崔忙忙地住了脚：“大公子。”

谈伯禹刚派人把喝得醉醺醺的谈仲坤送进新房，就见到瑶姬也被人扶着东倒西歪，他不由皱了皱眉，道：“旁边就有给客人歇息的空屋子，先把她扶过去，醉得这样厉害，路也走不得，也不必回后院了。”

阿崔不敢多言，正欲调转方向，便见谈伯禹走过来，长臂一伸，将软绵绵的少女拥至怀中，他双手使力，将她打横抱起，抬脚往旁边的那一排屋子走。

阿崔连忙跟上去，谈伯禹把瑶姬放在床上后，吩咐她道：“去厨下拿醒酒汤来，记住，要刚熬好的。”

她领命而去，一时间，屋内便只剩下了兄妹二人。

这屋子离正在饮宴的前院不过几步之遥，还能听到众人吆喝大笑的声音。

不知为什么，谈伯禹觉得屋内有点热，他抬手松了松襟口，俯身欲把被子给瑶姬盖上，忽然一阵大力传来，手腕被紧紧握住，他猝不及防之下便倒在了瑶姬身上。

“哥哥……”少女睁开眼睛，声音还含含糊糊的，“渴，渴了。”

“哥哥给你倒水。”他不自觉地放柔了声音，想起身，却被瑶姬拽住手腕不放。

“不许走，”像只小猫儿一样躺在他身下的少女摇着头，醉意让她一句话说的断断续续，又含混不清，可谈伯禹还是听出了那话音里的委屈，“你又要赶我，坏蛋……坏哥哥。”

坏哥哥……是啊，我是这样一个卑鄙又可怕的兄长，你根本不知道我在渴望着什么，我究竟都有多少邪恶的念头。

他深吸一口气，掰开少女的纤手便要离开，可那娇娇小小的人儿哭了起来，可怜又委屈地抽嗒着：“哥哥讨厌我是不是……果然是讨厌我，”她雾蒙蒙的大眼儿望着男人，“因为，因为我没有给哥哥换药……对不起，我不是故意失约的……”

这样稚气又可怜的话，顿时惹得谈伯禹失笑，大手落在少女光洁的额头上轻抚：“哥哥的伤已经好了……也不是讨厌瑶瑶。”

若是讨厌，他又怎么会冒着被那个男人厌恶的风险去为她求情，让她免于嫁给程七郎的命运。

这不过是因为，他不希望她嫁人，不管是哪个男人，都不可以。

只是这份不能宣之于口的愿望隐秘又邪恶，谈伯禹不能告诉任何人，更不能让她知道。

那个温柔可爱的妹妹，那个总是会娇娇软软地叫着他哥哥的妹妹，若是知道他是这样一个人，那一切就都万劫不复了。

“你好好休息。”他冷静地说，即便身体在渴望，内心深处最隐秘的念头在叫嚣，他转过身，依旧脚步平稳地往外走。

“哥哥不希望我嫁人吗？”少女的声音响了起来，醉意让她神志不清，只是那话音笃定又清晰。

男人僵硬在了原地，那是心事被戳破的惶恐，有一瞬间他甚至喘不过气来。

“我也……不想嫁给别人。”

身后很快没有声音了，他回头，床上的少女合上了眼睛，沉沉酣睡。